Đang phát: Chương 92
“Động kinh tập thể?” Klein nhai đi nhai lại cái thuật ngữ mà gã bác sĩ tâm lý Deweier kia vừa thốt ra.
Quản gia, vệ sĩ, người hầu của hắn, tất cả đều im lặng như tờ, dù trong lòng tò mò đến mấy cũng không dám hé răng khi chưa được phép.
Chỉ có Cảnh sát trưởng Gate là ngơ ngác nhìn Klein, rõ ràng là chưa từng nghe qua khái niệm này.
Klein cố nén cái thói quen gõ tay lên thành ghế sofa, chậm rãi giải thích một cách điềm tĩnh:
“Con người rất dễ bị giác quan đánh lừa.Động kinh tập thể là hiện tượng khi sự căng thẳng tinh thần và các yếu tố khác tác động lẫn nhau trong một tập thể, gây ra các vấn đề tâm lý.”
Một tràng thuật ngữ chuyên môn của hắn khiến cả Deweier, Gate và những người khác đều ngơ ngác, vô thức tin sái cổ.
“Để tôi đưa một ví dụ đơn giản.Đây là một vụ án tôi từng xử lý.Một quý ông tổ chức tiệc tối, mời ba mươi lăm khách.Trong bữa tiệc, ông ta đột nhiên cảm thấy buồn nôn, nôn thốc nôn tháo.Sau đó còn bị tiêu chảy nặng, hết lần này đến lần khác.Ông ta cho rằng mình bị ngộ độc thực phẩm, vừa đến bệnh viện vừa thông báo suy đoán này cho khách khứa của mình.”
“Trong hai giờ tiếp theo, hơn ba mươi người trong số ba mươi lăm khách bị tiêu chảy, hai mươi sáu người nôn mửa.Bệnh viện chật cứng.”
“Các bác sĩ kiểm tra kỹ lưỡng và so sánh, kết luận rằng quý ông kia không hề bị trúng độc.Nguyên nhân là do thời tiết thay đổi đột ngột kết hợp với rượu mạnh lạnh gây ra viêm dạ dày.”
“Điều đáng kinh ngạc nhất là không một vị khách nào bị trúng độc, thậm chí không ai thực sự bị bệnh.”
“Đó chính là động kinh tập thể.”
Deweier xoa cằm, thán phục:
“Tôi hiểu rồi.Con người quả thực dễ tự lừa dối mình.Chẳng trách Đại đế Rosair từng nói, ‘Lời dối trá lặp đi lặp lại một trăm lần sẽ trở thành sự thật’.”
“Cảnh sát, tôi nên gọi ngài thế nào? Ngài là bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp nhất mà tôi từng gặp.”
“Thanh tra Moretti.” Klein chỉ vào quân hàm của mình, “Thưa ngài tước sĩ, vấn đề của ngài đã được giải quyết sơ bộ.Ngài có thể thử ngủ xem sao, để tôi xác nhận xem còn vấn đề gì khác không.Nếu ngài có một giấc mơ đẹp, xin phép chúng tôi cáo từ, không làm phiền ngài thức giấc.”
“Được thôi.” Deweier xoa trán, cầm lấy cây trượng, từng bước lên lầu, vào phòng ngủ.
Nửa giờ sau, một chiếc xe ngựa cảnh sát rời khỏi cổng dinh thự Deweier.
Khi Cảnh sát trưởng Gate xuống xe giữa đường trở về sở cảnh sát, Thanh tra Torle mới nhìn Klein, nửa lấy lòng nửa đùa cợt:
“Lúc nãy tôi còn tưởng cậu là chuyên gia tâm lý thực thụ…”
Lời còn chưa dứt, vì anh ta thấy người thanh niên mặc bộ đồng phục kẻ sọc đen trắng trước mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.Đôi mắt anh ta u ám sâu thẳm, khóe miệng miễn cưỡng giật giật nói:
“Tôi chỉ từng tiếp xúc qua một chút thôi.”
Thanh tra Torle im lặng, cho đến khi xe ngựa dừng lại trước số 36 phố Zuotelan.
“Cảm ơn sự giúp đỡ của cậu, giúp tước sĩ Deweier thoát khỏi phiền muộn, tìm lại giấc ngủ.” Anh ta bắt tay Klein, “Nhờ cậu gửi lời cảm ơn đến Dunn giúp tôi.”
Klein khẽ gật đầu:
“Được rồi.”
Anh bước lên cầu thang, trở lại Công ty Bảo an Black Thorn, gõ cửa vào văn phòng đội trưởng.
“Giải quyết rồi à?” Dunn đang đợi bữa trưa của mình.
“Giải quyết rồi.” Klein xoa trán, nói ngắn gọn nhưng đầy đủ, “Nguồn gốc vấn đề nằm ở nhà máy sản xuất chì và đồ sứ của Deweier.Từ khi thành lập đến nay, đã có quá nhiều vụ ngộ độc chì chết người xảy ra.Mỗi lần như vậy, Deweier lại thu thập thêm một chút linh tính còn sót lại biến thành oán niệm.”
“Với người bình thường, chuyện này sẽ không gây ra vấn đề lớn, nhiều nhất là khiến người ta gặp ác mộng.” Dunn đã xử lý những vụ tương tự, kinh nghiệm phong phú.
Klein xoa cằm:
“Đúng vậy.Quỹ đạo sự việc vốn nên phát triển như vậy, nhưng không may, Deweier một ngày nọ gặp một nữ công nhân bị ngộ độc chì trên đường phố.Cô ta vừa ngã xuống bên đường, vừa nhìn thấy huy hiệu Deweier, đồng thời còn có cảm giác cực kỳ không cam lòng, sầu lo và khát khao.Mãi đến khi tước sĩ bồi thường cho cha mẹ, anh chị em của cô ta ba trăm bảng, những tâm tình này mới tan biến.”
“Đây là một vấn đề xã hội, không hiếm gặp trong thời đại hơi nước và máy móc này.” Dunn lấy ra tẩu thuốc, ngửi một cái, thở dài, “Công nhân làm sợi đay vì thường xuyên tiếp xúc vật liệu ướt át nên dễ bị viêm phế quản và các bệnh về khớp.Trong các nhà máy đầy bụi, dù không bị trúng độc, cũng sẽ tích tụ các vấn đề về phổi…Thôi, chúng ta không cần thảo luận những chuyện này.Tôi tin rằng khi vương quốc phát triển, mọi chuyện sẽ được giải quyết.Klein, tối nay, tối nay chúng ta đi ăn ở nhà hàng nào đó, chúc mừng cậu trở thành thành viên chính thức nhé?”
Klein suy nghĩ một chút rồi nói:
“Tối mai đi…Đội trưởng, hôm nay tôi đã sử dụng linh thị quá lâu, lại mượn kỹ xảo ‘Bói toán mộng cảnh’ để trực tiếp giao tiếp với những oán niệm kia, cảm thấy vô cùng mệt mỏi.Tôi hy vọng chiều nay có thể về nhà nghỉ ngơi, được không? À, tôi bốn năm giờ sẽ đến câu lạc bộ bói toán, quan sát phản ứng của các thành viên về cái chết đột ngột của Hinais Fansente.”
“Không vấn đề gì, nên thế.” Dunn ha ha cười nói, “Vậy thì tối mai, ngay nhà hàng lão Neville bên cạnh, tôi nhờ La San đặt chỗ trước.”
Klein cầm lấy mũ mềm cảnh sát đứng dậy, cúi chào:
“Cảm ơn anh, đội trưởng, hẹn gặp lại ngày mai.”
Dunn giơ tay ra hiệu:
“Chờ một chút, cậu vừa nói Deweier bồi thường cho cha mẹ cô công nhân kia ba trăm bảng?”
“Đúng vậy.” Klein vừa gật đầu vừa hiểu ý đội trưởng gọi mình lại, “Anh lo lắng họ sẽ gặp tai họa vì số tiền này?”
Dunn thở dài:
“Chuyện như vậy, tôi gặp nhiều rồi.Cậu cho tôi địa chỉ của họ, tôi nhờ Cohenli sắp xếp cho họ rời khỏi Tiengen, đến những thành phố khác, bắt đầu cuộc sống mới.”
“Được rồi.” Klein trầm giọng trả lời.
Làm xong tất cả những việc này, anh rời khỏi phòng Dunn, vào phòng nghỉ đối diện, thay bộ trang phục thường ngày, để lại đồng phục cảnh sát trong tủ quần áo của mình.
Trên xe ngựa công cộng, Klein im lặng, lắc lư trở lại phố Thủy Tiên Hoa, cởi áo khoác, tháo mũ, tìm đồ ăn thừa từ tối qua hâm nóng lại, ăn nốt mẩu bánh yến mạch cuối cùng, lấp đầy bụng.
Sau đó, anh lên lầu hai, treo quần áo, ngã vật xuống giường.
Khi anh tỉnh dậy, đồng hồ quả quýt đã điểm hai giờ chiều, bên ngoài mặt trời chói chang, ánh sáng xuyên qua tầng mây.
Trong ánh vàng rực rỡ, Klein đứng bên bàn đọc sách, nhìn dòng người qua lại trước cửa sổ, nhìn những người đi đường ăn mặc cổ xưa và rách rưới, nhìn họ bước vào hoặc rời khỏi phố Thập Tự Sắt.
Hô…Anh chậm rãi thở ra, cuối cùng cũng thoát khỏi sự nặng nề.
Đường phải đi từng bước, danh sách phải tăng lên từng tầng, bất cứ việc gì cũng vậy.
Anh lắc đầu, ngồi xuống, bắt đầu tổng kết và nghiền ngẫm những gì đã trải qua trong tuần, ôn lại những điểm quan trọng đã ghi nhớ để tránh quên sót.
Hai giờ năm mươi lăm phút.
Mơ hồ, vô ngần, xám trắng, phía trên sương mù trống rỗng, một tòa thần điện hùng vĩ sừng sững, một chiếc bàn dài bằng đồng xanh cổ kính lặng lẽ đặt.
Trên chiếc ghế tựa cao nhất ở đầu bàn, một người đàn ông bao phủ trong làn khói xám dày đặc đang ngồi.
Klein tựa lưng vào ghế, im lặng suy tư một hồi, đột nhiên đưa tay chạm nhẹ vào biểu tượng “Công lý” và “Người treo ngược” trên bầu trời sao đỏ thẫm.
…
Baekeland, khu Hoàng hậu.
Audrey vén váy, bước chân nhẹ nhàng về phía phòng ngủ.
Bỗng nhiên, nàng cảm thấy gì đó, nghiêng đầu nhìn về phía ban công trong bóng tối, quả nhiên thấy con chó lông vàng Susie đang ngồi xổm lặng lẽ, quan sát.
Audrey im lặng thở dài, vẽ dấu Hồng Nguyệt lên ngực, rồi tiến lại gần, cúi xuống nhìn con chó lông vàng:
“Susie, con làm vậy là không đúng.Đây là nhìn trộm.’Người xem’ phải quan sát một cách quang minh chính đại trên vị trí của mình.”
Con chó lông vàng ngẩng đầu nhìn chủ nhân, ngoan ngoãn vẫy đuôi.
Nói lảm nhảm vài câu, Audrey không dám trì hoãn, lại đi về phía phòng ngủ.
Trong vài giây mở cửa, đóng cửa, nàng bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ quái:
“Không biết ngài Người Khờ có cho Susie vào cái không gian thần bí kia không nhỉ? Như vậy Tarot Hội chúng ta sẽ có bốn thành viên! Hơn nữa chắc chắn trăm phần trăm đều là phi phàm giả!”
“Không được, Susie còn chưa biết nói, nếu để nó phát biểu ý kiến, trao đổi suy nghĩ thì phải làm sao? Gâu gâu gâu? Ẳng ẳng ẳng? Thôi, sao mình lại học tiếng chó ở đây chứ…”
“Cảnh tượng như vậy chỉ tưởng tượng thôi đã thấy kỳ quái rồi…Trong một buổi họp mặt thần bí nghiêm túc lại đột nhiên vang lên tiếng chó sủa…Chắc chắn ngài Người Khờ sẽ đá chúng ta ra khỏi Tarot Hội luôn…”
Audrey khóa trái cửa phòng, đi đến mép giường ngồi xuống, lấy ra một tờ giấy cổ màu vàng nâu từ dưới gối.
Nàng nhìn đi nhìn lại mấy lần, bắt đầu để bản thân tiến vào trạng thái “Người xem”.
…
Biển Sunja, một vùng biển nào đó, con thuyền buồm cổ “Người Lắng Nghe” đã rời xa quần đảo La Nghĩ Đức.
“Hàng hải gia” Alger Wilson lo lắng đồng hồ cơ học bị sai lệch, nên sớm hơn nửa giờ vào phòng thuyền trưởng, để tránh tình huống bất ngờ, bị thuộc hạ phát hiện.
Trước mặt anh bày một ly rượu mạnh gần như trong suốt, hương thơm nồng nàn len lỏi vào mũi.
Nghĩ đến buổi tụ hội sắp bắt đầu, nghĩ đến làn khói xám vô tận cùng vị Người Khờ thần bí ngồi ngay ngắn trong sương mù mà anh đã thấy trên hành lang lữ điếm, Alger lại run nhẹ.
Anh nâng ly rượu lên, uống một ngụm, dùng vị cay nóng của lửa đốt nơi cổ họng để xoa dịu cảm xúc trong lòng.
Rất nhanh, anh lấy lại bình tĩnh, vẫn lạnh lùng và trầm ổn như vậy.