Đang phát: Chương 753
Khoác lác lật vài trang tạp chí, Klein đã xác định mục tiêu: gia nhập giới thượng lưu hoa lệ với những vũ hội xa hoa.Khi Valter, vị quản gia lão luyện, nghe Klein đề nghị, ông chỉ khẽ gật đầu, không chút bất ngờ: “Được thôi, thưa cậu.” Rồi quay sang Richardson, người hầu thân cận: “Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đến nhà thờ Saint James.”
Klein nhớ rõ mồn một, nhiệm vụ chính của hắn là nhập vai một tín đồ thành kính của Nữ Thần Đêm Tối, tiếp cận những nhân viên giáo hội liên quan, từ đó tìm kiếm cơ hội trà trộn vào môn phái Charness.Vì vậy, cứ rảnh rỗi là hắn lại đến nhà thờ cầu nguyện, tỏ vẻ thành tâm, mong được làm quen với mọi người.
“Vâng, thưa ngài,” Richardson đáp lời cung kính.
Chẳng bao lâu, Klein đã khoác áo choàng, đội mũ chỉnh tề, bước lên chiếc xe ngựa bốn bánh sang trọng thuê được.Vừa ngắm cảnh đường phố, hắn vừa nhâm nhi tách hồng trà chanh thơm ngát.
Thực ra, trong xe có một quầy bar nhỏ, bày đủ loại rượu hảo hạng Valter đã chuẩn bị: kim Longqi mạnh mẽ, rượu chưng cất Đông Hắc Land nồng nàn, cùng đủ loại vang đỏ, vang trắng từ Yindisi.
Nhưng Klein không mấy mặn mà với rượu.Là một Phi Phàm Giả, hắn không thích cái cảm giác say khướt mất kiểm soát ấy.Vì thế, viện cớ đi nhà thờ không nên uống rượu, hắn dặn Richardson chuẩn bị trước một bình hồng trà bá tước.
“Nếu được thì ta thích một ly trà đá ngọt hơn, đúng vị miền nam,” Klein nửa đùa nửa thật nói với Richardson.
“Lần sau tôi sẽ chuẩn bị,” Richardson đáp ngay.
Klein cười lắc đầu: “Không, không cần đâu, như vậy không đủ thú vị.Chờ ta quen thân với hàng xóm ở đây, ta sẽ tổ chức một bữa tiệc đậm chất Dixi.Đến lúc đó, trà đá ngọt sẽ là món khoái khẩu của bọn trẻ cho xem.”
Richardson thấy mình hiểu sai ý chủ nhân, vội vàng hơi lộ vẻ lo lắng: “Tôi sẽ nhớ ạ.”
Từ đường Bá Karen số 160 đến nhà thờ Saint James trên đường đeo Sfield, đi bộ chỉ mất khoảng hai mươi phút.Nếu không phải muốn tạo vẻ sang trọng, thuê xe ngựa phu xe, Klein thích đi bộ hơn, vừa tiêu cơm, vừa rèn luyện thân thể.
Xe ngựa nhanh chóng dừng lại bên ngoài quảng trường trước nhà thờ.Klein cầm lấy cây trượng nạm vàng, bước xuống, đứng ngắm nhìn những đàn chim bồ câu trắng đang múa lượn.
Bước vào nhà thờ, Klein tiến vào đại sảnh cầu nguyện.Trao mũ dạ và trượng cho Richardson, hắn tìm một chỗ gần lối đi, cúi đầu, hai tay đan nhau, thành kính và tĩnh lặng cầu nguyện.
Richardson ngồi xuống phía sau hắn, cất giữ đồ đạc, liếc nhìn thánh huy đen tối trên bàn thờ, rồi cũng nhắm mắt lại.
Trong bầu không khí an bình tĩnh mịch, Klein cảm nhận được linh tính của mình lan tỏa nhẹ nhàng.Hắn không hề ngạc nhiên, bởi vì những tín đồ cầu nguyện trong nhà thờ đều sẽ gặp hiện tượng tương tự, những linh tính mang theo tín niệm thành kính từng giờ từng phút hội tụ, cung cấp năng lượng cho phong ấn môn phái Charness dưới lòng đất.
Không biết bao lâu trôi qua, linh cảm của hắn đột nhiên có chút xao động.Lặng lẽ mở mắt, hắn kín đáo nhìn về phía trước chếch.
Ở đó, một lão giả mặc trường bào đen của giáo sĩ đang đứng.Tóc ông ta thưa thớt, bạc trắng như sương, khuôn mặt tái nhợt như người chết.
Từ xa nhìn lại, khí tức ông ta âm lãnh, biểu cảm thiếu hụt, hòa lẫn vào ánh sáng lờ mờ tối tăm trong đại sảnh cầu nguyện.
“Người Trông Coi…” Klein chỉ liếc qua, đã đưa ra phán đoán, rồi lại nhắm mắt cầu nguyện.Dĩ nhiên, hắn đã ghi nhớ những đặc điểm trên gương mặt đối phương: mũi to, mắt xám xanh, da mặt lỏng lẻo, không để râu.
Vị giáo sĩ già kia lúc này cũng ngồi xuống, chuyên tâm cầu nguyện với nữ thần.Trong toàn bộ đại sảnh cầu nguyện, chỉ có vài lỗ thủng trên bức tường phía trước hắt vào những tia sáng tinh khiết, như những ngôi sao lấp lánh, khiến không gian tăm tối trở nên dịu dàng và thiêng liêng.
Thời gian từng giây trôi qua, linh cảm của Klein lại một lần nữa bị lay động.
Hắn cẩn thận mở mắt, thấy vị Người Trông Coi mặc trường bào đen rời khỏi chỗ ngồi, tiến vào lối đi bên cạnh.
“Nơi đó chắc là thông ra phía sau nhà thờ…Nhóm Người Trông Coi đều sống trong nhà thờ sao? Họ không có người thân, không có gia đình, không có nơi ở riêng? Theo tình trạng của họ thì có vẻ cũng không quá bất ngờ.Hơn nữa, việc canh giữ những kẻ nội bộ môn phái Charness, chịu sự giám sát của các giám mục, cũng là một biện pháp bình thường…Điều này có nghĩa là mình thực sự phải kết bạn với các mục sư, giám mục của nhà thờ Saint James, có được quyền tự do ra vào phía sau nhà thờ…” Klein không nhìn lâu, nhắm mắt lại, suy nghĩ đủ loại vấn đề.
Một lúc sau, hắn thong thả đứng dậy, hướng về phía bàn thờ, đứng trước hòm quyên góp, lấy ra 50 bảng tiền mặt, thành kính bỏ vào.
Hành động này khiến các giám mục và mục sư phòng thủ hôm nay đều nhìn sang, ánh mắt trở nên thân thiện, ghi nhớ khuôn mặt hắn.
Hoàn thành tất cả những điều này, Klein khẽ gật đầu với vài vị giáo sĩ, quay người theo lối đi hướng ra cửa.Richardson cầm lấy mũ và trượng của hắn, theo sát phía sau.
Ra khỏi đại sảnh cầu nguyện, hắn đi giữa những bức bích họa tinh xảo và ánh sáng rực rỡ của những ô kính màu trên cao, hướng về phía cửa chính.
Đúng lúc này, có vài bóng người bước vào.Người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên với hai bên tóc mai sâu róm, đường nét ngũ quan hài hòa.Ông ta mặc áo khoác đen, không đeo găng tay, cũng không cầm trượng.
Phía sau người đàn ông kia là một thanh niên cũng mặc áo khoác đen, tóc đen mắt xanh lục, tướng mạo tuấn tú, chỉ có kiểu tóc có vẻ hơi tùy tiện, như thể buổi sáng sau khi rời giường chưa chải chuốt cẩn thận.
Dáng vẻ của hắn, thân ảnh của hắn, Klein đều vô cùng quen thuộc, nhưng lại có một cảm giác như thể mấy năm, mấy chục năm không gặp:
Leonard Mitchell!
Ánh mắt Klein co lại, chân không hề dừng lại, vẫn giữ nguyên nhịp bước, nghênh đón mấy vị “Người Gác Đêm” mặc áo khoác đen kia.
Đúng vậy, Klein xác nhận họ là “Người Gác Đêm”!
Khi gặp nhau, hắn tùy ý liếc Leonard và những người kia một cái, rồi vượt qua họ, hướng về phía cửa chính.
Cửa chính mở rộng, bên ngoài mây mỏng giăng, ánh nắng thuần khiết, chim bồ câu trắng bay lượn.
Leonard Mitchell cũng không để ý nhìn những tín đồ đi ngang qua, thu hồi tầm mắt, thở dài nói: “Hy vọng lần này có thể ở lại Baekeland vài ngày, nghỉ ngơi thật tốt một trận.Vụ án lần này không chỉ nguy hiểm kích thích, mà còn phải时刻kéo căng tinh thần.”
Nhóm “Hồng Thủ Sáo” của hắn vừa phá được một vụ án ác ma khoác da người, bắt được hai mục tiêu trong số đó.
Bề ngoài nhìn có vẻ nhẹ nhàng, thực tế không hề đơn giản.Họ đã trải qua không ít cản trở và phản công mới gian nan hoàn thành nhiệm vụ.Mỗi đội viên không chỉ mệt mỏi về thể xác, mà còn kiệt quệ về tinh thần.
Đội trưởng Sostre lắc đầu cười nói: “Đây chính là cuộc sống của ‘Hồng Thủ Sáo’ chúng ta.Khi anh quyết định gia nhập, đáng lẽ phải biết sẽ như vậy.”
“Tuy nhiên, chúc mừng anh, lần này có thể thăng cấp ‘An Hồn Sư’.”
Leonard Mitchell bĩu môi cười nói: “Chuyện này chậm hơn tôi tưởng tượng.Hơn nữa, đội trưởng Sostre, cuối cùng, cuối cùng anh cũng có thể tiến vào danh sách 5.”
“Đó không phải vấn đề của giáo hội.Nếu tôi có thể tiếp nhận tốt hơn, thì năm năm trước đã có thể trở thành ‘Linh Vu’,” Sostre thu lại nụ cười, hướng về phía đại sảnh cầu nguyện nói: “Đi cầu nguyện với nữ thần đi, điều này có thể giúp các anh loại bỏ áp lực tâm lý và phục hồi tinh thần.”
Trong lúc nói chuyện, nhóm “Hồng Thủ Sáo” tiến vào phòng khách yên tĩnh tối tăm, mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống.
Leonard đang định chuyên tâm cầu nguyện, bỗng nhiên nghe thấy trong đầu có một giọng nói hơi già nua vang lên: “Người vừa rồi có chút vấn đề.”
“Người nào?” Leonard cúi đầu, hạ giọng hỏi.
Giọng nói hơi già nua đáp: “Một trong những người các anh gặp ở cửa ra vào.Ta nương nhờ trong cơ thể anh, thực lực chưa hồi phục, không thể nhìn quá rõ.”
Leonard nhớ lại một thoáng, thấp giọng hỏi: “Vấn đề gì?”
“Trên người hắn có khí tức cổ xưa,” giọng nói trong đầu Leonard nói đơn giản.
“Một vị Phi Phàm Giả sống rất lâu?” Leonard thầm nghĩ, “Tôi sẽ thử tra một chút.”
Đồng thời, hắn thầm nghĩ trong lòng: “Lão già chắc chắn đang giấu diếm điều gì đó.Hắn rất ít khi chủ động nhắc nhở ta ai có vấn đề, nhưng lại nói đến mơ hồ không rõ…Đợi khi tìm được mục tiêu, xác nhận tạm thời không có nguy hại, trước hết cứ để đó mặc kệ, tránh vì vậy mà cuốn vào tranh đấu của những quái vật bất tử Kỷ Đệ Tứ…Nếu như người kia thực sự sẽ mang đến tai họa, thì trực tiếp báo cáo với đại giám mục…”
…
Khu Jo Wood, bên trong một căn phòng.
“Đây là số tiền trước kia tôi mượn của cô,” Frost đưa 220 bảng tiền nợ cho Hugh.
Nàng đã nhận được 100 bảng từ “Mặt Trăng” tiên sinh và 500 bảng từ “Ẩn Giả” nữ sĩ.
Hugh Deere vuốt mái tóc vàng rối bù, nhìn số tiền, rồi ngẩng đầu nhìn Frost, buột miệng hỏi: “Cô thực sự tham gia đánh bạc phi pháp?”
“Tôi phải nói với cô, những loại đánh bạc này chắc chắn là cạm bẫy, chỉ cho cô thắng tiền để cô thua nhiều hơn! Mặc dù cô là ảo thuật gia, có cơ hội lừa gạt họ, nhưng những sòng bạc tương tự rất có thể ẩn giấu Phi Phàm Giả khác!”
“Dừng, dừng, dừng!” Frost giơ hai tay lên, vừa bực mình vừa buồn cười nói: “Tôi trông giống loại người sẽ tham gia đánh bạc phi pháp lắm sao?”
“Giống!” Hugh không chút do dự trả lời, “Nếu không phải tôi ngăn cản, cô thậm chí còn không chỉ hút thuốc lá, cô còn muốn dùng ma túy!”
“Đó là vì những đau khổ do trăng tròn lẩm bẩm mang lại khiến tôi tìm kiếm sự tê liệt, bây giờ sẽ không như vậy nữa…” Frost không tranh cãi với Hugh, trực tiếp giải thích: “Tôi bán kiến thức thần bí học của mình trong một buổi tụ họp Phi Phàm Giả.Ha ha, vị kia rất hào phóng, trả giá mấy trăm bảng.”
“Vậy à…” Hugh trong nháy mắt ném vấn đề vừa rồi ra sau đầu, chuyển chủ đề: “Gần đây ở khu Đông xuất hiện một buổi tụ họp Phi Phàm Giả mới, tôi được mời.”
“Buổi tụ họp Phi Phàm Giả mới?” Frost đầu tiên là sững sờ, chợt có chút mong đợi.
Dựa theo những gì sư phụ nàng, Dorian Gray, và “Gã Khờ” tiên sinh từng nói, nàng biết Louis Wien là sứ giả của Hội Cực Quang.Lần này đến Baekeland, rất có thể là để thay thế A tiên sinh đã mất tích trước đó, trùng kiến thế lực của Hội Cực Quang trong thành phố lớn này.Vì vậy, hắn không loại trừ khả năng cải trang, làm một người tham gia buổi tụ họp Phi Phàm Giả mới.
Frost suy nghĩ một chút, giống như vô ý hỏi Hugh: “Cô muốn tham gia sao?”
“Dĩ nhiên, tôi phải chuẩn bị phương pháp phối chế ma dược ‘Kẻ Tra Tấn’,” Hugh rất quả quyết đáp.
Frost gật đầu, che miệng ngáp một cái nói: “Khi nào cô có quyền mời thành viên mới, nhớ mang tôi theo.”