Chương 790 Trăm Không Có Một Dùng Là (thượng)

Lập thu đã mười ngày, khắp nơi đều nhuộm một màu vàng úa.
Năm Tường Phù thứ hai, mùa thu đến mang theo một tin tức chấn động lan truyền khắp hai bờ sông lớn Nam Bắc: Khương Tự của Tây Sở sắp đăng cơ xưng đế.Điều này có nghĩa là vị công chúa từng lưu lạc nhiều năm này sẽ trở thành nữ hoàng đế thứ hai sau Mộ Dung của Bắc Mãng, và là nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử các triều đại Trung Nguyên.
Ngay lập tức, các tướng lĩnh của Tây Sở từ khắp nơi được triệu tập về kinh thành, trừ Hứa Vân Hà trấn thủ Giang Bắc và Bùi Tuệ giằng co với quân Nam Cương của Ngô Trọng Hiên, hầu như tất cả quan văn võ của Tây Sở, bao gồm cả Tào Trường Khanh và Tạ Tây Thùy, đều tề tựu.
So với điều này, việc triều đình Ly Dương sắc phong Ngô Trọng Hiên làm Chinh Nam đại tướng quân, đồng thời thăng chức Tống Lạp đang trấn giữ ngang sông lớn thành Trấn Nam tướng quân kiêm phó tiết độ sứ Quảng Lăng đạo, để phò tá Nghiễm Lăng Vương Triệu Nghị thống lĩnh quân đội, lại có vẻ ảm đạm hơn nhiều.Đến nỗi Tống Lạp lẳng lặng đi theo hai vị quan viên trẻ tuổi tạm thời giữ chức Công bộ thị lang, càng trở nên mờ nhạt trong tình thế biến động này.
Nguyên Quắc, người từng đảm nhiệm Thượng thư hai bộ Lễ, Hộ trong vòng hai năm ngắn ngủi và bị chế giễu là “Thượng thư chữa cháy”, không được hoàng đế trẻ tuổi kỳ vọng giao trọng trách trấn thủ biên cương như đồng liêu Hàn Lâm, cũng không bị giáng chức đến Quảng Lăng đạo đầy chiến hỏa như Vương Hùng Quý, mà chỉ mang thân phận sứ giả truyền chỉ nửa vời, cùng Tống Lạp sau khi gặp Lô Thăng Tượng thì chia làm hai ngả: Nguyên Quắc đi gặp Ngô Trọng Hiên, còn Tống Lạp dẫn hai vị quan nhỏ Công bộ tiến về phủ đệ phiên vương của Triệu Nghị.
Khi sứ thần Nguyên Quắc càng đến gần, không khí chiến sự bất lợi ở phía tây Quảng Lăng dường như có chút khác thường.Theo lý, Ngô Trọng Hiên nên hưng sư động chúng nghênh đón, ít nhất cũng phải cho người chuẩn bị tiệc chiêu đãi Nguyên Quắc, nhưng kết quả là Tĩnh An Vương Triệu Tuần dẫn tướng quân thủy sư Thanh Châu Vi Đống ra đón.Ngô Trọng Hiên chỉ xuất hiện trên một chiếc lầu thuyền thủy sư, mở dạ yến giản dị, bên cạnh chỉ có một người trẻ tuổi họ Giang lạ mặt.Trước khi yến tiệc bắt đầu, Nguyên Quắc mặt không biểu cảm tuyên chỉ, Ngô Trọng Hiên mặc giáp sắt không đúng lễ nghi cũng mặt không biểu cảm nghe chỉ, quỳ xuống và đứng dậy giữa đám quan văn võ bỏ quan phục, tiếng giáp lá kêu keng keng chói tai.Bữa dạ yến sau đó, sơn hào hải vị đều nhạt nhẽo như nước ốc, không có chút vui mừng nào.
Trong màn đêm, cách chiếc lầu thuyền rồng vàng một khoảng, một chiếc chiến hạm Thanh Châu đang tuần tra sông đứng im.Từ đây nhìn lại, chỉ thấy đèn hoa giăng mắc và bóng người mờ ảo trên lầu thuyền.Một người trẻ tuổi mặc thường phục nằm trên lan can, khóe miệng nở một nụ cười lạnh.
Bên trái chàng trai là Cung Bán Khuyết và Lâm Nha, nhị đệ tử và tam đệ tử của Vương Tiên Chi, cùng một người phụ nữ cao gầy trùm khăn che mặt.Bên phải là Trương Định Viễn, Cố Ưng, Diệp Tú Phong, Lương Việt – những đại tướng quân đạo Nam Cương đang ở độ tuổi tráng niên, đầy sát khí.Có thể nói, trừ Vương Đồng Sơn, mãnh tướng số một dưới trướng Yến Sắc Vương, những đại tướng dòng chính mà Triệu Bỉnh có thể điều động đều đã đến đủ.
Triệu Chú không ngẩng đầu, mỉm cười nói: “Lâm tỷ tỷ, cái gã đó là Giang Phủ Đinh của Võ Đế thành các người à?”
Sắc mặt đại tông sư quyền đạo Lâm Nha phức tạp, gật đầu.
Triệu Chú vuốt cằm, “Ta cứ thắc mắc, gã này làm sao có thể giúp Ngô Trọng Hiên kết nối với Thái An Thành? Bà mối này đâu phải ai cũng làm được.”
Lâm Nha muốn nói lại thôi.
Triệu Chú quay sang nhìn nữ đạo sĩ võ đạo thoa son trát phấn, cười đùa: “Lâm tỷ tỷ yên tâm, dù không có Giang Phủ Đinh thì Ngô Trọng Hiên cũng sẽ lén lút qua lại với Thái An Thành thôi.Ta chắc chắn không so đo với họ Giang đâu.Nói thật, lần này Ngô lão tướng quân của chúng ta đúng là không vui nổi, hứa phong hầu bái tướng, Chinh Nam đại tướng quân thì có rồi, nhưng không có phong hầu, đừng nói đến việc trở thành vị vương triều dị tộc đầu tiên trong năm Tường Phù.Vậy khác gì chúng ta liều mạng vì Nam Cương? Mười vạn tinh binh Nam Cương chỉ đổi lại một trong Tứ chinh tướng quân, quá lỗ rồi.Bệ hạ lần này đúng là không hào phóng.”
Người phụ nữ cao gầy thần bí lạnh lùng nói: “Không phải triều đình không nỡ phong hầu cho Ngô Trọng Hiên mà thất tín, đơn giản là chiến sự Quảng Lăng đạo không thuận lợi.Nếu bây giờ đã phong thưởng lớn, đến khi mọi chuyện kết thúc thì còn gì để phong? Tin rằng Nguyên đại nhân từ kinh thành đến sẽ nói rõ điều này với Ngô Trọng Hiên trong cuộc gặp bí mật.”
Triệu Chú ừ một tiếng, “Không quản việc nhà thì không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ, đạo lý là vậy.Chắc nếu ta ngồi trên long ỷ cũng sẽ làm thế, cứ lừa Ngô Trọng Hiên lên thuyền giặc rồi tính sau.”
Trương Định Viễn nhắc nhở: “Thế tử điện hạ, Đường Hà và Lý Xuân Úc đang đến bằng thuyền nhỏ.”
Triệu Chú nói đùa: “May mà Vương bá bá không ở trên thuyền chúng ta, nếu không thì hỏng bét.”
Cố Ưng tuấn mỹ trầm giọng nói: “Còn dám đến gặp thế tử điện hạ? Tưởng chúng ta không dám giết hai con sói mắt trắng này sao?”
Triệu Chú lắc đầu: “Không dám đâu, bây giờ họ là mệnh quan triều đình rồi.Hơn nữa, nếu chúng ta giết người thì chỉ làm lợi cho Tây Thục thôi, ta không muốn làm.”
Một chiếc thuyền lá nhỏ không dám đến quá gần chiến hạm đầy cao thủ này.Sau khi dừng lại, Đường Hà và Lý Xuân Úc cúi chào rồi quay thuyền rời đi.
Mãnh tướng Nam Cương Lương Việt hừ lạnh một tiếng, năm ngón tay nắm gãy mạn thuyền.
Triệu Chú lạnh nhạt nói: “Gái lớn gả chồng, chim lớn bay đi, kệ họ thôi.”
Không khí ngưng trọng, chỉ nghe tiếng nước sông.
Nước chảy chỗ trũng, người thường đi chỗ cao.
Triệu Chú đột nhiên quay đầu hỏi: “Trương cô nương, Nguyên Quắc là môn sinh của phụ thân cô, nếu cô muốn gặp mặt, ta có thể giúp sắp xếp.”
Người phụ nữ cao gầy hờ hững nói: “Không cần.”
Triệu Chú vô thức sờ lấy túi tiền cũ nát bên hông, cảm khái: “Dù có đao cũng không giết hết kẻ phụ tình.”
Sau đó, Triệu Chú im lặng nhìn về phía Tây Bắc, lộ vẻ lo lắng.Dù Nam Cương có hệ thống tình báo xuất sắc, nhưng vẫn chưa từng đưa tay chân đến Bắc Lương.Bắc Lương cũng không cài quân cờ ở Nam Cương.Sự tôn trọng này không chỉ vì ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương và hai mươi vạn quân Nam Cương, không chỉ vì Từ Kiêu và Triệu Bỉnh kiêng kỵ lẫn nhau, mà còn là sự đồng điệu giữa những người hùng.Đến đời Triệu Chú, mối giao tình giữa thế tử Yến Sắc Vương và Lương Vương Từ Phượng Niên ra sao?
Đưa Lâm Hồng Viên của Long Cung vào khuấy đục nước Huy Sơn cũng được, sao không nói với Từ Phượng Niên rằng nếu ngươi bỏ Bắc Lương thì vẫn còn đường lui Nam Cương?
Tình báo mà Triệu Chú có được chỉ là tin tức vụn vặt từ Hoài Nam đạo.Thái Nam và Hàn Lâm đang làm tiết độ sứ và kinh lược sứ, dường như cố gắng chặn mọi đường truyền tin quân sự của Bắc Lương.Triều đình Ly Dương cũng không hề đề cập đến tình hình Bắc Lương.Triệu Chú chỉ biết Vương Toại đã dẫn đầu kỵ binh tinh nhuệ đánh cướp Kế Bắc, sau đó tiến đến Hà Châu, nhắm thẳng vào Hạ Lan Sơn phía đông U Châu của Bắc Lương.Giống như việc chiến sự ở Lưu Châu và Lương Châu đều bất lợi cho Bắc Lương, theo suy đoán của Trương Định Viễn, Cố Ưng, Diệp Tú Phong, phần thắng của Bắc Lương rất nhỏ, trừ khi cả ba tuyến đều thắng.Bằng không, dù mất quân Long Tượng cơ động ở Lưu Châu, khiến cửa ngõ phía tây Lương Châu mở rộng, hay bị quân của Dương Nguyên Tán công phá Hà Quang Thành, cùng kỵ binh của Vương Toại hợp lại ở U Châu, biên quân Bắc Lương chỉ có thể chết.Nếu tuyến Lương Châu thua thì mọi chuyện càng không cần bàn.
Triệu Chú nhẹ giọng nói: “Thua rồi cũng tốt, đến lúc đó ta và ngươi sẽ kề vai chiến đấu.”
Triệu Chú đứng thẳng người, giơ tay nắm chặt.
***
Khác với không khí cứng nhắc trên lầu thuyền ở phía tây Quảng Lăng, Triệu Nghị và Triệu Phiêu tự mình tổ chức yến tiệc cho Tống Lạp, tâm phúc năm xưa.Vương Hùng Quý, kinh lược sứ Quảng Lăng đạo, người luôn bế môn từ chối tiếp khách, cũng xuất hiện lần đầu tiên.Khi Tống Lạp nhắc đến việc Vương Nguyên đốt, con trai của Vương đại nhân, đã nhậm chức lang trung nghi chế thanh lại ty ở Lễ bộ, Vương Hùng Quý lập tức tươi cười rạng rỡ.Hai vị quan viên trẻ tuổi tạm thời giữ chức Công bộ thị lang bị mọi người lờ đi.Trương Trúc Pha, khách khanh tặc mi thử nhãn của vương phủ, trước kia vốn không hợp với Tống Lạp, nhưng đêm nay lại tìm cớ tự phạt bảy tám chén rượu trước mặt phó tiết độ sứ.Triệu Phiêu nhìn Trương Trúc Pha với ánh mắt âm trầm, còn Triệu Nghị thì luôn tươi cười.
Sau khi tiệc rượu kết thúc, hai vị quan viên Công bộ mang cờ hiệu tuần tra sông Quảng Lăng gặp nhau uống rượu.Người họ Lục lại là một người mù.
Thanh niên họ Tôn say mèm trong yến tiệc giờ phút này không còn chút men say nào, uể oải dựa vào ghế bành gỗ tử đàn, giúp người mù rót rượu, cười nói: “Tống Lạp không có ý tốt, cố ý cản rượu cho ngươi, rõ ràng là nhắc nhở Triệu Nghị, nói cho Nghiễm Lăng Vương phủ biết, ngươi còn có thân phận đặc thù hơn ta.”
Lục Hủ ngồi nghiêm chỉnh, không phóng khoáng như Tôn Dần, nhẹ giọng nói: “Trấn Nam tướng quân dù sao cũng là người của Xuân Tuyết Lâu, tích thủy chi ân còn muốn dũng tuyền tương báo, hành động này cũng không quá đáng.Trương Trúc Pha muốn gặp Tôn đại nhân nói chuyện không dễ dàng.”
Tôn Dần cười nói: “Triệu Nghị thảm hại thế rồi, trừ việc vò đã mẻ không sợ rơi thì còn làm được gì? Cứ mở một mắt nhắm một mắt, để Trương Trúc Pha chim khôn biết chọn cây mà đậu, còn có thể giúp Triệu Phiêu tích lũy chút tình nghĩa.Như vậy, trong triều đình có Tống Lạp và Lô Thăng Tượng, lại có Trương Trúc Pha làm văn thần, Triệu Phiêu mới có thể vững vàng làm vương gia hưởng lạc.Bằng không, khi thiên hạ thái bình, võ tướng suy thoái, không có Trương Trúc Pha bảo vệ ở quan trường, thứ sử Quảng Lăng đạo có thể dễ dàng đùa chết Triệu Phiêu.”
Lục Hủ mỉm cười: “Đại thế là như vậy, nhưng sử sách thiếu gì đế vương tướng mạo hành động theo cảm tính gây ra tai họa thảm khốc?”
Tôn Dần bĩu môi, khinh thường.
Lục Hủ thở dài: “Triệu Nghị dù thế nào, dù không đáng so với các phiên vương khác, nhưng chung quy cũng là tiền bối, chúng ta nên kính trọng mấy phần.”
Tôn Dần nhíu mày, nhưng vẫn dần thu liễm lại, trêu ghẹo: “Lục đại nhân, ngươi cũng không lớn hơn ta mấy tuổi, lại ra vẻ ông cụ non.”
Lục Hủ im lặng.
Tôn Dần hạ giọng nói: “Ta rất hiếu kỳ, ngươi đã thuyết phục bệ hạ thế nào mà đuổi được Binh bộ Lô Bạch Hiệt đến Quảng Lăng đạo làm tiết độ sứ? Vì vậy, ngươi đã chọc giận toàn bộ sĩ tử Giang Nam đạo.Dữu Kiếm Khang đều mong Đường Khê kiếm tiên tạm rời xa thị phi, thà bị triều đình bỏ xó ở Lưỡng Liêu còn hơn đến đây làm chim đầu đàn.Nhiều người nói ngươi đã leo lên được Bành gia ở Liêu Đông nên mới ngáng chân Giang Nam đạo…”
Lục Hủ ngẩng đầu, nhắm mắt “nhìn” Tôn Dần.
Tôn Dần ngượng ngùng cười, hiển nhiên có chút xấu hổ, đùa giỡn tâm cơ trước mặt Lục Hủ không có ý nghĩa gì.
Tôn Dần có chút ngốc nghếch, Lục Hủ lại nói thẳng: “Tề Dương Long và Thản Thản ông không muốn Lô Bạch Hiệt đến Quảng Lăng đạo, một mặt là tiếc tài hoa, mặt khác thì không thể nói rõ.Dù sao Lô thị và Từ gia ở Bắc Lương có quan hệ thông gia, nếu lấy chuyện cũ làm gương, cái gọi là thiên hạ quy tâm, suy cho cùng cũng chỉ là sĩ tử quy tâm, lòng người sở hướng cũng chỉ là được người đọc sách công nhận.Lục thị cả tộc vào Bắc Lương đã là vết xe đổ, sau đó lại có sĩ tử đến Lương và Võ Đương biện luận ầm ĩ, lúc này, về tình về lý, Lô Bạch Hiệt không nên đến Quảng Lăng đạo giáp Giang Nam đạo.Nhưng người không lo xa ắt có họa gần, người có lo xa thì lại càng có lo gần.Tôn đại nhân hỏi ta thuyết phục bệ hạ thế nào, rất đơn giản, chỉ một câu thôi, việc gì đến thì đến, gần không cần lo, lo thì không cần xa.”
Tôn Dần nhăn nhó: “Lời này có chút bá đạo.”
Lục Hủ ngửa đầu uống cạn rượu, tự giễu cười: “Đương nhiên, trước khi rời kinh, ta đã nói chuyện với quân vương rất lâu, vì một câu nói kia mà nói cả ngàn câu.”
Lục Hủ đặt chén rượu xuống: “Khách quan sa trường tranh phong, người người chịu chết.Ta Lục Hủ chỉ đẩy môi lưỡi, trăm không có một dùng.”
Tôn Dần lắc đầu cười: “Trăm không có một dùng là thư sinh? Trương Trúc Pha, Tống Lạp, Triệu Nghị, Lô Bạch Hiệt, Nguyên Quắc, Triệu Tuần, Ngô Trọng Hiên, Lô Thăng Tượng, thêm cả Quảng Lăng đạo…Một bàn cờ lớn như vậy, hai ta chỉ là Công bộ viên ngoại lang nhỏ bé lại có thể tung hoành khắp nơi, sao có thể vô dụng?”
Lục Hủ cúi đầu “nhìn” mặt bàn, giống như năm đó ngồi ở ngõ Vĩnh Tử, trước mặt bày một bàn cờ.
Lục Hủ lẩm bẩm: “Đánh cờ có thắng thua, cược cờ có tròn khuyết.Nhưng làm đế vương vì thiên hạ mưu, đầu ngón tay của chúng ta đều là máu.”