Đang phát: Chương 851
Người đăng: ܓܨღ๖ۣۜK❍£☞
Biệt thự xa hoa của gia tộc Holzer, khu Baekeland tráng lệ.
Audrey, tiểu thư kiều diễm đang đắm mình trên chiếc ghế nệm êm ái, suy tư lựa chọn ba bộ lễ phục dạ hội lộng lẫy cho đêm nay.Nàng băn khoăn giữa những món trang sức lấp lánh, tự hỏi phương án nào phù hợp nhất với vẻ đẹp của mình, lắng nghe ý kiến của mẫu thân quý phái.
Bất chợt, trước mắt nàng bỗng hiện lên màn sương xám vô tận, một bóng hình mờ ảo uy nghiêm nhìn xuống tất cả.
Ngay sau đó, nàng thấy những bóng người chìm trong khói xám đang thành kính cầu nguyện, những lời thì thầm vang vọng bên tai.
Audrey không hề kinh sợ, trái lại mừng rỡ.Sự lo lắng vì vắng bóng buổi tụ hội Tarot tan biến.
“Quả nhiên là có chuyện!” Nàng thầm nghĩ, “Ngài ‘Thế Giới’ đang gặp vấn đề tâm lý, gần đây chắc hẳn phải chịu áp lực vô cùng lớn, thảo nào muốn hẹn trước…” Audrey cảm thán, rồi lại suy nghĩ đến thời gian rảnh của bản thân.
Ánh mắt nàng lướt qua những nữ hầu bận rộn trong phòng, rồi dừng lại trên chú chó Susie lông vàng đang nằm lười biếng trước cửa.
Khóe miệng Audrey khẽ nhếch lên, cúi đầu, ẩn ý đáp lại lời cầu nguyện:
“…Xin chuyển lời đến ngài ‘Thế Giới’, ta luôn có thời gian rảnh, ngài có thể tùy ý chọn thời gian và địa điểm, nhưng xin đừng vào ban đêm, và không quá xa phía tây Baekeland…”
Lúc này, chú chó Susie đang lim dim theo dõi đám nữ hầu chợt cảm thấy có ánh mắt kỳ lạ đang hướng về mình.Nó nghi hoặc quay đầu nhìn về phía Audrey, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.
***
Trên đỉnh khói xám, trong cung điện của vị cự nhân.
“Tùy thời có thời gian…tiện ra ngoài một lát…không rời xa khu vực quen thuộc…” Klein xoa trán, giải mã lời hồi đáp của tiểu thư “Chính Nghĩa”.
Phản ứng đầu tiên của hắn là nên hẹn ngay hôm nay hoặc ngày mai, để đối phương chọn địa điểm, sau đó hắn sẽ dùng “Nhúc Nhích Khát Khao” để “dịch chuyển” tới đó.Nhưng chợt một vấn đề nảy sinh:
Dawn Dantes thuộc khu vực giám sát của “Trực Đêm Giả”, việc “du lịch” tùy tiện rất dễ bị bại lộ.
“Đợi vài ngày nữa vậy, hoặc…” Klein nghiêm túc suy nghĩ, rồi lại nhờ “Thế Giới” Fogleman Sparro cầu nguyện:
“…Xin chuyển lời đến tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, vậy thì hôm nay, trên đỉnh khói xám.”
***
“A?” Audrey mở to mắt, câu trả lời của ngài “Thế Giới” hoàn toàn vượt quá dự đoán của nàng.
Như vậy thì làm sao nàng có thể nhờ Susie làm người thay thế!
Hơn nữa, trong cung điện của ngài “Ngu Giả”, ta không thể nhìn rõ hoặc cảm nhận được nhiều chi tiết, việc điều trị tâm lý sẽ thiếu sót nghiêm trọng…Audrey bình tĩnh lại, đưa ra nghi ngờ từ góc độ khả thi, nhờ ngài “Ngu Giả” chuyển lời đến ngài “Thế Giới”.
Không lâu sau, nàng nhận được hồi âm:
“…Ta sẽ nhờ ngài ‘Ngu Giả’ gỡ bỏ hạn chế này, đổi sang biện pháp khác để che giấu diện mạo thật sự của cả hai…”
“Còn có thể như vậy sao? Đây là đãi ngộ đặc biệt dành cho người được ngài ‘Ngu Giả’ bảo hộ sao? Ngô, việc chúng ta liên tục trao đổi như thế này chẳng khác nào trò chuyện trực tiếp, thật quá phiền toái cho ngài ‘Ngu Giả’, mà ngài lại gần như dung túng…” Audrey suy nghĩ, không tìm thêm lý do nữa:
“…Được, hôm nay từ 11 giờ 30 đến 12 giờ 30…”
Trước khi buổi vũ hội kết thúc, nàng không nghĩ mình sẽ có chút không gian riêng tư nào.
***
Cùng thời điểm đó, tại ngôi nhà số 39 phố Böklund.
Hazel chán nản nhìn bộ lễ phục dạ hội đã chọn, nghe người mẹ lặp đi lặp lại những lời dặn dò.
Đêm nay, nàng phải cùng cha mẹ tham dự buổi vũ hội sinh nhật của tiểu thư Audrey Holzer.
Trong lúc Hazel suy nghĩ lan man, đầu óc dần trống rỗng, nàng trông thấy một con chuột xám trắng xuất hiện ở cửa, lo lắng vẫy vẫy chân.
“Cái này…” Hazel nhẫn nại nghe mẹ nói xong, viện cớ rồi trở về phòng ngủ.
Khi nàng đóng và khóa trái cửa phòng, con chuột xám trắng từ đâu đó nhảy ra, đến bên chân nàng, ngồi chồm hỗm một cách buồn cười và nói:
“Ta phát hiện có gì đó không ổn ở gần đây!”
Con chuột này vậy mà rung động không khí, nói tiếng người!
Hazel không ngạc nhiên, nghi hoặc hỏi lại:
“Có gì không ổn?”
Con chuột xám trắng giơ chân trước bên phải lên, chỉ ra ngoài cửa sổ và nói:
“Có người phi phàm của Giáo Hội Đêm Tối đang thanh trừng khu vực quảng trường này, quy mô khá lớn.”
“Bọn họ đang tìm kiếm gì?” Hazel khẽ cau mày hỏi.
Con chuột xám trắng chậm rãi hít vào một hơi và nói:
“Sao ta biết được? Nhưng chắc chắn là chuyện vô cùng nghiêm trọng.Nếu cứ như vậy, bọn họ rất có thể sẽ phát hiện ra vấn đề của ngươi.”
Hazel lo lắng nhưng không hiểu hỏi:
“Sao bọn họ phát hiện được? Chẳng phải dấu vết trong cống thoát nước đã bị phá hủy rồi sao? Vấn đề tương ứng cũng đã được xử lý dễ dàng rồi sao?”
Con chuột xám trắng nhất thời không biết nên nói gì, vài giây sau mới mập mờ đáp lại:
“Người phi phàm chính phủ có không ít biện pháp điều tra kỳ lạ nhưng hữu ích…Tóm lại, ta phải xử lý giấc mơ của ngươi, đó là nơi dễ bị bại lộ nhất.”
Hazel nhìn xuống con chuột trên mặt đất, lông mày dần nhíu lại rồi giãn ra và nói:
“Được thôi.”
“Đừng có vẻ không tình nguyện như vậy, ta vất vả lắm mới gom góp được chút sức mạnh, giờ lại phải lãng phí! Khu vực quảng trường này bị nguyền rủa sao? Đầu tiên là mụ phù thủy kỳ quái, tiếp theo là ‘Hiệp Đạo’ Hắc Hoàng Đế, giờ lại phát sinh chuyện khiến ‘Trực Đêm Giả’ coi trọng như vậy!” Con chuột xám trắng sốt ruột kêu chi chi hai tiếng.
***
7 giờ 30 phút tối, Hazel cùng nghị viên Macht và phu nhân Leahna đến khu hoàng hậu, tiến vào gia tộc Holzer.
Vì hôm nay là vũ hội sinh nhật, nàng không trực tiếp gặp được tiểu thư Audrey Holzer, chỉ lặng lẽ nghe cha mẹ chào hỏi và trò chuyện với bá tước Holzer, phu nhân Kaitlin, huân tước Hibbert.
Trong mắt nàng, những đại quý tộc tôn kính này cũng giống như dân thường, nên nàng không hề tỏ ra câu nệ, cử chỉ và lời nói đều tương đối phóng khoáng.
Nếu không phải phu nhân Leahna liên tục nhắc nhở, Hazel thậm chí còn cho rằng sân nhảy hoa lệ, những bức bích họa mang giá trị nghệ thuật cao và những bức tượng tao nhã trong biệt thự này đáng được tôn kính hơn.
Mỉm cười chào hỏi những người quen và cả những người không quen, Hazel cuối cùng cũng đợi đến khi vũ hội bắt đầu, trông thấy nhân vật chính của đêm nay, tiểu thư Audrey Holzer khoác tay bá tước và bá tước phu nhân, từ phòng trên lầu hai bước ra ban công nhìn xuống sân nhảy.
Ánh mắt Hazel lướt qua, định theo thói quen bỏ qua khuôn mặt của đối phương, xem xét kiểu dáng lễ phục và sự kết hợp trang sức của nàng.
Có lẽ là do những ngọn nến dầu tỏa ánh sáng mộng ảo trên chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ chiếu vào Audrey vừa tròn 18 tuổi, khiến đôi mắt xanh lục bảo, khuôn mặt thuần khiết và mái tóc dài óng ả như phát sáng, làm lu mờ chiếc lễ phục dạ hội và những món trang sức lộng lẫy.
Hazel nhất thời có chút hốt hoảng, không nghe thấy bá tước Holzer đang nói gì, cho đến khi giai điệu du dương vang lên, Audrey Holzer cùng cha mình nhảy điệu mở màn, nàng mới hồi phục tinh thần.
Nàng vốn kiêu ngạo, đột nhiên có chút tự ti, cho rằng một tiểu thư rực rỡ như vậy dù không có sức mạnh siêu nhiên, cũng không hề thua kém mình.
Hazel mím môi dưới, nhìn xung quanh, phát hiện ánh mắt mọi người đều bị thu hút, chỉ là cảm nhận khác nhau.
“Hô…” Hazel vô thức thở hắt ra.
Trong buổi vũ hội đêm nay, nàng không còn tỏ ra kiêu ngạo như vậy, nhưng từng phút đều muốn rời khỏi nơi này, trở về trang viên, bận rộn với công việc của mình, để có được sức mạnh lớn hơn.
Cuối cùng, vũ hội đi vào hồi kết, gia đình Hazel cùng vài vị chủ nhân cáo biệt, hướng về phía cửa.
Khi bước ra ngoài, Hazel không khỏi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy tiểu thư Audrey đang đứng ở rìa sân nhảy, nở nụ cười xinh đẹp nhạt nhòa, chào hỏi từng vị khách chuẩn bị rời đi.
Nàng dường như vẫn đang ở dưới ánh đèn.
***
Vũ hội sinh nhật kết thúc, Audrey tháo trang sức, thay váy ngủ rồi vào phòng tắm.
Nhìn làn nước bốc hơi và chiếc áo choàng tắm đặt bên cạnh, Audrey không vội ngâm mình, mà ngồi xuống bên cạnh, cầu nguyện với ngài “Ngu Giả”, báo hiệu đã sẵn sàng.
Khoảng mười giây sau, nàng thấy ánh hào quang đỏ thẫm như thủy triều ùa đến, che khuất nàng.
Trên đỉnh khói xám, Audrey xuất hiện bên cạnh chiếc bàn dài bằng đồng xanh.
Lần này, nàng không thấy ngài “Ngu Giả” bao phủ trong khói xám, chỉ thấy bên cạnh có một “Phòng Xưng Tội” cổ kính – một chiếc rương lớn màu nâu cao nửa người, có cửa ở phía trước và phía sau, ngăn cách bởi tấm ván gỗ ở giữa.
“Ta còn tưởng ngài ‘Thế Giới’ sẽ nhờ ngài ‘Ngu Giả’ tạo ra một bức tường, ta và ngài sẽ đứng hai bên, tựa lưng vào tường trò chuyện…Bây giờ tuy về bản chất là giống nhau, nhưng phòng xưng tội lại nhỏ hẹp và tối tăm, ngài ấy thật sự không hề cân nhắc cảm xúc của phụ nữ!” Audrey nghĩ thầm, “Ngài ‘Thế Giới’ mà suy tính thì ta mới thấy lạ…” Vừa nghĩ, Audrey vừa bước đến cánh cửa “Phòng Xưng Tội” còn chưa đóng, khom người chui vào, quỳ gối.
Đóng cửa gỗ lại, Audrey – vị bệnh nhân điều trị bệnh lần đầu tiên thực sự – bỗng cảm thấy có chút xúc động.
Đắm mình trong bóng tối, nàng hạ thấp những quy tắc thông thường vì cảm xúc và hoàn cảnh, khẽ nhếch khóe miệng, gõ nhẹ lên tấm ván gỗ ngăn cách và nói:
“Uy ~ Ngài ‘Thế Giới’ có ở đó không?”
Klein đang ngồi xếp bằng đối diện bị ngữ khí thoải mái của tiểu thư “Chính Nghĩa” lây nhiễm, cảm xúc hơi thả lỏng và nói:
“Cô có thể bắt đầu.”
Lần này, hắn không dùng khói xám che giấu mình, mà biến thành Fogleman Sparro.
“Đúng là, trạng thái tinh thần của ngài ‘Thế Giới’ không tốt lắm, quá căng thẳng và nôn nóng…” Audrey cảm nhận, rồi sử dụng “Bác Sĩ Tâm Lý” “Trấn An”.
Những gợn sóng vô hình lan tỏa ra, Klein lập tức có cảm giác như thức dậy vào một buổi sáng mùa hè oi bức và đón nhận làn gió mát lành, sự khô nóng và lo lắng trong lòng đột nhiên tan biến.
Audrey thấy ngài “Thế Giới” có vẻ đã hồi phục, âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng hỏi:
“Gần đây ngài có gặp ác mộng không?”