Đang phát: Chương 98
Đối diện với câu hỏi của muội muội, Klein chỉ biết cười khổ: “Đau nhức cơ bắp.”
Hắn cứ ngỡ sau khi nuốt ma dược, trở thành phi phàm giả sẽ được tăng cường thể chất, nhưng thực tế tàn khốc cho thấy kỹ năng của “Nhà Chiêm Bốc” đều dồn vào linh tính, tinh thần, trực giác và khả năng diễn giải, chứ không giúp hắn thích nghi nhanh chóng với huấn luyện chiến đấu.Thêm vào đó, nguyên chủ trước kia chỉ chú tâm đọc sách, lại thiếu dinh dưỡng, khiến thể chất luôn ở mức trung bình yếu, nên việc “di chứng” xuất hiện là điều dễ hiểu.
“Đau nhức cơ bắp? Em nhớ tối qua anh ăn tối xong là về phòng, đâu có làm gì khác…Chẳng lẽ rượu gây đau nhức cơ bắp à?” Melissa tò mò hỏi.
*Chẳng lẽ rượu gây đau nhức cơ bắp…* Muội à, câu này của muội…Thật khiến người ta dễ hiểu lầm quá đi…Klein cười gượng hai tiếng:
“Không, không phải do rượu, là chiều hôm qua anh tham gia huấn luyện chiến đấu của công ty.”
“Chiến đấu?” Melissa càng ngạc nhiên.
Klein nhanh chóng lựa lời giải thích: “Thế này, anh nghĩ rằng làm cố vấn lịch sử và văn vật của công ty bảo an, không thể cứ mãi ngồi trong văn phòng hay kho hàng được.Có lẽ sau này sẽ có ngày anh phải cùng họ xuống hương thôn, đến cổ bảo, đến nơi khai quật di vật văn hóa.Đường đi sẽ phải leo núi, vượt sông, trải qua đủ loại thử thách của tự nhiên, cần có một thể phách khỏe mạnh.”
“Vậy nên anh tham gia huấn luyện chiến đấu để nâng cao thể chất?” Melissa đã hiểu ý của ca ca.
“Đúng vậy.” Klein khẳng định.
Melissa hơi nhíu mày: “Nhưng như vậy không giống quý ông…Chẳng phải anh luôn tự yêu cầu mình theo tiêu chuẩn giáo sư sao? Giáo sư chỉ cần đọc văn hiến, suy ngẫm vấn đề hóc búa, văn nhã và lịch thiệp.”
“Tất nhiên, em không nói như vậy là không tốt.Em thích những người đàn ông có thể tự mình giải quyết vấn đề, dù họ dùng cơ bắp hay đầu óc.”
Klein cười nói: “Không, không, không, Melissa, em đang hiểu sai về định nghĩa giáo sư rồi.Một giáo sư thực thụ vừa có thể ôn hòa trao đổi với người khác, vừa có thể giơ cao gậy chỉ khi giao tiếp gặp trở ngại, dùng phương thức vật lý để thuyết phục đối phương.”
“Phương thức vật lý…” Melissa chưa kịp phản ứng, nhưng nhanh chóng hiểu ý của ca ca, nhất thời không tìm được lời phản bác.
Klein không nói thêm gì, khó nhọc nhấc hai chân, lết về phía phòng tắm.
Melissa đứng đó nhìn theo mấy giây, bỗng lắc đầu, đuổi theo hai bước: “Có cần em giúp không?” Cô đưa tay đỡ.
“Không, không cần, anh vừa diễn hơi quá thôi.” Klein cảm thấy bị sỉ nhục, đột nhiên thẳng lưng, bước đi như người bình thường.
Nhìn ca ca bước đi vững vàng vào phòng tắm rồi đóng cửa, Melissa mím môi lẩm bẩm: “Klein càng ngày càng ba hoa…Em cứ tưởng anh đau nhức thật sự đến thế nào.”
Trong phòng tắm, Klein đứng sau cánh cửa đóng kín, mặt bỗng nhăn nhó.
“Đau nhức, đau nhức, đau nhức…” Hắn nín thở, gồng cứng cơ thể, mất đến bảy tám giây mới bình tĩnh lại.
Mãi đến khi gian nan xuống lầu, ăn xong bữa sáng, nhìn Bansen và Melissa ra ngoài, hắn mới cảm thấy cơn đau không còn hành hạ đến vậy.
Nghỉ ngơi một lát, Klein cầm lấy gậy, đội mũ, chậm rãi ra ngoài, hướng đến trạm xe ngựa công cộng.
…
Kỳ nghỉ hè ở Đại học Hoy, cây xanh rợp bóng, chim hót líu lo, yên bình và tĩnh lặng.
Đi dọc theo dòng sông một đoạn, Klein rẽ vào con đường dẫn đến khoa Lịch sử, tìm đến tòa nhà ba tầng bằng đá xám cũ kỹ, tìm đến văn phòng của đạo sư Koln.Quentin.
Hắn gõ cửa bước vào, ngạc nhiên thấy giáo sư Azike đang ngồi ở vị trí của đạo sư.
“Chào buổi sáng, tiên sinh Azike, đạo sư của tôi đâu? Chúng tôi hẹn nhau gặp mặt lúc mười giờ.” Klein nghi hoặc hỏi.
Koln.Quentin, người thường xuyên tranh cãi với hắn về vấn đề học thuật, cười nói: “Koln có một cuộc họp đột xuất, đã đến Đại học Tiengen, nhờ tôi ở đây đợi cậu.”
Azike có làn da màu đồng cổ, vóc người trung bình, tóc đen mắt nâu, ngũ quan ôn hòa, trong mắt luôn có một cảm giác tang thương khó tả, dưới tai phải ẩn một nốt ruồi nhỏ khó phát hiện.
Sau khi giải thích xong, Azike đột nhiên nhíu mày, nhìn kỹ Klein vài lần.
“Trên người tôi có gì thất lễ sao?” Klein bối rối nhìn lại trang phục của mình: Áo đuôi tôm, áo khoác cưỡi ngựa màu đen, áo sơ mi trắng, nơ đen, quần dài sẫm màu, ủng da không cúc…Rất bình thường mà…
Azike giãn mày, cười ha hả: “Đừng để ý, tôi chỉ đột nhiên thấy cậu tinh thần hơn trước rất nhiều, càng giống một quý ông.”
“Cảm ơn lời khen của ngài.” Klein thản nhiên chấp nhận, rồi hỏi: “Tiên sinh Azike, đạo sư có tìm được quyển ‘Nghiên cứu di tích cổ tại đỉnh Horner Adam’ trong thư viện trường không?”
“Tìm được rồi, nhờ sự giúp đỡ của tôi.” Azike vừa nói vừa kéo ngăn kéo, lấy ra một quyển sách bìa xám: “Cậu không còn là sinh viên Đại học Hoy nữa, chỉ có thể xem ở đây, không được mang đi.”
“Được thôi.” Klein vui mừng xen lẫn lo lắng nhận lấy quyển chuyên khảo.
Quyển sách có thiết kế hoàn toàn phù hợp xu hướng hiện tại, bìa và gáy làm từ giấy cứng, hoa văn là bức họa tập hợp thành hình ảnh trừu tượng của đỉnh Horner Adam.
Klein lướt nhìn, tìm một chỗ ngồi xuống, mở sách ra đọc cẩn thận từng dòng.
Đang đọc say sưa, hắn chợt thấy có một tách cà phê trên tay, hương thơm thuần khiết và nồng đậm.
“Tự thêm đường và sữa.” Azike đặt xuống một chiếc đĩa bạc nhỏ, chỉ vào bình sữa và hộp đường.
“Cảm ơn.” Klein cảm kích gật đầu.
Hắn tiện tay thêm ba viên đường và một thìa sữa, ăn không biết vị rồi tiếp tục đọc sách.
Quyển “Nghiên cứu di tích cổ tại đỉnh Horner Adam” không dày lắm, gần trưa Klein đã đọc xong, nắm được vài điểm cần chú ý:
“Một, khu dân cư sinh vật tại đỉnh Horner Adam và khu vực xung quanh đã hình thành một nền văn minh rõ rệt, tồn tại một quốc gia cổ xưa.”
“Hai, theo các bức bích họa, ngoại hình của họ không khác gì con người, có thể xem là loài người.”
“Ba, họ sùng kính và sợ hãi bóng tối, nhân cách hóa một vị thần linh để gửi gắm lòng ngưỡng mộ, gọi vị thần này là Chúa Tể Bóng Tối, Mẹ của Trời.”
“Bốn, kỳ lạ nhất là, không có bất kỳ ngôi mộ nào được tìm thấy trong toàn bộ khu vực này, tạo cho người ta một ảo giác kỳ lạ, đó là cư dân của họ không cần an táng, thậm chí có thể không chết.Điều này mâu thuẫn với nội dung phản ánh trên bích họa, trong đó người dân của quốc gia này tin rằng cái chết không phải là dấu chấm hết, tin rằng những người thân đã khuất sẽ phù hộ cho họ trong bóng tối, vì vậy họ sẽ để những người thân đã khuất ở nhà, trên giường, bên gối, trong vòng ba ngày.”
“Về sau, bích họa dừng ở đây, không đề cập đến phần hạ táng.”
Klein nhấp một ngụm cà phê, tiếp tục viết “Cảm tưởng” vào sổ tay:
“Mẹ của Trời, Thiên Mẫu, một danh xưng rất cao thượng, còn Chúa Tể Bóng Tối rõ ràng trùng khớp với Hắc Dạ Nữ Thần…Đây là nguồn gốc của mâu thuẫn?”
“Trong các di tích cổ đại tại đỉnh Horner Adam và khu vực xung quanh, tất cả vật trưng bày và bài trí đều được bảo tồn hoàn hảo, bích họa cũng không có dấu hiệu hư hại.Trước khi được phát hiện, nơi này dường như không hề bị quấy rầy…Trên bàn bày biện bàn ăn, trong bàn ăn có dấu vết khô héo mục nát…Trong một số phòng, còn có nửa bình rượu gần như biến thành nước lã…”
“Người dân của quốc gia này đâu? Họ dường như vội vã rời khỏi nhà cửa, không thu dọn gì cả, rồi không bao giờ quay trở lại.”
“Liên tưởng đến việc không có mộ táng, thì càng thêm kỳ quái.”
“Tác giả Joseph Hahn cũng đề cập đến, khi mới phát hiện những di tích này, ông thậm chí còn cho rằng cư dân ở đây đã bốc hơi trong nháy mắt.”
Klein dừng bút, đưa mắt về phía một bức tranh minh họa.
Đó là bức ảnh đen trắng mà John.Joseph Hahn chụp bằng máy ảnh kiểu mới khi ông đến đỉnh Horner Adam lần thứ ba.
Trong ảnh, cung điện nguy nga, tường đổ sụp, cỏ dại rậm rạp, phong cách chủ yếu là hùng vĩ.
Vừa lướt qua bức ảnh này, Klein ngay lập tức nghĩ đến tòa cung điện mà mình đã thấy trong mơ:
Cả hai có phong cách hướng đến nhất quán, chỉ là tòa cung điện trong mơ của hắn nằm trên đỉnh núi, lớn hơn nhiều, và có một chiếc ghế lớn không thuộc về loài người ở vị trí cao nhất, có vô số giòi bọ trong suốt ôm thành một đoàn, chậm rãi nhúc nhích.
*Có vẻ như giấc mơ của mình có liên quan đến di tích cổ đại tại đỉnh Horner Adam rồi…Đó hẳn là Dạ Chi Quốc mà gia tộc Antigonus nhắc đến trong bút ký…* Klein gật đầu rất nhỏ, khép sách lại.
Lúc này, Azike ngồi xuống đối diện hắn, sờ vào nốt ruồi nhỏ dưới tai phải:
“Thế nào? Có thu hoạch gì không?”
“Có không ít, ngài xem, tôi đã ghi rất nhiều vào sổ tay.” Klein chỉ vào mặt bàn cười nói.
“Tôi không hiểu vì sao cậu đột nhiên hứng thú với chuyện này.” Azike thuận miệng cảm thán một tiếng, rồi nói: “Klein, khi tôi học đại học ở Baekeland, tôi đã tiếp xúc với một số thứ liên quan đến bói toán, có một chút nghiên cứu về lĩnh vực này.Ừm, tôi phát hiện vận mệnh của cậu có những chỗ không cân đối.”
*Cái gì? Bói toán? Nói chuyện bói toán với mình?* Là một “Nhà Chiêm Bốc”, Klein buồn cười nhìn giáo sư Azike đối diện:
“Có gì không cân đối?”
Azike suy nghĩ một chút rồi nói: “Trong hai tháng gần đây, có phải cậu thường gặp những chuyện trùng hợp không?”
“Chuyện trùng hợp?” Vì đã nhận ân huệ của tiên sinh Azike, Klein không hề kháng cự câu hỏi của đối phương, vô thức bắt đầu nhớ lại:
*Nếu nói đến trùng hợp, rõ ràng nhất là việc khi truy bắt bọn bắt cóc, lại phát hiện manh mối của bút ký gia tộc Antigonus đã mất tích nhiều ngày ở đối diện căn phòng chúng ẩn náu.*
*Còn nữa, Farrell.Bibb không trốn khỏi Tiengen mà vội vàng tìm chỗ tiêu hóa sức mạnh mà bút ký ban cho, khiến phong ấn vật “2-049” có thể dễ dàng truy tìm dấu vết của hắn.Chuyện này cũng có chút trái lẽ thường…Mặc dù tiên sinh Eyre.Hasen giải thích khá tốt, nhưng tôi luôn cảm thấy có chút trùng hợp…*
*Ừm, Selena lén nhìn bí mật chú văn của Hinais.Fansente, nhẫn đến tiệc sinh nhật mới thử nghiệm, lại vừa lúc bị tôi phát hiện, cũng có chút trùng hợp…Nếu không Hinais.Fansente đã không lảm nhảm mà chết như vậy…*
Klein nghiêm túc suy nghĩ thêm vài phút rồi nói: “Có ba việc, không quá nhiều, không quá thường xuyên, và không tìm thấy dấu hiệu có người khác can thiệp hay dẫn dắt.”
Azike khẽ vuốt cằm: “Đại đế Rosaire đã nói, một lần trùng hợp thì ai cũng gặp phải, hai lần thì thuộc phạm trù bình thường, ba lần thì nhất định phải suy nghĩ xem có yếu tố dẫn đường nào không.”
“Ngài có thể nhìn ra gì không?” Klein hỏi dò.
Azike cười một tiếng, lắc đầu trả lời: “Tôi chỉ có thể nhìn ra một điểm không cân đối, ngoài ra không phát hiện được bất cứ thứ gì.Cậu phải biết, tôi không phải là Nhà Chiêm Bốc thực sự.”
*Vậy chẳng phải là nói tương đương với không nói gì sao…Tiên sinh Azike có chút kỳ quái…Giả thần côn trước mặt thần côn như mình…* Klein thở hắt ra, nhân lúc đối phương đứng dậy, nhéo nhéo mi tâm, mở linh thị.
Liếc nhìn lại, khí tràng của Azike đều ánh vào mắt hắn, mọi thứ đều rất bình thường.
*Đáng tiếc mình chỉ có thể thấy được sâu bên trong Ether thể và bề mặt tinh linh thể của người khác ở trên đám sương xám…* Klein gõ nhẹ mi tâm, thuận thế đứng lên, khoan thai thầm nghĩ.