Đang phát: Chương 854
Leonard nghiến chặt răng, dán mắt vào bức chân dung Shylock Moriarty đặt trên bàn, trong đầu tua lại hình ảnh người đàn ông ấy thuở chưa mang kính, chưa nuôi râu.Dù biết rằng đây chỉ là phỏng đoán, thậm chí là sản phẩm của trí tưởng tượng, Leonard vẫn cảm thấy Shylock Moriarty quen thuộc đến lạ, như thể đã từng quen biết.
“Không thể nào! Hắn ta chết rồi! Chính tay ta chôn cất!”, Leonard run rẩy, bật cười tự giễu.
Nhưng nụ cười tắt ngấm, biểu cảm hắn cứng đờ.Ký ức về người kia không hề đơn giản, ẩn chứa bí mật động trời:
Người ấy đã từng thoát khỏi ảnh hưởng của “2-049” một cách kỳ lạ, không cần ai giúp đỡ!
Người ấy lợi dụng đặc tính của “2-049” để hạ gục một Phi Phàm Giả cấp 7, trong khi chỉ là một “Nhà Bói Toán” yếu ớt!
Người ấy chỉ trong thời gian ngắn đã hệ thống hóa “Phương pháp diễn”, thăng cấp lên cấp 8 với tốc độ kinh hoàng!
Người ấy sở hữu bùa chú cấp cao thuộc lĩnh vực Mặt Trời, phối hợp với đội trưởng Dunn Smith dùng thánh cốt xám, vậy mà tiêu diệt được Megm mang dòng máu Tà Thần!
Phi phàm đặc tính cấp 8 của người ấy bị Ince Zangerwill cướp đi, còn phi phàm đặc tính cấp 7 của đội trưởng Dunn Smith lại nằm im tại chỗ!
Có lẽ, không phải vì Ince Zangerwill tiện tay lấy đi một phần đặc tính vừa vặn tách ra, mà là căn bản không có vật chất tương ứng nào hình thành! Leonard Mitchell bừng tỉnh, lại săm soi bức chân dung Shylock Moriarty.
Mười mấy giây sau, hắn nghiến răng phun ra một cái tên:
“Klein Moretti…”
Càng nhìn, hắn càng thấy thám tử bí ẩn Shylock Moriarty giống người đồng đội cũ, người anh hùng cứu vớt Tingen, Klein Moretti! Dù cho cả hai có những khác biệt rõ rệt như kính và râu!
Hai bàn tay Leonard siết chặt thành quyền, các khớp ngón tay trắng bệch.Một lát sau, hắn thở hắt ra, một lần nữa cầm lên hồ sơ Shylock Moriarty.
Lần này, hắn lật thẳng đến trang ghi lại thời điểm đối phương mới đến Backlund:
Đầu tháng Chín!
Thời gian này cách lúc Klein Moretti được chôn cất không bao lâu!
Đôi mắt xanh lục của Leonard Mitchell càng trở nên u ám, bản năng lật qua lật lại những trang hồ sơ.
Rồi hắn thấy một cái tên:
Lanus!
Tên này là kẻ chủ mưu trong sự kiện Tà Thần giáng lâm ở Tingen, là hung thủ chính gây ra cái chết của Dunn Smith, Klein Moretti và những “Người Gác Đêm” khác.
Mà vụ án thứ hai được ghi lại của Shylock Moriarty ở Backlund chính là điều tra vụ án giết người hàng loạt ở khu bến tàu, và vô tình chạm mặt Lanus đang ẩn mình!
Sau đó, âm mưu giáng lâm của “Chân Thực Tạo Vật Chủ” bị phá hủy, Lanus chết trong cống thoát nước, trên người đầy những lá bài Tarot, mang phong cách Hắc Hoàng Đế của “Hiệp Đạo”.
“Xem ra vẫn chưa quên những gì tên lừa dối kia gây ra…”, Leonard lẩm bẩm, vẻ mặt dịu đi đôi chút.
Hắn lật nhanh hồ sơ, ngồi bất động trên ghế, như thể chìm vào giấc ngủ trong ánh đèn.
Vài phút sau, Leonard mới thay đổi tư thế, ngả người ra sau, giọng trầm thấp:
“Lão già, ngươi có thấy thám tử Shylock Moriarty này giống Klein Moretti, đồng đội của ta ở Tingen không?”
Trong đầu hắn, giọng nói già nua ngập ngừng:
“Người gia nhập ‘Người Gác Đêm’ với bút ký của gia tộc Antigonus ấy à?”
“Đúng…”, Leonard đáp lời.
Kẻ ký sinh trong cơ thể hắn im lặng hai giây rồi nói:
“Có chút giống.”
Leonard lại im lặng, hồi lâu sau, hắn lấy đồng hồ quả quýt mạ vàng ra, mở nắp xem giờ, xác nhận vẫn còn buổi sáng.
Leonard đóng nắp đồng hồ, bật dậy, suýt nữa làm đổ chồng tài liệu trên bàn.
Hắn vội vàng đỡ lấy, rồi để lại một tờ giấy ghi chú, nói rằng đã phát hiện manh mối và dự định đi điều tra, có lẽ rất muộn mới về.
“Để ta xem, là có kẻ mạo danh anh hùng của Tingen, hay là ngươi luôn đeo mặt nạ, trà trộn vào ‘Người Gác Đêm’ che giấu thân phận, mục đích còn hơn cả Ince Zangerwill, cũng nhắm vào những vật phẩm sau cánh cổng Charness…”, Leonard không còn vẻ hờ hững thường ngày, mắt híp lại, bước nhanh rời khỏi nhà thờ Saint James dưới lòng đất.
…
Khu Hilston, bên ngoài một công trình kiến trúc độc đáo.
Dawn Dante bước xuống xe ngựa, ngắm nhìn tòa nhà mang đậm phong cách cuối Kỷ đệ Tứ.
Tòa nhà rộng lớn sử dụng những phiến đá khổng lồ, bốn tầng lầu với mỗi cửa sổ như một cánh cửa, tương ứng với một ban công nhỏ.
Tổng thể công trình mang màu vàng cát do thời gian bào mòn, các cột đá và vòm cuốn nâng đỡ một mái hiên tao nhã, trông vô cùng trang trọng.
Đây chính là trụ sở của “Câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Balam”.
Klein giơ cây trượng, chỉ vào công trình trước mặt, vừa cười vừa nói:
“Nó mang đậm dấu ấn lịch sử.”
Nghị viên Macht gật đầu đáp:
“Thực ra nó phỏng theo kiến trúc cổ, nhưng bản thân nó cũng đã hơn một trăm năm tuổi…”
Vừa nói, ông vừa dẫn Dawn Dante vào câu lạc bộ, nói với cô gái lễ tân:
“Dawn Dante không phải thành viên chính thức, tôi là người giới thiệu.”
Nói xong, ông quay sang giải thích với phú ông:
“Cậu không chỉ chưa từng phục vụ ở Đông Balam, mà còn không tham gia bất kỳ trận chiến nào ở đó, thậm chí không phải quân nhân, nên không thể trở thành thành viên chính thức.
“Tuy nhiên, dù không phải thành viên chính thức, cậu vẫn có thể tự do ra vào nơi này, sử dụng mọi tiện nghi của câu lạc bộ, thưởng thức đồ ăn thức uống hảo hạng, và làm quen với những người bạn mới.”
“Đó chính là điều tôi mong đợi.” Klein mỉm cười gật đầu.
Sau khi cô gái xinh đẹp mang dòng máu Nam Đại Lục hoàn thành thủ tục đăng ký, Macht mới nói thêm:
“Không có phí gia nhập, chỉ có niên liễm 60 bảng mỗi năm.”
Nói xong, ông cười ha hả:
“Cái giá này không đắt đỏ chút nào, đặc biệt là đối với cậu.Ở đây, cậu có thể tiếp cận đủ loại vũ khí, có đầy đủ trường bắn để luyện tập, và còn có thể học cưỡi ngựa nữa…”
Với một câu lạc bộ tầm cỡ này, 60 bảng không hề đắt.Cần biết rằng, ở đây thường xuyên có các tướng quân lui tới, và sở hữu nhiều đầu bếp danh tiếng…Klein không nói gì thêm, lấy ví tiền ra trả 60 bảng cho cô gái lễ tân, nhận được một huy hiệu có hình rừng rậm, đại dương và đao kiếm.
“Đây là một nơi tràn ngập vinh quang, tôi vô cùng ngưỡng mộ những gì các vị đã cống hiến ở Đông Balam.” Klein vừa đeo huy hiệu (mặt sau là một con số), vừa nói với nghị viên Macht, “Nếu tôi muốn đóng góp cho nơi này, tôi nên tìm ai?”
Nghị viên Macht chỉ vào cô gái lễ tân:
“Cứ đưa cho cô ấy là được.
“Cô ấy sẽ ghi lại và công bố trên bảng thông báo kia.”
Klein khẽ gật đầu:
“Được rồi.”
Hắn chợt quay sang, ra hiệu cho người hầu Richardson lấy ra 500 bảng tiền mặt đã chuẩn bị sẵn.
Sau khi hiến tặng xong, Klein theo nghị viên Macht đi qua một phòng khách lộng lẫy, đến một căn phòng nhỏ hơn.Người hầu Richardson của hắn bị giữ lại ở phòng chờ bên ngoài, nơi có bánh ngọt, trà và cà phê.
Trong căn phòng nhỏ, Klein được Macht giới thiệu làm quen với năm sĩ quan, người đã xuất ngũ, người vẫn còn tại ngũ.Ngoài một nghị viên hạ viện, người có địa vị cao nhất là đại tá lục quân Calvin, hiện đang làm việc tại Bộ Quốc phòng Rouen, chức vụ cụ thể không rõ.
Theo những gì Klein biết, quân đội có thể có sĩ quan cấp đại tá thì khả năng cao là Phi Phàm Giả, rất có thể thuộc một trong các Danh Sách!
Macht và Calvin nhanh chóng bắt chuyện, Klein không chen ngang, chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng mới phụ họa vài câu.
Trong bầu không khí thoải mái đó, Calvin bỗng nghiêng đầu, nhìn Dawn Dante:
“Nghe nói cậu thường xuyên hoạt động ở Tây Balam?”
Vị đại tá này có khuôn mặt dài như mặt lừa, nhưng không hề buồn cười, ánh mắt sâu thẳm.
Klein mỉm cười đáp:
“Đúng vậy, nơi đó còn hỗn loạn hơn Đông Balam.”
Calvin nghe vậy cười nói:
“Đương nhiên, người Yindis đã gây ra quá nhiều sai lầm ở đó.”
Ông dừng một chút rồi hỏi tiếp:
“Cậu có quan hệ thế nào với người Yindis ở đó?”
Klein không rõ mục đích của đối phương, nói lấp lửng:
“Tạm được, bọn họ đều rất tham lam.”
Thực ra hắn không biết ai cả, chỉ nghe Anderson nhắc đến vài cái tên và sự tích tương ứng.
Calvin khẽ gật đầu, lại hỏi một câu:
“Cậu có quen thuộc với các bộ lạc và quân kháng chiến ở đó không?”
“…Biết một vài người.” Klein đáp một cách mơ hồ.
Hắn chỉ biết một “thủ lĩnh quân đội” chống lại Yindis, đó là cựu công chúa Yindis, “Nữ Vương Bí Ẩn” Bernadette.
Calvin cười, nâng ly rượu vang đỏ, nhấp một ngụm.
Trong quá trình này, những người khác, kể cả nghị viên Macht, đều im lặng.
Đặt ly rượu xuống, Calvin lại nhìn Dawn Dante:
“Thế này nhé, hàng năm chúng tôi đều loại bỏ rất nhiều súng ống và hỏa pháo.Tiêu hủy trực tiếp hoặc xử lý theo cách khác thì quá lãng phí hoặc tốn kém, không phải là cách hay.
“Cậu có hứng thú mua một lô, rồi bán chúng đến Tây Balam, đến khu vực do người Yindis thống trị, bán cho các bộ lạc và quân kháng chiến không?
“Tin tôi đi, đây chắc chắn là một mối làm ăn vô cùng béo bở.Tất nhiên, nó cũng rất nguy hiểm.Nếu cậu bị người Yindis bắt ở Tây Balam, chúng tôi sẽ không thừa nhận cậu đang phục vụ chúng tôi đâu.”
Cái này…Đây là muốn tôi buôn vũ khí? Đây chính là một trong những mối làm ăn sinh lời nhất…Dù tôi hoàn toàn không quen thuộc với Tây Balam, không có quan hệ gì ở đó, nhưng tôi có thể bán lại cho “Nữ Vương Bí Ẩn”, bán cho quân kháng chiến quần đảo Rorsted…Klein khẽ động lòng, cố ý tỏ ra cảm xúc phức tạp và mâu thuẫn:
“Tôi chưa từng làm những việc tương tự, nhưng nó thực sự rất hấp dẫn.”
Calvin cười ha hả:
“Không cần phải vội vàng quyết định, đây là một chuyện rất quan trọng, đáng để cân nhắc kỹ lưỡng.
“Chỉ cần nói cho Macht câu trả lời của cậu trong vòng tuần này là được.”
Klein âm thầm thở phào, mỉm cười gật đầu:
“Được rồi.”
…
Thành phố Tingen, nghĩa trang Rafael.
Dù ánh nắng chiều khá gắt, nhưng nhiều nơi ở đây vẫn âm u và lạnh lẽo.
Leonard đứng trước một ngôi mộ, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bia đá.