Chương 706 Xuân Thu Mười Ba Giáp

Phía sau ngọn núi là cả một rừng bia mộ.
Những tấm bia đá mọc lên san sát, và ngày càng có nhiều hơn đang được dựng lên.Phần lớn trong số đó vẫn là bia không chữ.Nhưng ở khu vực bên ngoài, đã có hàng trăm tấm bia khắc tên.Tất cả những dòng chữ trên bia mộ này đều là tên của những kỵ binh Long Tượng đã hy sinh trong trận chiến chặn quân Khương Bắc Mãng ở Lưu Châu vào những năm đầu Tường Phù.Người xưa có câu: “Hạ bút dùng mực thì gầy, được màu son thì mập”, nên chữ viết trên bia mộ phải mạnh mẽ, cứng cáp.Hai vị danh gia thư pháp nổi tiếng lâu năm của Bắc Lương đã được mời đến để viết chữ trên những tấm bia này.Vì Mễ Cung và Bành Hạc Niên sống ở hai miền Nam Bắc của Lương địa, nên có câu “Nam gân Bắc xương” để chỉ phong cách thư pháp của họ.Hai vị lão nhân tuổi đã ngoài bảy mươi này vốn có mối bất hòa sâu sắc do tranh chấp Nam Bắc, thề không qua lại với nhau.Khi đại tướng quân Từ Kiêu còn sống, họ có phần coi thường quân chính Bắc Lương.Tuy nhiên, sau khi nghe tin Bắc Lương Vương phủ muốn dựng ba mươi vạn bia mộ, Mễ Cung đã một mình đến Thanh Lương Sơn, hỏi vài câu rồi ở lại.Sau đó, ông viết một bức thư cho Bành Hạc Niên, đại ý nói: “Họ Bành kia, cháu dám đến đây so tài cao thấp với ông già này không?”
Về sau, Bành Hạc Niên mang theo bộ văn phòng tứ bảo quý như mạng của mình đến Thanh Lương Sơn, sống cạnh nhà Mễ Cung.Hai kẻ thù cũ cuối cùng lại trở thành hàng xóm.Sau đó, giữa những cuộc tranh luận ồn ào, mặt đỏ tía tai của hai người, phó sứ Tống Động Minh đã đích thân đưa cho họ một danh sách, trên đó ghi rõ từng cái tên, cùng với hai thông tin vô cùng đơn giản: Sinh ở đâu, khi nào; chết ở đâu, khi nào.
Ban đầu, hai vị lão nhân vẫn còn ý định ganh đua cao thấp khi viết chữ trên bia mộ.Nhưng khi Mễ Cung viết đến một cái tên, đột nhiên nước mắt ông tuôn trào: “Liễu Hoằng Nghị, là người trẻ tuổi ở huyện Xuân Thủy, Lăng Châu của ta.Hắn khi còn bé cậy vào gia thế tướng chủng, ngang ngược không ai bằng.Lão phu còn mắng hắn uổng công mang cái tên như vậy.Thằng nhãi này mới hai mươi mốt tuổi thôi mà, sao lại chết sớm như vậy?”
Kể từ đó, Mễ Cung và Bành Hạc Niên ngày càng trở nên im lặng.Ngoài việc giao tiếp với những người thợ khắc đá chịu trách nhiệm khắc chữ trên bia mộ, họ không còn thích nói chuyện nữa.
Hôm nay, Mễ Bành hai người nghe nói có người đến rừng bia, lập tức trong lòng căng thẳng, tâm trạng phức tạp, hồi hộp.Họ vội vàng chạy tới xem thì ra là đích thân Bắc Lương Vương đến.Hai lão nhân không quen hành lễ với ai, nên chỉ thở dài một cách vụng về.Từ Phượng Niên vội vàng đỡ họ dậy, nhưng không nói lời khách sáo nào.Anh do dự một chút rồi chia chồng giấy tuyên thành bốn phần.Anh và Tống Động Minh mỗi người một phần, hai vị tông sư thư pháp Mễ Bành chia đều phần còn lại.Bốn người im lặng bắt đầu viết chữ son lên bia đá.Phía sau mỗi người có hai đến ba người thợ đã chuẩn bị sẵn công cụ chờ khắc chữ.Trong ánh chiều tà, tiếng đục đá vang vọng khắp nơi.Từ Phượng Niên và Tống Động Minh viết xong sớm hơn hai vị lão nhân gần nửa canh giờ.Đến khi Mễ Cung hoàn thành xong thì trời đã tối.Tay đầy màu son, Mễ Cung không kịp lau, thần sắc mệt mỏi đi đến bên cạnh Từ Phượng Niên, giọng nói mang theo ý trách cứ không che giấu, trầm giọng hỏi: “U Châu giàu có vì sao cũng khắp nơi chiến sự?”
Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói: “Gián điệp tử sĩ Bắc Mãng trà trộn vào, trắng trợn ám sát quan viên U Châu…”
Mễ Cung chỉ thẳng vào mũi Từ Phượng Niên, giơ chân mắng ầm lên: “Năm xưa cha ngươi còn sống, thích khách Bắc Mãng cũng có đánh úp, sao lại bị ngăn ở ngoài quan ải rồi? Cái chức Bắc Lương Vương của ngươi là làm kiểu gì vậy? Ngươi Từ Phượng Niên không phải đệ nhất thiên hạ cao thủ à, suốt ngày chỉ biết trợn mắt nhìn? Trơ mắt nhìn người Lương chết, ngươi sau đó đi nhặt xác, rồi giả tình giả nghĩa viết mấy cái tên mà thôi?”
Tống Động Minh định lên tiếng thì Từ Phượng Niên khoát tay, ngăn phó kinh lược sứ giải thích, nhìn vị lão nhân này, áy náy nói: “Là ta làm chưa tốt.”
Bành Hạc Niên tính tình không nóng nảy như Mễ Cung, nhưng cũng có chút tức giận, khẽ giật tay áo người sau.
Sau khi Từ Phượng Niên đi ra ngoài rất xa, Mễ Cung sắc mặt âm trầm khinh miệt nhổ một bãi nước bọt vào bóng lưng kia, đem phương nghiên mực vỏ cua màu xanh ngọc giá trị liên thành “Từ rồi hán” hung hăng nện xuống đất: “Lão tử không viết nữa, cái Bắc Lương này cũng không thèm đợi nữa! Đi Giang Nam! Cái đời này có thể sống mấy ngày, thì viết mấy ngày ‘Từ Phượng Niên là cái đồ ngu’ tám chữ lớn này!”
Không lâu sau, Tống Động Minh quay trở lại, nhìn thấy Mễ Cung nhắm mắt đứng ở nguyên chỗ, Bành Hạc Niên ngồi xổm trên đất thở dài, ai cũng không nhặt phương nghiên mực lên.Tống Động Minh khom lưng nhặt phương nghiên mực, cũng không vội trả lại cho chủ, nhìn về phía đỉnh Thanh Lương Sơn, trầm giọng nói: “Hai vị lão tiên sinh đại khái chưa nghe nói qua Bắc Mãng kiếm khí gần Hoàng Thanh, Cờ Kiếm Nhạc phủ Đồng Nhân sư tổ là ai, lại có cái gì năng lực, càng sẽ không gặp qua một đầu Chân Long, sự thực trên ta Tống Động Minh cũng chưa từng thấy qua.Nhưng mà ta biết rõ hai chuyện, một cái là Hoàng Thanh chết ở rồi Lưu Châu, Bắc Mãng dưỡng ra Chân Long cũng không có rồi, thuận tiện lấy mấy trăm cái trốn ở Bắc Mãng Tây Kinh luyện khí sĩ cũng chết sạch.Kiện thứ hai chính là chỗ này có hai khối bia, sai điểm liền phải khắc lên hai cái tên, vừa lúc đều họ Từ, Từ Long Tượng, Từ Phượng Niên.”
Tống Động Minh quay người trả lại phương nghiên mực cổ cho Mễ Cung, thản nhiên cười nói: “Nếu như Bắc Lương ngày nào thật không còn nữa, trên bia mộ khẳng định không thể thiếu hắn Từ Phượng Niên, đương nhiên còn có ta Tống Động Minh cái này người ngoài, đến lúc đó còn hi vọng Mễ lão đừng không vui lòng viết a.”
Nói xong Tống Động Minh liền chậm rãi rời đi.
Bành Hạc Niên cố ý không nhìn vẻ mặt phồng đỏ của Mễ Cung, nắm chặt ngón tay, giống như tự nói với mình: “Từ Phượng Niên là cái đồ ngu, hả? Không đúng rồi, lão Mễ, ngươi tính sai rồi, là chín chữ, chứ không phải tám chữ đâu.”
Mễ Cung cẩn thận thu hồi phương nghiên mực cổ, lườm nguýt nói: “Mễ Cung là cái đồ ngu, được hay không? Vừa vặn tám chữ!”
Bành Hạc Niên cười ha ha nói: “Được chứ, sao lại không được, chẳng phải ngươi sắp đến ngày đại thọ rồi sao, ta sẽ viết chữ mừng thọ cho ngươi, thế nào?”
Mễ Cung không giữ được vẻ nhã nhặn, giận quá hóa thẹn nói: “Viết cái búa nhà ngươi!”
Sau đó, hai vị lão nhân không lập tức rời khỏi rừng bia, mà đi quan sát tỉ mỉ những người thợ đá khắc chữ, để tránh xảy ra sai sót.Dù là chữ viết trên bia mộ, vì những người thợ thường có trình độ thư pháp khác với người viết chữ, nên thường xảy ra tình trạng hình thần biến dạng.Mễ Cung và Bành Hạc Niên tuy không quá khắt khe, nhưng vẫn muốn làm mọi thứ hoàn hảo nhất có thể.Hai vị lão nhân cảm thấy đây là việc duy nhất mà họ có thể làm tốt.Những người thợ ở rừng bia đều rất đáng hài lòng, tuy không đến mức “chỉ dưới bút tích thực một bậc” nhưng cũng đủ để biểu đạt được năm sáu phần thần vận của chữ viết gốc.Những người thợ khắc chữ tỉ mỉ hơn nhiều so với việc viết bằng bút, nên Mễ Cung xách đèn lồng kiểm tra từng bia đá.Đột nhiên, ông nghe thấy Bành Hạc Niên lo lắng gọi mình đến.Mễ Cung cho rằng người thợ nào khắc sai chữ, chạy tới thì thấy Bành Hạc Niên đứng trước một hàng bia đá, bia trước không có người thợ nào làm việc.Bành lão đầu đang xách đèn lồng ngồi xổm trước một bia đá, hận không thể dán mắt vào bia, như thể phát hiện ra bút tích của thư thánh.Mễ Cung tiến tới nhìn lên, là chữ viết của Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên.Thoạt nhìn, nét chữ rất phi phàm, nhưng theo Mễ Cung thì nó chỉ thuộc hàng thượng thừa, còn cách tiên phẩm một khoảng rất xa, không đáng để Bành Hạc Niên ngạc nhiên đến vậy.
Bành Hạc Niên không quay đầu lại, đưa tay vuốt ve vết khắc, rồi loạng choạng ngã ngửa ra sau, nhắm nghiền mắt, nước mắt tuôn trào, ném đèn lồng, hai tay che mặt, thần sắc cực kỳ thống khổ, chỉ vào bia đá nói: “Lão Mễ, ngươi lại gần chút, mở to mắt ra nhìn! Nhưng ngàn vạn lần phải nhớ kỹ đừng nhìn quá lâu! Nhớ lấy!”
Mễ Cung nâng đèn lồng lên, nhìn kỹ thì cảm thấy một luồng hàn ý sắc bén ập vào mặt, khiến người ta như gần vực sâu.
Điều này hiển nhiên không phải do chữ viết của Từ Phượng Niên, mà là do người khắc chữ đã “vẽ rồng điểm mắt”!
Mễ Cung quả nhiên rất nhanh cảm thấy mắt nhói đau, nhắm mắt lại rồi lắc mạnh đầu, thì thào nói: “Bắt đầu kết thúc quả quyết, như côn đao cắt ngọc! Sao có thể là thợ đá bình thường có thể khắc ra trong thời gian ngắn, thật có thể nói là quỷ phủ thần công!”
Bành Hạc Niên ngồi trên đất dụi mắt, cảm thán: “Là có người dùng ngón tay viết, chỉ có thể giải thích như vậy thôi.”
Mễ Cung khó tin nói: “Chỉ làm đao kiếm thì đại đa số võ đạo tông sư đều làm được, nhưng thuật nghiệp có chuyên công, đương thời tuyệt đối không ai có thể viết ra phần này phong vận!”
Bành Hạc Niên cười khổ: “Chẳng lẽ là quỷ thần hay sao?”
Mễ Cung đứng dậy, xách đèn lồng nhìn lên bầu trời đêm: “Đã từng không tin quỷ thần, bây giờ lại hy vọng trên đời thật có quỷ thần, có thể phù hộ Bắc Lương ta đại phá Bắc Mãng!”
Bành Hạc Niên vỗ đầu: “Mau cho người đem chuyện này nói cho vương gia, đừng để tự nhiên đâm ngang.”
Rất nhanh Từ Phượng Niên vội vàng chạy đến, bên cạnh anh có một nam một nữ xách đèn lồng, tuổi tác khác xa nhau.Một người là chủ Trầm Kiếm Quật Mi Phụng Tiết, người có cảnh giới vẫn đang tăng lên, một người là tử sĩ Phiền Tiểu Sai, hậu duệ của huân quý Bắc Hán cũ.Mi Phụng Tiết trong chiến dịch gián điệp ở U Châu đã không lập được công lớn vì phải bảo vệ Hoàng Phủ Bình.Nhưng Phiền Tiểu Sai ở trên gác chuông thành Trường Canh đã chém giết chân nhân Thôi Ngõa Tử, chưởng luật của Đạo Đức tông, hay nói đúng hơn là ngược sát.Khi Ngô Đồng viện và Phất Thủy phòng lên lầu thu dọn tàn cục, họ đã chứng kiến một cảnh tượng vô cùng bi thảm, khắp nơi là thịt nát, tường đầy máu đen.Lúc đó, mọi người thấy Phiền Tiểu Sai ngồi trên lan can hành lang, nghịch chiếc phất trần di vật của cao thủ chỉ huyền, không giống một sát thủ đỉnh cao, mà giống một thiếu nữ hồn nhiên ngây thơ.
Từ Phượng Niên ngồi xổm trước một bia mộ, bên cạnh là một người trung niên kiêm nhiệm lãnh tụ hộ vệ Bắc Lương Vương phủ, người này thấp thỏm bẩm báo: “Tra ra rồi, người thợ đá này tên Ngô Cương, có lẽ là dùng tên giả, đã làm nô bộc trong phủ mười sáu năm bốn tháng ba đời, biệt hiệu Gừng Già, vì ông ta thích ăn gừng khi ăn uống.Năm ngoái, rừng bia tuyển người, Ngô Cương từ vương phủ chuyển đến đây.Vương gia, là thuộc hạ làm việc bất lực, không biết người, xin vương gia trách phạt!”
Từ Phượng Niên lắc đầu: “Không liên quan đến ngươi, không cần tự trách.”
Từ Phượng Niên chậm rãi đứng dậy, quay đầu hỏi Mi Phụng Tiết: “Thế nào?”
Mi Phụng Tiết trầm giọng nói: “Ta chỉ thấy một chữ một kiếm, kiếm khí tung hoành.”
Từ Phượng Niên cười: “Ngô Cương, Ngô Cương.Không có, Khương, Khương gia Đại Sở đã mất cương sao?”
Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói: “Người này không có ác ý, chuyện này các ngươi không cần truy tra nữa.”
Từ Phượng Niên trở về Thanh Lương Sơn, sau đó đi về phía lăng mộ, nơi cha mẹ anh yên nghỉ.Sau khi Từ Kiêu qua đời, Từ Phượng Niên đã xây thêm một ngôi mộ bên cạnh để chôn y phục và di vật của sư phụ Lý Nghĩa Sơn.Từ Phượng Niên một mình đi vào lăng, nhớ lại rất nhiều chuyện đã qua.Sư phụ nói văn tự trên đời buồn nhất là chữ trên bia, vì mộ chí đều là người sống viết về người chết, người viết càng dùng tình thì càng khổ, càng có thần.Theo nguyện vọng, tro cốt của Lý Nghĩa Sơn được rải trên cát vàng biên ải Tây Bắc.Sư phụ vốn không cần mộ, nhưng Từ Phượng Niên vẫn tự ý làm mộ chôn y phục và di vật, chỉ không viết mộ chí, giống như rừng bia phía sau Thanh Lương Sơn, chỉ viết tên, cùng với ngày sinh, ngày mất.Anh tin rằng sư phụ trên trời có linh thiêng sẽ không quá tức giận về điều này.
Từ Phượng Niên cảm giác được Hoàng Long Sĩ đã chết, đó là một cảm giác kỳ diệu, nhưng anh tin là thật.
Ba đại ma đầu của Xuân Thu, người mèo Hàn Sinh Tuyên chết dưới tay Từ Phượng Niên, nhân đồ Từ Kiêu đã qua đời, ba tấc lưỡi khuấy đảo Xuân Thu Hoàng Long Sĩ cũng không còn.Cả ba đều đã không còn trên đời.
Trong mười ba giáp của Xuân Thu, Hoàng Long Sĩ một mình chiếm ba giáp, tự xưng là đệ nhất thập cửu đạo, đệ nhất thảo thư, đệ nhất âm dương sấm vĩ, nên chiếm cứ cờ giáp, thư giáp và toán giáp.
Kiếm giáp Lý Thuần Cương đã chết.
Binh giáp Diệp Bạch Quỳ, binh thánh Tây Sở, chết trong trận chiến lũy Tây, thành toàn cho Trần Chi Báo.
Tuyệt đại phong hoa sắc giáp, vị hoàng hậu Đại Sở kia cũng hương tiêu ngọc vẫn.
Cầm giáp, người nhạc công mù của Nam Đường cũ, ôm đàn chìm sông sau khi nước mất.
Chu Ngư Phù, họa giáp Tây Thục, trước khi lâm chung đã vẽ một bức Thục Quốc sơn hà trường quyển, nằm trên trường quyển và chết trong cơn say.
Tư Đồ Thần Sách, địa giáp, tinh thông phong thủy, tìm mạch điểm huyệt, bị mật lệnh giết chết sau khi Ly Dương thống nhất thiên hạ.
Tuân Bình, pháp giáp, bị bách tính nấu ăn thịt.
Tề Huyền Tránh, đạo giáp, chết trên đài trảm ma.
Long Thụ tăng nhân, thích giáp, chết ở ngoài Đạo Đức tông Bắc Mãng.
Trong mười ba giáp của Xuân Thu, mười hai giáp đã không còn trên đời, chỉ còn lại một đao giáp không quan trọng, có lẽ cũng đã chết vô danh trong xu thế đại loạn của thiên hạ.Thực tế, kể từ khi Cố Kiếm Đường trở thành đao pháp tông sư số một thiên hạ, đao giáp phù du sớm nở tối tàn này ít được nhắc đến hơn cả Lý Thuần Cương tự giam mình dưới đáy Thính Triều các.Đến khi Lý Thuần Cương ở Huy Sơn tuyết lớn tái xuất kiếm tiên thì lại càng không thể so sánh được.
Đêm đầu xuân, tuyết bắt đầu rơi, và có xu hướng ngày càng nặng hạt.Từ Phượng Niên dừng bước chân, ngẩng đầu đưa tay đón lấy bông tuyết.
Từ Phượng Niên vô cớ nhớ đến khuôn mặt Bạch Hồ Nhi, nghĩ đến hai thanh bội đao của hắn hoặc cô ta, Xuân Lôi Tú Đông.
Từ Phượng Niên không biết rõ Bạch Hồ Nhi là ai, có phải thật sự tên là Nam Cung Phó Xạ, vì sao lại đến Bắc Lương, tại sao lại nhất định phải vào Thính Triều các.
Sáng sớm ngày mai, Từ Phượng Niên sẽ lên đường đến U Châu, sở dĩ không gặp Nghiêm Trì Tập và Khổng Trấn Nhung, không phải vì anh có ý kiến gì với họ, mà là vì tốt cho họ.
Nhưng dù bị hiểu lầm, dù không gặp gỡ, Từ Phượng Niên vẫn cố ý chạy về Thanh Lương Sơn.
Đó là huynh đệ.
Từ Phượng Niên cả đời này chỉ nhận bốn người huynh đệ, Lý Hàn Lâm, Nghiêm ăn gà, Khổng võ si.
Còn có Ôn Hoa.
Đột nhiên, Từ Phượng Niên đang chậm rãi tiến lên trong gió tuyết nhìn thấy một bóng người xa lạ, lưng đối diện với anh, đang đứng trước hai bia mộ.
Bức tranh này không hợp tình, càng không hợp lý.
Bây giờ, Bắc Lương Vương phủ so với trước kia, khi thế tử cố ý tạo ra vẻ ngoài lỏng lẻo bên trong chặt chẽ để dụ cá, thì có thể nói là đề phòng nghiêm ngặt.
Huống chi là tiến vào lăng mộ cấm địa này!
Bóng người kia xoay người lại, bình thản nói: “Gió tuyết đêm người về.”