Chương 537 Lên Đường

Nửa tháng thấm thoắt trôi qua, khoảnh khắc đã đến ngày lên đường.
Hàn Lập rời Yên Miểu Viên từ sớm, Kim Đồng hóa thành chiếc nhẫn vàng óng, yên vị trên ngón tay, thẳng hướng Tây thành mà đi.
Lễ khởi hành của thuyền đò Nguyên Hoang Thành mỗi năm hai bận, xem như sự kiện thu hút không ít sự chú ý.Ngoài đám tu sĩ lên thuyền, cửa thành đã chật ních kẻ hiếu kỳ đến xem náo nhiệt.
Đến nơi, Hàn Lập thấy lối vào cung điện đen sẫm bên thành đã tụ tập mấy trăm tu sĩ với đủ loại trang phục, xếp thành hàng dài, tay lăm lăm phù đen – tấm vé thông hành, chờ đợi kiểm tra.
Nhập hàng, Hàn Lập đảo mắt đánh giá xung quanh, chỉ non nửa trong số đó là Chân Tiên, còn lại gần như toàn bộ đều là tu sĩ Đại Thừa.
Điều này cũng không khiến hắn ngạc nhiên.Lịch sử đã chứng minh, tu sĩ dưới Đại Thừa đặt chân Man Hoang giới vực có tỷ lệ sống sót quá thấp.Dù là những khu vực đã được khai phá, tu sĩ Đại Thừa hoạt động ở đó, tỷ lệ tử vong cũng chẳng hề nhỏ.
Nhưng dù vậy, họ vẫn cam tâm mạo hiểm, không gì ngoài mong muốn tìm kiếm cơ duyên, vượt qua kiếp phi thăng, chướng ngại lớn nhất trên con đường tu tiên.
Hàng dài dằng dặc, nhưng đám đông im ắng lạ thường.Dù có tu sĩ đi cùng nhau, họ cũng cố gắng giữ giọng, hoặc dứt khoát dùng truyền âm liên lạc, khiến không khí trước điện có phần trang nghiêm.
Ước chừng nửa khắc sau, mặt trời ló dạng, ánh ban mai đầu tiên chiếu xuống góc tường thành, một tiếng chuông trầm đục vang vọng.
“Đông…”
Cùng với tiếng chuông, một lão giả mặc hắc bào bước ra từ cửa cung điện, khẽ quát “Nhập điện lên thuyền”, rồi bắt đầu kiểm tra vé, cho phép mọi người tiến vào đại điện.
Từng tu sĩ nối nhau tiến vào, chớp mắt đã đến lượt Hàn Lập.
Trao phù đen, lão giả lật tay, lấy ra một khối ngọc bài trắng, dán lên.
Một vệt ô quang bao phủ ngọc bài, phù đen lập tức bốc cháy như gặp mồi, hóa thành làn khói đen, thấm vào ngọc bài.
Ngay sau đó, trên ngọc bài hiện lên dòng chữ “Giáp đẳng khoang thuyền, phòng số 13”.
Hàn Lập nhận lấy lệnh bài, khẽ chạm vào, phát hiện mặt sau còn khắc chi chít chữ nhỏ như hạt gạo.
Vừa bước vào trong điện, hắn vừa lật ngọc bài xem xét.
Phía trên cùng khắc hai chữ “Cấm hạng”, bên dưới ghi chi tiết các hành vi cấm kỵ đối với tu sĩ lên thuyền.
Đầu tiên là “Trên đò ngang, bất luận lý do gì, cấm tranh đấu, kẻ phạm giết”.
Tiếp theo là “Trên đò ngang, bất luận lý do gì, không được rời khỏi thân tàu, kẻ phạm giết”.
Tổng cộng mười bảy điều cấm kỵ, đại khái đều là không được tự ý rời khỏi đò ngang và không được phá hoại thân thuyền.Hậu quả cho kẻ vi phạm, phần lớn chỉ một chữ: “Chết”.
Bước vào đại điện, Hàn Lập thấy phía sau điện có một cầu thang đá dốc ngược lên trên, thông thẳng lên tường thành.Rất nhiều người đang theo cầu thang đi lên.
Hắn cũng nhập vào dòng người, tiến lên tường thành hùng vĩ.
Tường thành này còn dày và rộng hơn so với nhìn từ dưới thành.Tẩu mã đạo đủ cho cả trăm người sánh vai.
Trên mỗi phiến đá đen khổng lồ đều hằn lên dấu vết thời gian.
Hàn Lập liếc nhìn, thấy hướng về phía Man Hoang giới vực, trên tường thành có hàng chục chiếc lâu thuyền hình thoi khổng lồ, cao hơn trăm trượng, giữa phình ra, hai đầu thon lại, toàn thân ánh lên màu vàng.
Vỏ ngoài chúng không có nhiều hoa văn trang trí, chỉ được bọc bởi một loại kim loại đặc biệt, khắc chi chít những phù văn cổ quái, mang lại cảm giác thô kệch, nguyên sơ.
Hầu hết những chiếc đò ngang này đều chi chít vết thương.Có vết nhẹ chỉ là những vết xước lớn, có vết lại vô cùng nghiêm trọng, không chỉ lớp kim loại bị xé toạc, mà ngay cả bộ khung xương bên trong cũng nứt toác.
Xung quanh thân thuyền, từng tốp tu sĩ áo đen tay cầm trận bàn, thúc giục pháp thuật, tu sửa đò ngang.
Hàn Lập quan sát, thấy những vết rách dài và những lỗ thủng hình mũi khoan là phổ biến nhất.Dường như chúng đều là do một hoặc hai loài hung thú Man Hoang gây ra.
Đang trầm ngâm, một bóng tím đuổi kịp, sánh vai cùng hắn.
“Những vết thương này là do Sa Cức Xà và Nhân Diện Hạt gây ra.Một con có đuôi sắc như dao, một con có song kìm như chùy.Chúng là hai loài yêu thú thường gặp nhất trong biển cát.Lực công kích của chúng cũng chỉ ở mức đó, nhưng số lượng lại rất đông, dễ chạm trán.” Người đó chủ động lên tiếng.
“Thạch đạo hữu, ngươi cũng đến.” Hàn Lập khẽ nhíu mày, cất tiếng.
Người này không ai khác, chính là Thạch Xuyên Không, gã nam tử Yêu tộc từng gặp trong giác đấu trường.
“Còn sao nữa, vì chuyến đò ngang này, ta đã đợi ở Nguyên Hoang Thành này hơn ba tháng rồi, sắp buồn chết mất.” Thạch Xuyên Không tỏ vẻ thân quen, nói.
“Trong thành có nhiều giác đấu trường như vậy, Thạch đạo hữu đâu phải người dễ thấy chán?” Hàn Lập vừa cười vừa nói.
“Hắc hắc, đánh bạc nhỏ tiêu khiển, đánh bạc nhỏ tiêu khiển thôi…A? Sao không thấy vị tiểu cô nương áo đỏ kia?” Thạch Xuyên Không lúng túng, cố ý đánh trống lảng.
Chưa đợi Hàn Lập trả lời, trên một phong hỏa đài ở phía bắc tường thành, một cơn lốc đen gào thét ập đến, từ đó hiện ra một nam tử trung niên mặc kim văn hắc bào, dưới cằm lún phún râu ngắn màu đen.
Bên hông hắn đeo một lệnh bài bằng kim loại, trên đó khắc ba chữ “Nguyên Hoang Thành”, cho thấy thân phận đến từ phủ thành chủ.
“Đây là áp thuyền sứ do phủ thành chủ phái đến, phụ trách trật tự trên thuyền và ứng phó các sự cố bất ngờ.Trước kia thỉnh thoảng sẽ do mấy tu sĩ Chân Tiên hậu kỳ đảm nhiệm, nhưng từ sau sự cố tám năm trước, đều do tu sĩ Kim Tiên đảm nhiệm.” Thạch Xuyên Không nhìn nam tử trên phong hỏa đài, nói.
Hàn Lập biết sự cố hắn nhắc đến, phần lớn là vụ tai họa tử thương nghiêm trọng mà nữ tu cung trang đã kể.
“Đi thôi, lên thuyền thôi…”
Thạch Xuyên Không xoay người, vô tình hay cố ý liếc qua chiếc nhẫn vàng óng trên tay Hàn Lập, vừa cười vừa nói.
Lời vừa dứt, vị áp thuyền sứ tu vi Kim Tiên sơ kỳ đã lóe thân hình, bay xuống chiếc đò ngang cách đó không xa.Sau đó, một tu sĩ dáng vẻ quản sự xuất hiện ở mũi thuyền, chào đón mọi người nhanh chóng lên thuyền.
Dưới sự thúc giục của hắn, các tu sĩ lên thuyền đều lục tục bước lên.
Đợi mọi người lên hết, vị quản sự kia lại nhắc lại một lần các quy tắc trên đò ngang, không ngoài những điều đã ghi trên ngọc bài trắng, không có gì mới.
Sau khi quản sự dứt lời, tuyên bố “Khởi hành”, hơn nửa số tu sĩ tản ra, ai về khoang thuyền nấy.
“Lần nào cũng là mấy lời sáo rỗng này, chán ngắt.Lệ huynh chắc là lần đầu lên thuyền nhỉ? Phong cảnh biển cát này không tệ, có thể thưởng thức một chút.Ta thì xem nhiều rồi, ngán đến tận cổ, không dám phụng bồi.” Thạch Xuyên Không chắp tay với Hàn Lập, nói.
“Đạo hữu cứ tự nhiên.” Hàn Lập đáp lễ.
Thạch Xuyên Không nghe vậy sững người, rồi cười nói: “Hắc hắc, quen biết nhau rồi, làm gì xa lạ thế? Gọi một tiếng Thạch huynh thì sao?”
Hàn Lập chỉ cười, không nói gì.
Thạch Xuyên Không tỏ vẻ không sao cả, khoát tay, nghênh ngang đi về khoang thuyền.
Ánh mắt Hàn Lập không dừng lại lâu trên bóng lưng hắn, liền chuyển hướng nơi khác.Trong lòng hắn đang suy nghĩ về gã có vẻ cố tình làm quen với mình này.
Dù sao quen biết quá ngắn, tạm thời không thấy gì dị thường, nhưng hắn vẫn cảm thấy nên giữ khoảng cách với người này.
Đang suy ngẫm, Hàn Lập chợt thấy dưới chân rung lắc, đò ngang đang từ từ lên không, rời khỏi lỗ châu mai trên tường thành.
Thân thuyền lảo đảo bay ra khỏi phạm vi thành tường, không tiếp tục bay lên mà chậm rãi hạ xuống, hướng về phía biển cát vạn dặm phía dưới.
Khi thân thuyền sắp chạm vào cát vàng, những phù văn điêu khắc trên thân thuyền đều phát sáng.
Ngay sau đó, một vầng sáng vàng nhạt đột nhiên phóng đại từ một vị trí ở giữa khoang thuyền, hóa thành một màn ánh sáng khổng lồ, bao phủ toàn bộ đò ngang.
Cùng lúc đó, một loại khí tức Man Hoang kỳ dị tỏa ra từ thân thuyền.
“Thảo nào có thể tránh được phần lớn dị thú Man Hoang, hóa ra là dùng thú hạch của một loài dị thú cường đại tự sinh trong Man Hoang làm trung tâm pháp trận che chở, ngụy trang thành sinh vật bản địa.” Hàn Lập cảm nhận được khí tức kia, giật mình lẩm bẩm.
Đúng lúc này, đáy đò ngang dường như đã chạm vào biển cát, rung nhẹ lên xuống một lát rồi vững vàng lơ lửng trên cát.
Hàn Lập đi đến mạn thuyền, nhìn xuống dưới, thấy lớp kim loại bọc thân thuyền dường như có từ tính đặc biệt, có thể bài xích cát, khiến đò ngang treo lơ lửng mà không bị lật.
Chưa kịp hết ngạc nhiên, đò ngang bỗng bừng sáng, như chiếc thuyền rẽ sóng, băng băng trên biển cát.
Hàn Lập từ từ thu hồi ánh mắt, nhìn ra xa xăm.Trên cát vàng vạn dặm một mảnh tĩnh mịch, không thấy động tĩnh gì, cũng không nghe thấy âm thanh gì, toát lên vẻ tiêu điều, không chút sinh khí.
Trên ngọc bài ghi rõ lệnh cấm, không cho phép tu sĩ tự ý phóng thích thần thức dò xét biển cát, để tránh quấy nhiễu những dị thú Man Hoang có cảm giác cực kỳ nhạy bén.Vừa rồi quản sự cũng đã nhiều lần nhấn mạnh.
Hàn Lập không muốn gây phiền phức không cần thiết, tự nhiên không làm như vậy.
Đến Man Hoang đại lục cần ít nhất nửa năm.Ngắm nhìn biển cát mênh mông chừng một canh giờ, cảnh tượng đơn điệu, tĩnh lặng khiến người ta thấy có chút tẻ nhạt, hắn liền quay người về khoang thuyền của mình.