Đang phát: Chương 700
Thiên hạ thái bình, nhưng quân Bắc Mãng ba mặt đồng loạt tấn công.Triều đình Ly Dương chưa hề hay biết, và Bắc Lương cũng không báo tin này về kinh.Có lẽ kinh thành biết cũng chỉ thở phào, coi đó là chuyện chó cắn chó, chẳng liên quan gì đến họ, thậm chí còn mong hai bên đánh cho tơi bời để “xung hỉ” cho vương triều.
Ngoài cửa nam kinh thành, trên con đường lớn thẳng tắp, có bốn người không giấy tờ tùy thân.Một đôi vợ chồng và đứa con, thằng bé ngồi trên cổ người đàn ông mang kiếm, rõ ràng là một nhà ba người.Bên cạnh họ là một người áo trắng, tuấn tú lạ thường, nhưng không quá nổi bật, không đẹp nghiêng nước nghiêng thành như phụ nữ, cũng không anh tuấn phi phàm như nam nhi.Người đi đường không dám nhìn kỹ, chỉ thoáng liếc qua rồi vội quay đi, cố nhớ lại nhưng không đọng lại ấn tượng gì, và cũng không dám nhìn lần nữa.Gia đình ba người kia thì bị bỏ qua hoàn toàn.
Người đàn ông đỡ hai chân con, nhìn về phía Thái An Thành, cảm khái: “Dưới gầm trời này, chỉ có thành này khiến ta khó xử.Muốn vào lắm, nhưng lại sợ gây chuyện.Cả ba ta đều không có thân phận hợp lệ, không thể xông vào.Muốn lẻn vào ban đêm thì cũng không ổn, trong thành có gã họ Tạ, đánh nhau thì không lại ta, nhưng tìm ta thì dễ thôi.Ta chỉ muốn đưa vợ con vào chơi, chứ không phải vào đó đại khai sát giới, phô trương uy phong.Chuyện này chỉ hợp với ta trẻ hơn hai mươi tuổi.”
Người áo trắng cười lạnh: “Hồng Tẩy Tượng chẳng phải đã làm rồi sao?”
Người đàn ông bất đắc dĩ: “Ngươi so ta với Lữ Tổ à?”
Người áo trắng thản nhiên: “Về khoản thân phận mờ ám, ngươi kém ai? Ngay cả thiên phú võ đạo, ngươi cũng không thua.Vậy mà giờ còn thua cả Thác Bạt Bồ Tát.”
Người đàn ông tỏ vẻ không muốn đôi co, vợ anh vội hòa giải: “Chồng tôi trời sinh lười biếng, nhưng thế cũng tốt, khỏi phải tranh giành với ai, được thanh thản.”
Người đàn ông gật đầu: “Đúng thế, đúng thế.”
Đứa bé đặt cằm lên đầu cha, cũng gật gù theo, dù không hiểu gì nhưng vẫn ồn ào: “Đúng đó, đúng đó!”
Người áo trắng nhìn Thái An Thành.Tám trăm năm qua, từ Đại Tần đến Ly Dương, hầu hết kinh đô nàng đều đã qua.
Đứa bé bỗng nói: “Cha, mẹ bảo có gã thích mặc áo xanh hay vào thành mà, sao cha lại đau đầu? Cha đánh không lại sư phụ tương lai của con cũng không sao, nhưng cha phải tranh thứ hai thứ ba thiên hạ chứ?”
Người đàn ông xoa cằm, trịnh trọng: “Cũng phải.”
Người vợ véo hông anh một cái.
Người đàn ông định nói gì đó thì người áo trắng đã quay người bỏ đi.Anh lười suy nghĩ, chỉ oán thầm, cái thân phận đại ma đầu Lạc Dương của ngươi có hơn gì ta?
Người áo trắng là Lạc Dương, còn anh là kẻ trốn từ Bắc Mãng đến Ly Dương, cưới vợ, rồi vì vợ thích kiếm hiệp nên vớ đại thanh kiếm làm bộ kiếm khách, sinh con gái, cuối cùng gặp Lạc Dương và Thác Bạt Bồ Tát ở chân núi Huy Sơn.Ở Bắc Mãng, danh tiếng anh lẫy lừng lắm, vì Bắc Mãng có năm đại tông môn, anh là thành viên duy nhất của một tông môn.
Độc nhất vô nhị.
Một người một tông môn.
Anh biết mình có thiên phú võ học, nhưng chưa bao giờ truy cầu chứng đạo hay thiên hạ đệ nhất.Cũng như vợ anh không chim sa cá lặn, nhưng anh đã trúng tiếng sét ái tình ngay lần đầu gặp mặt.Trên đời có những chuyện không cần lý do.
Anh chỉ muốn tự do, thời trẻ là tự do cá nhân, có vợ con rồi thì là tự do của cả gia đình.Còn tự do là gì thì anh lười nghĩ sâu xa.
Nhìn tòa thành hùng vĩ, anh cảm nhận được khí vận của nó, nghĩ đến việc tân hoàng đế Ly Dương vừa lên ngôi, vì Hàn Sinh Tuyên và Liễu Hao Sư đã chết, Tạ gia cũng đi rồi, sợ mặc áo long bào ngồi ngai vàng không được mấy ngày nên đã bố trí trùng điệp cơ quan.Đó cũng là lẽ thường, với quốc lực của Ly Dương, không thể bất lực trước một cao thủ đơn độc được.
Con gái anh bỗng nói nhỏ: “Cha, con muốn ăn bánh bột ngô nhân hẹ.”
Người đàn ông ngẩn người, cười hì hì nhìn vợ, người vợ giẫm chân lên lưng anh: “Đồ bỏ đi! Luyện võ làm gì, con gái ăn bánh cũng không được?”
Nàng vội nói thêm: “Tôi có trả tiền mà!”
Người đàn ông gật đầu: “Được thôi!”
Anh nắm tay vợ, dịu dàng: “Con gái, ôm chặt nhé.”
Trong khoảnh khắc.
Tất cả cao thủ nhất phẩm ở Thái An Thành đều cảm thấy một luồng khí thế cực mạnh!
Các đạo sĩ Bắc Phái thì kinh hãi như ruồi không đầu.
Người đàn ông tươi cười rạng rỡ.
Tự do là gì?
Ít nhất lúc này, anh biết câu trả lời.
Tự do là khi con gái muốn ăn bánh, dù cả Thái An Thành muốn ngăn, cũng không ngăn được Hô Diên Đại Quan anh.
Trên đường bùng lên một vòng sáng chói, như cầu vồng rơi xuống Thái An Thành.
***
Thái An Thành nổi tiếng với món cải trắng cuối thu, hẹ đầu xuân.Dù là quan lớn hay dân thường, ai cũng thích ăn.Dân kinh thành thích dùng hẹ để “cắn xuân”, ăn một miếng cay nồng, quả thực có thể tống khứ hết trọc khí tích tụ trong người suốt mùa đông.Trong phủ Triệu gia ở kinh thành, nơi rộng lớn nhất, các quan viên ợ hơi đều có mùi hẹ.Mấy vị đại nhân nào đó xì hơi ra thì thật là khiến người ta nhíu mày rồi lại mỉm cười thông cảm.
Triệu gia có Hàn Lâm Viện thanh quý, có cả các nha môn náo nhiệt.Nhưng sôi động nhất vẫn là sáu bộ Thượng Thư Tỉnh.Binh bộ luôn là cơ quan hành chính trung ương quan trọng nhất, dù Trữ tướng Ân Mậu Xuân thay Triệu Hữu Linh làm Lại bộ thượng thư cũng không thay đổi được điều đó.
Không như các bộ chủ quan khác luân chuyển liên tục, Binh bộ từ thời Vĩnh Huy đến Tường Phù chỉ có ba người ngồi ghế chủ quan: Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường, Thục vương Trần Chi Báo và Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt.Hai người sau cộng lại cũng chưa ngồi được hai năm.Binh bộ luôn là nơi các tân khoa tiến sĩ mong muốn đến nhất.Đến nỗi bảng nhãn Cao Đình Thụ còn nói thà làm chủ sự nhỏ bé ở Binh bộ còn hơn làm viên ngoại lang dễ thăng tiến ở Lễ bộ.Mà lúc đó Lễ bộ thượng thư Bạch Quắc đang ở đó, tức giận đạp Lô Bạch Hiệt một cái.Sau này Bạch Quắc bị điều sang Hộ bộ, gặp Cao Đình Thụ ở tảo triều, còn trêu: “May mà ta không sang Lại bộ, nếu không ngươi cứ ngồi đó mốc meo đi.”
Hôm nay Binh bộ bận rộn khác thường, có một vị khách đột ngột đến thăm.Mọi người, dù đang đi lại hay ngồi làm việc, đều dừng lại hành lễ, ai nấy đều kích động, còn hơn cả khi yết kiến thiên tử.Vì người đó là Cố Kiếm Đường! Võ nhân trẻ nhất trong Xuân Thu tứ đại danh tướng, chủ nhân cũ của Binh bộ! So với danh tướng Từ Kiêu đã chết già, Cố Kiếm Đường còn chưa đến tuổi cao niên.So với Trương gia đối đầu với Cố gia suốt mười mấy năm, Trương gia đã sụp đổ, Trương Cự Lộc chết thê thảm, còn Cố Kiếm Đường vẫn là Đại Trụ quốc duy nhất của Ly Dương, nắm trong tay ba mươi vạn binh mã ở biên ải phía bắc! Cố Kiếm Đường một mình vào phòng lớn, không cần nói gì, đám quan viên Binh bộ vốn coi trời bằng vung đứng dậy hành lễ rồi nhanh chóng ngồi xuống làm việc.Đó là phong cách Cố Kiếm Đường để lại, cho phép ngang ngược ngạo mạn, nhưng làm việc phải nhanh gọn dứt khoát.
Không như các thượng thư thị lang khác có phòng riêng, ba vị chủ phó quan viên của Binh bộ làm việc chung một phòng.Bàn của thượng thư đặt ở trong cùng bên trái, hai bàn của thị lang đặt ở bên phải.Hiện tại hai vị thị lang Lô Thăng Tượng và Hứa Củng đều không ở kinh thành, chỉ còn Lô Bạch Hiệt.Khi thấy Cố Kiếm Đường, Lô Bạch Hiệt không hề tỏ vẻ trịnh trọng, mà đứng dậy nghênh đón lão thượng thư.Điều này không chỉ vì quan hàm của Lô Bạch Hiệt thấp hơn Cố Kiếm Đường, mà còn vì Lô Bạch Hiệt kính trọng Cố Kiếm Đường.
Lô Bạch Hiệt vòng qua bàn đến bên Cố Kiếm Đường, cười nói: “Đại tướng quân, ngồi uống chén trà?”
Cố Kiếm Đường gật đầu, Lô Bạch Hiệt dẫn đến hai bàn trống cạnh nhau.Rất nhanh Cao Đình Thụ đã bưng trà đến, dâng cho Cố Kiếm Đường trước rồi mới đến Lô Bạch Hiệt.Cố Kiếm Đường nhận trà, chậm rãi hỏi: “Ngươi là Cao Đình Thụ không chịu về Lễ bộ?”
Cao Đình Thụ căng thẳng, run giọng: “Chính là hạ quan.”
Cố Kiếm Đường không cười, hỏi một câu sắc bén: “Sao không dâng trà cho thượng thư đại nhân trước?”
Cao Đình Thụ á khẩu.
Lô Bạch Hiệt cười ha ha: “Đại tướng quân à, rõ ràng trong bụng mừng thầm, còn ra vẻ gì nữa.Cao chủ sự mạo hiểm lớn để đến Binh bộ, coi như là người nhà của đại tướng quân, đừng dọa vãn bối.”
Bị Lô Bạch Hiệt “náo”, Cố Kiếm Đường không cố ý nghiêm mặt nữa, mỉm cười: “Cứ cho là ngươi dâng trà trước đi, sau này Lại bộ muốn ép ngươi, ta sẽ xin Bạch thượng thư giúp đỡ, đảm bảo không chậm trễ ngươi thăng quan.Nhưng ngươi phải học hỏi nhiều, xem Bạch thượng thư làm quan thế nào, vừa cho mình có bậc thang xuống, vừa giúp người ta có ân lớn.”
Lô Bạch Hiệt bất đắc dĩ: “Uy uy uy, đại tướng quân không phúc hậu nha, uống trà còn bêu ta.Sau này ta ở cái phòng này mất hết uy tín rồi.”
Lô Bạch Hiệt quay sang trừng Cao Đình Thụ: “Đồ tiểu tử, còn không mau đi! Không sợ bản quan cho ngươi mặc quần nhỏ à? Muốn chọc giận cả sáu bộ thượng thư mới chịu sao? Đến lúc đó dù có đại tướng quân bảo đảm, cũng chỉ cho ngươi ra biên ải uống gió thôi!”
Cao Đình Thụ vội lau mồ hôi, cười khúc khích rời đi.
Các quan viên Binh bộ đang nghe lén lập tức cười ồ lên, ai nấy đều hâm mộ Cao Đình Thụ gặp may, được hai vị thượng thư Binh bộ để ý.
Cố Kiếm Đường uống cạn trà, đặt chén xuống, cảm khái: “Lô thượng thư không dễ dàng.”
Lô Bạch Hiệt nhấp một ngụm trà đắng, gật đầu: “Thật là khó khăn.”
Cố Kiếm Đường im lặng hồi lâu, rồi đứng dậy: “Ta phải về Liêu Tây ngay, không làm phiền nữa.”
Lô Bạch Hiệt đứng dậy: “Tiễn đại tướng quân một đoạn.”
Hai người ra khỏi phòng, Lô Bạch Hiệt do dự rồi hỏi nhỏ: “Đại tướng quân thật sự muốn đi?”
Cố Kiếm Đường ừ một tiếng, sắc mặt ngưng trọng: “Nếu đến kinh thành mà có thể quyết định ở lại thì còn có hy vọng, giờ dù ta khăng khăng ở lại, ngươi thấy có được không?”
Lô Bạch Hiệt không nói gì.
Ý của Cố Kiếm Đường không sâu xa, tiên đế còn tại vị Cố Kiếm Đường từng về kinh, vẫn không thể thuyết phục tiên đế để ông thay Lô Thăng Tượng chủ trì Nam chinh.Giờ tân quân lên ngôi, Cố Kiếm Đường sao có thể ở thời điểm nhạy cảm này mà giành công với người mới?
Thực ra Cố Kiếm Đường và Lô Bạch Hiệt đều đồng ý với dự đoán trước đây của người kia, việc bình định Quảng Lăng đạo nên nhanh chóng, triều đình điều động Lô Thăng Tượng hợp tác với Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân, thêm mấy vị phiên vương, binh lực coi như đủ.Nhưng trừ số ít người, ai cũng quên rằng điều binh khiển tướng trên chiến trường khác với việc ngồi trong quan trường, Lô Thăng Tượng chỉ có tài “binh tướng”, nhưng cục diện lúc đó không cho ông cơ hội, thậm chí còn liên lụy đến cả việc dùng binh, thế là triều đình biến ưu thế thành vũng bùn.Nếu Cố Kiếm Đường trấn thủ, dù có đám con cháu hoang đàng quấy rối, Dương Thận Hạnh cũng không dám tham công liều lĩnh, và Diêm Chấn Xuân đã không mất ba vạn kỵ binh, Triệu Anh Triệu Tuần cũng không bại thảm hại như vậy.
Cố Kiếm Đường chậm rãi bước đi, nói: “Lô Thăng Tượng được làm Phiêu Nghị đại tướng quân, không có gì bất ngờ sẽ thay ta ở Binh bộ, đến lúc đó đại tướng Liêu Tây Đường Thiết Sương sẽ vào kinh nhận chức.Không phải tin tốt, cũng không phải tin xấu, nhân tiện báo cho ngươi trước.Đường Thiết Sương làm quan thì dở, nhưng đánh trận thì được, hắn vào Binh bộ rồi thì ngươi cố gắng cho hắn dẫn mấy người trẻ tuổi đến Quảng Lăng đạo…Đến lúc đó có lẽ là kinh đô và vùng lân cận phía nam mới đúng.”
Cố Kiếm Đường nói: “Ta nói vậy không phải vì tư tâm muốn Đường Thiết Sương thăng quan tiến chức, mà chỉ hy vọng Binh bộ có thể giữ lại chút mùi sa trường.Sau này ngồi ở Binh bộ, sợ rằng không còn ai biết mùi phân ngựa là gì, không còn ai có vết chai do cưỡi ngựa nữa.”
Lô Bạch Hiệt thở dài: “Chuyện này không khó.”
Cố Kiếm Đường đột nhiên quay đầu nhìn Cố gia, trong ánh chiều tà.
Cố Kiếm Đường cười: “Không cần tiễn nữa, ta muốn đi một nơi trước kia chưa có cơ hội đi.”
Lô Bạch Hiệt dừng bước nhìn theo vị đại tướng quân đi xa.
Ông biết Cố Kiếm Đường muốn đi đâu.
Từng là Trương gia.
Trương gia đầu tiên là ở Lại bộ, dù Cố Kiếm Đường nắm giữ Binh bộ lâu năm, Lại bộ vẫn là nơi quan trọng nhất trên danh nghĩa của Ly Dương.Sau khi Triệu Hữu Linh và ân sư mỗi người một ngả, Lại bộ đổi chỗ.Lúc đó Vương Hùng Quý vẫn kiên định đứng sau thủ phụ, ông dẫn Hộ bộ đến Trương gia, nhưng Lại bộ, Công bộ, Hộ bộ, Lễ bộ và Hình bộ đều cử một vị thị lang đến Trương gia ngồi, để quan văn lãnh tụ có thể nhanh chóng truyền đạt ý đồ của mình đến từng bộ phận.Hiện tại Triệu Hữu Linh lên Trung Thư Tỉnh, Ân Mậu Xuân vào Lại bộ, ông ta chọn ngồi vào căn phòng đó.
Đương nhiên, thiên hạ sẽ không còn Trương gia nữa, so với Cố gia thường được nhắc đến, nơi này không ai dám nhắc đến.
Dường như nó chưa từng tồn tại ở triều đình Ly Dương.
Cố Kiếm Đường đến nơi đó, nhìn nó.
Dưới màn đêm, so với Cố gia, nơi đó không có một tia ánh chiều tà nào.
Lần này về kinh, đêm đó hoàng đế còn chưa được gọi là tiên đế đã đứng ở chiếu ngục, Cố Kiếm Đường đã đến gặp người kia lần cuối, thuật lại câu nói cuối cùng.
Người kia cách ông một hàng rào sắt, nhưng không nói một lời di ngôn nào, chỉ phất tay với Cố Kiếm Đường.
Cố Kiếm Đường thu hồi suy nghĩ, không nhìn những người vội vã ra khỏi phòng nghênh đón các yếu nhân của Lại bộ, cũng không nhìn Ân Mậu Xuân đang đứng ở cửa.
Cố Kiếm Đường quay người bước đi.
***
Kinh thành lặng lẽ có thêm một người, theo lý mà nói thì một người chẳng là gì so với cả thành phố, nhưng vị khách đang chờ xử tội này khiến ai cũng không thể coi thường.
Tĩnh An Vương Triệu Tuần, phiên vương trẻ tuổi nhất của Ly Dương.
Từ khi có chiếu triệu kiến Triệu Tuần đến khi Triệu Tuần vào kinh, vốn dĩ Lễ bộ không thể can thiệp, đều do phủ Tông nhân lo liệu.Kinh thành không có tường nào kín gió, tin tức đã bắt đầu lan truyền trong giới quan lại, nhưng không ai biết chuyến đi Thái An Thành này của Triệu Tuần là phúc hay họa.Trận chiến bên ngoài Diêu U quan, Hoài Nam Vương Triệu Anh chết trận, nói khó nghe thì có vẻ không ổn, nhưng nói anh dũng thì cũng không đúng, dũng thì có dũng, nhưng quá vô mưu, bỏ ba ải quan không cần, chạy ra bình nguyên đấu kỵ binh, sao gọi là anh minh? Còn Triệu Tuần thì có thể coi là giảm tội, dù sao vị Tĩnh An Vương này chạy đi cứu Hoài Nam Vương, suýt chút nữa bị du kỵ Tây Sở đuổi giết, hai vị phiên vương quan hệ nhạt nhẽo, Triệu Tuần trung thành tuyệt đối, khác hẳn với phụ thân là lão Tĩnh An Vương Triệu Hành.Chỉ là bây giờ hoàng đế mới lên ngôi, lòng quân khó dò.
Triệu Tuần tạm ở trong một phủ đệ trên đường quận vương, không liên quan gì đến ông, từng là tư dinh của một quyền thần, diện tích rất lớn, có hơn bốn trăm gian phòng, có cả điện các cao hơn mặt đường mấy trượng, sau này được ban cho Trung Nghị Vương, tiếc là vương tước mới tập tước được một đời thì phạm tội mất đi, gần bốn mươi năm qua, chủ nhân đều không ở lâu, nổi tiếng nhất là lão thái sư Tôn Hi Tể của Tây Sở.
Triệu Tuần tuy trên danh nghĩa vào kinh thành thỉnh tội, nhưng chiếu chỉ trước đó rất nghiêm khắc, nếu không phải mọi việc đều nằm trong dự liệu của Lục tiên sinh mù mắt, Triệu Tuần đã hồn phi phách tán, lúc đó Lục Hủ khen: “Đã đến thì cứ an tâm.”
Triệu Tuần lập tức an tâm, những ngày này thường đi dạo trong phủ, thưởng thức hành lang, cổ thụ và non bộ.Lúc này Triệu Tuần đang đứng trong một đình giữa hồ, trên mặt còn mang theo ý cười.Trước đây người của phủ Tông nhân áp giải ông vào đây, đối với ông chẳng ra gì, nhìn ông như nhìn chó hoang.Nhưng hôm qua có lẽ đã nghe được tin gì, vội vàng đến sửa quan hệ, nở nụ cười tươi rói, Triệu Tuần đương nhiên không so đo, thậm chí còn tặng cho vị kia một chiếc nhẫn ngọc thủy ngân, lão gia hỏa vừa thấy đã sáng mắt, rõ ràng Lục tiên sinh đã chuẩn bị kỹ lưỡng những thứ nhỏ nhặt này.Ngoài nhẫn ngọc, Lục Hủ còn bảo ông mang theo một nghiên mực rùa, nói nếu người của tông thất ra mặt tiếp đãi thì phải đưa vật này.
Triệu Tuần cảm khái: “Lục Hủ ngươi thật là thần cơ diệu toán.Lúc ta còn là thế tử, luôn cảm thấy Lý Nghĩa Sơn và Nạp Lan Hữu Từ chỉ là thời thế tạo anh hùng, một khi đặt vào thái bình thì cũng chìm nghỉm, đến khi gặp ngươi mới biết họ dù ở loạn thế hay trị thế đều có chỗ đứng.”
Triệu Tuần cho rằng việc dùng sáu ngàn kỵ binh bị tiêu diệt để hoàn thành bố cục “lấy lui làm tiến” là quá đắt giá, nhưng khi ông đến Thái An Thành, đứng trong phủ đệ này, ông bắt đầu hiểu Lục tiên sinh mới là đúng.
Triệu Tuần bỗng thấy hai bóng người xuất hiện ở bờ hồ, rồi đi về phía đình giữa hồ, không ai dẫn đường, Triệu Tuần nhíu mày, sinh ra đề phòng.
Khi hai người kia đến gần, Triệu Tuần ngẩn người, nhận ra một người: “Tống huynh?”
Tống Kính Lễ của Tống gia Sồ Phượng.
Lần trước vào kinh, Triệu Tuần và Tống Kính Lễ từng giao tiếp qua.
Tống Kính Lễ thở dài: “Hạ quan bái kiến Tĩnh An Vương.”
Triệu Tuần vội cười: “Tống huynh không cần đa lễ.”
Tống Kính Lễ ung dung, không kiêu không gấp, không hề có vẻ suy sụp, thêm việc ông đi cùng một nho sĩ tóc mai bạc trắng, khiến Triệu Tuần do dự.
Tống Kính Lễ khẽ nói: “Vị này là Nguyên tiên sinh, Tôn Hi Tể chỉ là khách của Nguyên tiên sinh.”
Triệu Tuần không ngu ngốc, lập tức hiểu ra.
Họ Nguyên.Chủ nhân thật sự của ngôi nhà này.
Chính là mưu sĩ số một Ly Dương khiến Triệu Hành hận thấu xương, Nguyên Bản Khê nửa tấc lưỡi!
Triệu Tuần cúi rạp người: “Vãn bối Triệu Tuần bái kiến Nguyên tiên sinh!”
Nguyên Bản Khê không nói gì, chỉ khoát tay.
Tống Kính Lễ cười: “Hạ quan đến báo cho vương gia biết sắp được về Thanh Châu rồi.”
Chưa đợi Triệu Tuần hoàn hồn, “sắp” của Tống Kính Lễ đã ứng nghiệm ngay.
Một thái giám Tư Lễ Giám mặc áo mãng bào đỏ tươi bưng thánh chỉ đến, bước chân rất nhanh nhưng không hề vội vã.
Lão thái giám nhìn thấy Nguyên Bản Khê cũng khẽ gật đầu hành lễ rồi mới tuyên chỉ cho Tĩnh An Vương Triệu Tuần.
Triệu Tuần quỳ xuống, Tống Kính Lễ cũng lùi lại một bước quỳ xuống.
Chỉ có Nguyên Bản Khê mặt hướng hồ nước, làm ngơ.
Vị đại thái giám ngồi hàng đầu trong thiên hạ hoạn quan cũng không hề lộ vẻ gì khác lạ.
Nhận thánh chỉ, Triệu Tuần vội vã rời kinh, không có diệu kế của Lục Hủ, ông không biết làm thế nào nói chuyện với đế sư Ly Dương, chỉ sợ vụng thành khéo, bèn cáo từ rời khỏi đình giữa hồ.
Đợi Triệu Tuần và đại thái giám lần lượt rời đi, Nguyên Bản Khê hỏi: “Ngươi đoán vị thái giám Tư Lễ Giám này về cung sẽ bị hỏi gì?”
Tống Kính Lễ lắc đầu.
Nguyên Bản Khê cười: “Hoàng đế không quan tâm đến Tĩnh An Vương, mà sẽ hỏi Nguyên Bản Khê có cung kính khi nhìn thấy thánh chỉ hay không.”
Tống Kính Lễ dở khóc dở cười.
Nguyên Bản Khê thản nhiên: “Trước đây ta từng tâu với tiên đế, nếu Tĩnh An Vương Triệu Tuần giấu thực lực trong chiến dịch bình định, thì sẽ hạ chỉ cho hắn vào kinh, tước vị giáng làm thứ dân.Nếu dốc hết sức vẫn thất bại thì sẽ giữ lại vương tước, nhưng phải ở Thái An Thành một hai năm.Tiên đế để tâm đến chuyện này, nhưng đương kim thiên tử không phải không để tâm, bất quá với thiên tử, một phiên vương tầm thường, Triệu Tuần đi hay ở không tính là gì, hắn muốn bắt chước tiên đế đối phó Trương Cự Lộc, từng bước xâm chiếm.”
Tống Kính Lễ nhỏ giọng: “Không khỏi quá gấp gáp rồi.”
Nguyên Bản Khê không bình luận, tiếp tục: “Triệu Tuần rất thông minh, không phải bản thân hắn thông minh, mà là biết nghe theo người sau lưng.Ta muốn hắn ở Thái An Thành chỉ có thể khoanh tay nhìn thiên hạ hỗn loạn, là vì Tương Phiền quá quan trọng, không được phép thất lạc, tên thanh niên mù mắt đó là một biến số lớn.Ta định xáo trộn thế lực Thanh Châu, để Hứa Củng hoặc Đường Thiết Sương trấn thủ Tương Phiền.Xem ra, có lẽ Thanh Châu sẽ thành nơi binh gia tranh chấp, Ly Dương, Bắc Mãng, Bắc Lương, Tây Sở, Tây Thục, Nam Cương, đều có thể.”
Tống Kính Lễ muốn nói lại thôi.
“Mưu sĩ mưu sĩ, mưu đồ sĩ tử, thân phận đã định, chỉ là ‘sĩ’, rồi thì tùy cơ ứng biến, nhưng trước đó phải tìm đúng người.”
Nguyên Bản Khê mở mắt híp, giọng trầm thấp: “Lý Nghĩa Sơn tìm Từ Kiêu là đúng, Triệu Trường Lăng là sai.Ta tìm tiên đế là đúng.Tuân Bình thì sai.Nạp Lan Hữu Từ tìm Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh là đúng.Lục Hủ tìm Triệu Hành và Triệu Tuần là sai.”
Tống Kính Lễ hiếu kỳ: “Vậy Tống Động Minh, Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng tìm Từ Phượng Niên là đúng hay sai?”
Nguyên Bản Khê mỉm cười: “Không biết.”
Tống Kính Lễ chân thành: “Tiên sinh cũng có chuyện không dám chắc?”
Nguyên Bản Khê hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ không thể có?”
Tống Kính Lễ cười: “Có thể.”
Nguyên Bản Khê cười một tiếng, rồi nói: “Ta từng hỏi hai hòa thượng một câu hỏi giống nhau, giết ngàn người cứu vạn người là nên hay không nên? Khi ta hỏi giết mười người cứu vạn người thì Dương Thái Tuế gật đầu nói có thể.Nhưng khi ta hỏi giết một người cứu vạn người thì Lý Đương Tâm vẫn không chịu gật đầu.”
Nguyên Bản Khê nói xong, dừng lại rất lâu, đặt tay lên cột đình: “Ta sẽ bảo ngươi mang một đạo thánh chỉ và một đạo mật chỉ đến Kế Châu, đạo trước là để ngươi bén rễ ở Kế Nam, đạo sau là để ngươi mang cho Viên Đình Sơn, bảo hắn mở toang cửa Kế Bắc.”
Tống Kính Lễ vốn không hiểu, nhưng rất nhanh sắc mặt đã tái nhợt.
Nguyên Bản Khê lạnh nhạt: “Để Bắc Lương loạn thêm chút nữa thôi.Cầu sống thì sống, muốn chết thì chết, đâu vào đấy.Thiết kỵ Bắc Lương giáp thiên hạ? Vậy hãy để cả Trung Nguyên rửa mắt mà đợi.”
***
Như mọi năm, Thái An Thành lại nghênh đón “Văn tài bay lên” vào tháng giêng.
Danh thiếp bay đầy trời.
Khoa cử bắt đầu ở Đại Phụng, hưng ở Tây Sở, thịnh ở Ly Dương.Ở Tây Sở, khoa mục rất rườm rà, ở Ly Dương thì bắt đầu coi trọng tiến sĩ khoa, trong tiến sĩ khoa lại dần thiên về thi thơ vấn đáp.Ban đầu còn có tranh cãi “Thủ phụ đại nhân coi nhẹ học vấn, chỉ sủng ái công danh sự nghiệp”.Số tiến sĩ cũng ngày càng nhiều, từ ba bốn người ở Đại Phụng đến hai ba mươi người ở Tây Sở, rồi đến hơn trăm người vào cuối thời Vĩnh Huy, đến năm Tường Phù thì có thể gọi là rầm rộ chưa từng có.