Chương 826 Lĩnh mệnh

Một đoàn người đi dọc theo con đường trên tường thành mới xây ở phía bắc.Trong đoàn có Lí Công Đức, Kinh lược sứ Bắc Lương, một vị quan văn vốn dĩ sống an nhàn sung sướng ở Lăng Châu, năm xưa được mệnh danh là “Người làm quan số một” ở Bắc Lương.Từ khi nhậm chức Tổng đốc thành mới, ông đích thân trải nghiệm mọi việc, đến nỗi gầy đi gần hai mươi cân.Dù có vẻ mệt mỏi, nhưng tinh thần lại phấn chấn như cây khô gặp mùa xuân, không hề thua kém người trẻ tuổi.Nửa năm qua, Lí Công Đức hầu như không mặc quan phục, không phải vì vị Kinh lược sứ đại nhân này không chú ý đến dáng vẻ của tướng lĩnh nơi biên cương, mà vì việc vắt óc suy nghĩ để có tiền thay quan phục thực sự quá xót ruột.Về sau, ông dứt khoát mặc y phục thường ngày, nghe nói giày cũng phải thay mười mấy đôi, từ loại có hoa văn đẹp mắt dần dần chuyển sang loại rẻ tiền, thế nào bền chắc thì dùng.
Hôm nay, Lí Công Đức mặc lại bộ công phục tú cẩm hình gà nhị phẩm, cùng Viên Tả Tông, Thống lĩnh kỵ quân Bắc Lương hàm võ tướng trung phẩm cao nhất, đi hai bên cạnh vị phiên vương trẻ tuổi.Ngoài hai vị quan văn võ quan trọng thần Bắc Lương dẫn đầu, đội hình còn rất hùng hậu.Trừ Đô hộ Bắc Lương Chử Lộc Sơn phải theo dõi động tĩnh ở biên giới phía bắc Hổ Đầu thành, và hai vị lão soái bộ quân Yến Văn Loan, Trần Vân Thùy bận rộn tái thiết khu vực Hồ Lô Miệng, những người còn lại như hai vị phó soái kỵ quân Hà Trọng Hốt, Chu Khang, phó soái bộ quân Cố Đại Tổ, Thứ sử Lương Châu Điền Bồi Phương, tân tướng quân Lương Châu Thạch Phù, Thứ sử Hồ Khôi và tướng quân U Châu Hoàng Phủ Bình (những người đứng đầu quân chính ở U Châu), đều có mặt trên tường thành.Long Tượng quân có Lí Mạch Phiên lộ diện, Lưu Châu có Trần Tích Lượng và Khấu Giang Hoài (vị tướng quân Lưu Châu dùng tên giả).Về phía U Châu còn có chủ tướng kỵ quân Úc Loan Đao, Hồng Tân Giáp (người tạo ra hệ thống phòng thủ ở Hồ Lô Miệng), Tào Tiểu Giao (tướng quân thực quyền có biệt hiệu “Khoái đao” sau chiến dịch Hồ Lô Miệng).Chính võ tướng nửa khen nửa chê này đã dẫn bốn ngàn kỵ binh liên thủ với Úc Loan Đao, triệt để phá hủy đường lui của quân thân vệ do đại tướng quân Bắc Mãng Dương Nguyên Tán chỉ huy, và chính Tào Tiểu Giao đã tự tay chém đầu Dương Nguyên Tán.
Trên đỉnh tường thành có con đường dành cho kỵ binh, mặt ngoài phía bắc đã hoàn thành, phần tường chắn mái bên trong cũng sắp hoàn công, tiếp theo sẽ là xây dựng lầu thành trên cửa chính phía bắc.Từ Phượng Niên đứng ở một lỗ châu mai nhìn về phương bắc.Từ đây kéo dài đến phòng tuyến Hoài Dương Quan Liễu Nha Phục Linh đều là địa hình bằng phẳng, dễ dàng cho kỵ binh di chuyển.Hà Trọng Hốt chỉ huy kỵ quân cánh trái và Chu Khang chỉ huy kỵ quân cánh phải đóng quân ở đó.Theo kế hoạch ban đầu của Từ Kiêu và Lý Nghĩa Sơn, một khi Bắc Mãng công phá Hổ Đầu thành, hai cánh kỵ quân chủ lực này của Bắc Lương sẽ chịu tổn thất nặng nề nhất.Nhưng do chiến trường hai cánh tả hữu trong trận đại chiến Lương – Mãng lần thứ nhất, thành Thanh Thương của Lưu Châu và Hồ Lô Miệng của U Châu, Bắc Mãng không chỉ chịu thương vong nặng nề mà còn không thể đứng vững, dẫn đến việc hai cánh kỵ quân Bắc Lương với tổng cộng hơn bảy vạn người lần đầu tiên không hề chịu thương vong.Đây cũng là lực lượng thực sự của Bắc Lương trong trận đại chiến lần thứ hai với Bắc Mãng.
Từ Phượng Niên vừa nghe Lí Công Đức cẩn thận trình bày về tiến trình xây thành mới, vừa suy nghĩ về việc điều động kỵ binh.Trước đây, để phòng thủ Lưu Châu, tạo điều kiện cho Bắc Lương thực hiện chiến lược đánh sâu, Từ Kiêu đã xây dựng thêm Long Tượng quân, yêu cầu tăng quân số từ một vạn lên ba vạn mà không ảnh hưởng đến chiến lực.Kỵ binh biên giới không thể tự nhiên mà có thêm hai vạn người, đương nhiên phải điều động tinh nhuệ từ hai cánh kỵ quân.Điều này ít nhiều đã làm suy yếu chiến lực của kỵ binh chủ lực.Vấn đề là hiện tại, ba vạn Long Tượng quân đã gần như bị tiêu diệt ngoài thành Thanh Thương.Lưu Châu đương nhiên không thể bỏ, thậm chí còn quan trọng hơn khi U Châu không còn chiến sự.Phải làm sao bây giờ? Đại tông sư võ đạo Từ Phượng Niên có thể dùng ý chí làm kiếm, nhưng lục địa thần tiên cũng không phải là loại có thể vãi đậu thành binh, chỉ có thể tiếp tục xin người từ Hà Trọng Hốt và Chu Khang.Không chỉ Long Tượng quân cần người, Khấu Giang Hoài (vị tướng quân Lưu Châu lập công lớn) cũng muốn xây dựng đội quân riêng.Kỵ quân U Châu của Úc Loan Đao càng cần được bổ sung.Như vậy, đừng nói đến Cẩm Chá Cô Chu Khang tính tình nóng nảy, ngay cả Hà Trọng Hốt rất biết nói chuyện và luôn đặt đại cục lên trên cũng lo lắng tìm đến Bắc Lương Vương, ý nói là kỵ quân cánh trái có thể cho người, nhưng mong đừng làm tổn thương gân cốt, gãy chân.Tào Ngụy muốn hai ngàn người thì thôi, Khấu Giang Hoài và Lí Mạch Phiên lại đòi hỏi quá nhiều, một người muốn tám ngàn, một người muốn một vạn năm! Còn phải là tinh nhuệ lão luyện! Hà Trọng Hốt lúc đó cười khổ tự giễu với Từ Phượng Niên rằng, xương cốt già của ta có nát hết cũng không đủ lấp đầy cái miệng của hai vị tướng quân này.Về phần Chu Khang, càng khó đối phó, đến mặt Khấu Giang Hoài và Lí Mạch Phiên cũng không chịu gặp, tuyên bố thẳng thừng rằng, chỉ có cái mạng già này, đừng hòng mang đi một binh một tốt nào của kỵ quân cánh phải!
Về việc này, toàn bộ Bắc Lương chỉ có ba người có thể lên tiếng: Đô hộ phủ Chử Lộc Sơn, Ngô Đồng viện Từ Vị Hùng, và Từ Phượng Niên.Những người còn lại, dù “Công cao chấn chủ” như lão tướng Xuân Thu Yến Văn Loan, cũng không can thiệp vào quân vụ kỵ binh, đặc biệt là những biến động quy mô lớn nhạy cảm như vậy.Cố Đại Tổ, người sáng lập ra thuyết thiên hạ tình thế, dù ở trong bộ quân nhưng căn cơ không sâu, có thể trình bày đôi điều, nhưng sau khi Hổ Đầu thành thất thủ, ông đã trở mặt với toàn bộ phái chủ chiến biên quân, và càng xé rách mặt với Chu Khang, chỉ thiếu điều vung tay đánh nhau.Viên Tả Tông, với thân phận trong Từ gia, vị trí và uy vọng trong quân đội Bắc Lương, cũng được coi là một trong số ít người có thể lên tiếng, nhưng Viên Tả Tông từ đầu đến cuối không nói gì về việc này.Bề ngoài là do ông bận rộn chỉnh đốn một vạn Đại Tuyết Long kỵ và hai chi trọng kỵ quân, nhưng Từ Phượng Niên biết rõ, Viên Tả Tông đang kiêng dè Chử Lộc Sơn im lặng sau chiến tranh.Còn Từ Vị Hùng dù muốn nói, Từ Phượng Niên lại không muốn cô ấy mở lời.
Bắc Lương khác với Ly Dương.Một lời quyết định sinh tử của người khác, không có khoái ý, chỉ là trọng trách.
Chỉ cần Từ gia còn một người đàn ông, thì không đến lượt Từ Vị Hùng phải gánh vác.
Từ Phượng Niên nhìn về phương xa.Trên giang hồ, anh đã trải qua rất nhiều trận chiến sinh tử, nhiều lần tưởng chừng như trở về từ cõi chết, nhưng sau đó thường ít khi còn sợ hãi.Trận tử chiến với Thác Bạt Bồ Tát thậm chí còn có chút chưa thỏa mãn.Về sau, nhát kiếm của Kỳ Gia Tiết và cuộc chém giết thiên nhân ở Khâm Thiên Giám của Thái An Thành tựa như lật qua một trang nợ cũ, lật qua là xong.Nhưng lần này, đại chiến Lương – Mãng, Từ Phượng Niên lần đầu tiên thực sự cảm nhận rõ ràng cảm giác sống sót sau tai nạn, vì Hoàng Man Nhi suýt chút nữa đã chết ngoài thành Thanh Thương.Nếu không có phó tướng Vương Linh Bảo, Hoàng Man Nhi đã thực sự chết rồi.Lần này, Hoàng Man Nhi vừa nghe nói anh trai đến thành mới liền mang kỵ binh dưới trướng chạy về Lưu Châu vào ban đêm, có lẽ là sợ Từ Phượng Niên mắng, có lẽ là có hổ thẹn không ai biết.Hoàng Man Nhi không dám về Thanh Lương Sơn ở Lương Châu, nơi đó có nhị tỷ Từ Vị Hùng.Đối với Từ Long Tượng mà nói, một câu nói khi nhị tỷ tức giận còn nặng hơn một kích toàn lực của Thác Bạt Bồ Tát.
Chiều tà, mặt trời lặn trên sông dài.
Biên ải không còn khói báo động.
Nhưng nửa năm sau, hoặc ngắn hơn, sẽ lại là cảnh khói lửa nổi lên tứ phía.
Trận đại chiến tiếp theo của Bắc Lương, dù Hồ Lô Miệng không có chiến dịch lớn, nhưng so với trước đây, cánh nam Lăng Châu và Tây Thục có thêm Thục vương Trần Chi Báo khó lường.
Chỉ cần Bắc Mãng vẫn coi Tây tuyến là điểm đột phá, thì tình hình hiểm trở của Bắc Lương thực tế không hề dịu đi.
Chỉ có thể tiếp tục lấy mạng đổi mạng, xem Bắc Lương có thể lấy một mạng đổi nhiều mạng hay không, có thể dùng một cái mạng đổi lấy mấy cái mạng của man tử Bắc Mãng.
Từ Phượng Niên khẽ thở ra, không quay người lại, trầm giọng nói: “Chu Khang!”
Cẩm Chá Cô bước lên một bước, ôm quyền nói: “Mạt tướng ở!”
Từ Phượng Niên bình thản nói: “Tính cả hai ngàn kỵ của Đại Toại doanh, tổng cộng điều tám ngàn người từ kỵ quân cánh phải cho kỵ quân U Châu của Úc Loan Đao.”
Lão tướng Chu Khang im lặng không nói, Từ Phượng Niên cũng không ép vị phó soái kỵ quân này bày tỏ thái độ, trong lúc nhất thời trên đầu thành, bầu không khí trở nên ngưng trọng.
Chu Khang cuối cùng cắn răng nói: “Lĩnh mệnh!”
Từ Phượng Niên quay đầu nói với Úc Loan Đao: “Toàn bộ kỵ binh biên giới U Châu điều vào quan ngoại Lương Châu, phụ trách đóng giữ khu vực chăn nuôi Khấu Nhi, ngươi có tối đa nửa năm để rèn luyện.”
Úc Loan Đao trầm giọng nói: “Mạt tướng lĩnh mệnh!”
Tiếp theo, Từ Phượng Niên nhanh chóng truyền đạt từng quân lệnh: “Hà Trọng Hốt, ngoài hai ngàn kỵ phân phối cho Tào Ngụy, một vạn kỵ của lão doanh bia sắt, giao cho Long Tượng quân Lưu Châu.”
“Viên Tả Tông không còn thống lĩnh kỵ quân Kế Bắc doanh, phân phối cho Khấu tướng quân Lưu Châu.”
“Thạch Phù, cho phép ngươi điều năm ngàn kỵ và một vạn bộ quân từ Bắc Lương, đóng giữ khu vực Mã Bối Sơn.”
“Hồng Phiêu thăng chức thành chủ tướng Yên Chi quân, trọng kỵ.”
“Tào Tiểu Giao kiêm nhiệm phó tướng U Châu.”
“Tướng quân U Châu Hoàng Phủ Bình toàn quyền phụ trách Đông tuyến Hạ Lan Sơn.”
“Trần Tích Lượng thăng nhiệm Biệt giá Lưu Châu, phụ trách trong ba tháng chiêu mộ sáu ngàn thanh niên trai tráng Lưu Châu nhập ngũ, ba ngàn người lưu thủ Thanh Thương thành, ba ngàn người tiến vào Lăng Châu.Sáu ngàn thanh niên trai tráng này và gia đình của họ sẽ nhận được binh tịch Bắc Lương.”
…
Từng tiếng lĩnh mệnh vang vọng trên đầu thành.
Cuối cùng, Từ Phượng Niên quay người lại, nhìn những khuôn mặt, người già như Hà Trọng Hốt Chu Khang, thanh niên như Viên Tả Tông Thạch Phù, trẻ tuổi như Úc Loan Đao Tào Tiểu Giao.
Ba thế hệ võ tướng Bắc Lương.
Từ Phượng Niên chậm rãi nói: “Các vị, ba năm Tường Phù tiếp theo, dù chết trận, cũng phải chết trước khi tòa thành mới này được xây xong dưới chân chúng ta.”
Trên đầu thành, không có lời nói hùng hồn, không có dõng dạc.
Chỉ có sự im lặng.
Tất cả mọi người chỉ là không hẹn mà cùng ôm quyền.