Chương 99 Ống Khói Đỏ

Khi ánh tà dương buông xuống, Klein trở về căn phòng nhỏ, kéo rèm cửa sổ, chìm không gian vào bóng tối mờ ảo.
Hắn lật giở giấy bút, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng đặt bút viết:
“Vụ bắt cóc Elliot có sự nhúng tay của thế lực siêu nhiên.”
Với thân phận một “Nhà Thấu Thị”, Klein trước đó đã từng bói toán qua những trùng hợp kỳ lạ, liệu chúng có phát triển theo hướng bất thường hay không, nhưng kết quả cho thấy hắn đã quá lo xa.
Lần này, chịu ảnh hưởng từ thầy Azik, hắn coi trọng vấn đề hơn, đồng thời rút kinh nghiệm từ bài học “Gã hề đuôi tôm”, cẩn trọng thiết kế “câu hỏi bói toán”, ngay từ đầu đã loại bỏ những miêu tả mơ hồ, dễ gây nhầm lẫn.
“Ừm, chia ba sự trùng hợp ra, bói toán riêng từng cái…” Klein vừa gật đầu, vừa chậm rãi tháo sợi dây chuyền mặt đá hoàng ngọc từ tay áo.
Tay trái nắm chặt con lắc, để mặt đá buông xuống ngay trên dòng “câu hỏi bói toán”, gần như chạm vào giấy.
Tập trung tinh thần, chìm vào suy tưởng, Klein nhắm nghiền mắt, bắt đầu lẩm nhẩm:
“Vụ bắt cóc Elliot có sự nhúng tay của thế lực siêu nhiên.”
…
Hết lần này đến lần khác, hắn mở mắt, nhìn vào con lắc, chỉ thấy mặt đá hoàng ngọc đang xoay nhẹ ngược chiều kim đồng hồ.
“Vẫn là phủ định…” Klein lẩm bẩm, rồi lại tiếp tục thiết kế những “câu hỏi bói toán” khác, nhưng kết quả vẫn vậy, những sự việc kia không hề có sự trùng hợp bất thường.
Hắn lại bói toán riêng rẽ về “sự kiện Farrell.Bibb dừng chân ở Tiengen”, “sự kiện bói toán bằng gương ma thuật Selena”, kết quả nhận được đều là “bình thường như mọi người”.
“Haizz, chẳng lẽ ta đây là một Nhà Thấu Thị dỏm, bị thầy Azik, một gã thần côn giả hiệu, dắt mũi rồi sao? Mà khoan, đội trưởng và những người khác cũng đâu có cảm thấy gì kỳ lạ đâu…” Klein bật cười, lắc đầu, nhưng vẫn giữ thái độ thận trọng, chuẩn bị dùng “bói toán giấc mơ” để xác nhận lần cuối.
Suy nghĩ một lát, hắn thay đổi “câu hỏi bói toán”, để phù hợp với phương pháp khác.
“Nguyên nhân thực sự dẫn đến vụ bắt cóc Elliot.” Tiếng bút máy sột soạt, Klein đôi khi dừng lại, cân nhắc từng từ ngữ.
Đọc đi đọc lại mấy lần, hắn xé tờ giấy, đứng dậy bước đến bên giường, thả lỏng nằm xuống.
Nắm chặt “câu hỏi bói toán”, Klein mượn sự suy tưởng, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trong thế giới hỗn mang, méo mó và vụn vỡ, hắn tìm lại được một phần tri giác, mơ hồ du đãng.
Dần dần, hắn thấy những tên cướp, thấy chúng thua sạch những quân bài cuối cùng trên sới bạc, thấy chúng lấy súng ống từ những con đường ngầm, thấy chúng nhiều lần khảo sát địa hình, và thuê tạm căn phòng đối diện nhà Farrell.Bibb làm nơi ẩn náu…
Tất cả những điều này không mấy mạch lạc, chỉ là những hình ảnh thoáng qua, nhưng Klein không tìm thấy nửa điểm bất thường.
Hơn nữa, nó cũng khớp với những lời khai của bọn cướp mà hắn biết.
Thoát khỏi giấc mơ, Klein lại bói toán hai chuyện còn lại, kết quả vẫn vậy, mọi việc diễn ra theo quy luật, sự trùng hợp chỉ đơn thuần là trùng hợp.
“Quả nhiên là mình đã nghĩ nhiều rồi, thầy Azik chỉ là một người thích bói toán thôi…” Klein cẩn thận quấn sợi dây chuyền, lắc đầu cười khổ.
Hắn định kéo rèm cửa sổ, để ánh nắng chiều tràn vào phòng ngủ, nhưng đầu ngón tay chợt khựng lại.
“Theo ký ức của nguyên chủ, thầy Azik là một người trầm ổn, đáng tin cậy, gần như không bao giờ nói lời vô căn cứ, dù ông thường tranh cãi với đạo sư, thì cũng chỉ giới hạn trong vấn đề học thuật, đều có lý lẽ riêng…Nếu chỉ là một người thích bói toán đơn thuần, ông đã không dùng cách này để trao đổi với mình…Hơn nữa, nguyên chủ căn bản không nhớ ông thích bói toán…Tất nhiên, cũng có thể là do mảnh ký ức tương ứng bị thiếu sót…” Klein nhíu mày, vẫn cảm thấy chưa đủ yên tâm, muốn tìm cách khác để xác nhận lại.
Hắn nghi ngờ rằng Azik đã vô tình biết được thông tin nội tình nào đó, nên đã lấy cớ bói toán để nhắc nhở mình.
“Nên tìm cách gì để xác nhận tiếp đây?” Klein đi đi lại lại trong căn phòng ngủ tối tăm, nơi chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy chữ viết trong sách, hồi tưởng lại những phương pháp bói toán khác mà mình nắm giữ.
Một bước, hai bước, ba bước, hắn đột ngột dừng lại, một mạch suy nghĩ lóe lên.
“Trước cứ giả thiết sự trùng hợp kia thực sự có vấn đề, mình bói toán không ra là do cấp bậc còn chưa đủ cao, hoặc là do bị ngoại lực quấy nhiễu, vậy thì có thể đổi môi trường khác mà, đổi một môi trường thần bí hơn, khó lý giải hơn những chuyện này!” Klein mừng rỡ, kéo ngăn kéo, lấy ra một con dao nhỏ bằng bạc.
Sau đó, hắn tập trung tinh thần, để linh tính tuôn ra từ mũi dao bạc, hòa vào tự nhiên xung quanh, tạo thành một chỉnh thể.
Theo bước chân của hắn, bức tường linh tính dần bao phủ toàn bộ căn phòng ngủ.
Klein dự định lên trên sương khói bói toán, đến thế giới thần bí kia để bói toán!
…
Trên tầng sương mù xám trắng vô tận và mờ ảo, trong tòa thần điện cổ kính và vĩ đại.
Klein ngồi ngay ngắn trên vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng xanh, trước mặt bày một tấm da dê vừa được “hiện thực hóa”.
Hắn nhấc chiếc bút máy tròn trịa, theo như những lần thử trước, viết xuống “câu hỏi bói toán”:
“Vụ bắt cóc Elliot có sự nhúng tay của thế lực siêu nhiên.”
Tay cầm con lắc, buông mặt đá xuống, Klein để tinh thần nhanh chóng lắng đọng, tĩnh lặng và linh hoạt.
Hắn khép hờ mắt, lẩm nhẩm bảy lần “câu hỏi bói toán”, để linh tính giao cảm với Linh giới cao hơn tất cả.
Cảm nhận được sợi dây bạc khẽ kéo, Klein mở mắt nhìn vào con lắc.
Vừa nhìn, hắn liền sững sờ:
Mặt đá hoàng ngọc đang xoay theo chiều kim đồng hồ!
Điều này có nghĩa là vụ bắt cóc Elliot có sự nhúng tay của thế lực siêu nhiên!
Mà điều này hoàn toàn trái ngược với kết quả bói toán của Klein ở bên ngoài!
“Không một chút dấu vết dẫn dắt…Lực lượng, hay đúng hơn là thủ đoạn, thật đáng sợ…Mục đích của kẻ giật dây là gì? Sổ tay của gia tộc Antigonus có liên quan đến số mệnh của mình?” Lòng Klein hoảng hốt, mất đi sự tĩnh lặng, khiến con lắc xoay loạn.
Hắn cất sợi dây chuyền, xoa nhẹ mi tâm, vẻ mặt ngưng trọng dị thường.
Suy tính vài giây, hắn không thử bói toán hai chuyện còn lại, mà viết xuống “câu hỏi bói toán” mới:
“Nguyên nhân thực sự dẫn đến vụ bắt cóc Elliot.”
Nắm chặt tờ giấy, lẩm nhẩm bảy lần, Klein ngả người ra sau ghế, tiến vào giấc ngủ trên tầng sương khói.
Rất nhanh, hắn thấy một vùng sương mù xám trắng vô tận và hư ảo.
Sương mù chậm rãi tách ra, lộ ra những đóa hoa rực rỡ và thảm cỏ xanh biếc.
Phía sau những đóa hoa và thảm cỏ, không gian vặn vẹo đè lên nhau, tựa như biến thành một con quái vật sống.
Klein cố gắng nhìn kỹ, miễn cưỡng thấy được một chiếc ống khói màu đỏ sẫm ẩn giấu ở đó.
Đúng lúc này, mọi thứ trước mắt hắn sụp đổ tan tành, giấc mơ đột ngột vỡ vụn.
Trong tòa thần điện vĩ đại, Klein bật thẳng người dậy, chỉ cảm thấy tim đập loạn xạ, không có lý do gì mà đập loạn xạ.
“Hô…Cảm giác như vừa nhìn thấy điều gì đó đáng sợ…” Hắn hít sâu hai hơi, bình ổn cảm xúc hỗn loạn.
Cộc cộc cộc, sau một lát, Klein gõ nhẹ vào mép bàn dài, lại một lần nữa chìm vào trầm tư:
“Ống khói đỏ…Vườn hoa…Thảm cỏ…Đây là nơi có liên quan đến kẻ giật dây? Nhưng những manh mối này vẫn chưa thể hiện rõ mục đích của hắn, thậm chí có thể nói là không hề có ác ý…”
Một ý nghĩ chợt lóe lên, Klein kinh hãi, vì chính mình, cũng vì đội trưởng và những đồng đội khác:
“Nhóm người mình tựa như những con rối bị giật dây, bị thao túng để diễn kịch, mà điều đáng sợ hơn là, còn tự cảm thấy rất tốt đẹp…”
“Haizz…Chuyện này còn chưa biết nên nói với đội trưởng thế nào, kết quả bói toán của Neil cũng giống hệt mình ở bên ngoài…Nếu để mình làm lại một lần xác nhận tại hiện trường…thì căn bản không có cách nào xác nhận…” Klein đau đầu xoa xoa thái dương.
Bình tĩnh lại mười mấy giây, hắn bắt đầu bói toán “sự kiện Farrell.Bibb dừng chân ở Tiengen”, vẫn dùng phương pháp con lắc.
Lần này, Klein ngạc nhiên thấy con lắc hoàng ngọc của mình đứng im, không nhúc nhích, không khẳng định, cũng không phủ định.
“Có gì đó kỳ lạ…” Hắn lẩm bẩm, suy đoán nguyên nhân, “Kẻ đứng sau màn kia đã nhận ra mình đang bói toán, nên đã đối phó?”
Sau đó, hắn lại thử “bói toán giấc mơ”, nhưng chỉ thấy khói xám hỗn mang, vụn vỡ, không còn phát hiện gì khác.
Kết quả của “sự kiện gương ma thuật Selena” cũng tương tự.
Klein gần như chắc chắn về ý nghĩ vừa rồi, và trong lúc nhất thời, không tìm thấy cơ hội tốt để nhắc nhở đội trưởng Dunn Smith, hắn có một khát khao chưa từng có về việc tăng cường sức mạnh của bản thân.
“Lát nữa tiếp tục đến câu lạc bộ bói toán, cố gắng sớm ‘nhập vai’ thành công, tiêu hóa hết dược tề ‘Nhà Thấu Thị’…Còn nữa, xác nhận xem dược tề ‘Gã hề’ có phải là giai đoạn tiếp theo của ‘Nhà Thấu Thị’ hay không, và tìm kiếm manh mối của nó…Ngoài ra, phải tiếp xúc nhiều hơn với thầy Azik, xem có thể moi móc được tin tức nội tình mà ông biết hay không…” Klein đưa tay phải lên trán, nhanh chóng vạch ra kế hoạch tiếp theo, xác định trọng tâm.
Suy nghĩ một lát, hắn lại hiện thực hóa một tấm da dê, nhấc bút viết:
“Cấp bậc 9 ‘Nhà Thấu Thị’ tương ứng với cấp bậc 8 là ‘Gã hề’.”
— Sau những gì vừa trải qua, giờ phút này Klein hoàn toàn tin tưởng rằng trình độ bói toán của mình trên tầng sương khói có thể được gia trì, đạt được sự thăng hoa.
“Giống như việc chạy bang hội luôn có thể tung ra một cú đại thành công…Đây là chấp chưởng vận may sao?” Hắn khẽ lẩm bẩm, một lần nữa cầm lấy con lắc.
Không lâu sau, Klein nhận được câu trả lời khẳng định:
Cấp bậc 9 “Nhà Thấu Thị” tương ứng với cấp bậc 8 là “Gã hề”!
Tiếp theo đó, hắn lại viết:
“‘Nhà Thấu Thị’ tương ứng với cấp bậc 8, cấp bậc 7, cấp bậc 6, cấp bậc 5 sẽ lần lượt thu được ít nhất một loại năng lực hoàn toàn mới, không lệ thuộc lẫn nhau.”
Hô, thở ra một hơi trọc khí, Klein lại một lần nữa thử “phương pháp con lắc”.
Nhưng lần này, hắn lại thấy con lắc hoàng ngọc đứng im, không hề chuyển động.
“Thông tin trước đó không đủ, không thể hoàn thành bói toán, thu được gợi ý?” Klein vừa suy nghĩ vừa tự nói một mình, buông sợi dây bạc, bắt đầu cân nhắc câu hỏi cần thiết cho “bói toán giấc mơ”.
Qua mười mấy giây, hắn nhấc bút máy, trịnh trọng viết:
“Manh mối về dược tề ‘Gã hề’.”