Đang phát: Chương 741
“Vậy xin ngài chờ một lát ạ.Ngài dùng cà phê hay hồng trà?” Balin ân cần hỏi.
Klein mỉm cười: “Thời trẻ, tôi thích cà phê, mê mẩn cái hương vị nồng đậm ấy.Nhưng giờ, tôi lại chuộng hồng trà hơn.”
“Tôi cũng thích hồng trà hơn.Vậy…một tách Hầu tước hồng trà nhé?” Balin tươi cười đề nghị.
Klein là người tinh ý, vừa bước vào đã lướt mắt quan sát, nhận ra những bình cà phê và hồng trà trưng bày đều thuộc loại tầm thường.Anh đoán chất lượng trà trong hiệp hội chắc cũng không cao.Vậy nên, Hầu tước hồng trà này, hoặc là món quý của hiệp hội dùng để chiêu đãi khách đặc biệt, hoặc là của riêng Balin.Dù thế nào, cũng đủ thấy tấm lòng của cô.
Không vạch trần, Klein chỉ cười đáp: “Cảm ơn, lời đề nghị của cô thật khó lòng chối từ.”
“Tôi nên xưng hô ngài thế nào, thưa cô?”
“Balin, cứ gọi tôi Balin là được.” Nụ cười của Balin rạng rỡ như một đóa hoa.
Cô thoăn thoắt bước vào phòng trong, bảo đồng nghiệp chuyên trách tìm kiếm hồ sơ ứng viên phù hợp, rồi trở lại quầy tiếp tân, cầm lấy chiếc ấm bạc chạm trổ, thuần thục pha trà.
*Ai, có gương mặt xinh đẹp, khí chất tao nhã, lại còn xuyên không, dù đã trúng số năm, vẫn cảm nhận được thiện ý của mỹ nữ…* Klein lần đầu trải nghiệm cảm giác này, không khỏi cảm thán.
Điều này càng khiến anh thấm thía tầm quan trọng của quy tắc “chỉ có thể là chính mình” trong Vô Diện Nhân.
*Nếu không khắc cốt ghi tâm điều này, chìm đắm trong những ưu thế mà vẻ ngoài mang lại, mình sẽ mãi giữ cái bộ dạng này, quên đi, thậm chí chối bỏ con người cũ, dần dần lạc lối!*
Rất nhanh, Balin bưng một tách trà sứ trắng viền vàng đặt trước mặt Dawn Dante, mỉm cười: “Trà còn cần nguội bớt một chút ạ.”
Klein cúi đầu nhìn tách trà, nửa đùa nửa thật: “Như vậy vừa hay, để tôi điều chỉnh lại tâm trạng, thưởng thức tách hồng trà này một cách trang trọng hơn.”
Lời khen ngợi và cảm tạ tế nhị của anh khiến Balin càng thêm vui vẻ.Cô thầm nghĩ, Dante tiên sinh quả là một người đàn ông lịch thiệp, lại biết cách nói chuyện.
*Chắc chắn anh ấy không phải tín đồ của Bão Tố Chi Chủ…* Balin thầm nghĩ, vén lọn tóc nâu xoăn nhẹ sau tai, chủ động quay vào phòng trong, thúc giục đồng nghiệp.
Chẳng bao lâu, cô mang ra một xấp tài liệu, ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh và nói: “Sau khi sàng lọc, đây là ba ứng viên quản gia phù hợp nhất.Tôi xin phép giới thiệu sơ lược.”
“Người đầu tiên, ông Axia, 55 tuổi.Ông từng phục vụ cho Tử tước Lloque Neville.Sau này, vì Tử tước đầu tư vào thăm dò khoáng sản thất bại, gia tộc gặp khó khăn tài chính, phải bán đất đai trang viên, giải tán người hầu.Mười năm qua, ông Axia đã được hai nhà giàu thuê, và có đóng góp xuất sắc trong việc quản lý gia sản của họ.”
Vừa nói, ánh mắt Balin lấp lánh, như ẩn chứa những vì sao, mang theo khát vọng của một cô gái trẻ.
Klein khẽ gật đầu: “Vậy vì sao ông ấy lại rời hai nhà giàu kia?”
Balin cười đáp: “Nhà giàu thứ nhất chuyển cả gia đình đến phía Đông Balam để đầu tư, ông Axia không muốn rời Baekeland, nên chủ động xin thôi việc.Nhà giàu thứ hai sức khỏe không tốt, giao hết việc nhà cho con trai, mà người con lại tin tưởng quản gia riêng của anh ta.”
“Ông Axia là tín đồ của Hắc Dạ Nữ Thần, khuynh hướng chính trị thuộc Đảng Bảo Thủ, yêu cầu lương một năm là 130 Bảng.”
“Nguyện Nữ Thần phù hộ ông ấy.” Klein đặt tay lên ngực, vẽ Hồng Nguyệt theo chiều kim đồng hồ.
Mắt Balin sáng lên: “Dante tiên sinh, ngài cũng là tín đồ của Nữ Thần sao?”
“Đúng vậy.” Klein mỉm cười gật đầu, không giải thích thêm.
*Thảo nào anh ấy ôn hòa như vậy!* Balin thầm khen, tiếp tục giới thiệu: “Người thứ hai, ông Buck, 48 tuổi.Ông từng phục vụ cho gia tộc Nigan, giữ chức phó quản gia, trợ lý quản gia trong thời gian dài.Sau này, qua một giao dịch, ông trở thành quản gia cho Nam tước Shindelar.”
“Không lâu sau khi Công tước Nigan bị ám sát, ông Buck hết hạn hợp đồng và không được Nam tước gia hạn, nên phải tìm đến hiệp hội của chúng tôi để nhờ giúp đỡ.”
“Ông Buck là tín đồ của Bão Tố Chi Chủ, tính cách không có vấn đề gì, khuynh hướng chính trị cũng là Đảng Bảo Thủ, yêu cầu lương là 120 Bảng.”
Klein lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, không ngắt lời Balin.
Balin lật qua lật lại trang giấy, nhìn kỹ rồi nói tiếp: “Người thứ ba, ông Valter, 42 tuổi.Ông từng làm quản gia và trợ lý quản gia tại trang viên của Tử tước Conrad.Vì bất đồng với quản gia trưởng, ông chủ động xin nghỉ.Ông yêu cầu lương một năm là 115 Bảng.”
“Ông Valter là tín đồ của Hắc Dạ Nữ Thần, khuynh hướng chính trị thuộc Đảng Mới.”
*Tổng đốc mới của Đảo Allaway là người của gia tộc Tử tước Conrad.Gia tộc này là những người trung thành với hoàng gia…* Klein nhanh chóng lướt qua những thông tin liên quan.
Giới thiệu xong, Balin đưa xấp tài liệu cho anh: “Dante tiên sinh, ngài muốn chọn ai?”
Klein trầm ngâm vài giây, cười nói: “Thế này đi, mời cả ba vị đến chỗ tôi ở vào 9 giờ sáng mai.Tôi sẽ gặp mặt và trò chuyện với họ, rồi mới quyết định.”
Anh biết những hiệp hội như thế này không cung cấp chỗ ở, chỉ là một cơ quan môi giới thuần túy.Ngay cả khi anh chọn được ứng viên ngay bây giờ, anh cũng phải đợi đến chiều hoặc ngày mai mới có thể gặp được quản gia của mình.Vì vậy, chi bằng tổ chức một buổi phỏng vấn nhỏ để chọn người phù hợp nhất với ý định của mình.
“Không vấn đề gì.” Balin mỉm cười, “Địa chỉ của ngài là…?”
Klein nhấp một ngụm hồng trà, cầm bút trên bàn viết địa chỉ và tên của quán trọ hiện tại.
“Ngài vừa đến Baekeland?” Balin thoáng nhìn qua, buột miệng hỏi.
Đến lúc này, cô mới nhận ra màu da của Dawn Dante đậm hơn người thường một chút, hơi ngăm đồng, như thể đã phơi nắng lâu ngày, pha chút phong trần.
*Ừm, giọng của anh ấy cũng không phải giọng Baekeland…* Balin chậm rãi nhớ lại những chi tiết khác.
Klein cười nói: “Tôi đến từ Vịnh Dixi.Tôi đang đợi một quản gia giỏi giúp tôi tìm kiếm một căn nhà phù hợp và thuê người hầu.”
Sau khi trả 3 Bảng tiền đặt cọc, anh lịch sự nhấp thêm một ngụm hồng trà, đứng dậy cáo từ.
Balin tiễn anh ra tận cửa, dõi theo cỗ xe ngựa lăn bánh.
*Dante tiên sinh có vẻ là một nhà giàu… So với điều đó, khí chất của anh ấy, phong thái绅士 của anh ấy, còn có sức quyến rũ hơn…* Balin đứng tại chỗ, miên man suy nghĩ.
Trên xe ngựa, Klein khép hờ mắt, dựa vào thành xe, cố kìm nén việc tính toán những khoản chi tiêu sắp tới:
*Quản gia khoảng 120 Bảng, nam bộc riêng thì lấy mức trung bình, tính 35 Bảng, đầu bếp 30 Bảng, người làm vườn 25 Bảng, phu xe 25 Bảng, y tá gia đình 20 Bảng, ba người hầu gái bình thường 15 Bảng, ba người hầu việc vặt 10 Bảng.Như vậy, mỗi năm chỉ riêng tiền lương cho người hầu đã là 330 Bảng, gần tương đương với 6 Bảng 7 Sol một tuần.Con số này còn vượt quá lương tuần của mình ở Thành phố Tiengen.*
*Hơn nữa, xe ngựa phải có, khoảng 100 Bảng, nhà có vườn thì mỗi tuần tiền thuê cũng phải 2 Bảng.Cộng thêm một đống chi phí ăn uống, quần áo, than củi… Tổng thể đúng là hoang phí.*
*Đây là cuộc sống thường ngày của một nhà giàu à…*
Klein đột nhiên có chút hối hận vì đã muốn bày biện như vậy.
Anh thở dài, cố xua đi những suy nghĩ này, bảo phu xe đến phố Deasfield, khu Bắc.
Nơi này có một nhà thờ đen tuyền, hai bên là hai tháp chuông, tạo nên vẻ đẹp đối xứng.Đây chính là tổng bộ giáo khu Baekeland của Giáo hội Hắc Dạ Nữ Thần, Nhà thờ Saint James.
Klein chỉnh lại chiếc khăn tay trong túi áo bên trái, cầm lấy cây trượng nạm vàng, bước vào nhà thờ.Anh đi qua hành lang tĩnh lặng, dưới ánh mặt trời rực rỡ xuyên qua những ô cửa kính màu, đến sảnh cầu nguyện lớn.
Nơi này khá tối tăm, khiến lòng người trở nên thanh thản.Klein tùy ý tìm một chỗ, tựa vào cây trượng, tháo mũ, hết sức chuyên chú nhắm mắt cầu nguyện.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây.Sau khi nghe giảng đạo, anh chậm rãi đứng dậy, đi về phía bàn thờ, cúi chào vị giám mục tóc đen ngắn ngủi, rồi đi đến hòm công đức bên cạnh.
Lặng lẽ thở dài, Klein lấy ra hai tờ 10 Bảng, sáu tờ 5 Bảng, lần lượt bỏ vào.
Vị giám mục kia thoáng liếc thấy cảnh này, vẻ mặt không khỏi trở nên ôn hòa hơn.
Đối với người thường, trừ khi đến xin giúp đỡ hoặc di chúc quyên tặng sau khi qua đời, thì số tiền lớn nhất mà hòm công đức trong nhà thờ nhận được cũng chỉ vài chục Bảng.
Điều này có nghĩa là đối phương là một nhà giàu, là người có tiền!