Chương 7 Báo Vương

Ngày khác, nếu có người đến truy hỏi tận gốc, chúng ta cũng không có chứng cứ gì cả.
Trong lòng Hạ Linh Xuyên chợt nảy ra ý nghĩ này, khiến hắn giật mình.
Việc này có lẽ nguyên chủ có thể tùy tiện làm, nhưng với Hạ Linh Xuyên, nó vẫn tạo ra áp lực lớn.
Hắn trầm ngâm: “Bảo Hồng Bạch tìm chỗ kín đáo trốn đi, ta về bẩm báo phụ thân.”
Người hắn có thể dựa dẫm nhất chính là cha mình, có họa cùng chịu.Hắn vẫn còn là một thiếu niên, không gánh nổi trách nhiệm lớn như vậy.
Kết quả, chưa đi khỏi nhà trăm trượng, Hạ Linh Xuyên đã thấy một gia đinh Hạ phủ hớt hải chạy tới.Thấy hắn, mắt người kia sáng lên, vội vàng tiến lên hành lễ:
“Đại thiếu gia, lão gia bảo ngài hỏa tốc hồi phủ!”
“Lão gia” dĩ nhiên là Quận trưởng Thiên Tùng quận, Hạ Thuần Hoa.
Hạ Linh Xuyên bước nhanh về nhà, muốn gặp cha mình.
Hạ gia chiếm một khu đất rộng ba mẫu, tức khoảng hai ngàn mét vuông.So với các nhà giàu có khác, không lớn không nhỏ, nhưng kiến trúc lại rất đặc sắc, tường trắng ngói đen, trang trí trong vườn tỉ mỉ tinh xảo, khác biệt hoàn toàn so với sự thô kệch của Hắc Thủy thành.
Ví dụ, cánh cổng Hạ gia được xây theo hình dạng bình bảo, phía sau cửa là một gốc mai vàng mười lăm năm tuổi, mỗi khi trời rét đậm lại nở rộ khắp cây.Lúc này, nhìn từ một góc vườn về phía Bảo Đình, những bông mai vàng điểm xuyết ngay miệng bình, ý tứ uyển chuyển, chân thật như mọc ra từ trong bình!
Nghe nói, thú vui này chỉ những gia đình quyền quý ở nội địa mới coi trọng.Hạ Thuần Hoa lại đặc biệt yêu thích nó.
Năm ngoái, một thợ thủ công mới đến không biết chuyện, lỡ tay chặt mất một nhánh mai, phá hỏng cảnh đẹp này.Vị Quận trưởng nổi tiếng hiền lành đã nổi trận lôi đình.
Tường trắng Hạ trạch được xây bằng vật liệu khó kiếm, Hạ gia đặc biệt vận chuyển từ Diên quốc về, tiền công còn đắt hơn cả vật liệu.Hơn nữa, Hắc Thủy thành một năm có bảy, tám tháng bị bão cát hoành hành, các kiến trúc bên ngoài đều có màu vàng úa, ai lại xây tường trắng để hứng bụi?
Nhưng Hạ Thuần Hoa vẫn muốn làm vậy, để tường không bị biến thành tường vàng, ông còn cho xây thêm pháp trận bên ngoài để chống lại bão cát.
Chỉ nhìn Hạ trạch khác biệt, Hạ Linh Xuyên cũng hiểu tính tùy hứng của mình là di truyền từ ai.
Hắn đi qua đình viện, chợt thấy Quận trưởng đứng ở cửa kho chứa vật liệu hỗn độn, phía sau là quản gia trung thành lão Mạc.
Kho chứa đồ chủ yếu dùng để chất đống khí cụ lặt vặt, chỉ có nô bộc ra vào, chủ nhân Hạ phủ bình thường không tới gần.Nhưng bây giờ Hạ Thuần Hoa lại vẫy tay gọi con trai: “Mau tới đây.”
Hạ Thuần Hoa bảy năm trước là Thượng Quận thủ, đến nay mới ba mươi tư tuổi, đang độ tráng niên.Ông đứng đó, vẫn toát lên vẻ đẹp như ngọc của một nam tử.
Đi trên đường ở Hắc Thủy thành, Quận trưởng thường khiến các cô nương, phụ nữ trẻ liên tục ngoái đầu nhìn.
Chỉ có những người đến gần như Hạ Linh Xuyên mới có thể thấy vài sợi tóc bạc lẩn khuất trong mái tóc đen của cha mình.
Những năm này, ông cũng đã dốc hết tâm lực.
“Lão cha, con có việc.”
Hạ Thuần Hoa phất tay ngắt lời: “Vào đây, có đồ cho con xem.”
Sắc mặt ông ngưng trọng, dẫn con trai và Hào thúc vào trong kho.Quản gia lão Mạc đóng cửa lại, đứng canh ở cửa.
Trời còn sáng, Hạ Linh Xuyên thấy chiếc bàn dài thường dùng để chất đống tạp vật đã được dọn sạch, đặt một quái vật khổng lồ.
Đây là…
“Báo Vương!” Thiếu niên kinh ngạc, chẳng lẽ cha phái người mang nó về?
Trên bàn dài nằm một con báo đã chết.Nhưng hình thể nó to lớn như tê ngưu, dù nằm yên cũng tạo cảm giác áp bức.
Con báo yêu hắn gặp ở sườn núi, so với con này thì chỉ là “tiểu vu kiến đại vu”.
Khi còn sống, nó phải là một quái vật mạnh mẽ đến mức nào?
Xác báo có những đốm đen trên nền lông vàng, da lông đẹp đẽ, nhưng đã bị xé toạc ra mấy lỗ lớn, máu me đầy mình.
Chân sau của nó bị gãy, mọi người vẫn ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc, nhưng không có ruồi muỗi bay quanh.
Hạ Linh Xuyên nhận thấy, xác báo chưa có dấu hiệu phân hủy.Sờ vào, da lông còn hơi mềm.
Người ta nói, sâu trăm chân chết vẫn giãy giụa.Con Báo Vương này chết đã nhiều ngày, xác vẫn không phân hủy, cho thấy tu vi khi còn sống rất thâm hậu, thân thể đạt đến cảnh giới “bất hoại”.
Vậy, kẻ giết nó phải lợi hại đến mức nào?
“Nó chết bao lâu rồi?”
“Gần bốn mươi ngày.” Hạ Thuần Hoa nhấc một chân trước của báo lên, Hạ Linh Xuyên và Hào thúc thấy rõ bụng nó đã bị xé toạc, rõ ràng là đã khám nghiệm tử thi.
“Bốn mươi ngày trước?” Hạ Linh Xuyên tính toán, “Đúng vậy, gần như trước khi con bị tập kích.”
Con báo yêu kia không nói sai, ổ báo Tây Sơn quả thực đã bị diệt.
“Ta đã phái người xác nhận, hang ổ báo yêu Tây Sơn bị tiêu diệt hoàn toàn, từ Báo Vương đến những con non chưa đầy hai tháng tuổi.” Hạ Thuần Hoa dừng lại một chút, nói tiếp: “Thời gian gần đây, khách thương qua lại thường thấy Hỏa Hồ ở Tây Sơn, có mấy lần còn thấy chúng phơi mình trên cát, rất thoải mái.”
Hạ Linh Xuyên “ồ” một tiếng: “Tây Sơn là địa bàn của Sa Báo, không cho phép Hỏa Hồ xâm chiếm, trừ khi chúng gặp chuyện.”
“Đúng vậy, nên ta phái người đi một vòng Tây Sơn, phát hiện ba mươi tư xác báo gần hang ổ, hơn mười xác người, dấu vết chiến đấu khắp hai đỉnh núi.Những người chết phần lớn không có vũ khí, thể chất bình thường, nhìn vết thương thì thường bị một kích mất mạng, hẳn là tôi tớ của Sa Báo.Họ mất năm ngày mới mang xác báo này về thành, mổ xẻ tìm manh mối.”
Yêu tộc có người trong sào huyệt cũng không lạ, hoặc là thức ăn, hoặc là tôi tớ, cơ bản là dân thường bị bắt cóc.Yêu quái mở mang trí tuệ cũng thích hưởng thụ, sự khéo léo của con người là điều các tộc khác không học được.
Chết sạch sẽ như vậy, Hạ Linh Xuyên chỉ có thể nghĩ đến bốn chữ:
Giết người diệt khẩu (báo).
“Lão cha, tin tức ổ báo Tây Sơn bị diệt sao giờ mới đến? Chậm quá rồi!”
Hạ Thuần Hoa quen với việc con trai oán trách: “Mười ngày qua, Bàn Long Sa Mạc phía tây bị bão cát càn quét, không ai dám đến gần.”
Bàn Long sa mạc vốn là nơi ăn thịt người, khi có bão cát thì càng khủng khiếp hơn.Dù có bản lĩnh thông thiên, cũng phải ngoan ngoãn chờ nó tan mới được.
Hạ Linh Xuyên sờ cằm, thầm nghĩ con báo yêu Tây Sơn kia quả nhiên giao thiệp với cha mình.
Cũng không có gì lạ, Hắc Thủy thành trấn giữ con đường tơ lụa Hồng Nhai, không tránh khỏi liên hệ với đám sa tặc xung quanh.Kẻ cướp bóc không chỉ có con người, mà còn có Yêu tộc.Báo yêu Tây Sơn chỉ là một thế lực trong số đó.
Thiên Tùng quận biết Hồng Nhai thương lộ là miếng mỡ lớn, chỉ cần có lợi ích là sẽ sử dụng.Sa tặc bị tiêu diệt hết lớp này đến lớp khác, mọc nhanh như cỏ dại.Vì vậy, Hạ Thuần Hoa vừa đe dọa vừa đàm phán, lôi kéo các nhóm sa tặc lớn trong vòng hai trăm dặm, tức là “ân uy tịnh thi”, để duy trì quan hệ không tệ.
Về phần hai bên có hợp tác phức tạp hơn không, Hạ Thuần Hoa không nói, Hạ Linh Xuyên trước đây cũng không hỏi.