Đang phát: Chương 759
Tại đại sảnh cầu nguyện, Klein cùng những tín đồ khác tham gia lễ Misa Mặt Trăng, dưới sự dẫn dắt của mục sư, bước vào không gian tĩnh mịch.
Bầu không khí tối tăm bao trùm, đón chào họ là những lời tụng niệm du dương, vang vọng:
“Trăng tròn đỏ thẫm vươn mình lên cao, soi rọi thế gian,
Mọi người chìm đắm trong giấc mộng ngọt ngào, mộng thấy chính mình,
Mộng thấy cha mẹ, vợ chồng, con cái, đó là vĩnh hằng…”
Thanh âm thánh khiết, nhịp nhàng vang vọng, xua tan đi những lo âu thường nhật, những muộn phiền thế tục.Các tín đồ, theo chân mục sư, an vị vào chỗ.Trước thánh đàn, chủ giáo Elektra, người chủ trì buổi lễ, nâng 《Khải Huyền Dạ Tối》, bắt đầu bài giảng đơn giản.
Cuối bài giảng, các mục sư trao cho Klein và những người khác những chiếc bánh mì nhỏ nhào với nước thánh – ân huệ từ Đêm Tối, món ăn sẻ chia giữa người sống và người đã khuất.
Klein, bụng còn đói sau một ngày chưa dùng bữa, không lãng phí phần bánh mì và nước thánh.Anh dõi mắt lên thánh đàn, những ngọn nến dần bừng sáng, tựa những vì sao đêm, tỏa ra ánh sáng ấm áp, xoa dịu tâm hồn.
Chủ giáo Elektra, cùng các mục sư và đội hợp xướng, cất cao giọng tụng niệm:
“Ta ngước nhìn bầu trời đêm bao la,
Nhẹ nhàng gọi tên Người: ‘Nữ Thần Đêm Tối!’
Ngoài ‘Nữ Thần Đêm Tối’, không lời nào khác,
Chỉ mong Nữ Thần, giữa những khúc ca thiên thần,
Hái những lời ngọt ngào, lặng lẽ,
Nắm giữ trong bàn tay dịu dàng.
‘Nữ Thần!’, nếu Người nghe thấy, ắt sẽ đáp lời,
Sẽ ban cho người đã khuất nụ cười thuần khiết:
‘Hãy đến đây, nghỉ ngơi, an giấc, hỡi những đứa con của ta!'”
Thanh âm trầm bổng, đầy cảm xúc thiêng liêng, thấm vào tai mỗi tín đồ, cộng hưởng với mọi linh hồn nơi đây.Klein, một thành viên Phi Phàm Giả cấp 5, cũng cảm nhận được sự gột rửa tâm linh, linh tính tự do tuôn trào.
Trước mắt anh, bóng tối tĩnh mịch hiện ra, không một âm thanh.
Trong bóng tối, vô số thi thể nằm im lìm, sắc mặt tái nhợt nhưng an yên, như đang say giấc nồng.
Klein bước đi trong bóng tối, lòng tĩnh lặng, chợt dừng chân, hướng về phía trước.
Nơi đó, trăng non hé nở, vài người đang yên giấc.
Họ là Dunn Smith, vẫn khoác áo choàng quen thuộc; là Lão Neil, vẫn bộ trường bào cổ điển; là Cohenli nhỏ bé, luôn nỗ lực tiết kiệm.
Họ khép mắt, khóe miệng thoáng nét cười, xung quanh là những tấm bia mộ, khắc chung một dòng chữ:
“Người Bảo Vệ.”
Klein nhắm chặt mắt, bên tai văng vẳng lời tụng ca thánh khiết:
“Hãy đan hai tay,
Đặt lên lồng ngực,
Cất lời nguyện cầu thầm kín,
Và gào thét từ tận đáy lòng:
Nơi nương tựa duy nhất là bình yên!”
Klein cúi đầu, nhắm mắt, đan tay đặt lên ngực, lặp đi lặp lại:
“Nơi nương tựa duy nhất là bình yên!”
“Nơi nương tựa duy nhất là bình yên!”
…
Cho đến khi đại sảnh cầu nguyện trở nên tĩnh lặng tuyệt đối, Klein mới mở mắt, khẽ xoa khóe mắt.
Anh thở dài, nhìn quanh, thấy phần lớn tín đồ đều đẫm lệ, kể cả người hầu Richardson, cũng không kìm được dòng lệ tuôn rơi.
Lễ Misa Mặt Trăng là một nghi thức, có sự tham gia của sức mạnh phi thường, tác động đến linh hồn mỗi người, giúp họ thấy người thân đã khuất, giải tỏa nỗi nhớ nhung và tìm thấy bình yên.*Ân, không phải dị biến chỉ dành cho Phi Phàm Giả, ta có thể yên tâm.Đối với người bình thường, đây chỉ là ảo giác và sự giải tỏa cảm xúc, họ sẽ chỉ tin vào sự vĩ đại của Nữ Thần, chứ không nghi ngờ sức mạnh siêu nhiên…’Đêm Tối’ cấp 5, có sự gia tăng đáng kể trong việc kiểm soát linh hồn.* Klein thu hồi ánh mắt, tự nhủ.
Anh nhớ lại bóng tối, những người yên nghỉ bên trăng non.
Nhắm mắt, Klein để suy nghĩ lan man:
“Bình nguyên bóng tối, nơi trăng non, dạ hương, thâm miên hoa nở rộ, có phải là một dạng Thần Quốc của Nữ Thần?
Vậy nguồn gốc nguy hiểm trong di tích thần chiến ban đêm, tương ứng với điều gì?”
Klein dần liên tưởng đến bóng đêm lạnh lẽo và sương mù bao phủ biển cả mà anh từng thấy ở biển Sunja.
Trong sương mù, có những nhà thờ cổ kính, quạ đen bay lượn như tế điện, như than khóc, xung quanh là dân cư bình thường, nhà gỗ đơn sơ, cối xay xám xịt và những bóng người mờ ảo.
Theo lý thuyết, cảnh tượng sương mù liên quan mật thiết đến ban đêm và mộng cảnh này, phải do Nữ Thần hoặc Ma Lang Hủy Diệt Frej Gera để lại, nhưng lại không giống với Thần Quốc tương ứng.*Ân, phàm nhân không thể nhìn trộm thần linh, có lẽ bình nguyên bóng tối đầy hoa cỏ kia không phải là hình chiếu của Thần Quốc, mà chỉ là sản phẩm phụ của nghi thức.* Klein thấy lễ Misa sắp kết thúc, liền thò tay vào túi áo, lấy ra ví tiền.
Anh nắm chặt ví da, đứng dậy tiến lên, đến trước thánh đàn, dâng tiền vào thùng công đức, trong ánh mắt hiền từ của chủ giáo Elektra.
300 bảng!
Lần này, Klein không còn đau lòng như trước, tâm tình vô cùng bình tĩnh, vì anh nhớ đến nghi thức trả nợ của Lão Neil.
Lần đó, dưới sự phù hộ của Nữ Thần, họ đã nhặt được chiếc ví chứa hơn ba trăm bảng.
Anh lùi lại một bước, vẽ lại dấu trăng non, nhường chỗ cho người phía sau.
Chủ giáo Elektra chủ động đón lấy, vừa vẽ trăng đỏ vừa nói:
“Nguyện Nữ Thần phù hộ con.”
“Nguyện Nữ Thần thấu hiểu, con mong mỏi được lắng nghe lời dạy bảo.” Klein mỉm cười đáp.
Chủ giáo Elektra nhìn về phía phòng khách cầu nguyện và nói:
“Nếu con không ngại chờ một lát, ta có thể kể cho con nghe về kinh nghiệm của ta trong tàng thư thất.”
“Đó là điều con khát khao.” Klein ôn hòa đáp.
Chủ giáo Elektra liền bảo một mục sư dẫn hai thầy trò Dawn Dante rời khỏi đại sảnh cầu nguyện, đi vòng đến tàng thư thất gần cầu thang xoắn.
Nơi đây trưng bày những giá sách lớn, chất đầy điển tịch liên quan đến Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, hai bên bố trí bàn ghế cho mục sư học tập và giảng đạo cho tín đồ.
Sau mười hai phút, chủ giáo Elektra mang theo nụ cười an nhiên bước vào tàng thư thất, thấy Dawn Dante tóc mai điểm bạc, khí chất nho nhã, đang chăm chú lật xem một cuốn điển tịch trước giá sách.
“Con đang xem gì vậy?” Ông cười hỏi.
Klein khép sách lại, tự giễu:
“《Khải Huyền Dạ Tối》.
Thật lòng mà nói, dù con thành kính tin vào Nữ Thần, nhưng nhiều năm bận rộn, con chưa bao giờ tĩnh tâm đọc cuốn Thánh Điển này.”
Nói chuyện, vẻ mặt anh không có gì khác thường, nhưng trong lòng lại có chút lo lắng, sợ Nữ Thần ban cho anh, Dawn Dante, một tín đồ thành tín, một tia sét khen thưởng.
*Ân, tia chớp không thuộc về lĩnh vực của Nữ Thần…* Klein tự an ủi.
Chủ giáo Elektra cười, mời Dawn Dante ngồi xuống bàn, giảng giải về cấu trúc và những lời thánh then chốt trong 《Khải Huyền Dạ Tối》.
Richardson, cầm mũ và gậy của chủ nhân, ngồi cách xa một chút, vừa im lặng chờ đợi, vừa lơ đãng nghe giảng đạo.
Thời gian trôi qua, linh cảm của Klein đột nhiên trỗi dậy, trong đầu hiện ra cảnh tượng bên ngoài.
Đây là trực giác dự cảm, bắt nguồn từ “Thằng Hề”, được khói xám tăng cường!
Ngoài cửa, một lão giả khoác áo bào đen của giáo sĩ đi ngang qua, hướng về phía cầu thang xoắn gần đó.
Tóc ông ta bạc trắng nhưng vẫn còn khá rậm, không được chải chuốt, trông khá lộn xộn, khuôn mặt gầy gò, da bọc xương, khí chất âm lãnh, da dẻ tái nhợt, đôi mắt đen láy.
Bóng dáng đó nhanh chóng biến mất sau cánh cổng, tiếng bước chân từ xa vọng lại, ngày càng lớn dần.
*Người Trông Coi Nội Bộ! Nhưng không phải người ta gặp ở đại sảnh cầu nguyện.Ân, hôm nay là ca trực của ông ta?* Klein chăm chú nhìn chủ giáo Elektra, ra vẻ đang suy ngẫm nội dung Thánh Điển.
Anh không ngạc nhiên khi Người Trông Coi Nội Bộ xuất hiện ở nhà thờ vào thời điểm này, đi ngang qua tàng thư thất, vì sức mạnh phong ấn sau cánh cửa Charness sẽ mạnh mẽ nhất vào ban đêm, không còn thích hợp cho sinh vật sống, vì vậy, Người Trông Coi Nội Bộ đều vào lúc mặt trời mọc và rời đi lúc mặt trời lặn, mà bây giờ trời đã tối đen.
*Ghi nhớ ngày này, những ngày xung quanh…Sau này dần dần thu thập thông tin liên quan, thăm dò quy luật ca trực của Người Trông Coi Nội Bộ, như vậy mới có thể đóng vai mục tiêu phù hợp vào thời điểm thích hợp.* Klein thu hồi suy nghĩ, cẩn thận lắng nghe, rồi cáo từ sau nửa giờ.
Anh mỉm cười nói với chủ giáo Elektra:
“Không biết sau này con có còn vinh hạnh được nghe ngài giảng đạo không?”
“Không vấn đề gì.” Đối mặt với một phú ông vừa dâng 300 bảng, chủ giáo Elektra không thể từ chối, thậm chí còn vui vẻ gật đầu, “Chỉ cần con đến nhà thờ, chỉ cần ta có thời gian.”
Klein không đi sâu vào chi tiết, để tránh gây nghi ngờ, thành khẩn cảm ơn, rồi cùng người hầu Richardson rời khỏi nhà thờ Saint James.
Anh về đến nhà, vẫn chưa đến 8 giờ, vừa kịp dùng bữa tối, nhàn nhã tận hưởng những giờ phút còn lại của ngày.
…
Đêm khuya, trong phòng ngủ chính.
Klein bỗng nhiên mở mắt.
Trực giác linh tính mách bảo anh, có kẻ xâm nhập vào nhà!