Chương 979 Cuồng Tín Đồ

Klein, khoác hờ chiếc áo ngủ, bất động như tượng.Linh giác mách bảo, sợi tơ tâm linh đã bị xâm nhập.Chỉ cần hắn muốn, ngay cả khi không rời khỏi giường, hắn cũng có thể biến toàn bộ cư dân phố Böklund số 160 thành những con rối quái dị.Dĩ nhiên, với một bán thần, một “Quỷ pháp sư”, việc thao túng những ngôi nhà lân cận cũng nằm trong tầm tay.
“Quanh đây đầy rẫy những linh thể.Một trong số chúng giúp hắn bay lên, đáp xuống ban công nhà bên…Kẻ này thuộc con đường ‘Tử Thần’, hay ‘Đêm Tối’? Để đạt đến trình độ này, ít nhất phải là một Giám sát viên.Tìm Richardson ư? Không, hắn đang hướng về phía phòng ngủ của ta.Hắn đứng đó, giơ tay phải, gõ nhẹ lên cửa…Hắn biết ta có thể cảm nhận được?” Vẻ mặt Klein thoáng trở nên nghiêm trọng, hắn ngồi bật dậy.
Những phán đoán ban đầu dựa vào “Sợi Tơ Tâm Linh”, nhưng sau đó, hắn trực tiếp “nhìn” thấy, hình ảnh thành hình trong tâm trí.Kể từ khi thăng cấp lên Nhà Tâm Lý Học, khả năng linh cảm dự báo nguy hiểm của “Thằng Hề” đã được tăng cường.Thêm vào đó, hắn có thể điều động và sử dụng sức mạnh từ không gian sương xám thần bí một cách bản chất.Sự kết hợp của cả hai giúp hắn dễ dàng cảm nhận và hình dung được dáng hình và hành động của kẻ đó từ xa.
Hơn nữa, Klein ngày càng kiểm soát không gian thần bí kia, hắn có thể che giấu sự gia trì của sương xám lên thế giới thực tại, khiến cho những người phi phàm thuộc các con đường đặc biệt cũng không thể phát hiện dấu vết.Và theo phán đoán của hắn, khi ở trong sương xám, với “Bài Khinh Nhờn” và quyền trượng Hải Thần trong tay, sức mạnh mà “Gã Khờ” phóng ra thế giới thực tại có thể đạt đến gần như cấp độ Thiên Sứ thực thụ.
Nếu không như vậy, dù sương xám và hình nhân giấy có thể giúp người ta tỉnh táo trong trạng thái mộng cảnh, Klein cũng không dám để cô “Công Lý” đối mặt với một “Người Xem” cấp Giám sát viên, thậm chí là Thuật Sĩ.
Trong lúc suy nghĩ, hắn rời khỏi giường, xỏ dép, chỉnh lại áo ngủ, đi đến chiếc ghế bành và chậm rãi ngồi xuống, lên tiếng:
“Mời vào.”
Cánh cửa phòng ngủ lặng lẽ mở ra, nhưng luồng gió lạnh lẽo không tràn vào, mà chỉ xoáy nhẹ trên hành lang.
“Vị khách” là một người đàn ông trạc tuổi Dawn Dantes, chiều cao tương đương, tóc đen mắt nâu, ngũ quan sắc sảo, mang nét đặc trưng của người Rouen.Hắn đội một chiếc mũ dạ lụa, khuôn mặt gầy gò, khí chất âm lãnh, nhưng không phải kiểu u ám khó chịu, mà gợi nhớ đến nghĩa trang ngoại ô trong đêm tối.
Ngay khoảnh khắc đó, Klein thấy vô số linh thể vây quanh người đàn ông trung niên này, khiến xung quanh hắn trở nên u ám, thăm thẳm, dường như ẩn chứa cả một thế giới.Linh tính mách bảo Klein, đây là một bán thần.
*Ta vừa trở lại Backlund, sao lại bị một bán thần tìm đến tận cửa? Ngoài Tổng Giám Mục của Giáo hội Đêm Tối ở Backlund ra, thân phận Dawn Dantes này chưa hề bị lộ chút sơ hở nào…* Klein cảm thấy nhức răng khi nhìn về phía cửa, vẻ mặt không chút biến sắc, không rõ là giận dữ hay kinh ngạc.
Vị bán thần bước hai bước, đột nhiên buông thõng tay phải, uốn cong lưng, tựa như một cây cung bị kéo căng hết cỡ.Hắn dùng tư thế kỳ lạ, trang trọng thi lễ, thái độ vô cùng cung kính.Cùng lúc đó, một cơn gió lạnh thổi qua, cánh cửa khép lại không một tiếng động.
Klein suýt chút nữa sững sờ, không biết nên phản ứng thế nào.Một dòng suy nghĩ chợt lóe lên, hắn lờ mờ có một vài phỏng đoán.
Ngay lúc này, vị bán thần vẫn giữ nguyên tư thế, trầm giọng nói:
“Giáo đoàn Linh Triệu, Patrick Bryan, vâng theo thần dụ, đến diện kiến ngài.”
Thần dụ…Klein cố nén cơ mặt đang co giật.Kết hợp với những suy đoán vừa rồi, hắn đã hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Hắc Dạ Nữ Thần” đã tăng cường kiểm soát Tử Thần nhân tạo, hay chính là “Tính Duy Nhất” của con đường “Tử Thần”, và có thể ban thần dụ cho cấp cao của giáo đoàn Linh Triệu!
Klein nửa than nửa cười, đưa tay phải lên ngực, nhưng không thực hiện bất kỳ động tác thừa thãi nào:
“Thần dụ là gì?”
Bryan chậm rãi đứng thẳng người, nhìn vị thân sĩ tóc mai điểm bạc đang ngồi trên ghế bành, đáp lại với một chút cuồng nhiệt:
“Chúng ta đã thành công! Thần cuối cùng đã tỉnh lại! Ngài ấy lệnh cho ta từ hôm nay trở đi, phải nghe theo mệnh lệnh của ngài, chấp nhận sự sắp xếp của ngài.”
Klein đã lường trước được điều này, nhưng khi nghe câu trả lời của đối phương, hắn vẫn cảm thấy khuôn mặt tê rần, không biết nên khóc hay nên cười.
*Đây là bảo ta, một tín đồ Đêm Tối kiêm tín đồ của Tử Thần nhân tạo, âm thầm lãnh đạo phái Tử Thần nhân tạo của giáo đoàn Linh Triệu sao? Đây là món quà định mệnh, hay là cái giá đã được âm thầm định sẵn? Nếu nữ thần không giao việc này cho Tổng Giám Mục hoặc chấp sự cấp cao của giáo hội, tức là ngài muốn giữ bí mật tuyệt đối…* Klein đột ngột đứng dậy, cố gắng khiến vẻ mặt và giọng điệu của mình tỏ ra thành kính:
“Tuân theo thần dụ! Ý chí của Thần là ý nguyện của ta!”
Sau khi tỏ thái độ xong, hắn lại ngồi xuống, nhìn vị bán thần đang đứng thẳng tắp, chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện:
“Mời ngồi.À, tiện thể giới thiệu về bản thân, đó là phép lịch sự cơ bản, phải không?”
Vừa rồi, trong lúc suy nghĩ miên man, Klein lờ mờ nắm bắt được lý do nữ thần giao phái Tử Thần nhân tạo của giáo đoàn Linh Triệu cho mình lãnh đạo: Thân phận Fogleman Sparrow có mối liên hệ mật thiết với “Chấp Chính Quan Tử Vong” trước đây!
Vì vậy, nếu có ai đó phát hiện ra manh mối và bắt đầu điều tra việc đổi chủ của phái Tử Thần nhân tạo, họ sẽ phát hiện ra mối liên hệ với Fogleman Sparrow, rồi bừng tỉnh đại ngộ, cảm thấy mình đã nắm giữ chân tướng, hiểu rõ tại sao Tử Thần nhân tạo có thể sơ bộ sống lại, và ban xuống thần dụ.
Dựa trên suy đoán này, Klein cố ý để Dawn Dantes sử dụng một câu nói quen thuộc của Fogleman Sparrow.
Patrick Bryan ngồi xuống ghế sofa, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Ta là người Rouen, từng đến Balam Đông để buôn bán.Vì bị nhiễm bệnh ở đó, suýt chút nữa đã mất mạng.Ta được một thành viên của giáo đoàn Linh Triệu cứu giúp, và nhận được ân điển của thần linh trong một nghi lễ, nên đã sống sót.Vì vậy, ta âm thầm thay đổi tín ngưỡng.Phái của ta luôn bị các thành viên khác của giáo đoàn Linh Triệu vu oan, cho rằng chúng ta độc thần, cố gắng tự tạo ra một vị Tử Thần mới, nhưng không phải như vậy.Chúng ta kiên định tin rằng, thần đã không ngã xuống vào cuối kỷ Đệ Tứ, mà chỉ rơi vào trạng thái ngủ say, và cần những biện pháp đặc biệt để đánh thức, để ngài từng chút một thức tỉnh.Sự thật chứng minh, chúng ta đúng, và ngài là người chứng kiến.”
*Những văn bản cổ đại mà ta đọc được không nói như vậy.Những cấp cao của giáo đoàn Linh Triệu hoàn toàn biết mình đang mô phỏng “Ẩn Nấp Hiền Giả” để tạo ra Tử Thần nhân tạo…Chẳng lẽ vị tiên sinh trước mặt không phải là thành viên cốt cán của phái Tử Thần nhân tạo, và thiếu hiểu biết đầy đủ về “Tính Duy Nhất”? Nhưng làm sao một bán thần lại không phải là thành viên cốt cán? Giáo đoàn Linh Triệu dù được chuyển hóa từ hoàng thất Balam và Giáo hội Tử Thần trước đây, tích lũy thâm hậu và có rất nhiều cường giả, cũng không thể lãng phí một bán thần như vậy.Ngay cả bảy giáo hội chính thần cũng không làm được chuyện này…* Klein nghe xong vô cùng nghi hoặc, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh và hỏi:
“Vậy những cấp cao khác trong phái của các ngươi đâu?”
Vẻ mặt Patrick Bryan trở nên sùng kính:
“Khi ta gia nhập giáo đoàn Linh Triệu, thần đã thức tỉnh một phần.Đó là công lao của những Thánh Giả trước đây.Họ đã hiến tế bản thân trong các nghi lễ liên tiếp.Hiện tại, chúng ta có ba Thánh Giả và một Thiên Sứ.Họ đều ở Balam Đông, còn ta phụ trách mọi công việc ở Backlund.”
*Không đúng.Dựa theo tư liệu Leonard cung cấp, nhân viên của giáo đoàn Linh Triệu ở Backlund được chia thành nhiều nhóm nhỏ, không hề biết gì về nhau, chỉ liên hệ với nhân viên chỉ định ở Nam Lục Địa.Hoàn toàn không có một người phụ trách chung…* Phản ứng đầu tiên của Klein là Patrick Bryan đang nói dối, nhưng ngay lập tức loại bỏ ý nghĩ này, vì những chuyện này rất dễ dàng kiểm chứng đối với một tín đồ được thần dụ.
Hắn suy nghĩ một lát rồi hỏi:
“Vị Thiên Sứ kia tên gì? Hiện đang ở đâu? Có nhận được thần dụ không?”
Patrick Bryan thản nhiên nói:
“Thần dặn ta không được tiết lộ cho người khác, cũng không được hỏi han những chuyện liên quan.Thủ lĩnh của chúng ta tên là Heitel.Đó vừa là họ, vừa là tên.Ông ấy từng là đại tế chủ của giáo hội, sau này nhận được ân điển của thần và trở thành Thiên Sứ.Ông ấy luôn tận tâm đánh thức vị thần đang ngủ say.Trong một nghi lễ nào đó, ông ấy đã bị ăn mòn nghiêm trọng, và hiện tại không thể rời khỏi lăng mộ của mình, nếu không sẽ trực tiếp mất kiểm soát.Ông ấy xem như là thầy của ta.”
*Vị bán thần đã tồn tại từ thời Đế quốc Balam rõ ràng là nhân vật chủ chốt trong kế hoạch tạo ra Tử Thần nhân tạo…* Klein như có điều suy nghĩ rồi hỏi:
“Ông ấy và hai bán thần còn lại là người Balam, dòng máu thuần chủng?”
“Đúng vậy.” Patrick Bryan gật đầu nhẹ.
*Ta đại khái hiểu chuyện gì đang xảy ra…* Klein không khỏi thở dài trong lòng.
Hắn cho rằng Patrick Bryan không phải là một bán thần bình thường, mà là sản phẩm phụ của kế hoạch tạo ra Tử Thần nhân tạo!
Lúc trước, Heitel và những thành viên khác của phái Tử Thần nhân tạo trong giáo đoàn Linh Triệu vốn không định cứu một người Rouen, mà định dùng hắn làm tế phẩm hoặc nguyên liệu trong một nghi lễ nào đó.Kết quả, bản thân họ đã không tính toán đến việc thử nghiệm sẽ xảy ra tai nạn.”Tính Duy Nhất” của “Tử Thần” có bản năng ban đầu, hoặc là xuất hiện biến hóa khác, dẫn đến Patrick Bryan sống sót, và thiết lập một mối liên hệ nhất định với cái gọi là Tử Thần nhân tạo, cả linh hồn và cơ thể đều bị lây nhiễm những đặc tính đặc biệt.
Chứng kiến những tình huống này, Heitel và những cấp cao khác bắt đầu coi Patrick Bryan là một trong những mấu chốt để kế hoạch tạo ra Tử Thần nhân tạo thành công.Họ cho hắn ma dược, dạy hắn tri thức, tiêm nhiễm vào hắn tín ngưỡng Tử Thần, và biện minh cho hành vi của mình bằng những lý do hoàn hảo.Bryan nhờ trạng thái đặc thù của mình mà từng bước một nhanh chóng tăng lên, trở thành một bán thần nửa người.
Đương nhiên, dù có quan trọng đến đâu, hắn vẫn chỉ là một vật liệu thí nghiệm.Patrick Bryan chưa bao giờ được thực sự coi là một thành viên của phái Tử Thần nhân tạo trong giáo đoàn Linh Triệu.Sau này, hắn bị phái đến Vương quốc Rouen, Backlund, lãnh đạo hai ba thành viên, phối hợp thực hiện các loại nghi lễ, cố gắng một bước nữa để “Tính Duy Nhất” được kích hoạt.
Suy đoán như vậy phù hợp với những gì Klein hiểu được cho đến thời điểm hiện tại: Một là Leonard đã đề cập, giáo đoàn Linh Triệu đặt thí nghiệm ở Backlund, dự định nếu có bất kỳ tai nạn nào xảy ra, cũng có thể phá hủy thủ đô của kẻ địch; hai là rất nhiều nhóm nhỏ liên hệ với một tuyến ở Nam Lục Địa, Backlund không có người phụ trách chung; ba là Patrick Bryan nắm giữ tình hình về Tử Thần nhân tạo và sự thật có sai lệch rất lớn.
Nói cách khác, những tên ở Nam Lục Địa căn bản không quan tâm đến sống chết của Bryan, cũng không nói cho hắn biết sự thật.Trong tình huống này, trừ việc hắn là sản phẩm phụ của kế hoạch tạo ra Tử Thần nhân tạo, không thể tìm ra lời giải thích nào tốt hơn.
*Ừm, xem ra, mức độ “Tính Duy Nhất” mà nữ thần nắm giữ hiện tại vẫn còn hạn chế.Chỉ có thể ban thần dụ cho một cuồng tín đồ có liên hệ trực tiếp với Tử Thần nhân tạo như thế này, và vẫn chưa thể ảnh hưởng đến Heitel và những Thiên Sứ, Thánh Giả khác…* Klein thu lại những suy nghĩ miên man, mở miệng hỏi:
“Ngươi hiện tại là thứ tự mấy?”
Patrick Bryan không hề giấu giếm:
“Ta là ‘Kẻ Bất Tử’.”