Đang phát: Chương 762
Thứ bảy, 8 giờ tối.
Klein ngồi trên chiếc xe ngựa riêng sang trọng, chỉ mất hai phút rưỡi đã đến số 39 phố Böklund, dinh thự của nghị viên Macht.
Hắn ngắm nhìn đài phun nước lấp lánh dưới ánh đèn, chỉnh lại hàng cúc áo đuôi én, bước xuống xe ngựa và tiến về phía cổng chính.Richardson, người hầu thân cận, theo sát phía sau, tay ôm một chai rượu vang đỏ Nam Will được đóng gói tinh xảo.
Vừa bước vào sảnh, Klein đã thấy nghị viên Mori Macht và phu nhân Leahna ra đón.Macht mặc bộ quân phục sĩ quan bộ binh màu ô liu, cài dải lụa màu vỏ quýt, ngực lấp lánh huân chương – phong cách quen thuộc của giới sĩ quan Rouen, dù tại ngũ hay đã xuất ngũ, mỗi khi dự vũ hội.Phu nhân Leahna diện chiếc váy dài hở vai màu vàng nhạt, điểm xuyết những lớp ren hình lá sen tinh tế, khoe khéo bờ vai trắng ngần, khác biệt so với những cô gái chưa chồng.
Klein nhận lấy chai rượu vang từ Richardson, trao cho nghị viên Macht, rồi cúi chào:
“Xin lỗi vì đã đến muộn vài phút.”
Đây là thông lệ phổ biến ở các buổi yến tiệc Rouen.Khách khứa thường cố ý đến muộn, nhưng không quá mười phút, để chủ nhà có thời gian hoàn tất những công đoạn chuẩn bị cuối cùng.Nếu không nhờ Wahana chỉ dẫn, chắc chắn Klein đã đến sớm hơn nhiều.
“Không sao, vũ hội còn chưa chính thức bắt đầu.” Macht liếc nhìn chai rượu vang Nam Will, đưa cho người hầu, rồi mỉm cười gật đầu.
Trong giới thượng lưu Rouen, khi tham gia yến tiệc lần đầu, khách cần mang theo một món quà nhỏ, thường là đồ uống có cồn, và phải là sản phẩm nội địa.
Sau khi chào hỏi chủ nhà, Klein hướng về phu nhân Leahna.Bà khẽ giơ tay phải, Klein liền tiến lên, nâng bàn tay bà và khẽ cúi người đặt môi lên mu bàn tay:
“Ánh hào quang của phu nhân làm bừng sáng cả vũ hội.”
Những lời khen tặng trực diện thế này được chấp nhận trong các buổi giao tiếp ở Rouen, và khác với phong tục ở Intis, nghi thức hôn tay chỉ được thực hiện khi nữ giới chủ động ra hiệu.Nếu không, đó là một sự thất lễ lớn.
“Ngài đến cũng vậy thôi.” Phu nhân Leahna đáp lời, mỉm cười.
Vợ chồng Macht dẫn Dawn Dantes băng qua hành lang, bước vào phòng khách, nơi những giai điệu du dương đã vang vọng từ lâu.
Đi thêm vài bước, Mori Macht chỉ vào một thiếu nữ mặc váy dài màu xanh lam:
“Đây là con gái tôi, Bienvenue Macht.”
Klein dõi mắt theo, ánh mắt chợt khựng lại.
Hắn nhận ra cô gái này!
Chính xác hơn, hắn đã thấy hình ảnh của cô ta!
Khi hắn hỏi Albus về những vật phẩm thần kỳ có thể đánh cắp năng lực phi phàm của người khác, “Ma Kính” đã chiếu ra cảnh một thiếu nữ ngạo nghễ lảng vảng trong cống ngầm, và đó chính là Bienvenue Macht, tiểu thư với mái tóc dài gợn sóng màu xanh đậm và đôi mắt sáng sâu thẳm!
Cô ta sở hữu vật phẩm thần kỳ “Kẻ Trộm Lửa”? Với gia thế của cô ta, tại sao lại lang thang trong cống ngầm? Đó là kỳ ngộ của cô ta? Cô ta tìm kiếm hay chờ đợi điều gì trong cống ngầm? Cô ta đã trở thành Phi Phàm Giả? Bằng cách nào? Chẳng lẽ trong người cô ta cũng ký sinh một vị lão gia? Vị lão gia đó có thể phát hiện ra hơi thở sương xám như “Độc Thần” Armon?
Trong nháy mắt, hàng loạt câu hỏi lướt qua tâm trí Klein, khoác lên lớp vỏ Dawn Dantes, nhưng vẻ mặt hắn vẫn không chút thay đổi, cúi chào:
“Chào buổi tối, tiểu thư Bienvenue.”
Trong quá trình này, hắn lặng lẽ quan sát gương mặt Bienvenue Macht.Thiếu nữ giữ vẻ mặt điềm tĩnh, ánh mắt kiêu ngạo, chỉ khẽ mỉm cười đáp lại:
“Chào buổi tối, ngài Dantes.”
Cô ta không có phản ứng gì bất thường, chứng tỏ ít nhất cô ta không thể cảm nhận được hơi thở sương xám… Còn việc cô ta có bị lão gia nào ký sinh hay không thì tạm thời chưa thể xác định, cần phải tiếp tục quan sát…
Klein chỉnh lại tư thế, lấy một ly champagne vàng nhạt từ khay của người hầu, quay sang trò chuyện với nghị viên Mori Macht:
“Không ngờ nghị viên từng là thiếu tá.”
Hắn nhận ra điều này từ quân hàm của Macht.Nếu đối phương là thượng tá, Klein sẽ nghi ngờ người này cũng là Phi Phàm Giả, nhưng thiếu tá thì khó nói.
“Haha, có gì đâu, ở Đông Balam có quá nhiều cơ hội lập công.” Mori Macht khiêm tốn đáp, “Nhưng khí hậu ở đó thật khó thích nghi.Tôi vẫn luôn kiến nghị với thượng cấp Lục quân thiết kế quân phục chuyên dụng cho Đông-Tây Balam, loại bỏ những chi tiết rườm rà truyền thống, nếu không các sĩ quan sẽ cảm thấy mình như thịt bò nướng trên vỉ.”
Còn binh lính thì hầu hết mặc trang phục nửa đỏ nửa trắng.
“Đúng vậy, khí hậu ở đó khác biệt hoàn toàn so với trong nước, ngay cả vịnh Dixi cũng không nóng bức đến vậy.” Klein vô tình tiết lộ rằng mình từng đến lục địa phía nam, đến một trong hai vùng Đông-Tây Balam, xác minh cho kinh nghiệm đi săn mà hắn đã đề cập vài ngày trước.
Sau vài câu xã giao, nghị viên Macht xin phép đưa phu nhân Leahna lên cầu thang, đến tầng hai.Tại vị trí đối diện cửa chính, ông giơ ly rượu vang đỏ:
“Cảm ơn mọi người đã đến tham dự vũ hội này.Đầu tiên, chúng ta hãy ca ngợi thần linh, nguồn gốc của mọi điều tốt đẹp.”
Ông và phu nhân Leahna đồng loạt vạch bốn đường trên ngực, khẽ ca ngợi nữ thần.Khách khứa cũng dùng những cách tương tự để ca ngợi vị thần mà họ tín ngưỡng.
Nghị viên Macht vẫn giơ cao ly rượu, mỉm cười nói tiếp:
“Thứ hai, ca ngợi vương quốc, nền tảng của sự ổn định.”
“Ca ngợi vương quốc.” Klein nâng ly champagne, cùng những người xung quanh đồng thanh.
Sau đó, nghị viên Macht đảo mắt một vòng, hài hước hỏi:
“Cuối cùng, chúng ta nên ca ngợi điều gì?”
Klein thoáng suy nghĩ, rồi cười lớn:
“Ca ngợi không khí Baekeland đang ngày một tốt đẹp.”
Nghị viên Macht khựng lại một chút, rồi bật cười:
“Rất hay, một gợi ý rất hay!
“Chúng ta hãy ca ngợi không khí Baekeland đang ngày một tốt đẹp, biểu tượng cho một cuộc sống tốt đẹp hơn, cạn ly!”
Quản lý ô nhiễm không khí là lý tưởng chính trị của vị nghị viên hạ viện này.Ông liên tục thúc đẩy việc soạn thảo các dự luật tương ứng, đóng góp không nhỏ vào việc cải thiện môi trường.Vì vậy, việc ca ngợi không khí Baekeland tốt đẹp hơn chẳng khác nào ca ngợi ông, một cách kín đáo và quang minh chính đại hơn.
Các vị khách nhiệt tình hưởng ứng, uống cạn đồ uống trong tay.
Ngay sau đó, nghị viên Macht nắm tay phu nhân Leahna, bước xuống phòng khách tầng một, và khiêu vũ mở màn trong tiếng nhạc du dương.
Những người đàn ông bắt đầu tìm kiếm bạn nhảy đầu tiên của mình, còn Klein nhàn nhã nhấp champagne, đánh giá đám đông.
À, phu nhân Mary cũng đến… Hắn thoáng nhìn người quen: cổ đông lớn của công ty kiểm tra Imam, tài sản hàng vạn bảng, người từng ủy thác Shylock Moriarty điều tra ngoại tình.
Bà là thành viên của ủy ban điều tra ô nhiễm không khí, thân cận với vị nghị viên hạ viện này cũng là điều dễ hiểu… Klein không cố gắng mời bà khiêu vũ, vì hắn hiện giờ là Dawn Dantes, một người hoàn toàn xa lạ với phu nhân này.
Hắn thu tầm mắt, nhìn sang chỗ khác, thấy Bienvenue Macht đang bưng ly rượu vang trắng, đứng ở một góc khuất, nở nụ cười có phần xa cách, quan sát những người đàn ông đang tìm kiếm đối tượng khiêu vũ.
Tiểu thư này có nhan sắc không tệ, lại còn đoan trang dịu dàng, lẽ ra phải là ngôi sao của vũ hội, là đối tượng được tranh nhau mời nhảy, nhưng thái độ cao ngạo của cô ta khiến những người đàn ông đang hướng ánh mắt về phía cô ta đều lần lượt chuyển mục tiêu.
Ánh mắt này, ta đã từng thấy ở một số Phi Phàm Giả, họ tự cho mình không còn là người phàm tục, và có cảm giác ưu việt mãnh liệt khi đối diện với người bình thường… Haha, điều này cho thấy tiểu thư Bienvenue có lẽ là một Phi Phàm Giả… Phải rồi, nếu không phải Phi Phàm Giả, sao cô ta dám lảng vảng trong cống ngầm… Cô ta đi theo con đường “Đạo Tặc”? Có lẽ vậy, nhưng với vẻ cao ngạo này, làm sao cô ta có thể đóng vai “Đạo Tặc” hay “Kẻ Lừa Dối”? Thật khó tưởng tượng…
Klein thấy vũ điệu mở màn của vợ chồng nghị viên sắp kết thúc, liền bắt đầu nghiêm túc cân nhắc nên mời vị phu nhân nào.
Dawn Dantes đã ngoài bốn mươi, nếu ngay điệu nhảy đầu tiên đã mời một thiếu nữ thì không thích hợp, trừ phi đó là người thân quen, còn các phu nhân thì nên dành điệu nhảy đầu cho chồng mình… Ừm, nên mời người quen hoặc chủ nhà… Klein đảo mắt một vòng quanh sàn nhảy, chỉ tìm thấy một người quen của Dawn Dantes, đó là giáo viên lễ nghi Wahana.
Mời bà ấy ư? Không, trước đây hắn đã ngấm ngầm giúp đỡ bà ấy, bà ấy cũng đã biết, nếu bây giờ lại mời bà ấy nhảy điệu đầu tiên, rất dễ khiến bà ấy hiểu lầm, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng bà ấy, và gây ra những rắc rối không cần thiết cho thân phận Dawn Dantes… Ta không phải đại đế, không thích nhân thê, không, hắn thích tất cả mọi thứ, tóm lại, nên tránh hiềm nghi thì cứ tránh…
Klein vừa dời mắt, thì nghe thấy âm nhạc thay đổi, từ du dương trở nên nhẹ nhàng hơn.
Đây là một loại âm nhạc dân gian thịnh hành ở vùng nông thôn trung tâm Rouen, rất được giới quý tộc yêu thích, thường được dùng để phối hợp với điệu nhảy đầu tiên.
Theo sự thay đổi của giai điệu, những người đàn ông đồng loạt tiến về phía các tiểu thư hoặc phu nhân mà họ đã chọn, còn Klein nhận thấy rằng không ai đến gần Bienvenue Macht.
Cô ta là một trong những chủ nhân của vũ hội… Hơn nữa có thể quan sát cô ta ở cự ly gần… Haha, nếu cô ta thật sự là Phi Phàm Giả đi theo con đường “Đạo Tặc”, thì điều đó chứng tỏ sương xám có một lực “tụ hợp” nhất định đối với con đường gần với “Nhà Tiên Tri”…
Klein nở một nụ cười ấm áp, từ tốn bước về phía cô thiếu nữ kiêu ngạo kia.
“Tiểu thư Bienvenue, tôi có thể mời cô nhảy một điệu không?” Dawn Dantes với mái tóc mai hoa râm cúi chào một cách chuẩn mực.
Bienvenue nhìn hắn, im lặng vài giây rồi nói:
“Đó là vinh hạnh của tôi.”
Cô tùy ý đưa tay ra.
Klein lịch sự nắm lấy tay cô, bước vào sàn nhảy, cùng cô hòa mình vào điệu vũ nhẹ nhàng và hoạt bát.
Liếc nhìn gương mặt ôn nhu nhưng vô cảm của đối phương, Klein thử dò xét:
“Tôi vừa để ý thấy có một vài vị thân sĩ trẻ tuổi muốn mời cô khiêu vũ, nhưng lại không đủ dũng khí.”
Bienvenue khẽ ngẩng đầu, ánh mắt quét qua:
“Ngài Dantes, đó không phải là một chủ đề lịch sự.”
… Klein chợt nghẹn lời, không biết nên tiếp tục thế nào…