Đang phát: Chương 880
Đoàn người đã tiến vào Lang Xuyên, dọc đường quang cảnh thái bình, thường xuyên gặp các thương nhân qua lại, ai nấy đều có vẻ thư thái.
Đi thêm nửa ngày, đến một trạm gác nhỏ.
Các đoàn thương nhân khác đến đây đều phải xếp hàng nộp phí qua trạm, còn Hạ Linh Xuyên chỉ đưa ra một tấm lệnh bài, khua trước mặt binh lính canh gác.Binh lính kia lập tức hô lớn một tiếng “Đại Thống Lĩnh!” rồi vội vàng né sang một bên, cung kính để họ đi qua, không hề nói thêm lời nào.
Đêm đó, đội quân của Đại Phong đi qua tổng cộng ba trạm gác, cảnh tượng tương tự lặp lại ba lần.
Lộc Tuân quan sát hồi lâu, cuối cùng cũng hỏi: “Hạ Thống Lĩnh, hình như các trạm gác trên con đường này được bố trí hơi dày đặc thì phải, với cả…binh lính canh gác ở các trạm, không phải là quân Đại Phong nhỉ?”
Tuy những binh lính này mặc quân phục, đeo lệnh bài, nhưng lại toát lên vẻ trộm cướp, dáng đứng xiêu vẹo, chỉ khi nhìn thấy quân Đại Phong mới giật mình thẳng lưng.
Anh nghe nói Bàn Long Thành nổi tiếng với kỷ luật thép, sao lại có loại quân đội như vậy?
Dù sao Lộc Tuân cũng chỉ là khách, nên hỏi một cách tế nhị.
“Không phải.Lộc tiên sinh quả là người tinh ý.” Hạ Linh Xuyên hiểu rõ ý của anh, “Đây vốn là đám thủy tặc ở Lang Xuyên, sau khi được chúng ta chiêu an thì vẫn ở lại đây để thu thuế đường.Mỗi trạm gác là một phần lãnh địa cũ của bọn chúng.”
“Cái này…” Lộc Tuân ngớ người, không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy.
“Thủy tặc sau khi được chiêu an không bị giải tán đưa đi nơi khác huấn luyện, mà lại được giữ lại để trông đường? Trước kia bọn chúng phải cầm đuốc, vác gậy đi cướp, giờ lại được giương cao cờ chính phủ của Ngọc Hành Thành, không cần đổ máu, đổ mồ hôi, chỉ cần đưa tay ra là có tiền rồi?
Có thể nói là vừa an toàn, vừa hiệu quả, lại không tốn sức.
Bàn Long Thành xưa nay thưởng phạt phân minh, sao lại khoan dung với thủy tặc như vậy?
Hạ Linh Xuyên giải thích: “Tình hình nội bộ Lang Xuyên rất phức tạp, tàn quân Tây Kỳ sau khi bị chúng ta đánh tan đã trốn vào Lang Xuyên, tiếp tục đối đầu với chúng ta.Hơn nữa, chúng còn nhận được sự hỗ trợ từ bên ngoài, nên việc tiêu diệt hoàn toàn rất khó khăn.Vì vậy, chúng ta phân hóa đám thủy tặc, giải quyết bớt lực cản.”
Anh nói thêm: “Mọi việc đều ưu tiên sự an toàn của con đường thương mại, những vấn đề khác có thể giải quyết từ từ.”
“Trước khi đến, tôi đã nghe nói về việc trộm cướp hoành hành trên con đường thương mại Tây Kỳ này, không ngờ bây giờ lại được quản lý trật tự như vậy.” Lộc Tuân không quan tâm đến việc họ làm như thế nào, dù sao thì trật tự trên con đường này đã tốt hơn rất nhiều, “Tôi còn muốn học hỏi thêm.”
“Còn muốn” ý là ban đầu muốn, nhưng bây giờ thì không.Biện pháp mà Hạ Linh Xuyên nghĩ ra là dành riêng cho đám thủy tặc Lang Xuyên, người khác học cũng vô dụng.
Mọi việc đều phải xuất phát từ thực tế.
“Bách Liệt cũng có trộm cướp sao?”
“Ai, nơi nào mà không có? Chỉ là mức độ nặng nhẹ khác nhau thôi.” Con ngựa kéo xe bị một con lợn rừng nhỏ nhảy ra bên đường làm giật mình, Lộc Tuân vỗ vỗ cổ ngựa để trấn an nó, “Người ở đây là thủy tặc, còn ở chỗ chúng tôi là hải tặc.”
“Ồ?” Hạ Linh Xuyên tò mò, “Xin kể chi tiết.”
Lộc Tuân không ngờ anh lại hứng thú với chuyện hải tặc ở cách xa ngàn dặm, liền nói: “Quần đảo Ngư Thiện nằm cách cảng Đao Phong hai mươi dặm về phía tây nam, bao gồm bốn mươi hai hòn đảo lớn nhỏ.Hòn nhỏ nhất chỉ đủ cho hơn mười người đặt chân, còn hòn lớn nhất là đảo Long Tích, diện tích hơn một ngàn bảy trăm mẫu, trên đảo có đủ cả núi non, đồi gò, động đá vôi, hẻm núi, thậm chí cả đồng bằng và hồ nước.”
Hạ Linh Xuyên khẽ “ồ” một tiếng.Hơn một ngàn bảy trăm mẫu là hơn 110 kilômét vuông, hòn đảo này quả thật không nhỏ.
“Quần đảo Ngư Thiện này tuy là lãnh địa của nhà tôi, nhưng nhiều năm nay luôn có hải tặc ẩn náu.Bọn chúng dựa vào những hòn đảo nhỏ chi chít để lẩn trốn, chơi trò trốn tìm với chúng tôi.”
Hạ Linh Xuyên trầm ngâm: “Bọn chúng có lên bờ cướp bóc không?”
“Cơ bản là không, bọn chúng chỉ cướp thuyền buôn qua lại.” Lộc Tuân giải thích, “Vùng biển quanh quần đảo Ngư Thiện rất rộng lớn, lại nằm trên tuyến đường đi về phía tây.Muốn đi vòng qua nó hoàn toàn phải đi thêm hơn hai trăm dặm.Hơn nữa, ngoài khơi có nhiều sóng to gió lớn, đi qua quần đảo thì mặt biển sẽ êm ả hơn nhiều.”
“Trên đảo có dân thường không?”
“Rất ít, chỉ có mấy bến cảng chuyên cung cấp thức ăn, nước uống.”
Hạ Linh Xuyên vỗ một cái, giết chết con muỗi đang vo ve bên tai, “Điều quân đến càn quét vài lần, rồi chính thức đưa quân lên đảo đóng giữ, không được sao?”
Sở dĩ nạn trộm cướp ở Lang Xuyên khó dẹp là vì bến nước có rất nhiều dân thường, họ có quan hệ mật thiết với thủy tặc, đôi khi thậm chí khó phân biệt được ai là dân, ai là tặc.Dù là Tây Kỳ trước đây hay Ngọc Hành Thành sau này, muốn tiễu phỉ cũng dễ ngộ thương, mà cứ ngộ thương thì lại dẫn đến phản kháng không dứt, rất khó giải quyết.
Thủ lĩnh Thiên Kim Trại, Câu Hoa Bang dám đến đàm phán với anh, cũng là vì chắc chắn quân Ngọc Hành Thành không dám xông vào Lang Xuyên giết bừa.
Nhưng quần đảo Ngư Thiện lại không có vấn đề này, trừ hải tặc ra thì hầu như không có người ở, vậy Bách Liệt còn khách khí với bọn chúng làm gì?
“Thực tế đã làm như vậy rồi, nhưng hải tặc giống như cỏ dại, chúng tôi chỉ cần lơi lỏng một chút là chúng lại tiếp tục xuất hiện.Hơn nữa, muốn đóng quân trên quần đảo Ngư Thiện, quả thật là hơi khó.”
“Vì sao?” Không cần phải nói, đảo Long Tích lớn như vậy, lẽ nào lại không có lương thực và nước ngọt?
Dù sao trên đường đi cũng không có việc gì khác để làm, trò chuyện cũng không tệ.Lộc Tuân thở dài: “Từ rất lâu trước đây, tổ tiên nhà Lộc đã mua một vùng đất rộng lớn bao gồm cả cảng Đao Phong và quần đảo Ngư Thiện.Lúc đó cứ tưởng là mua được giá hời, nhưng mua rồi mới biết, phần lớn các đảo ở Ngư Thiện căn bản không thể ở được.”
“Hả? Tại sao?”
“Cứ bảy ngày một lần, vào giờ Tý đêm khuya, âm sát chi khí sẽ từ trong các động đá vôi ở quần đảo Ngư Thiện bay ra, bao trùm toàn đảo.Loại khí tức này vô hại với cây cỏ, thậm chí còn thúc đẩy sự sinh trưởng của chúng, nhưng người và vật đều không chịu được, ở trên đảo lâu vài canh giờ là bắt đầu sinh bệnh, nếu không đi thì sẽ chết.” Lộc Tuân lắc đầu, “Chúng tôi tốn không ít công sức mới xác định được, dưới quần đảo Ngư Thiện có một long mạch âm sát tự nhiên!”
Hạ Linh Xuyên như có điều suy nghĩ: “Địa Sát?”
“Đúng, chính là Địa Sát!”
Trời đất có âm dương nhị khí, dương khí là thanh khí, là linh khí, có thể nuôi dưỡng vạn vật; còn âm khí là sát khí, là trọc khí, sẽ tàn lụi vạn vật, hai thứ này vừa tương khắc, vừa tương sinh.
Dương khí nổi trên trời, âm khí chìm dưới đất.Linh khí chìm vào lòng đất có thể khoáng hóa thành mạch, vậy thì âm sát chi khí cũng vậy.Chỉ có điều loại địa mạch này tương đối hiếm thấy, càng ít khi thông với mặt đất.
Uyên Quốc bị diệt, mấy triệu người oán hận cũng tạo thành Địa Sát, khiến cho nơi đó không còn một ngọn cỏ.Nhưng địa mạch âm sát tự nhiên lại ngược lại, không hại cây cỏ, chỉ hại người và vật.
Địa Sát và Địa Sát cũng khác nhau.
“Nguyên lực cũng không chống cự được sao?”
“Không chống cự được, âm sát quá mạnh.” Nguyên lực cũng có giới hạn, nguyên lực của người Bách Liệt, có thể so sánh với sức mạnh của trời đất sao? “Nếu ở gần lối ra của long mạch âm sát, người sống không quá hai khắc đồng hồ.”
“Hơn nữa, trên đảo Long Tích còn sinh sống một loài quái vật, gọi là âm hủy, biết lặn xuống nước, biết ăn thịt người.” Lộc Tuân lắc đầu, “Bọn chúng thường hoạt động trong phạm vi âm sát bao phủ.Người lữ hành lạc vào sâu trong quần đảo, đôi khi không phải bị âm sát hại chết, mà là bị những quái vật này ăn tươi nuốt sống.”