Chương 540 Thủy Hử

Từ Yển Binh vẫn chưa trở về, bữa cơm thịnh soạn vẫn được dọn lên.Chu Tuấn Thần, người may mắn sống sót sau tai họa, không dám phô trương giàu có bằng thịt cá.Ngự thiện phòng đã tỉ mỉ chuẩn bị một bàn tiệc.Vương hậu Ngu Nhu Nhu ngồi bên cạnh tiếp khách, rót rượu gạo.Chu Tuấn Thần đã khôn khéo bỏ long bào, thay bằng áo gấm thường phục của nhà giàu.Ngu Nhu Nhu cũng theo đó, dù không đội mũ phượng khăn quàng vai, vẫn trang điểm tỉ mỉ, đội chiếc mũ cô quan bằng nhung gấm xanh đỏ, đính châu khảm ngọc cao một thước, khiến chiếc cổ trắng ngần của nàng thêm phần quyến rũ, mang chút vẻ thanh lịch của cung nữ Giang Nam.Hoàng Man sau khi ăn ngấu nghiến, dẫn theo một tướng lĩnh có thực quyền của Thanh Thương đi sắp xếp chỗ ở cho các tăng nhân Tây Tạng.Chu Tuấn Thần cẩn thận liếc nhìn Bắc Lương Vương đang nhai kỹ nuốt chậm, quyết tâm bồi ăn, bồi uống, bồi cười, còn chuyện ngủ cùng thì hắn có lòng cũng không đủ sức, việc đó đã có vương hậu nương nương Thanh Thương lo liệu.
Từ Phượng Niên không để ý đến ánh mắt quyến rũ của Ngu Nhu Nhu, hỏi Chu Tuấn Thần về tình hình của hai phiên vương Phượng Tường và Lâm Dao.Gián điệp Bắc Lương không phải thần thánh, không thể nắm rõ mọi chi tiết.Chu Tuấn Thần, một trong bốn thủ lĩnh của đám lưu dân, cung cấp thông tin có độ tin cậy cao.Mã Lục Khả, Phượng Tường vương, từng là một thợ kim hoàn vô danh ở Dương Châu, phất lên nhờ bán mạng cho các thế lực hào cường.Sau khi chủ cũ chết trong một trận tập kích, Mã Lục Khả nắm quyền Phượng Tường, dần dần tích lũy của cải.Chu Tuấn Thần nói Mã Lục Khả có duyên với Lạn Đà Sơn ở Tây Vực, từ năm ngoái đã chứa chấp vài trăm tăng binh dũng mãnh thiện chiến.Thái An Sơn, Lâm Dao vương, xuất thân từ vọng tộc Bắc Lương, bị cho là cay nghiệt, thiếu tình cảm, chỉ có thể cùng hoạn nạn chứ không thể cùng hưởng phú quý.Nhưng theo lời Chu Tuấn Thần, Thái An Sơn lại là một lão đầu hào hiệp, khiến kẻ tiểu nhân như Chu Tuấn Thần cũng phải tâm phục.Từ Phượng Niên cho rằng Thái An Sơn hẳn phải có năng lực.Về đám mã phỉ sống bằng cướp bóc giữa Lâm Dao và Phượng Tường, chúng trở mặt nhanh hơn lật bánh tráng, gây nhiều khổ sở cho ba quân trấn.Đám mã tặc này thường vượt biên sang Bắc Mãng và Nam Triều để vơ vét, từng khiến đại tướng quân Bắc Mãng là Lưu Khuê phải đích thân cầm quân tiêu diệt.Sau đó, Lưu Khuê còn cử một gã mập họ Đổng giám sát khu vực này, nhờ đó mà nạn cướp bóc ở biên giới Cô Tắc Châu mới giảm bớt.Chu Tuấn Thần tiết lộ bang chủ của đám mã tặc đóng ở núi Khắc Đá là một cô gái xinh đẹp, đồng thời nhắc nhở Từ Phượng Niên đừng tưởng đám mã phỉ này không hợp với Bắc Mãng, thực chất chúng là gián điệp của Bắc Mãng cài vào đám lưu dân, nếu không thì lấy đâu ra nhiều ngựa thạo như vậy?
Từ Phượng Niên xem xét kỹ lời khai của Chu Tuấn Thần, không phát hiện sơ hở lớn, bèn hỏi: “Ba quân trấn cũ cộng thêm đám mã tặc kia, tổng cộng mười bảy, mười tám vạn tội dân, thanh niên trai tráng chiếm khoảng một nửa, có thể cưỡi ngựa đánh trận, xuống ngựa thì cày cấy, là nguồn lính mà cả Bắc Lương lẫn Bắc Mãng đều thèm muốn.Ta không mong ôm trọn hết, mà muốn hỏi ngươi, trong số hai mươi mấy kẻ cầm quyền ở Phượng Tường, Lâm Dao và núi Khắc Đá, có bao nhiêu người chịu chiêu hàng?”
Chu Tuấn Thần do dự một chút rồi nói thật: “Nếu không phải đường cùng, thì với mối hận giữa lưu dân và Bắc Lương, thà chết đói chứ không thèm ăn canh thừa thịt nguội của Bắc Lương.Ngay như Thanh Thương thành này, chỉ cần nghĩ bằng mông cũng đoán được, Trầm Tung Võ và một ngàn sáu trăm thuộc hạ sẽ nhân cơ hội này tự lập hoặc chạy sang Lâm Dao nương nhờ Thái An Sơn, chứ nhất định không về Thanh Thương.Dù vương gia có phong quan tước lớn đến đâu cũng vô dụng, vì gã đó tận mắt chứng kiến toàn bộ trưởng bối bị chém đầu khi mới sáu tuổi, rồi bị xua đuổi đến nơi khỉ ho cò gáy này, nên lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc giết người Bắc Lương để báo thù.Ở Phượng Tường và Lâm Dao cũng không thiếu những kẻ thù Bắc Lương nắm binh quyền như vậy.Một là vì tiểu nhân trước đây không phá hoại quyền thế của gia tộc Bắc Lương, hai là vì khâm phục bản lĩnh của vương gia, nên mới cam tâm làm trâu làm ngựa cho Bắc Lương.”
Từ Phượng Niên đặt đũa xuống, hỏi: “Nếu ngươi ngồi vào vị trí của ta, ngươi sẽ thu phục đám lưu dân này như thế nào? Dù khó đến đâu cũng phải làm.Nếu ngươi nói ra được căn nguyên, ta sẽ ghi công lớn cho ngươi, Thanh Thương vẫn là của ngươi.”
Chu Tuấn Thần định giả bộ sợ hãi, nhưng Ngu Nhu Nhu khẽ hắng giọng.Chu Tuấn Thần lập tức hiểu ra, hắn đã nắm được thói quen của vị phiên vương trẻ tuổi này, khi nói chuyện chính sự thì không thích mập mờ, càng thẳng thắn càng tốt.Chu Tuấn Thần uống một chén rượu để lấy thêm dũng khí rồi nói: “Lưu dân chúng ta đều là cô hồn dã quỷ không nhà không cửa, không biết đến đâu mà viếng mồ mả tổ tiên.Chúng ta tin rằng ‘nơi đây không dung ta, ắt có nơi khác dung ta’.Chúng ta không quen mua bán lâu dài, không ai có đủ kiên nhẫn để thả câu dài bắt cá lớn.Chúng ta chỉ quan tâm hiện tại có gì trong túi, có bạc có gạo thì từ đầu đến chân đều là người của ngươi, ngươi thưởng rượu ngon thịt ngon mỗi ngày thì chúng ta sẽ liều mạng vì ngươi.Tất nhiên, ‘người ngoài’ Bắc Lương là ngoại lệ, vì chúng ta đã chịu quá nhiều đau khổ, đội du nỗ của vương gia ba bữa hai ngày lại đến đây giết người, chúng ta vừa sợ vừa hận, hận và sợ đã ăn sâu vào xương cốt.Cho nên, nồi cháo lưu dân này không thể gắp nhanh, dễ bỏng miệng, phải từ từ.Nghe nói vương gia dẫn hơn ngàn tăng nhân vào vùng lưu dân, đây là diệu thủ mà tiểu nhân nghĩ nát óc cũng không ra, lợi hại lắm.Vùng lưu dân không có mấy quyển sách, nên thuyết Nho gia chỉ là chuyện cười.Đạo giáo thì càng không ai quan tâm, cơm còn không đủ ăn thì tu đạo làm gì? Chỉ có bộ kinh của bọn con lừa trọc là có nhiều người tin, vì họ cho rằng đời này sinh ra là để chịu khổ, cùng lắm thì vỡ bình không sợ rơi, chỉ còn biết trông chờ vào kiếp sau? Chỉ cần còn chút luyến tiếc, người ta sẽ sợ chết.Như tiểu nhân Chu Tuấn Thần đây, vừa nghe nói vương gia muốn tha mạng cho tiếp tục ở lại Thanh Thương, trong lòng liền rục rịch.Bọn tăng nhân ngày ngày cầu phúc cho lưu dân, không cần lưu dân cảm ân đội đức, nhưng ít nhất cũng cho họ có chút luyến tiếc, không cam chịu số phận, không chỉ muốn giết một giáp sĩ Bắc Lương để huề vốn, giết hai người là có lời.Nhưng tiểu nhân cho rằng, chỉ có tăng nhân cho chúng ta chút luyến tiếc thì vẫn chưa đủ, phải có chút lợi ích thiết thực, đặc biệt là phải no bụng.Thanh Thương thành trước đây là Long Vương phủ chắp vá, không có tiền để mua chuộc lòng người, nhưng giờ có Bắc Lương làm chỗ dựa, không cần nhiều, chỉ cần mỗi ngày bày ra mười nồi lớn ở ba cửa thành, ta không tin không ai mắc câu.Một ngày không có người đến, thì mười ngày, một tháng, rồi cũng sẽ có người đến.Chỉ cần có người dẫn đầu, thì không ngăn được lưu dân kéo đến.Cái gọi là sĩ khí, ai cũng có một chút, nhưng chia ra nặng nhẹ, có người xem trọng, có người xem trọng tính mạng hơn, nhưng phần lớn vẫn là xem nhẹ.”
Ngu Nhu Nhu rụt rè nói: “Nếu không ai dám đến, có thể cho giáp sĩ Thanh Thương giả dạng làm lưu dân.”
Chu Tuấn Thần trừng mắt: “Đàn bà im miệng!”
Từ Phượng Niên xua tay, không bình luận về kế sách của Ngu Nhu Nhu, ra hiệu Chu Tuấn Thần tiếp tục.Kẻ đầy bụng mưu mô lúc này đã uống rượu say sưa, mặt mày hồng hào, rõ ràng là đã vào guồng: “Chỉ dùng thiết kỵ Bắc Lương nghiền ép ba trấn thì lưu dân chắc chắn không đánh lại, chỉ còn đường trốn, trốn sang Tây Vực, thậm chí trốn sang Bắc Mãng, mạnh ai nấy chạy, làm hỏng đại kế ngàn thu của vương gia.Trì Tiết Lệnh, à không, Mộ Dung lão nhi lúc trước từng nói lưu dân kẹp giữa Lương và Mãng, được mất tính theo hai phần, cho thấy tác dụng của lưu dân với vương gia là không nhỏ.Nếu bị thiết kỵ Bắc Lương dồn ép quá, tất sẽ có người dứt áo ra đi sang Bắc Mãng hoặc Nam Triều.Tiểu nhân nghe nói, triều đình Tây Kinh Nam Triều có nhân vật lớn muốn thu dụng lưu dân, nhưng nhiều chính sách an dân chỉ là hô hào suông, chắc là do bị cản trở từ bên trong Tây Kinh.Hơn nữa, lưu dân nghèo thì nghèo, chứ không ngốc, họ sợ Bắc Mãng không có lòng tốt, một khi lên thuyền giặc Nam Triều thì sẽ bị đẩy ra chết thay cho giáp kỵ Bắc Lương.Bọn di dân Xuân Thu Nam Triều bụng đầy mưu mô hơn cả Chu Tuấn Thần này.Còn đám gia nô hai họ đầu nhập vào Bắc Mãng thì tích lũy kinh nghiệm mấy trăm năm, bộ sử sách nào cũng dạy người ta cách giết người không thấy máu.”
Từ Phượng Niên lau mắt, ôn hòa nói: “Đừng cảm thán nữa, nói chuyện chính đi.”
Chu Tuấn Thần vội vàng gật đầu: “Chu Tuấn Thần có một kế, bốn chữ: ‘phân mà trị’.Chữ ‘phân’ này có hai nghĩa, một là phân chia địa vực.Bỏ qua tiểu nhân là Thanh Thương vương, vương gia có thể hứa với ba cánh quân còn lại cho họ tiếp tục làm thổ hoàng đế, nhưng trên danh nghĩa phải quy phục Bắc Lương.Vương gia nâng vùng lưu dân lên thành một Tân Châu, phong cho chức thứ sử và tướng quân, Thái An Sơn chắc chắn khinh thường, nhưng Mã Lục Khả chỉ biết hưởng thụ thì có thể động lòng.Nếu Thái An Sơn không thức thời, thì đảm bảo bộ hạ của hắn sẽ rục rịch.Như vậy, các binh gia lão tướng ở hai trấn sẽ có mục đích riêng, vì dù sao quy hàng Bắc Lương thì đến lúc phải ra chiến trường liều mạng cũng chỉ là đám lính dưới tay, chứ không phải các quan lão gia.Nhưng chuyện này vẫn phải do vương gia đích thân nói với họ.Thứ hai là phân loại đối tượng.Những người từng phạm trọng tội trong quân Bắc Lương thì tha tội.Còn những gia tộc ngang tàng bị đuổi đến đây mười năm gần đây, vương gia có thể khôi phục gia sản ở Bắc Lương, cho họ quan chức, nếu không thì giảm bớt gia sản và quan tước để an ủi họ.Còn những lưu dân đến sớm nhất, trung thành đến chết thì tuy nhiều nhưng chưa chắc khó đối phó.Tổ nghiệp, mồ mả tổ tiên của họ đều ở Bắc Lương, cho phép họ về quê tế tổ, thấy được Bắc Lương phồn hoa thì sẽ có người muốn lá rụng về cội.Những kẻ chỉ có thể trốn đến đây lánh nạn, có người giang hồ, có người hận triều đình Ly Dương thì càng dễ giải quyết, vương gia chỉ cần hạ lệnh mở cửa Bắc Lương cho họ rời khỏi vùng lưu dân.Tiểu nhân còn một chuyện muốn nói, vương gia chí lớn, quân đi đến đâu thì không ai địch nổi, nên Bắc Lương chắc chắn nuốt được miếng mỡ lưu dân này, nhưng phải nuốt sao cho tốt.Khi chiêu an ba trấn tội dân rồi thì đừng vội biên họ vào quân đội, mà hãy đưa đến Lăng Châu an ổn hơn, nhưng bổng lộc thì thấp thôi, thấp hơn cả quân biên giới và quân Lăng Châu.Chờ họ hòa nhập vào Bắc Lương, bản tính hiếu chiến không chịu được cô đơn, phần lớn lại không có gánh nặng, thì tự khắc muốn ra biên giới lập công.Ha ha, nói xa rồi, vương gia đừng trách tội.Nói gần lại một chút, muốn kế ‘phân mà trị’ thành công thì phải dùng ân uy cùng tồn tại.Ân huệ thì tiểu nhân đã nói, cho mũ quan, cho miếng cơm, cho kẻ có tội được tha, đều là đại ân đại đức của vương gia.Còn lập uy thì không cần vương gia đích thân ra tay, tiểu vương gia dẫn mấy ngàn Long Tượng thiết kỵ là đủ, tiểu vương gia đã nổi danh là mãnh tướng vô địch, chém tinh binh Bắc Mãng như cắt cỏ.Có ân của vương gia phía trước, có thiết kỵ của tiểu vương gia phía sau, thì đám lưu dân xương cốt cứng đến mấy cũng phải thuận nước đẩy thuyền mà hàng thôi, vì dù sao thua dưới tay anh hùng hảo hán cũng không mất mặt.Còn lại những kẻ ngoan cố không chịu khuất phục thì cứ để chúng chết.Ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương mà lão vương gia giao cho vương gia để làm gì, giết ai còn cần úp mở sao?”
Ngu Nhu Nhu lặng lẽ cong mày, nàng luôn cẩn thận dò xét sắc mặt của vị phiên vương trẻ tuổi, xem phu quân “nói bậy nói bạ” không giữ được vị trí Thanh Thương chi chủ thì ít nhất cũng không xuống dốc hơn.
Từ Phượng Niên cười: “Kế sách quản lý lưu dân của ngươi có vài điểm giống với một người, có được năm sáu phần công lực của hắn.Có điều người ta chưa từng đến vùng lưu dân, không giống ngươi.”
Chu Tuấn Thần ngồi mà cũng vô thức xoay người, nịnh nọt nói: “Tiểu nhân chỉ là bịa chuyện thôi, đâu dám so với cao nhân bên cạnh vương gia, có một hai phần mười tương tự thì đều là giẫm phải cứt chó.”
Từ Phượng Niên đứng lên, Chu Tuấn Thần vội theo đứng dậy.
Từ Phượng Niên nói: “Chu Tuấn Thần, ta cho ngươi hai lựa chọn, hoặc là ở lại Thanh Thương làm trợ thủ cho người kia, hoặc là đến Lăng Châu làm quận thủ béo bở.Ta thấy ngươi nên chọn cái sau thì hơn, vì với cái tính cách của ngươi, đến lúc sống chết thì mười phần mười sẽ thành phản đồ Bắc Lương, lúc đó ta nhất định phải giết ngươi.Loại người như ngươi, làm quan thái bình thì miễn cưỡng coi như có tài.Bắc Lương thiếu quan, nhưng không cần loại quan thanh liêm ngồi không ăn bám, ngươi cứ tham thì tham, ta không quan tâm, nhưng phải nhớ đừng chậm trễ việc cho Bắc Lương cho bách tính.Tham quan, tham ít thôi, há miệng hai tay ra thì ăn được bao nhiêu, vả lại những thứ đáng giá đều mang không xuống mồ, gia sản kếch xù đều bày ở đó cả, thật muốn lôi chuyện này ra thì quân lực biên giới Bắc Lương có thể lên một bậc, nhưng Từ gia còn chưa đến bước đường cùng đó.
Chu Tuấn Thần quỳ xuống tạ ơn, liếc nhìn Ngu Nhu Nhu, cả hai đều thấy trong mắt đối phương sự kiêng kỵ.
Từ Phượng Niên lạnh nhạt nói: “Đứng lên đi, các ngươi chắc còn ở lại Thanh Thương vài tháng.”
Chu Tuấn Thần và Ngu Nhu Nhu đứng sóng vai, Từ Phượng Niên đột nhiên cười với Ngu Nhu Nhu: “Ta cho Chu Tuấn Thần một cái quận thủ, cũng không có gì tặng cho ngươi.Chuyện của ngươi, tình báo của gián điệp Bắc Lương đều có ghi, ít nhất thì chỉ cần ngươi không muốn, sau này sẽ không ai có thể ép ngươi cởi quần áo nữa.Nếu có, mà Chu Tuấn Thần lại vô liêm sỉ đồng ý, thì ngươi đến Thanh Lương Sơn, ta giúp ngươi cản.”
Sau khi Từ Phượng Niên đi, phía sau truyền đến một tiếng tát tai vang dội, rồi đến tiếng khóc lóc, của cả Ngu Nhu Nhu và Chu Tuấn Thần.
Từ Phượng Niên đi thẳng ra cửa bắc Long Vương phủ, cũng coi như ra khỏi thành.Phía bắc thành có một cái hồ nhỏ mới cạn nước, hắn ngồi xổm xuống bên hồ, nhặt một nắm đất cát ném nhẹ xuống hồ, ngẩn ngơ xuất thần.
Thực ra theo kế sách ban đầu của Trần Tích Lương, việc lập uy đầu tiên là dùng hai vạn thiết kỵ tắm máu Thanh Thương thành, giết đến cỏ không mọc, rồi mới nói đến chuyện ban ân.
Việc Mã Lục Khả chứa chấp tăng binh là một vụ giao dịch giữa Từ Phượng Niên và vị Bồ Tát sáu châu của Lạn Đà Sơn.Mã Lục Khả tất nhiên không biết nội tình, nữ tử pháp vương Mật Giáo muốn làm chủ Lạn Đà Sơn thì phải bắt tay với Từ gia Bắc Lương.Từ Phượng Niên thì dùng việc này để khống chế khu vực rộng lớn ở Tây Vực, đồng thời giải quyết vấn đề trước mắt, đó là tạo thành thế kiềm chế quân sự đông tây với mười mấy vạn lưu dân, lại phái mấy chục ngàn kỵ binh nhẹ giám sát biên giới nam bắc, ngăn mười mấy vạn lưu dân bỏ trốn.Thực tế, đám lưu dân trong cái túi lớn này chỉ có hai lựa chọn, hoặc hàng, hoặc chết.Bắc Mãng và Nam Triều cố ý tung tin đồn rằng Từ Kiêu trước khi chết trăng trối muốn lưu dân chôn cùng, thực ra lại đúng một nửa.Lý Nghĩa Sơn trước khi chết để lại một cái túi gấm ít lời mà nhiều ý, sách lược tàn độc của Trần Tích Lương, không hẹn mà gặp.
Nhưng Từ Phượng Niên biết rõ, sư phụ luôn hổ thẹn với những lưu dân phiêu bạt vì mình, chỉ là không nói ra miệng, mà thể hiện qua ngòi bút.
Tro cốt của sư phụ, người chết mà không có mộ, đã được rải ở biên giới.
Sinh ra được nuôi, già có chỗ dựa, chết có chỗ chôn.
Đó là ba phúc lớn của đời người mà người đàn ông tiều tụy kia đã nói.
Mười mấy vạn lưu dân lang bạt kỳ hồ trên mảnh đất này dường như không thể hưởng thụ được.
Lý Nghĩa Sơn, người viết cuốn “Tri Thu Lục” ghi lại hai mươi năm lịch sử lưu dân, về già tự xưng là Thủy Hử sơn quỷ.
Thủy Hử, không nắm quyền cũng.
Dã quỷ bên nước.
Có lẽ vì trong mắt sư phụ, ông không giống Triệu Trường Lăng mang theo mấy ngàn nô bộc đi theo Từ gia, cũng không giống Xuân Thu Dương Tài chí tại bình thiên hạ, Lý Nghĩa Sơn chưa từng bước vào triều đình, chưa từng quỳ gối trước ai, suy cho cùng, ông cũng giống như những lưu dân không nhà không mồ kia, mãi mãi chỉ là du hồn bên Thính Triều hồ, dã quỷ trên Thanh Lương Sơn.
Từ Phượng Niên ngả người ra sau, nhắm mắt.Nằm trên nền đất vàng, hai tay đặt sau gáy.
Vừa ăn phải sấm tím của Liễu Hao Sư, sau lại ăn bánh bao của Kỳ Lân chân nhân Viên Thanh Sơn.
Có chút no bụng.