Đang phát: Chương 820
Là một quý ông lịch thiệp, Klein đương nhiên không nhìn chằm chằm vợ của Allen.Anh nhìn vị bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng và nói:
“Chào buổi tối, Allen.Vị này nên xưng hô thế nào?”
Khí chất lạnh lùng của Allen không hề thay đổi, nhưng điều đó không ngăn cản anh đưa một chai rượu vang đỏ được đóng gói tinh xảo, đồng thời lịch sự mỉm cười:
“Đây là phu nhân tôi, Velma Gladys, một giáo viên trung học.”
“Có vẻ như anh sắp làm cha rồi, dự kiến ngày sinh là khi nào?” Klein nhận lấy món quà, thuận miệng hỏi.
Ban đầu, chủ đề anh dự định thảo luận với Allen là về các kỹ thuật phẫu thuật mới được đưa tin gần đây, nhưng không ngờ đối phương lại đưa cả người vợ đang mang thai đến.
Đối với anh, đây thực sự là một bất ngờ lớn, bởi vì đứa trẻ chưa chào đời trong bụng Velma Gladys chính là “Thủy Ngân xà” Will Angsiting.
Allen vô thức liếc nhìn bụng vợ, nở một nụ cười nhẹ:
“Đầu tháng Bảy.Nếu không phiền, tôi hy vọng có thể mời anh tham gia bữa tiệc mừng em bé ra đời.”
Anh vừa dứt lời, Velma, người phụ nữ tóc đen xinh đẹp dịu dàng, đột nhiên ôm bụng, khẽ rên lên một tiếng.
“Sao vậy?” Allen vội hỏi.
“Con đạp em một cái, bây giờ thì ổn rồi.” Velma nói với vẻ mặt giãn ra.
Cô đột nhiên nhìn về phía Dawn Dante, nở một nụ cười:
“Vì mang thai, tôi đã lâu không tham gia những buổi tiệc như thế này, luôn ở nhà nên cảm thấy hơi bí bách.Vì vậy, tôi mới bảo Allen đưa tôi đi cùng.Dù không thể khiêu vũ, nhưng tôi có thể trò chuyện với các quý cô, thậm chí tìm cơ hội chơi bài.”
“Đó là vinh hạnh của tôi.” Klein chân thành đáp lại: “Đầu tháng Bảy, tôi nhất định sẽ tham gia bữa tiệc mừng em bé ra đời.”
Anh không bị ảnh hưởng bởi sự cố nhỏ vừa rồi, vẫn nhớ lời mời của Allen.
Sau vài câu chuyện phiếm, Klein giao món quà cho người hầu thân cận Richardson, bảo anh dẫn ba vị khách vào phòng khách.
Không lâu sau, anh nghênh đón cặp khách thứ hai, vẫn là giám mục Elektra trong bộ áo chùng đen quen thuộc, cùng với bạn gái của anh ta.
Đây là một cô gái có khuôn mặt còn phảng phất nét trẻ con, trông chỉ mới ngoài đôi mươi, cái gì cũng thấy mới lạ, tràn đầy sức sống, nhưng vì đã sinh con nên có thêm chút vẻ成熟.
“Chào buổi tối, Giám mục.Gần đây tôi ngủ rất ngon.” Klein giả vờ không biết về những nỗ lực thầm lặng của Giáo hội Đêm Tối.
Giám mục Elektra đặt tay lên ngực, theo chiều kim đồng hồ vẽ bốn vòng:
“Đó là sự ban phước của Nữ thần.”
Sau đó, anh giới thiệu người bạn gái bên cạnh:
“Đây là vợ tôi, Shona Johnson.”
Vì thường xuyên gặp Dawn Dante và đã đến dinh thự của anh ta nhiều lần, nên việc tham gia vũ hội này không cần phải chuẩn bị quà cáp gì thêm, như vậy sẽ trở nên quá khách sáo.
“Chào cô.Cô trẻ hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.” Klein nửa khen ngợi, nửa đùa thật với Shona.
Đồng thời, anh âm thầm tính toán:
“Nghe nói Giám mục kết hôn hai năm trước, vậy lúc đó vợ anh ta cũng chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi…Chênh lệch tuổi tác này hơi lớn nhỉ…Vài năm nữa, có lẽ phải giới thiệu Dược Sĩ Béo cho anh ta làm quen…”
Nghe Dawn Dante trêu chọc, nhớ lại cuộc trò chuyện khi thăm bệnh, Giám mục Elektra lập tức có chút không tự nhiên, ho khẽ một tiếng, thay vợ đáp lại:
“Cô ấy là người thích náo nhiệt, nếu có thời gian, cô ấy không muốn bỏ lỡ bất kỳ vũ hội nào.”
Klein không nói gì thêm, vì anh thấy phu nhân Mary đang bước xuống xe ngựa, tiến về phía sảnh.
Sau khi để vợ chồng Giám mục Elektra vào phòng khách, Klein cười nói với Mary:
“Thưa bà, có lẽ chúng ta sẽ sớm hợp tác vào cuối tuần này.”
Đội ngũ luật sư và kế toán mà anh thuê đã hoàn thành cuộc điều tra, đưa ra kết luận rằng công ty Imam không có vấn đề gì, rất thích hợp để đầu tư.Đồng thời, họ cũng đã đạt được thỏa thuận sơ bộ với người bán cổ phần, 12800 bảng cho 3% cổ phần, chỉ chờ xác nhận cuối cùng vào cuối tuần.
Nghe vậy, Mary khẽ cười:
“Tôi đã coi anh là cộng sự của mình rồi.”
Lời nói này dường như có ý nghĩa sâu xa…Chẳng lẽ bà ta để ý đến Dawn Dante rồi sao…Klein khẽ động lòng, giả vờ không hiểu, ngược lại đưa tay ra:
“Hợp tác vui vẻ.”
Sau một cái bắt tay nhẹ nhàng, anh bảo quản gia Valter dẫn phu nhân này vào bên trong.
Lúc này, khách khứa đến ngày càng đông, Klein vừa nhớ lại các chủ đề trò chuyện tương ứng, vừa nhiệt tình hài hước nghênh đón họ, nhận được không ít quà cáp.
“Nếu không phải ‘Vô Diện Nhân’ có bản năng nghề nghiệp là ghi nhớ khuôn mặt và đặc điểm của người khác, thì tôi đã nhanh chóng không nhận ra ai là ai rồi, đừng nói đến việc tìm ra chủ đề chính xác…” Klein không khỏi cảm thán, khi thấy Nghị viên Macht và gia đình bước vào.
Anh lại nở một nụ cười, tiến lên một bước nói:
“Chào buổi tối.Tinh không hôm nay đặc biệt đẹp.”
Nghị viên Macht cười, đưa cho anh một chai Hyland không biết từ trang viên nào:
“Tôi ở Baekeland gần hai mươi năm, số lần nhìn thấy bầu trời đầy sao trước đây cộng lại còn không bằng năm nay.”
“Hy vọng ngày càng nhiều hơn.” Klein quay sang nói với phu nhân Leahna: “Nghe nói bà đang tìm trường nội trú cho tiểu thư Hazel?”
Leahna liếc nhìn cô con gái đang đứng bên cạnh, vẻ mặt lạnh nhạt, chỉ duy trì một nụ cười lịch sự:
“Giáo dục trường học đang ngày càng thịnh hành, đối với phụ nữ cũng vậy.Và quan trọng nhất là, có lẽ Hazel có thể làm quen với nhiều bạn bè hơn.Đáng tiếc, con bé có vẻ không mấy sẵn lòng, không nỡ rời xa chúng tôi.”
Ở Baekeland, các trường nội trú dành cho phụ nữ thượng lưu đã bắt đầu xuất hiện.Giáo dục mà chúng cung cấp có thể không so sánh được với các gia sư tại nhà, nhưng chúng tạo ra một vòng giao tiếp xã hội.
Một trường nội trú như vậy, mỗi năm chỉ riêng học phí đã lên tới khoảng 500 bảng.
“Con bé không nỡ có lẽ là vì hệ thống thoát nước ở đây…” Klein thầm oán một câu, nói vài câu chuyện phiếm rồi để gia đình Nghị viên Macht vào phòng khách.
Đến khi thời gian gần như thích hợp, anh không còn đợi ở sảnh nữa, mà đi lên lầu hai, đứng ở lan can đối diện cổng, ra hiệu cho dàn nhạc tạm dừng biểu diễn.
Cầm ly Champagne, Klein nhìn quanh một vòng.Khi tất cả khách khứa đều nhìn lên, anh cất cao giọng:
“Rất vui vì mọi người đã đến tham dự vũ hội này.Đầu tiên, cảm ơn Nữ thần.Thứ hai, cảm ơn các vị…
Tôi đã chuẩn bị một vài bản nhạc và món ăn đặc sắc của Dixi cho mọi người, hy vọng các vị sẽ thích…”
Sau khi đọc lời chào mừng ngắn gọn, Klein bước xuống cầu thang đến sàn nhảy ở đại sảnh tầng một, chuẩn bị mời một quý cô khiêu vũ mở màn.
Theo lẽ thường, trong điệu nhảy mở màn, chủ nhà đã kết hôn chắc chắn sẽ mời người phối ngẫu của mình, còn những người đàn ông độc thân sẽ mời người thân khác phái hoặc đối tượng ngưỡng mộ.Nhưng Dawn Dante không có người thân nào ở đây, và cũng không có mục tiêu thích hợp nào, nên có chút lúng túng.
Tuy nhiên, anh có một quản gia giàu kinh nghiệm.Valter đã mời một đóa hoa giao tế trong giới thượng lưu đến, cùng cô khiêu vũ mở màn nhiều nhất cũng chỉ là một chút tai tiếng nhỏ, sẽ không khiến người ta liên tưởng đến việc kết giao.
Vì vậy, Klein không chút gánh nặng trong lòng, nhìn về phía người phụ nữ tên Olive, từng bước tiến về phía cô.
Quý cô này là một góa phụ, có mối quan hệ khá tốt với nhiều người trong giới thượng lưu Baekeland, nhưng đương nhiên, cô không được các quý cô khác chào đón.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Olive cũng có một sức hút và khí chất nhất định, đặc biệt là vóc dáng, đường cong mê người.Nếu không phải khuôn mặt cô chỉ được coi là tạm chấp nhận, Klein đã nghi ngờ cô là một Ma Nữ.
“Thưa bà, tôi có vinh hạnh được mời bà khiêu vũ không?” Klein làm theo lời dạy của giáo viên lễ nghi Wahana, thể hiện tư thái của mình một cách hoàn hảo.
Olive tóc vàng uốn lượn nở một nụ cười xinh đẹp, xòe tay ra nói:
“Ngài là một quý ông khiến không ai có thể từ chối.”
“…Lời này có chút mập mờ…” Thân phận và vai trò của cô trong giới giao tế quyết định rằng cô không thể kín đáo như phần lớn các tiểu thư và quý cô khác.Klein nắm lấy tay cô, bước vào sàn nhảy, uyển chuyển khiêu vũ trong điệu nhạc mang đậm chất đồng quê.
Các quý tộc có đất đai, trang viên và lâu đài ở vùng nông thôn, hàng năm đều sẽ sống ở đó vài tháng, vì vậy nhạc đồng quê là một trong những dòng nhạc chủ đạo trong giới thượng lưu.
“Ngài khiêu vũ rất tốt.Nếu không phải Wahana đã đề cập, tôi đã không tin rằng trước đây ngài không biết khiêu vũ.” Olive cố ý để hai người áp sát nhau, di chuyển theo điệu nhạc, có thể nghe thấy hơi thở của nhau.
Vì đối phương là người lạ, Klein có chút không quen với khoảng cách tiếp xúc này, nhưng lại không thể đẩy cô ra trước mặt mọi người, đành phải cười nói:
“Chỉ là chưa từng khiêu loại này.
Thực ra, tôi rất giỏi những điệu nhảy tùy hứng hơn của Vịnh Dixi và lục địa phía nam.”
“Tôi cũng rất thích những điệu nhảy đó.Mạnh mẽ, tràn đầy nhiệt huyết, khiêu vũ cho chính mình xem, chứ không phải cho người khác.” Olive tìm được chủ đề, lắc lư thân thể, tỏ ra vô cùng thân mật với Dawn Dante.
Gần cuối điệu nhảy mở màn, cô đột nhiên hạ giọng cười nói:
“Nếu không nghe qua một vài tin đồn, tôi thậm chí sẽ cho rằng ngài không thích phụ nữ, cảm giác có chút cứng nhắc.
Nhưng bây giờ thì tôi không nghi ngờ điều đó nữa.”
Cô vừa nói vừa liếc xuống dưới.
Klein trong lòng thực sự khá xấu hổ.Đối phương quá giỏi trong việc sử dụng cơ thể và ngôn ngữ để tạo ra bầu không khí mập mờ, nhưng Dawn Dante là một người dày dặn kinh nghiệm, vẻ mặt không thể lộ ra sự sợ hãi.
Anh tươi cười tự nhiên nói:
“Cứng nhắc là vì chưa quen với giới giao tế Baekeland.”
“Tôi có thể dạy ngài.” Olive khẽ cười nói.
Đúng lúc này, điệu nhạc kết thúc, cô lùi lại một bước, nháy mắt cười nói:
“Ngài thật sự rất nhiệt tình.”
Lời này có hai ý, khiến Klein suýt chút nữa đỏ mặt xấu hổ, thực sự bắt đầu nghi ngờ đối phương có chút liên quan đến Ma Nữ.
Anh vẻ mặt bất động, cúi người hành lễ, đưa Olive trở về vị trí ban đầu, liếc mắt một cái thì thấy phu nhân Velma Gladys đang tiến về phía chiếc bàn dài bên cạnh, mục tiêu dường như là những ly kem đầu tiên.