Chương 88 Hồi Báo

“Chuyện gì vậy?” Bansen tiện miệng hỏi.
Melissa thì nghiêm túc nhìn anh trai, cảm thấy Klein đêm nay biểu hiện cũng rất kỳ lạ, chỉ là so với Elisabeth và Selena sau này còn đỡ hơn chút.
Klein đã sớm nghĩ sẵn lý do, cười ha ha: “Có một phần văn kiện bị sai sót ở một vài chi tiết, tôi đã dặn đồng nghiệp sáng mai đến công ty phải sửa ngay, nên hoặc là tiện đường sửa luôn, hoặc là sáng sớm mai phải dậy sớm ít nhất nửa tiếng, không nghi ngờ gì, tôi chọn cái trước.”
“Tôi cứ tưởng anh đánh bài không tập trung, hóa ra là còn suy nghĩ chuyện công việc.” Bansen bỗng ngộ ra, rồi cười nói, “Không, xin lỗi, đáng lẽ tôi phải nói thế này, đánh bài giúp anh suy nghĩ thì đúng hơn.”
“Được rồi, chúng tôi sẽ đợi anh.” Melissa thu lại ánh mắt dò xét, đưa tay sửa lại tay áo lá sen của chiếc váy nhung.
Vì giờ xe ngựa công cộng đã hết, ba anh em ra khỏi nhà đành phải thuê một chiếc xe ngựa gần đó, hết hai xu tư, bốn mươi lăm phút đồng hồ.
“Tôi nghe nói mấy gã phu xe cho thuê hay chặt chém lắm.” Bansen đau lòng trả tiền, rồi nhỏ giọng oán trách.
Klein cười: “Tôi nghĩ mức giá này chấp nhận được, bây giờ cũng gần mười một giờ rồi.”
“Tôi chỉ đùa thôi mà, ý tôi là, chúng ta có thể đi chung xe, ghép với người khác ấy, bốn mươi lăm phút đi được nhiều nơi lắm.” Bansen nhìn đám người đang thuê xe ngựa ngoài cửa sổ nói.
*À, đi chung xe à*…Klein vuốt ve đỉnh trượng khắc hoa văn Ngân Hoa, nói: “Chúng ta thì không sao, nhưng người khác thì có đấy, Bansen, anh không thấy sao? Họ rất chú trọng hình tượng, rất để ý đến cái gọi là ‘vẻ đẹp’, tôi nghĩ, đó có lẽ là điểm chung của giới tư sản.”
“Ừm.” Bansen gật đầu nghiêm túc, “Nhà Wood còn xa xỉ hơn tôi tưởng, mà lương của lão Wood mỗi tuần chỉ có bốn bảng…À, vẻ đẹp có lẽ là điểm khác biệt lớn nhất giữa giới tư sản và lũ khỉ đầu chó tóc xoăn.”
*Khỉ đầu chó tóc xoăn chọc giận anh à*…Klein suýt chút nữa thì bật cười.
Melissa không tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, ngồi im trên ghế, thỉnh thoảng liếc nhìn Klein, khiến anh có chút bất an.
Chiếc xe ngựa hai bánh khẽ lắc lư, nhanh chóng chạy trên con phố yên tĩnh, mờ tối, chỉ mất mười hai phút đã đến phố Zuotelan.
“Hai người đợi tôi ở đây, năm phút thôi, không quá năm phút, tôi sẽ quay lại ngay.” Klein nhấn mạnh, đội mũ dạ, cầm lấy trượng, bước xuống xe.
Vì tính theo thời gian chứ không phải quãng đường, nên phu xe cũng không có ý kiến gì mà đợi.
Đi lên cầu thang, Klein đến trước cửa công ty bảo an Hắc Thứ, gõ cửa.
Chưa đầy mười giây, cửa mở rộng, Leonard Mitchell mặc áo lót, quần áo lót xuất hiện trước mặt anh.
“Đêm nay không phải ca trực của anh.” Leonard có chút ngạc nhiên nhấn mạnh.
Klein mỗi tuần chỉ cần luân phiên trực một ngày ở cửa Charness, thời gian còn lại vẫn có thể sinh hoạt như người bình thường, còn những sự kiện đột xuất vào ban đêm thì do đám “Cú đêm” đảm nhận.
*Nhưng mỗi ngày chỉ ngủ hai ba tiếng sẽ gây rụng tóc và suy giảm trí nhớ*…Mỗi khi nghĩ đến điều này, Klein lại không nhịn được mà thầm oán đội trưởng Dunn Smith.
“Tôi có chuyện cần báo cáo.” Anh nói ngắn gọn.
“Có nhiệm vụ à?” Leonard nhường đường, tiện miệng hỏi.
Klein vừa bước vào phòng khách đã thấy Dunn khoác áo khoác đen đi ra, đôi mắt xám vẫn tĩnh mịch như thường.
“Đội trưởng, tôi gặp một sự kiện siêu nhiên.”
“Tình hình cụ thể.” Dunn hỏi thẳng.
Klein kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối, bao gồm cả cách xử lý của mình: “…Vì vậy, tôi nghĩ cần phải điều tra Hinais Fansente.”
*Lúc đó anh nghĩ, nếu ‘Ma kính bói toán’ mời đến tà vật mà chưa gây ra thảm án, chưa khiến mình nhận được cảnh báo nguy hiểm tột độ, thì có nghĩa là đối phương có lẽ vẫn cần thời gian, chưa muốn thức tỉnh hay khống chế Selena ngay lập tức, nên chỉ cần không để lộ mục đích của mình, tà vật chắc chắn sẽ ưu tiên quan sát, trong tình huống đó, Elisabeth dụ Selena đến trước cửa phòng ngủ không phải là chuyện khó khăn.*
“Cậu xử lý rất tốt, đã chớp lấy thời cơ khi ác linh chưa hoàn toàn giáng xuống, chưa hoàn toàn nhập vào.” Dunn khẽ gật đầu, “Việc điều tra tiếp theo cứ giao cho chúng tôi, cậu có thể về nghỉ ngơi.”
Klein thở phào nhẹ nhõm, cười ha ha: “Tôi cứ tưởng đội trưởng sẽ giao việc này cho tôi, để tôi một mình đi hoàn thành.”
*Theo chú văn mà Elisabeth cung cấp, Hinais Fansente có mức độ nguy hiểm nhất định…*
“Đó là vì cậu đã có nhiệm vụ riêng rồi.” Leonard thản nhiên cười nói.
“Gì cơ?” Klein giật mình.
Dunn khẽ nhếch môi, dịu giọng giải thích: “Khoảng bảy giờ tối, chúng tôi nhận được một vụ án do sở cảnh sát chuyển giao, sơ bộ xác nhận không có gì nguy hiểm, cũng không gấp gáp, nên định để cậu tự mình hoàn thành vào ngày mai.”
“Được rồi, đừng hỏi là vụ án gì, đêm nay ngủ ngon một giấc, ngày nghỉ của cậu chuyển sang thứ ba hoặc thứ tư.”
*Đội trưởng, như vậy thì tôi càng không ngủ được mất…Hơn nữa, chiều thứ hai là ngày tụ họp Tarot mà…Chẳng lẽ phải loan báo ‘tin tức’ trì hoãn cho ‘Công lý’ và ‘Người treo ngược’ sao?* Klein lắc đầu cười khổ, cáo từ rời đi.
Vừa ra khỏi bậc thang, anh chợt cảm thấy có gì đó, ngẩng đầu nhìn chiếc xe ngựa mình thuê, thấy Melissa đang đứng sau cửa sổ, lặng lẽ quan sát anh.
Ánh mắt chạm nhau, Melissa vội quay đi, ngồi thẳng lại.
Khóe miệng Klein khẽ động, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra rồi lên xe.
Dưới bầu trời đêm trong veo, xe ngựa hai bánh khẽ lăn bánh, xuyên qua hết con phố này đến ngõ nhỏ khác.
Về đến nhà, Klein bảo Bansen đi tắm trước, còn mình đến trước cửa phòng ngủ của Melissa, gõ hai tiếng.
Melissa đang định đi sang phòng tắm khác thì mở cửa, nghi hoặc nhìn anh trai.
“Melissa, em có gì muốn hỏi đúng không? Anh biết, em có đấy.” Klein nói thẳng.
*Đừng cứ lén lút quan sát nữa…*
Môi Melissa mấp máy mấy lần, khẽ nhíu mày nói: “Klein, anh đã làm gì Elisabeth vậy? Em thấy cô ấy rất lạ.”
“Còn nữa, Selena sau này cũng trở nên rất kỳ quái.”
Klein đã sớm chuẩn bị sẵn câu hỏi: “Em biết Elisabeth và Selena thích thần bí học không?”
“…Biết, nhưng em không thích, em không tin trên đời này có chuyện gì là không thể hiểu được.” Melissa ngẩn người, nghiêm túc đáp, “Tất cả những gì không hiểu, chỉ là vì chúng ta chưa có đủ kiến thức.”
“Ừm, anh cũng nghĩ vậy.” Klein chột dạ phụ họa.
*Trước đây thì anh đúng là nghĩ vậy, cho đến khi tìm đường chết thành công…*
Anh khẽ hắng giọng, tiếp tục: “Thần bí học bao hàm văn tự Hermes, đó là loại chữ chuyên dụng cho các nghi lễ tế tự và cầu nguyện cổ xưa, Elisabeth biết anh am hiểu lĩnh vực này, à, dù sao đây cũng là lĩnh vực của nhà sử học mà, nên cô ấy hỏi anh vài từ đơn và ý nghĩa cụ thể.”
Melissa khẽ gật đầu, chấp nhận lời giải thích này của anh trai, vì nó phù hợp với những gì cô biết về cả hai người.
“Còn việc Elisabeth và Selena sau này trở nên kỳ lạ, anh cũng không rõ nguyên nhân cụ thể.” Klein rũ bỏ trách nhiệm trước, “Nhưng anh có thể đoán.”
“Anh đoán được?” Melissa kinh ngạc thốt lên.
Klein đưa tay che miệng, nói: “Anh đoán dựa trên nội dung Elisabeth hỏi anh, cô ấy nói mấy chữ Hermes đó liên quan đến bói toán, đến một vài đối tượng tế tự tà ác, ừm, Selena có niệm văn tự Hermes khi xem bói bằng ma kính không?”
Anh chủ động nhắc đến chuyện này là để cảnh báo em gái về những chuyện tương tự sau này, nếu có thể tránh xa Selena và Elisabeth thì càng tốt.
“Đúng vậy…” Melissa ngập ngừng đáp, “Em nghĩ em hiểu vì sao Elisabeth và Selena kỳ lạ rồi…”
Lúc này, Klein cố ý hỏi ngược lại: “Vì Selena xem bói bằng ma kính liên quan đến tà ác, tín ngưỡng phi pháp, nên Elisabeth, sau khi biết rõ ý nghĩa cụ thể của các chữ Hermes nhờ anh, đã tìm cơ hội chỉ trích, uốn nắn sai lầm của đối phương?”
“Em nghĩ là vậy.” Melissa không chút nghi ngờ kết luận này, vì đó là suy luận của chính cô.
Thấy mình dẫn dắt có hiệu quả, Klein thở phào nhẹ nhõm, nói: “Sau này em cũng nên khuyên Selena, để cô ấy quay trở lại con đường chính đạo.”
Nói câu này, anh làm động tác chạm ngực kiểu mục sư.
“Vâng, em biết!” Melissa kiên định đáp.
“Còn nữa, đừng nói với Elisabeth và Selena về những suy đoán của chúng ta, đừng kể những gì anh đã nói, anh đã hứa với Elisabeth là sẽ không nói cho em biết rồi.” Klein dặn dò cuối cùng.
“Vâng.” Melissa gật đầu nhẹ nhàng.
…
Tám giờ sáng thứ hai, công ty bảo an Hắc Thứ.
Klein cởi mũ, chào La San, Bratt, chào hỏi về thời tiết, rồi đi vào văn phòng của đội trưởng Dunn Smith.
Anh đẩy cửa bước vào, ngẩng đầu nhìn lên, bỗng giật mình, vì sắc mặt Dunn rất tái nhợt, đôi mắt xám cũng có vẻ vẩn đục, mất đi vẻ tĩnh mịch thường ngày.
“Có chuyện gì sao? Hinais Fansente?” Klein vừa ngạc nhiên vừa lo lắng hỏi.
Dunn xoa trán, nhấp một ngụm cà phê, cười khổ: “Hinais Fansente chết rồi.”
“Bị ai giết trước à?” Klein cầm lấy trượng, ngồi xuống đối diện Dunn.
Dunn không trả lời ngay, thở dài: “Tối qua tôi và Leonard đã đi tìm Hinais Fansente, vì hắn không có biểu hiện gì khác thường, nhà cũng không có chỗ nào kỳ lạ, nên tôi quyết định vào giấc mơ của hắn để tìm manh mối.”
“Trong giấc mơ của hắn, trong giấc mơ của hắn…”
Dunn lặp lại hai lần, ánh mắt lộ vẻ kinh hoàng: “Trong giấc mơ của hắn, tôi thấy một cây Thập Tự Giá, một cây Thập Tự Giá khổng lồ, cây Thập Tự Giá chắn cả bầu trời, trên cây Thập Tự Giá đó, những chiếc đinh sắt đen ghim chặt một người đàn ông trần truồng, hai tay hắn dang rộng, hai chân ở trên, đầu rũ xuống như mặt dây chuyền, cơ thể đầy vết máu.”
“Vừa thấy cảnh tượng đó, tôi liền hôn mê, rời khỏi giấc mơ của Hinais Fansente, khi tôi tỉnh lại, Leonard nói với tôi, Hinais đã chết trong giấc mơ.”
“Cây Thập Tự Giá khổng lồ, treo ngược, người đàn ông toàn thân vết máu…Cái này có điểm tương đồng với những chân thực tạo vật chủ được thờ phụng bởi vài tổ chức che giấu, nhưng cũng có sự khác biệt rất lớn…” Klein nghi ngờ suy đoán.
*Những tổ chức che giấu thờ phụng chân thực tạo vật chủ chủ yếu xuất hiện trong hai ba trăm năm gần đây, ví dụ như Hội Cực Quang, hay Đoàn Thập Tự Sắt Máu, nhưng trước đó hàng nghìn năm, hình ảnh tương tự chưa bao giờ biến mất.*
Dunn lại xoa trán: “Chúng ta sẽ cùng nhau tiến vào giấc mơ của hắn sau, bây giờ cậu cứ đi hoàn thành nhiệm vụ của mình đi.”