Đang phát: Chương 94
“Sa đọa Tạo Vật Chủ…Sa đọa…” Alger nghiền ngẫm lời của “Gã Khờ”, vẻ mặt trầm tư.
Trong lòng hắn, thái độ nhẹ nhõm, tự nhiên, không chút để ý của đối phương cứ quanh quẩn mãi.
Đó là một thái độ nhìn thẳng, bình đẳng!
Nếu không có nghi thức gặp mặt trước đó, Alger có lẽ đã cho rằng “Gã Khờ” chỉ là khoe mẽ, dùng thủ đoạn nâng cao bản thân để kinh sợ hắn và “Công Chính”, nhưng giờ đây, hắn tin rằng “Gã Khờ” dù không bằng Tạo Vật Chủ chân chính, cũng phải gần tới cấp bậc đó.
Nguy hiểm…nhưng cũng là kỳ ngộ…Alger lẩm bẩm, rồi mỉm cười nói:
“Thưa ngài ‘Gã Khờ’, ngài miêu tả quả thực rất xác đáng.Theo quan sát của chúng tôi, phàm là kẻ nào thờ phụng Tạo Vật Chủ sa đọa, tỷ lệ mất kiểm soát cao hơn người thường rất nhiều, còn lại thì phần lớn đều là tên điên.”
“Điểm này, tư liệu của ‘Nachtwächter’ cũng đã đề cập…Mà cái gọi là ‘tên điên’ không phải là mất lý trí, mà là tam quan vặn vẹo đến mức dị thường…”
Klein vẫn giữ tư thế ngồi, không tiếp lời “Người Treo Ngược”.
Hắn còn đang nghĩ cách hỏi thăm về Hội Kín và dược tề “Thằng Hề” một cách khéo léo, nhưng mãi vẫn chưa tìm được phương pháp phù hợp với thân phận.
Đáng tiếc, nơi này khác xa so với diễn đàn kết bạn trên mạng.Nếu không, ta có thể tự tạo một tài khoản phụ, chuyên dùng để hỏi những câu khó nói.Có lẽ một ngày nào đó, khi học được ma pháp “Ảnh trong Gương”, ta có thể thử xem, ví dụ như biến một nửa thành viên thành tài khoản phụ của mình…
Nơi này có hai mươi hai chiếc ghế, bài Tarot cũng có hai mươi hai lá, sự tương ứng thật hoàn hảo! Nhưng khi ta “Nghĩ” đến một điện thờ, ta còn chưa tự xưng là “Gã Khờ”, cũng chưa từng nghĩ đến việc thành lập Hội Tarot…Đây là biểu tượng cho danh sách 22 con đường sao?
Ta muốn một điện thờ, và thế là nó xuất hiện.Vậy nếu ta muốn một “Tài khoản phụ”, liệu hội sẽ xuất hiện một “Tài khoản phụ” không nhỉ?
Thấy “Gã Khờ” vẫn im lặng trong làn khói xám, “Công Chính” Audrey vừa cảm thán vừa tò mò lên tiếng:
“Nghe thật đáng sợ! ‘Người Treo Ngược’ tiên sinh, ngài có thể kể chi tiết về các tổ chức thần bí, các giáo phái ẩn giấu được không? Trong cuộc sống thường nhật, tôi rất khó tiếp xúc với những điều này, chỉ có thể thông qua các ngài để hiểu.Tôi sẽ trả thù lao, không biết ngài muốn gì?”
Hỏi hay lắm! Tiểu thư “Công Chính”, cô đúng là gánh vác một phần trách nhiệm của tài khoản phụ giúp tôi…Như vậy, “Người Treo Ngược” chắc chắn sẽ nhắc đến Hội Kín…Cô là diễn viên phụ tuyệt vời nhất! Klein mừng rỡ, nhưng cố gắng không để lộ cảm xúc ra ngoài.
Alger suy nghĩ một chút rồi nói:
“Tôi cần một khoản tiền, 1000 bảng, tốt nhất là tiền mặt không có số liền nhau, hoặc là đá quý mới khai thác, tính theo giá giao dịch trung bình tháng của thị trường trang sức Baekeland.”
1000 bảng? Đây là một khoản tiền kếch xù, có thể mua được một căn nhà ở quảng trường cao cấp của thành phố Tingen! Không phải ai cũng có thể lấy ra ngay được…Lương một năm của đội trưởng cũng chỉ có thế này thôi! “Tiền bồi thường tử vong” của Hayley cũng chỉ có 300 bảng…Tiểu thư “Công Chính” tuy là quý tộc, nhưng rõ ràng chưa được thừa kế gia sản, chỉ có thể lấy ra khoản lợi tức hàng năm tương ứng…Khó trách “Người Treo Ngược” nói có thể dùng đá quý để trừ nợ…Klein đặc biệt nhạy cảm với tiền bạc, may mà xung quanh hắn có làn khói xám che phủ.
Đối với một tiểu thư hoặc quý cô độc thân, 2000 bảng có thể giúp nàng sống một cuộc sống xinh đẹp trước khi kết hôn!
—— 2000 bảng sẽ mang lại lợi tức hàng năm ổn định khoảng 100 bảng.
“1000 bảng?” Audrey kinh ngạc thốt lên, rồi nhẹ nhàng vui vẻ đáp: “Không thành vấn đề.Vẫn gửi đến địa chỉ cũ chứ?”
Nghe giọng điệu của tiểu thư “Công Chính”, cô ấy thấy rất rẻ sao? Klein không rời mắt khỏi cô.
Alger im lặng hơn hai mươi giây rồi nói:
“Đúng vậy, quán bar ‘Dũng Sĩ và Biển’ ở phố Pelican, khu Bạch Hồng, cảng Pulitzer.Gửi cho ông chủ Williams, nói là ‘Thuyền Trưởng’ cần.”
“Được rồi.” Audrey hơi tựa lưng, bày ra tư thế “Người Quan Sát” và nói: “‘Người Treo Ngược’ tiên sinh, ngài có thể bắt đầu.”
Alger liếc nhìn “Gã Khờ”, cân nhắc một lát rồi chậm rãi nói:
“Chúng ta bắt đầu với ‘Hội Khổ Tu của Moses’ đi.Đó là tổ chức ẩn giấu sớm nhất.Dĩ nhiên, không ít người cho rằng tổ chức ẩn giấu sớm nhất phải là Giáo hội Nữ thần Đêm Tối, Giáo hội Mẹ Đất và Giáo hội Chiến Thần.”
“Những người này chắc chắn là thành viên của Giáo hội Chúa Tể Bão Tố, Giáo hội Thái Dương Vĩnh Hằng hoặc Giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ.” Audrey lầm bầm phản bác.
Giáo hội Nữ thần là tổ chức ẩn giấu sớm nhất? Đây là lần đầu tiên Klein nghe thấy quan điểm này.
Vào Kỷ Đệ Tứ, hoặc Kỷ Đệ Tam, đã xảy ra chuyện gì?
Alger cười nói:
“Những chân tướng này đã sớm bị chôn vùi trong lịch sử cổ xưa đó.Điều duy nhất có thể khẳng định là, chưa từng có ai nói rằng Giáo hội Chúa Tể Bão Tố, Giáo hội Thái Dương Vĩnh Hằng, Giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ từng là tổ chức ẩn giấu.”
“Được rồi, để chúng ta tiết kiệm thời gian, trở lại chủ đề chính.’Hội Khổ Tu của Moses’ ban đầu được thành lập bởi một vài người quan sát phiến đá báng bổ.Họ tín ngưỡng một vị thần linh phi nhân cách hóa, gọi là ‘Ẩn Sĩ Vô Hình’.”
“Mô tả này giống thần linh, nhưng lại gần với một loại lý niệm, một loại quy luật tự nhiên hơn.Ví dụ như ‘Vạn vật đều là số’, ‘Ẩn Sĩ Vô Hình’ là hiện thân của linh số.Ví dụ như ‘Tri thức chí thượng’, ‘Ẩn Sĩ Vô Hình’ là bản thân tri thức.Vì vậy, ‘Hội Khổ Tu của Moses’ ban đầu là một tổ chức vô cùng được tôn kính, có quan hệ rất tốt với các đại giáo hội.”
“Các thành viên của tổ chức này dùng khổ tu để chống lại mất kiểm soát, hóa giải ảnh hưởng còn sót lại của dược tề, đồng thời giữ bí mật nghiêm ngặt, kiên trì đạo đức và giới luật, cho rằng sau khi chết sẽ không ngừng chuyển thế…”
“Họ nắm giữ con đường [Dòm Ngó Bí Ẩn] cấp 9…Thuật ngữ ‘Phù thủy’ cũng lưu truyền từ tổ chức này.”
Audrey thưởng thức lời miêu tả của “Người Treo Ngược” rồi nhạy bén hỏi:
“Ngài nói ‘Hội Khổ Tu của Moses’ ban đầu là một tổ chức vô cùng được tôn kính, chẳng lẽ bây giờ không còn như vậy nữa?”
Alger gật đầu nhỏ đến mức không thể nhận ra:
“Đúng vậy, họ đã sa đọa thành một tổ chức tà ác.”
“Vì sao? Tôi thấy lý niệm của họ rất tốt, rất bình thường.” Audrey bày tỏ sự nghi ngờ của mình.
Đây cũng là điều Klein thắc mắc.Các tư liệu mà hắn được phép tiếp cận không ghi lại nguyên nhân sa đọa của “Hội Khổ Tu của Moses”.
Alger lại liếc nhìn “Gã Khờ” cao thâm khó đoán, “Ừ” một tiếng rồi nói:
“Nguyên nhân thực sự, tôi cũng không rõ.Có lẽ nó đã bị bụi bặm lịch sử che giấu hoàn toàn.Nhưng tôi biết một lời giải thích nghe rợn người.”
“Trong lời giải thích đó, nguyên nhân chính khiến ‘Hội Khổ Tu của Moses’ sa đọa là vì vị thần mà họ thờ phụng, tức là ‘Ẩn Sĩ Vô Hình’, đã sống lại!”
“Hắn biến thành một Tà Thần nhân cách hóa!”
“Sống lại? Chuyện này…Làm sao có thể sống lại?” Audrey hỏi lại bằng giọng điệu không thể tưởng tượng, khó có thể lý giải.
Cô bất giác thoát khỏi trạng thái “Người Quan Sát”.
Giống như chuyện ma vậy…Mà “Con Quỷ” đó lại là thần linh…Klein cũng cảm thấy tâm lý dậy sóng.
“Rất tiếc, không ai biết câu trả lời.” Alger vốn định tùy ý nói một câu “Có lẽ ‘Gã Khờ’ tiên sinh biết rõ”, nhưng hắn đã cố gắng kìm nén sự thôi thúc này.
Bởi vì hôm nay hắn đã thử trên bờ vực nguy hiểm một lần rồi.
Trong “Bão Tố Chi Thư” Chương 05 Tiết 7 có câu nói mà Alger vẫn còn nhớ rõ:
“Không được thăm dò thần linh!”
Audrey kìm nén cảm xúc, không truy hỏi nữa, ra hiệu tiếp tục.
Klein vẫn giữ tư thế ngồi, giữ im lặng, đem những gì “Người Treo Ngược” kể lại so sánh với những gì mình biết.
Đến cuối cùng, hắn phát hiện có bốn điểm cần đặc biệt chú ý:
“Một, ‘Hội Nữ Phù Thủy’ vào Kỷ Đệ Tứ còn được gọi là ‘Gia tộc Nữ Phù Thủy’.Khi đó thành viên của họ rất ít, dựa vào huyết mạch để duy trì.Hơn nữa, họ sẽ giết cha của con mình, vứt bỏ bé trai, cho nên toàn bộ thành viên đều là nữ giới.Dĩ nhiên, đây đều là lời giải thích của Alger, tính xác thực tạm thời không thể kiểm chứng.”
“Hai, ‘Hội Linh Tử Vong’ sùng bái mùi máu tanh, ‘Hội Hoa Hồng Tế Tự’ đều bắt nguồn từ Nam Đại Lục.Vào thời đại thuộc địa, chúng bị giáo hội Thất Thần đánh cho gần như diệt vong, nhưng cũng nhờ vậy mà truyền bá đến Bắc Đại Lục.”
“Ba, ‘Hội Luyện Kim Tâm Lý’ hiện tại giống như ‘Hội Khổ Tu của Moses’ ban đầu, thờ phụng một sự tồn tại phi nhân cách hóa, cho rằng tinh thần con người có thể diễn hóa vạn vật.”
“Bốn, ‘Hội Kín’ là tổ chức có tần suất hoạt động thấp nhất trong tất cả các tổ chức ẩn giấu, do đó ít được người khác hiểu rõ nhất.Mỗi lần họ xuất hiện, dường như chỉ là đang đuổi theo thứ gì đó, tìm kiếm thứ gì đó.”
Đuổi theo cái gì? Tìm kiếm cái gì? Klein bỗng nhớ đến những dòng nhật ký vừa đọc: Thủ lĩnh Charles của Hội Kín hợp tác với Rosaire, mục đích là lấy được một di vật của gia tộc Antigonus.
Mà lần này họ xuất hiện, mục đích là tìm lại cuốn nhật ký đã mất, cuốn nhật ký của gia tộc Antigonus…Klein khẽ nheo mắt, cảm thấy mình dường như đã nắm được yếu tố then chốt trong hành động của Hội Kín:
Họ đang đuổi theo những vật phẩm còn sót lại của gia tộc Antigonus!
Klein cố gắng kiềm chế sự thôi thúc muốn gõ nhẹ lên mép bàn, trong lòng nảy ra một ý nghĩ:
Ừm, họ đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigonus?
Muốn có được phương pháp điều chế dược tề “Thằng Hề” từ Hội Kín, cần phải bắt đầu từ hướng này?
Sau khi trao đổi thêm một số thông tin, Klein tuyên bố buổi tụ họp kết thúc.
“Tuân theo ý chí của ngài.” Audrey và Alger đồng thời đứng dậy.
Cắt đứt liên lạc, nhìn bóng dáng của họ vỡ vụn biến mất, Klein xoa xoa mi tâm, thử tưởng tượng một “Tài khoản phụ” xuất hiện.
Vừa dứt ý nghĩ, hắn đã thấy một bóng người xuất hiện bên dưới chiếc bàn dài bằng đồng.Bóng người đó mặc áo đuôi tôm màu đen, đội mũ dạ nửa cao, vẻ mặt đờ đẫn, hành động vụng về.Dù có làn khói xám hư ảo che phủ, vẫn có thể dễ dàng nhận ra sự không thích hợp của nó.
Không được rồi…Klein lại thử nghiệm nhiều lần, thở dài, từ bỏ ý định tạo tài khoản phụ.
Thử một vài việc khác, hắn tiếp tục ngồi trên làn khói xám, ngồi ở vị trí chủ tọa của chiếc bàn dài bằng đồng, suy ngẫm về những lời trước đó của Audrey, tò mò đưa mắt về phía những vì sao đỏ thẫm hư ảo kia.
Im lặng một lát, Klein bắt đầu dùng phương thức đáp lại lời khẩn cầu, chứ không phải thiết lập liên hệ để tiếp xúc với những vì sao đó.
Trong một mảnh bình yên và tĩnh lặng, hắn không thu được bất kỳ thông tin gì từ khoảng mười vì sao đỏ thẫm gần đó.
Chỉ khi thiết lập liên hệ trước, kéo người vào làn khói xám, mới có thể “Hồi đáp ứng”? Klein như có điều suy nghĩ gật đầu, cảm thấy thất vọng.
Hắn không muốn vi phạm ý nguyện của người khác, cưỡng ép kéo đối phương vào không gian thần bí này.
Ừm…Klein bắt đầu chuẩn bị rời đi, nhưng theo quán tính chạm vào một ngôi sao hư ảo gần đó.
Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy bên trong màu đỏ thẫm kia có một “Lời Khẩn Cầu” mỏng manh, không rõ ràng!