Đang phát: Chương 880
Lúc Từ Phượng Niên tỉnh dậy, mở mắt nhìn quanh, thấy ánh nắng ban mai rực rỡ tràn vào qua khung cửa sổ, bụi li ti lấp lánh trong không trung.Trong phòng thì hơi tối, vì Chử Lộc Sơn, viên đô hộ Bắc Lương, như ngọn núi nhỏ án ngữ ngay mép giường, che khuất gần hết ánh sáng.
Chử Lộc Sơn, bóng lưng chắn ngang ánh nắng, cất giọng khàn khàn: “Nam Cung tiên sinh đưa vương gia đến Hoài Dương Quan rồi âm thầm rời đi, ta không kịp ngăn cản.”
Môi khô khốc, Từ Phượng Niên chậm rãi ngồi dậy, cảm thấy khó thở.Vết thương do Thác Bạt Bồ Tát gây ra không hề đơn giản, nhưng hắn đã quá quen với việc bị thương rồi.Vận chuyển tâm pháp Đại Hoàng Đình của Võ Đang, hắn tự đánh giá sơ bộ tình trạng cơ thể, rồi hỏi: “Thương Sắt đâu?”
Chử Lộc Sơn đáp khẽ: “Đã đặt trong quan tài rồi.”
Từ Phượng Niên gật đầu: “Nói với Viên nhị ca, bảo quân Đại Tuyết Long Kỵ hạ cờ soái xuống, mang đến đây.Còn về phía quân Đại Tuyết Long Kỵ, cứ nói là cần thay cờ mới.Nếu có ai cản trở, không cần ép buộc, ta sẽ tự mình giải thích với các tướng lĩnh.”
Chử Lộc Sơn đáp: “Khởi bẩm vương gia, Viên Bạch Hùng đã lên đường đến Hồ Lô Khẩu, U Châu rồi.Còn việc đổi cờ soái, vương gia không cần lo lắng, lão Tề vốn là người của Đại Tuyết Long Kỵ, tin tức lão Tề chết trận vì do thám đã lan khắp quân đội, chắc hẳn không ai dị nghị.”
Từ Phượng Niên khoanh tay đặt lên bụng, không nhìn Chử Lộc Sơn: “Nếu ta đến được chiến trường Long Nhãn Bình sớm hơn một khắc, có lẽ đã không có chuyện này.”
Chử Lộc Sơn lắc đầu: “Nếu như? Vậy có phải nếu như đô hộ phủ không thông qua đề nghị của ba vị giáo úy Mã Trắng Du Nỗ, thì Tôn Cát Ngụy Mộc Sinh cũng không cần phải chết? Chiến trường biến đổi khôn lường, sống chết khó lường, không oán trách ai được, không có nhiều ‘nếu như’ như vậy đâu.Chết rồi là hết.”
Chết rồi là hết.
Một câu nói vô tình.
Từ Phượng Niên quay sang nhìn người đàn ông tai tiếng này.Từ gia xưng hùng Tây Bắc hai mươi năm, chẳng phải là cát cứ phiên trấn sao? Chử Lộc Sơn đầy rẫy điều tiếng, lại nắm giữ vị trí cao ở Bắc Lương, sử gia đời sau chắc chắn không tiếc lời bút mực để đả kích hắn, có lẽ còn bị nguyền rủa hơn cả Từ Phượng Niên.Từ Phượng Niên không nổi giận vì câu nói vô tâm này, không chỉ vì kết cục của Chử Lộc Sơn đã gắn liền với vinh nhục của Bắc Lương, mà còn vì người đàn ông này, được cả Từ Kiêu lẫn Lý Nghĩa Sơn đánh giá là người có tài cầm quân gần với Trần Chi Báo nhất, là một soái tài thực thụ của Bắc Lương.Thậm chí, nếu năm xưa Chử Lộc Sơn không xu nịnh, e rằng phái trẻ tuổi của biên quân Bắc Lương đã nghiêng hẳn về Trần Chi Báo, quá trình kế vị của Từ Phượng Niên chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều, ít nhất phải đổ thêm nhiều máu tươi.Một mình Hoài Hóa đại tướng quân Chung Hồng Võ là không đủ.Nhưng lý do chính khiến Từ Phượng Niên im lặng là vì người đàn ông trước mặt, người đã từng dẫn ngàn kỵ mở Thục, từng ngăn cơn sóng dữ trong trận đại chiến đầu tiên bên ngoài Bắc Mãng, từng đích thân dẫn tám ngàn kỵ binh Duệ Lạc Hà bóp chết mưu đồ của Đổng Trác.Vì vậy, người đàn ông họ Chử này, với gần ba mươi năm chinh chiến, có quyền lên tiếng về chiến trường hơn Từ Phượng Niên, dù Từ Phượng Niên là đại tông sư võ bình, dù Từ Phượng Niên là Bắc Lương Vương.
Chử Lộc Sơn nắm chặt hai tay đặt lên đầu gối: “Sinh ly tử biệt, dưới gầm trời không có bữa tiệc nào không tàn.”
Từ Phượng Niên giật giật khóe miệng, ánh mắt hoảng hốt, như nhớ đến ba mươi vạn bia mộ sau Thanh Lương Sơn: “Không cần an ủi ta, ta biết rõ những người có tên khắc trên bia đá, ai cũng có người thân, giống như Tề Đương Quốc vậy.Cho nên bất luận ai chết, đều sẽ có người đau lòng, chưa chắc chỉ có mình ta.”
Từ Phượng Niên dừng lại một chút: “Chỉ là nghĩ đến mùa xuân năm sau, ta vẫn sẽ viết nhiều câu đối, nhiều chữ ‘Xuân’, chữ ‘Phúc’ như mọi năm, nhưng người đòi những thứ đó hằng năm đã không còn nữa, ta có muốn đưa cũng không đưa được, trong lòng có chút trống trải.”
Từ Phượng Niên ngẩng đầu: “Trước khi du ngoạn giang hồ lần thứ hai, Từ Kiêu từng dẫn ta đến đáy Thính Triều Các, thấy nơi đó bày rất nhiều linh vị, lúc đó còn chưa hiểu tâm trạng của Từ Kiêu, bây giờ thì rõ rồi.Thật ra, từ khi Lưu Ký Nô, Chử Hãn Thanh ở Hổ Đầu Thành chết, ta đã hiểu ra phần nào rồi.”
Chử Lộc Sơn lặng lẽ lắng nghe vị phiên vương trẻ tuổi lẩm bẩm, mặt không biểu cảm.
Từ Phượng Niên xuống giường, thân hình lảo đảo.Chử Lộc Sơn định đỡ, nhưng Từ Phượng Niên cười xua tay, Chử Lộc Sơn cũng không kiên trì.
Chử Lộc Sơn dẫn Từ Phượng Niên đến một sân nhỏ vắng vẻ gần đó, bước vào phòng, thấy cỗ quan tài bách mộc kia.Chử Lộc Sơn tiến lại gần, cười cảm khái: “Hoài Dương Quan không kiếm được gỗ lim thượng hạng, đành để lão Tề tạm ngủ vậy.Cũng may lão Tề cả đời này không phải là người chú trọng hình thức.Còn nhớ năm xưa ở Tây Lũy Tường, gã này dám dùng xác chết làm gối mà ngủ.Mấy lần chúng ta đi tìm hắn, đều phải bới trong đống xác chết mới lôi được gã ra.Vương phi đã mắng hắn không biết bao nhiêu lần cũng vô ích.Sau này đến Tây Bắc, sáu anh em chúng ta ở chung, vương phi chỉ có thể tự tay thu xếp cho một mình lão Tề, sợ gã tùy tiện làm cái ổ chim sẻ qua loa.Sau này cưới vợ cũng do vương phi làm mối, lão Tề mừng ra mặt gật đầu ngay tắp lự, chắc đến đêm tân hôn mới nhìn thấy mặt vợ.Cũng may những năm qua cuộc sống của lão Tề tuy tạm bợ, nhưng cũng có chút hương vị, làm hơn mười năm chiết trùng đô úy, quan nhỏ tứ phẩm, cũng chưa từng than phiền gì.Nếu đổi lại là ta, sớm đã đến chỗ nghĩa phụ vương phi khóc lóc om sòm rồi.”
Chử Lộc Sơn đột nhiên vỗ mạnh vào nắp quan tài: “Lão Tề, đừng ngủ nữa, vương gia đến thăm ngươi rồi!”
Từ Phượng Niên trừng mắt nhìn Chử Lộc Sơn.
Người sau hậm hực cười, rụt tay về, liếc mắt nhìn quan tài, Chử Lộc Sơn thấp giọng nói: “Ngủ đi ngủ đi, lão Tề ngươi ngủ say như chết, sấm đánh cũng không lay chuyển được ngươi, chỉ có sáu chữ ‘Đánh trận rồi, vác cờ soái’ là có tác dụng nhất.”
Từ Phượng Niên đứng cạnh quan tài, nhìn ánh nắng hắt xuống sân nhỏ, như dát một lớp vàng óng ánh lên mặt đất, nhẹ giọng hỏi: “Tình hình ở phía bắc Hổ Đầu Thành và Lưu Châu thế nào rồi?”
Liên quan đến quân tình đại sự, Chử Lộc Sơn, viên đô hộ Bắc Lương, trở nên trịnh trọng hơn nhiều, trầm giọng nói: “Trận chiến Long Nhãn Bình lần này vượt quá dự đoán của cả hai bên.Bắc Mãng tổn thất nặng nề, mất toàn bộ tinh nhuệ thám báo Quạ Đen Lan Tử và Cáo Đen Lan Tử, khiến đại quân của Đổng Trác và Mộ Dung Bảo Đỉnh như mù như điếc.Tám ngàn kỵ binh tư gia của Đổng gia chỉ chạy về được hơn một ngàn người.Sáu ngàn kỵ binh Nhu Nhiên tham chiến cũng chỉ còn lại hơn hai ngàn, chủ yếu là do Hồng Kính Nham chết, kỵ binh Nhu Nhiên rắn mất đầu, chắc hẳn sẽ sớm bị các thế lực lớn của Bắc Mãng xâu xé không còn gì.Một đội kỵ binh không có hệ thống tổ chức thì không thể nói đến chiến lực.Quan trọng nhất là sau khi kỵ binh tư gia của Đổng gia và kỵ binh Nhu Nhiên bị tiêu diệt, tính cơ động của đại quân Bắc Mãng giảm sút đáng kể.Ngược lại, kỵ binh Khinh Mao Trắng của Viên Nam Đình bên ta được bảo toàn tốt đẹp, chỉ tiếc Thiết Phù Đồ của lão Tề…”
Chử Lộc Sơn do dự một chút: “Phó tướng Thiết Phù Đồ Ninh Nga Mi, lần này theo lệnh của lão Tề ở lại trấn Thanh Nguyên, trong tay chỉ có vài trăm quân.Cho dù cộng thêm số kỵ binh còn lại ở Long Nhãn Bình, cũng chỉ được khoảng hai ngàn.Đại chiến sắp đến, không tiện điều quân từ hai cánh kỵ binh của Hà Trọng Hốt và Chu Khang đi, nếu không hai vị lão soái nóng nảy kia thật sự muốn tạo phản mất.Như vậy, Thiết Phù Đồ khó có khả năng độc lập tác chiến trong trận đại chiến thứ hai.Đây không phải là tin tốt, dù sao loại kỵ binh quý giá như Thiết Phù Đồ, trên chiến trường hai ngàn người và bốn ngàn người là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.”
Thấy Từ Phượng Niên trầm tư, Chử Lộc Sơn tiếp tục: “Theo tin tình báo hiện tại, Đổng Trác và Mộ Dung Bảo Đỉnh đều chọn án binh bất động, điều này cũng hợp lý, cơn giận của lão phụ nhân Bắc Mãng đủ để chúng ăn no rồi.Còn về phía Lưu Châu, mọi thứ đều nằm trong kế hoạch định sẵn, biến số duy nhất là phó tướng Tây tuyến Chủng Đàn mất tích.Mười bảy mười tám vạn quân tinh nhuệ Nam Triều của Hoàng Tống Bộc tiến xuống theo đường cũ, giống như Liễu Khuê năm xưa tiến đánh Thanh Thương Thành.Giờ chỉ xem Khấu Giang Hoài quấy rối có bản lĩnh khiến Hoàng Tống Bộc mất phương hướng hay không.Nếu không, để Hoàng Tống Bộc thuận lợi tiến đến Thanh Thương Thành, chúng ta sẽ gặp bất lợi.Trận chiến Lưu Châu chỉ có thể diễn ra bên ngoài Thanh Thương Thành.”
Từ Phượng Niên đột nhiên nói: “Ta sẽ để tám trăm kỵ binh Bạch Mã Nghĩa Tòng gia nhập Thiết Phù Đồ.Bắt đầu từ ta, điều động một phần hộ vệ kỵ binh của tất cả võ tướng từ tứ phẩm trở lên.Ta muốn Thiết Phù Đồ trong một tháng khôi phục quy mô bốn ngàn người, sau đó cùng kỵ binh U Châu của Úc Loan Đao tham gia chiến trường Lưu Châu.”
Chử Lộc Sơn ngẩn người, khoanh hai tay trước bụng, nheo mắt suy nghĩ kỹ lưỡng.
Từ Phượng Niên đi đến cửa: “Tạ Tây Thùy trước khi rời Lương Châu đã đưa ra một đề nghị, nhưng rủi ro quá lớn, mà lại tổn thất quá lớn cho kỵ binh Lương Châu.Quan trọng nhất là loại tổn thất này, chưa chắc toàn bộ Bắc Lương có thể gánh nổi.”
Chử Lộc Sơn hiếu kỳ: “Ồ?”
Từ Phượng Niên tự giễu: “Cũng may Tạ Tây Thùy nói muốn tự mình đến biên giới Lưu Châu một chuyến, bảo chúng ta chờ vài tháng, nói có lẽ đến lúc đó chính hắn sẽ phủ quyết đề nghị đó.”
Chử Lộc Sơn cười: “Thật ra, khi vương gia quyết tâm âm thầm đưa một vạn kỵ binh U Châu vào Lưu Châu, chẳng phải đã công nhận tính toán của Tạ Tây Thùy ở Lưu Châu rồi sao?”
Từ Phượng Niên gật đầu: “Ta cảm thấy thay vì khoanh tay chịu chết khi Bắc Mãng từng bước tiến lên, chi bằng đánh cược một ván lớn.”
Chử Lộc Sơn dựa vào cửa phòng, cảm thán một câu khó hiểu: “Đôi tường Đại Sở Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy, cộng thêm Úc Loan Đao, ba người trẻ tuổi từ nơi khác đến.”
Sắc mặt Từ Phượng Niên mờ ám: “Có phải quá lỗ mãng rồi không?”
Chử Lộc Sơn cho một câu trả lời mơ hồ: “Khó nói.”
Từ Phượng Niên không ra khỏi sân, mà cứ ngồi ở ngưỡng cửa.
Chử Lộc Sơn có vẻ khó xử, đứng ngồi không yên.Dù sao ngưỡng cửa chỉ nhỏ như vậy, với thân hình của hắn mà ngồi xuống chắc chắn sẽ ép vị phiên vương trẻ tuổi ra ngoài, đành nghĩ ra một cách trung hòa, bước qua ngưỡng cửa rồi ngồi xuống bậc thềm.
Từ Phượng Niên hỏi: “Lộc Cầu Nhi, nếu thật sự làm theo lời Tạ Tây Thùy, các ngươi những người Bắc Lương cũ có oán khí không?”
Quay lưng về phía phiên vương trẻ tuổi, Chử Lộc Sơn hỏi một đằng trả lời một nẻo: “Còn nhớ khi Lý Nghĩa Sơn trù tính lật tung các thế lực bản địa ở Bắc Lương, lấy thân phận tội dân di chuyển đến Lưu Châu, chín phần mười các gia tộc hào phiệt bị xóa sổ, quân Từ gia cuối cùng mới có thể bén rễ và đứng vững ở vùng đất xa lạ này.Lúc đó Thanh Lương Sơn có một bữa tiệc mừng công, vương gia nhìn các võ tướng đầy đường, uống say mèm, không biết vì sao lại nói một câu không liên quan, đại ý là nói Từ gia muốn ổn định và hòa bình lâu dài ở Bắc Lương, chỉ dựa vào chiến đao đối ngoại là không đủ, đối nội còn cần phải cho dân chúng một cuộc sống an ổn.Quân Từ gia không thể cả đời lắc lư trên lưng ngựa, xuống ngựa rồi trừ việc hưởng thụ, còn phải dụng tâm quản lý Bắc Lương.”
Chử Lộc Sơn ngẩng đầu, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm: “Cũng từ đó, rất nhiều võ nhân rời khỏi quân ngũ, như Lâm Đấu Phòng, Hồ Khôi…cũng có rất nhiều văn nhân thành đạt trong quan trường, như Lí Công Đức, Nghiêm Kiệt Khê…Nhưng nghĩa phụ vẫn lo lắng, cảm thấy do thanh danh của ông quá xấu, khiến Bắc Lương không dụ dỗ được người đọc sách từ nơi khác đến, cảm thấy sau này vương gia kế vị sẽ rất vất vả.Lần đó, có lẽ là mới trò chuyện với Lý tiên sinh xong, vương gia lần đầu tiên nói ra đạo lý ‘nước chảy đá mòn’, nói xong còn cố ý xị mặt nhìn chúng ta, Diêu Giản, Diệp Hi Chân nhịn cười, còn ta thì tranh thủ nịnh hót vài câu.Lão Tề thì thiếu một tâm nhãn, hỏi nghĩa phụ ý tứ là gì, khiến nghĩa phụ càng vui vẻ, đem lời Lý tiên sinh giải thích lại, khiến nghĩa phụ vui thầm không thôi.Cho nên nói, một gân như lão Tề mới thật sự là người ngốc có ngốc phúc.”
Chử Lộc Sơn ngữ khí bình tĩnh nói: “Vương phi Bồ Tát tâm địa, đối với sáu người chúng ta đều tốt, đối với ai cũng không thiên vị, chỉ là cách tốt không giống nhau, luôn khuyên ta đọc sách, khuyên Trần cười nhiều hơn, khuyên Diêu Giản Diệp Hi Chân rèn luyện thân thể…Nhưng trong sáu người, ta và bốn người khác chưa chắc nghe theo, chỉ có lão Tề là khác biệt, chỉ cần vương phi nói gì, còn hơn thánh chỉ, có lúc phạm sai lầm, biết vương phi sẽ không trách cứ, vẫn lo sợ bất an, giống như học trò tư thục làm sai bài, chúng ta an ủi thế nào cũng vô dụng.Khi vương phi qua đời, sáu người chúng ta đều khiêng quan tài, rất kỳ lạ, ngay cả gã họ Trần và Viên Bạch Hùng đều đỏ mắt, ta thì khóc bù lu bù loa, ngược lại lão Tề không có biểu hiện gì.Ta hỏi vì sao, gã ngốc này nói nghĩa mẫu sắp lên trời làm thần tiên rồi, nên gã không quá đau lòng, gã chỉ có chút…có chút nhớ nhung.”
Từ Phượng Niên mỉm cười: “Cho nên hồi nhỏ, mỗi lần gây chuyện, ta đều tìm Tề Đương Quốc, chỉ cần sai người nhắn tin, đảm bảo lập tức mang quân đến.Lúc đó không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy người nghĩa huynh này thích nhất là lợi, giúp ta giải quyết rắc rối, lại chưa từng lải nhải, chưa từng cố ý giảng đạo lý với ta, tùy tiện, trước sau vẫn là bộ dạng không sợ trời không sợ đất, cảm giác trời sập xuống cũng có hắn giúp ta chống đỡ.Còn nhớ xưa kia ở một quận thành xa xôi, lúc đó còn gọi là Phong Châu Lăng Châu, ta cùng Lý Hàn Lâm, Nghiêm Ăn Gà và Khổng Võ Si gây gổ với đám con cháu tướng chủng không rõ thân phận, khiến mấy chục quân tư gia của đối phương gà bay chó chạy.Lúc đó Tề Đương Quốc vừa vặn ở gần Phong Châu theo mấy vị lão tướng quân tuần tra, nghe tin liền mang hai trăm kỵ binh đến, đốt cả cửa nhà của mấy nhà tướng chủng kia, trận sóng gió đó náo rất lớn, vì có Chung Hồng Võ, đại thống lĩnh kỵ binh Bắc Lương và đám võ tướng Lăng Châu chống lưng, khiến Tề Đương Quốc đáng lẽ nên được thăng chức phó tướng Lăng Châu lại mất tiền đồ.Sau đó Từ Kiêu tức giận không nhẹ, vì không dám nổi giận với ta, thế tử điện hạ quen thói vô pháp vô thiên, liền đánh hắn một trận.Ta không yên tâm, liền cùng Nghiêm Ăn Gà mang theo hai vò rượu lục nghĩ đến tạ tội, khi đó ta biết rõ Tề Đương Quốc chắc chắn mất chức, hơn nữa ta không có khả năng khiến Từ Kiêu thay đổi ý định, càng không có ai nghe lời ta nói trong quân đội Bắc Lương, không thể cho Tề Đương Quốc một chức quan tương đương.Ta đã chuẩn bị tinh thần nhìn Tề Đương Quốc mượn rượu giải sầu rồi, không ngờ đến nhà hắn, hắn vẫn bình thường, chỉ là khi thấy ta lần đầu tiên đến nhà, hắn vô cùng mừng rỡ, đến giờ ta vẫn nhớ bộ dạng hắn bước nhanh về phía ta, cười không ngậm được miệng, nhìn ta, như là nhìn thấy Từ Kiêu đến bái phỏng.”
Chử Lộc Sơn lắc đầu, lần này hắn không gọi Từ Phượng Niên là vương gia: “Tiểu Niên, ngươi sai rồi.”
Từ Phượng Niên hơi nghi hoặc: “Ừm?”
Chử Lộc Sơn chậm rãi nói: “Ta đại khái hiểu cảnh tượng ngươi nói, lão Tề lúc đó nhìn thấy ngươi, không giống như nhìn thấy nghĩa phụ đến bái phỏng, mà là giống như một gã tầm thường, tự nhận không có tiền đồ, đột nhiên nhìn thấy đứa em trai rời nhà nhiều năm, giờ thi đỗ Trạng Nguyên trở về, lại không hề coi thường người anh trai này, nên hắn rất vui mừng, mà lại rất tự hào.”
Từ Phượng Niên trầm mặc một lúc, cười khổ: “Lúc đó ta chỉ biết ăn chơi đàng điếm, làm sao có tiền đồ?”
Chử Lộc Sơn cười nói: “Có lẽ trong lòng lão Tề, ngươi vẫn luôn có tiền đồ, ở chuyện này, đừng nói Viên Bạch Hùng, ngay cả ta cũng không so được với hắn.Chỉ có lão Tề từ đầu đến cuối cảm thấy ngươi có tiền đồ, trước sau không hoài nghi ngươi sẽ trở thành một người như nghĩa phụ.Dùng câu cửa miệng của lão Tề gốc Đông Việt mà nói, chính là ‘A đạo lý tốt giảng!'”
Từ Phượng Niên ngồi ở ngưỡng cửa, kinh ngạc xuất thần.
Đô hộ Bắc Lương quay lưng về phía phiên vương trẻ tuổi, phiên vương trẻ tuổi quay lưng về phía quan tài.
Hai người sống và một người chết, nhất thời đều không nói gì.