Đang phát: Chương 868
“Mười ngàn Bảng…” Audrey chớp mắt, biểu cảm nhỏ xíu trên khuôn mặt hé lộ sự kinh ngạc.
Không đợi nàng hỏi, Bá tước Holzer đã nhận ra sự nghi hoặc đó, ông ta cười ha hả: “Đây là một người rất hiểu chuyện, vài ý tưởng của hắn đã khơi gợi cho ta, khiến ta cảm thấy đồng cảm sâu sắc.Không thể vì những khó khăn khách quan vẫn còn đó, vì những vấn nạn dai dẳng chưa được giải quyết mà phủ nhận giá trị của nó.”
Audrey lờ mờ hiểu ý cha mình, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ rõ ràng, nàng khẽ gật đầu, lấy từ trong chiếc túi xách hợp với bộ váy một cuốn séc, viết con số một ngàn Bảng.
Đây là một buổi dạ tiệc từ thiện, lại được tổ chức tại sảnh bên của giáo đường, nên không có khiêu vũ, không có những sắp xếp xa hoa lãng phí, không có cả nam bộc và thị nữ theo hầu, chỉ có đồ ăn tự phục vụ đơn giản và chút ít sự đóng góp.Các quý cô nghiễm nhiên sẽ mang theo túi xách của mình.
Khách khứa lần lượt bỏ séc vào thùng quyên góp, sau đó tiến về hai dãy bàn dài lấy rượu hoặc đồ ăn nhẹ, đi lại trong đại sảnh trò chuyện, không ai ngồi xuống.
Đây gần như là một buổi tiệc đứng.
Klein đi theo chủ giáo Elektra đến bên tượng Thánh Anthony, được giới thiệu với vị cao tầng của Giáo hội Đêm Đen.
Thánh Anthony mỉm cười đáp lại Dawn Dantes bằng giọng ân cần, đánh giá hắn một lượt rồi nói: “Rất tốt, chúng ta tự hào vì có những tín đồ như cậu.Nữ thần dạy chúng ta rằng phẩm cách quan trọng hơn địa vị, và cậu là một quý ông cao quý.”
Thẳng thắn mà nói, Klein có chút bất an khi đối diện với vị Thánh Giả này.Bởi những vị thần hoặc những kẻ Phi Phàm liên quan đến lĩnh vực “Vận Mệnh” có thể nhìn thấy khí xám trên người hắn.Ví dụ như, những người thuộc con đường “Quái Vật”, hoặc “Hắc Dạ Nữ Thần” nắm giữ vận rủi.Nếu Thánh Anthony là một thành viên cấp cao của con đường “Kẻ Không Ngủ”, và nắm giữ năng lực phi phàm liên quan đến vận rủi, thì không thể loại trừ khả năng ông ta phát hiện ra vấn đề của Dawn Dantes.
Vì thế, trước khi đến buổi dạ tiệc từ thiện, Klein đã bói toán trên sương xám, nhận được kết quả là không có nguy hiểm nào.
Nếu Nữ Thần không nói gì, thì dù vị đại chủ giáo này có phát hiện ra điều gì, chắc hẳn cũng sẽ làm ngơ… Klein nở nụ cười ấm áp đáp lại: “Thời gian qua, tôi thường đến giáo đường cầu nguyện, nghe chủ giáo Elektra giảng kinh.Tôi cảm thấy tâm hồn được gột rửa, linh hồn như được thanh lọc.Vì vậy, tôi mới có thể tuân theo lời dạy của Nữ Thần, đem những điều tốt đẹp và hy vọng đến cho mọi người.”
Thánh Anthony gật đầu: “Trước Nữ Thần, tất cả tín đồ chỉ được phân biệt qua phẩm cách, bất kể là quý tộc hay dân thường, nam giới hay phụ nữ, đều như nhau.Nguyện cho những người đang sống trong cảnh khốn khó, rời xa hoảng sợ, có được bình yên.Ca ngợi Nữ Thần.”
Klein và chủ giáo Elektra cùng vẽ vòng bốn điểm ngược chiều kim đồng hồ trước ngực: “Ca ngợi Nữ Thần!”
Thấy Thánh Anthony chuyển sang nói chuyện với những tín đồ khác, Klein định đến bàn dài lấy một ly Champagne giải khát.
Đúng lúc này, một quý ông tiến lại gần hắn.
Làn da của người đàn ông này đã bắt đầu chảy xệ, bụng phệ ra rõ rệt, nhưng vẫn có thể nhận thấy khi còn trẻ ông ta hẳn là một người rất bảnh bao.Ngay cả bây giờ, đôi mắt xanh thăm thẳm ánh lên ý cười và hai hàng ria mép tỉa tót cũng khiến ông ta không đến nỗi khó coi.
Klein vừa nghe nghị viên Macht giới thiệu, biết đây là Bá tước Holzer, nghị viên thượng viện, chủ một ngân hàng lớn.
Tất nhiên, với Klein, thân phận quan trọng nhất của vị quý tộc này là cha của “Công Lý” tiểu thư.Audrey đang ở ngay bên cạnh, đôi mắt sáng ngời chăm chú quan sát Dawn Dantes, chờ đợi cuộc trò chuyện giữa hai quý ông.
Điều này khiến Klein lại có chút không được tự nhiên.
Mình phải thể hiện sao cho phù hợp với hình tượng Dawn Dantes đã tạo dựng… Một người xuất thân bình thường, cố gắng chen chân vào giới thượng lưu, lúc này hẳn là có chút căng thẳng và bồn chồn.Một quý ông yêu cái đẹp, khi đối diện với viên ngọc Baekeland rực rỡ nhất, sự căng thẳng và bồn chồn là không thể tránh khỏi, nhưng vẫn sẽ vô thức thể hiện sự hiểu biết của mình, thể hiện những mặt quyến rũ, có mong muốn được biểu đạt.Một phú ông từng trải, lăn lộn trong đời, chắc chắn có một niềm kiêu hãnh ẩn giấu, sự tự tin và sức mạnh.Bất kể cảm xúc bên trong thế nào, vẻ bề ngoài vẫn cố gắng giữ vẻ bình thản, kính mà không khúm núm… Klein suy nghĩ nhanh chóng, nở nụ cười, chào Bá tước Holzer đang tiến đến: “Thưa ngài Bá tước đáng kính, tôi vừa thấy tấm séc của ngài, lòng tốt và sự nhân từ của ngài khiến tôi vô cùng ngưỡng mộ.Thế nhưng ngài lại không hề khoe khoang những điều này, không cho người khác biết mình đã đóng góp bao nhiêu.”
Bá tước Holzer cười ha hả: “Không, điều đó không bằng cậu, bởi vì cái giá tôi phải trả kém xa cậu.”
Ý ông ta là, mười lăm ngàn Bảng có thể là một phần mười, thậm chí một phần năm tổng tài sản của Dawn Dantes, còn mười ngàn Bảng với ông ta, chỉ là một phần ngàn, hoặc thậm chí ít hơn.Rõ ràng, người trước phải trả giá cao hơn, tấm lòng nguyện ý đóng góp càng thêm thuần khiết.
“Trong mắt tôi, chỉ cần có thể giúp đỡ những người dân nghèo khát khao dùng tri thức thay đổi vận mệnh, tất cả những khoản quyên góp đều đủ tốt, đủ nhân từ.Từ góc độ này mà nói, khoảng cách giữa mười ngàn Bảng và mười lăm ngàn Bảng chỉ là năm ngàn Bảng mà thôi.” Klein cố gắng tỏ ra chân thành, đồng thời cố ý liếc nhìn cô tiểu thư tóc vàng một cách kín đáo.
Hắn biết rằng, “kín đáo” trong mắt “Người Quan Sát” có nghĩa là “rõ ràng”.
Audrey mỉm cười nhẹ nhàng, lặng lẽ nghe cha mình và Dawn Dantes đối thoại, dường như không hề nhận ra cái liếc trộm của vị quý ông kia.Điều này khiến Klein không thể thu được phản hồi và màn “biểu diễn” trở nên không chắc chắn.
Bá tước Holzer cười nói: “Vậy thì mỗi người cứ giữ quan điểm của mình.Đó không phải là điều xấu, ít nhất chúng ta đều đang ca ngợi đối phương.Nhìn cậu, tôi đoán cậu từng trải qua những khoảnh khắc khó khăn, từng sống cuộc sống của người dân nghèo.”
Klein gật đầu: “Tôi không hề trốn tránh quá khứ, chúng là tài sản quý giá của tôi.”
“Đó là điều mà tôi và những người bạn của tôi thiếu sót.” Bá tước Holzer cười nói một câu, “Chính vì vậy, cậu có trí tuệ và quan điểm đặc biệt.Hy vọng tương lai có cơ hội hợp tác với cậu.”
“Đó là điều tôi mong đợi.” Klein đáp lại một cách khéo léo và chân thành.
Bá tước Holzer chỉ sang bên cạnh: “Vài người bạn đang chờ tôi.Nguyện cho cậu luôn gặp may mắn, nguyện cho tài sản của cậu ngày càng nhiều.”
Klein không nói thêm nữa, vẽ biểu tượng Trăng Lưỡi Liềm trước ngực: “Ca ngợi Nữ Thần.”
“Ca ngợi Nữ Thần.” Bá tước Holzer và Audrey đồng thời vẽ vòng bốn điểm ngược chiều kim đồng hồ trước ngực.
Nhìn họ rời đi, Klein khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Đột nhiên, hắn lại căng thẳng, tự nhiên đảo mắt nhìn quanh phòng khách, để ý đến những bóng tối ở cửa ra vào.
Con chó lông vàng vẫn ngồi xổm ở đó, im lặng và bất động.
…
Trên xe ngựa trở về khu Hoàng Hậu, Bá tước Holzer, người dường như đang nhắm mắt dưỡng thần, đột nhiên nghiêng đầu nhìn con gái mình: “Audrey, con không phải nói muốn tham gia một tổ chức từ thiện nào đó của giáo hội sao? Có hứng thú tham gia quỹ học bổng từ thiện này không?”
“A?” Audrey đã nhận ra ý định của cha mình trong giáo đường, lúc này thể hiện sự ngạc nhiên và bối rối một cách vừa phải.
“Đây chỉ là một quỹ từ thiện nhỏ thôi.” Anh trai Audrey, Hibbert Holzer, phản bác thay em gái.
Bá tước Holzer cười lắc đầu: “Ta đã hỏi vài vị chủ giáo, tổng số tiền quyên góp tối nay đã lên đến một trăm ngàn Kim Bảng.Các con nghĩ vì sao lại có nhiều như vậy?”
Hibbert Holzer hơi nhíu mày, vừa suy nghĩ vừa nói: “Mua chuộc?”
Đồng thời, Audrey cũng đưa ra ý kiến của mình: “Kiến thức và quyền bầu cử hạ thấp?”
Bá tước Holzer khẽ gật đầu, thở dài một tiếng: “Không có gì là chắc chắn tồn tại cả, kể cả loài người, kể cả giới quý tộc.”
Ông ta lại nhìn Audrey, vừa cười vừa nói: “Con không cần ép buộc mình.Ta có thể tìm người khác tham gia quỹ học bổng này.Ta chỉ hy vọng con có thể nhờ đó mà biết thêm nhiều điều, không coi một số chuyện là hiển nhiên, vĩnh viễn không thay đổi.Ha ha, bỏ qua chuyện này, vẫn còn những tổ chức từ thiện khác mà.”
“Thưa cha, con sẽ suy nghĩ.” Audrey nghiêm túc đáp lại.
Sau khi nghe Dawn Dantes kể về những câu chuyện của người dân nghèo, trong lòng nàng thực sự muốn tham gia quỹ học bổng, quyên tiền, liên hệ với chính phủ, tổ chức các hoạt động để đóng góp một phần sức lực.Điều nàng do dự là, nàng cảm thấy vị quý ông trung niên kia có chút vấn đề.
Về đến nhà, Audrey lập tức tìm Susie, đóng cửa phòng lại.
“Ngươi có ý kiến gì về Dawn Dantes tiên sinh không?” Audrey hỏi thẳng.
Con chó lông vàng ngồi xổm đối diện, suy nghĩ một chút rồi nói: “Hắn dường như nhận ra ngươi hoặc một vật phẩm nào đó trên người ngươi.Ngoài ra, hắn thường xuyên biểu diễn, có dấu vết nhất định…Hắn có vẻ hơi đề phòng ta, vô cùng nhạy cảm…”
“Ừm, ta cũng phát hiện ra.Hắn có thể là một kẻ Phi Phàm.Hắn diễn rất tốt, nhưng vẫn là đang diễn.Tuy nhiên, điều này cũng rất bình thường.Chúng ta trong xã giao, khi đối mặt với những người khác nhau, đều sẽ đóng những vai khác nhau, tiến hành những màn trình diễn tương ứng.” Audrey suy tư nói, “Vấn đề lớn nhất vẫn là, vì sao hắn lại kinh ngạc khi thấy ta, thậm chí có chút sợ hãi.Hơn nữa, hắn lại liên tục dính vào hai vụ giết người, nhất là vụ Nam tước Shindelar, dường như có yếu tố phi phàm tồn tại, có dấu hiệu dẫn dắt…”
Susie há hốc mồm, không tìm được lý do thích hợp, đành “Gâu” một tiếng.
Audrey chuyển hướng suy nghĩ:
Ừm… Phải tìm người điều tra về Dawn Dantes, sau khi xác nhận không có vấn đề lớn, mới tham gia quỹ học bổng kia… À đúng, sắp đến thứ hai rồi, có thể ủy thác cho Frost và “Mặt Trăng” tiên sinh tại buổi họp Tarot, họ đều ở Baekeland…
…
Chiều thứ hai, ba giờ đúng.
Từng tia sáng đỏ thẫm nhảy múa trong cung điện rộng lớn, ngưng tụ thành những bóng người mờ ảo.
“Công Lý” Audrey nhanh chóng nhìn quanh một lượt, hướng về vị trí cao nhất trên bàn dài bằng đồng, mỉm cười hành lễ: “Buổi chiều tốt lành, ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh~”