Đang phát: Chương 516
Một ngọn núi lửa khổng lồ nằm cạnh Tây Hải trên hành tinh 5460, đột ngột phun trào dữ dội.
Những dòng sông băng bao quanh núi lửa hàng ngàn năm bắt đầu tan chảy nhanh chóng.Trong phạm vi hàng trăm km vuông, băng tuyết và dung nham hòa lẫn, tràn lan về phía vùng trũng.
Dòng dung nham hỗn độn lan đến đâu, những cánh đồng tuyết cằn cỗi bị xáo trộn đến đó.Nham thạch nóng chảy và băng tuyết lạnh giá tiếp xúc, tạo ra tiếng xèo xèo.Hơi nước mang theo bụi đen ngòm bốc lên trời.
Cùng lúc đó, một trận động đất 12 độ Richter xảy ra.May mắn tâm chấn nằm sâu dưới lòng đất, nên khi lên đến mặt đất, độ rung lắc đã giảm đi nhiều.Hơn nữa, hành tinh này đã trải qua hơn mười năm chiến tranh, ngoài robot và xe thiết giáp, không có nhiều công trình nhân tạo, nên không gây ra thiệt hại lớn về người.
Núi lửa phun trào và động đất là lời cảnh báo từ thiên nhiên gửi đến cả hai phe đang giao tranh trên hành tinh.Nhiệt độ ở Bắc bán cầu của hành tinh 5460 bắt đầu tăng lên.Trong bối cảnh thiên tai kinh hoàng này, bảy sư đoàn bộ binh của Quân đội Liên bang nhanh chóng rút về Nam bán cầu.
o0o
Gần đỉnh băng khu K22, một đơn vị nhỏ của Đế Quốc đóng quân cạnh một địa đạo bí mật, là đơn vị đầu tiên phát hiện ra động tĩnh của địch.Họ đã quen với việc chiến đấu liên tục ngày đêm, nên ngạc nhiên khi thấy trong suốt bốn tiếng đồng hồ, dù pháo binh Liên bang vẫn nã đạn, nhưng đơn vị Liên bang khó nhằn nhất không hề tấn công.
Viên Liên đội trưởng Quân viễn chinh Đế Quốc trầm ngâm suy nghĩ, rồi đấm mạnh tay vào vách xi măng chống rét, ôm súng trường đi ra ngoài địa đạo.Quân phục lấm lem bùn đất, hơi lạnh khiến anh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.Chiến trường trở nên im ắng đáng sợ.
Vất vả leo lên công sự sơ sài làm bằng băng để chặn đạn của quân Liên bang, viên Liên đội trưởng chống súng xuống đất, đứng thẳng dậy.Anh nhìn cánh đồng tuyết trống trải trước mặt, nhìn doanh trại Liên bang im lìm đối diện, kinh ngạc không nói nên lời.
Quân Liên bang bỏ chạy rồi sao?
Mấy ngày qua bị vây trong chiến đấu ác liệt, cảm giác áp bức tuyệt vọng và bị bỏ rơi khiến anh gần như phát điên.Anh im lặng một hồi lâu, rồi xác nhận đây là sự thật.Anh bốc một nắm tuyết trắng, chà mạnh lên khuôn mặt lấm lem bùn đất.Đến khi râu ria dưới cằm bị bứt đến sắp chảy máu, anh mới tỉnh táo lại vì lạnh.Anh mừng rỡ như điên, nhảy xuống công sự, khàn giọng hét lớn với thuộc hạ:
– Quân Liên bang rút rồi! Liên bang rút rồi!
Binh lính Đế Quốc ẩn nấp trong công sự ngơ ngác, không tin nổi, nhìn nhau một hồi lâu mới tin lời Liên đội trưởng.Họ khó khăn đứng dậy, dìu nhau, cười lớn lẫn tiếng khóc vui mừng, vỗ lưng nhau, ôm chầm lấy nhau…
Tiếng cười vang, tiếng khóc mừng trong địa đạo nhỏ hẹp không kéo dài được lâu, rồi nhỏ dần.Bởi vì tất cả bọn họ đều mơ hồ nghe thấy một âm thanh kỳ quái mà từ khi đặt chân lên hành tinh này, họ chưa từng nghe thấy.Âm thanh kỳ quái này đang truyền đến từ đâu đó sâu nhất trong con đường địa đạo sau lưng họ!
Viên Liên đội trưởng lắng nghe một lúc, sắc mặt đột nhiên biến đổi dữ dội, vơ lấy khẩu súng bên vách tường, lao về phía con đường địa đạo sâu dưới lòng đất, hét lớn:
– Chuẩn bị chiến đấu!
Từ sâu trong con đường địa đạo vọng ra tiếng ầm ầm long trời lở đất, cực kỳ trầm trọng và mạnh mẽ.Lúc đầu còn khá xa, không rõ ràng lắm, nhưng chỉ trong chốc lát, âm thanh này đã biến thành một hồi trống trận kinh hoàng ngay sát bên cạnh.
Binh lính Đế Quốc nhất thời nằm rạp xuống đất, căng thẳng nhìn chằm chằm vào cổng địa đạo tối tăm.Họ không biết những âm thanh khủng khiếp này là gì, nhưng theo bản năng liên tưởng đến một loại robot vũ khí chiến đấu kiểu mới của quân Liên bang.Chỉ có những loại trang bị hợp kim nặng nề khủng khiếp như thế mới có thể phát ra âm thanh đáng sợ đến vậy.Và chỉ có giả thuyết đó mới có thể giải thích được vì sao quân đội Liên bang trên khu sông băng đối diện lại đột ngột rút lui.
Thứ đến không phải là robot Liên bang kiểu mới xâm nhập vào khu sông băng, mà là một sự tồn tại còn khủng khiếp hơn cả robot Liên bang.
Viên Liên đội trưởng Đế Quốc canh giữ ở phía sau địa đạo chợt nghe thấy một âm thanh khủng khiếp như sấm nổ.Đồng tử của anh co rút lại, dựa vào ánh sáng yếu ớt trong địa đạo, nhìn thấy rõ ràng chuyện gì đã xảy ra.Thân thể anh run rẩy dữ dội vì quá sợ hãi.Anh thậm chí không kịp xoay người, không kịp kêu lên, đã bị hất mạnh lên vách địa đạo, biến thành một đống thịt nát.
Dòng nước lạnh lẽo nặng hàng ngàn hàng vạn tấn, mang theo những mảnh băng sắc nhọn, từ đỉnh sông băng tuôn trào xuống vùng trũng, theo các mạch nước ngầm tự nhiên, tàn sát khu vực sông băng với tốc độ cực nhanh.Cuối cùng, nó tiến vào mạng lưới đường ngầm địa đạo khổng lồ mà Quân viễn chinh Đế Quốc đã lặng lẽ xây dựng trong hơn mười năm.Dưới áp lực cực lớn, nó hóa thành một trận lũ băng không gì cản nổi, phun trào dữ dội!
Một tiếng nổ kinh hoàng vang lên, lũ băng trong khoảnh khắc tiến vào các con đường địa đạo của Quân viễn chinh Đế Quốc, va chạm cuồng dã vào những bức tường xi măng, tạo ra tiếng nổ như sấm đánh, rồi tiếp tục phun trào ra bên ngoài, trên các cửa địa đạo hướng ra sông băng, tạo thành một dòng suối khổng lồ, dưới ánh bình minh, phun lên cao hơn mấy chục mét, rồi mới rơi xuống mặt đất.
Trong một thời gian ngắn ngủi, những dòng lũ mang theo sức nước kinh người đã phá hủy tất cả những gì con người xây dựng trong hệ thống địa đạo.Binh lính Đế Quốc trong địa đạo không biết bị cuốn đi đâu, trong khu vực địa đạo không còn lại một chút vết máu nào.
Vài phút sau, áp lực trong các khe hở trên sông băng dần cân bằng trở lại, những dòng lũ băng cũng dần ổn định.Những con đường địa đạo của binh lính Đế Quốc lúc này đã chứa đầy nước lạnh như băng tuyết.Một hồ sâu màu xanh thẳm không thấy đáy, trên mặt đất tràn đầy những mảnh băng sắc nhọn dày đặc và một vài cấu kiện kim loại bị nước thổi bay lên.
Nhiệt độ không khí không quá cao, nên không lâu sau, hàng ngàn vạn tấn nước trong địa đạo lại đóng băng.Chờ đến khi nhiệt độ tăng lên, chúng lại tan ra, lại gào thét, có lẽ lại đóng băng… Quá trình đó sẽ lặp đi lặp lại vô số lần, có lẽ sẽ tìm được cơ hội may mắn nào đó, tràn vào thảo nguyên cách đó hơn hai ngàn km về phía nam.
Trong khu vực địa đạo tối tăm là một mảnh im lặng tĩnh mịch.Thỉnh thoảng có tiếng nước chảy, tiếng băng nứt.Nơi mà quân Liên bang huyết chiến không ngừng cũng không thể hạ được, mảnh trận địa cuối cùng của Quân viễn chinh Đế Quốc, cứ như vậy dưới uy lực khủng bố của thiên nhiên, đã dễ dàng bị quét sạch thành một mảnh đất chết.
o0o
Những căn cứ nhỏ ẩn nấp trong khu vực sông băng thuộc khu K của Quân viễn chinh Đế Quốc đều bị lũ băng phá hủy.Lão Tướng quân An Bố Lý sau khi biết tin dữ, được các sĩ quan cận vệ dìu ra khỏi cổng căn cứ hình thoi, nhìn về phía bầu trời hướng đông, thấy rõ những cột khói đen núi lửa bốc lên, trên khuôn mặt già nua hiện lên một tia cảm xúc phức tạp.
“Nếu chỉ là lũ băng quy mô nhỏ do núi lửa phun trào và động đất gây ra, hẳn là sẽ không lan đến căn cứ cuối cùng của mình.”
Lão Tướng quân thầm nghĩ.
Nhưng trong lòng ông lạnh như băng, biết rằng đó chỉ là lý do để tự an ủi mình.Nếu chỉ là lũ băng nhỏ do núi lửa và động đất tạo ra, thì tại sao quân Liên bang lại rút lui? Đế Quốc không có hệ thống khoa học kỹ thuật tiên tiến và máy tính khủng khiếp để nghiên cứu về vấn đề này, nhưng Liên bang thì có!
– Hạ lệnh cho toàn bộ lực lượng còn lại xuất kích.Sử dụng tất cả quân trang dự trữ cuối cùng, không tiếc mọi giá, phải bám trụ đám quân Liên bang đang rút về phía nam!
– Không cần ngăn chặn các đơn vị chiến đấu của chúng, hãy tấn công vào các khu vực hậu cần và hệ thống công trình điều khiển của chúng!
Ánh mắt lão Tướng quân An Bố Lý nhìn chằm chằm về phía nam, giọng điệu lạnh lùng:
– Nhớ kỹ, là không tiếc mọi hậu quả, bất kể quân nhân sĩ quan cấp bậc nào, ít nhất cũng phải cố gắng giữ chân một quân nhân Liên bang cho ta!
– Vâng, Tướng quân!
Một sĩ quan cận vệ đáp lời.
Lão Tướng quân An Bố Lý nheo mắt, nhìn về phía tuyết trắng trước mắt.Những nếp nhăn trên mặt tựa như một lớp băng tuyết bị gió thổi qua, trầm mặc một hồi lâu rồi nói thêm:
– Ta biết các ngươi không sợ chết… Nhưng lần này càng không được sợ chết… Bởi vì đây có thể là cơ hội cuối cùng để chúng ta không sợ chết! Ta cũng sẽ cùng các ngươi chiến đấu!
o0o
Khu vực sông băng trên hành tinh này, có nơi vẫn còn là đêm khuya, có nơi đã đón ánh bình minh.Những chiến sĩ cuối cùng của Quân viễn chinh Đế Quốc trên hành tinh này cũng đồng loạt đi ra khỏi những địa đạo nhỏ hẹp.Một đám binh lính tàn quân mệt mỏi, hầu như không còn lương thực, quân trang tàn tạ, không kịp hít thở không khí trong lành mà đã lâu không được tiếp xúc, liếc nhìn bầu trời xanh nhạt trong vắt mà đã nhiều ngày không được thấy, rồi hai mắt mang theo một tia tình cảm sâu kín gần như là người chết, im lặng chống đỡ thân thể yếu đuối, giúp đỡ đồng đội, hướng về bốn phương tám hướng, tuân theo mệnh lệnh chiến lược mà lao đi.
Gần một vạn binh lính Đế Quốc không biết chuyện gì đang xảy ra trên hành tinh này.Họ thậm chí không biết khu vực K có núi lửa phun trào.Họ chỉ biết trận động đất kịch liệt mấy ngày trước là một trận động đất.Họ chỉ biết đây là mệnh lệnh của cấp trên, đây là cơ hội cuối cùng để họ thể hiện lòng trung thành với Hoàng đế Bệ hạ.Vì vậy họ cầm súng lao ra khỏi địa đạo, trên cánh đồng tuyết bằng phẳng, dưới ánh mặt trời, đi ngăn chặn, hoặc chính xác hơn là truy kích đám quân Liên bang trang bị tiên tiến hơn và quân số gấp mấy chục lần so với họ!
Đây là một sự điên cuồng đến mức nào?
o0o
Trên bầu trời trong vắt, những đám mây u ám che khuất trong suốt thời gian bão địa từ bùng nổ đã bị gió lạnh thổi quét đi hết.Trên bầu trời phương đông vào buổi sáng sớm, nhìn xuyên qua tầng khí quyển trong suốt, có thể mơ hồ thấy một vài vệt màu đen nhạt.
Đó là Hạm đội Liên bang trên không trung!
Tại lối ra vào địa đạo căn cứ cuối cùng trên đỉnh băng cao hơn tám trăm mét của Quân viễn chinh Đế Quốc, lão Tướng quân An Bố Lý kiên quyết từ chối lời thỉnh cầu quay vào căn cứ của thuộc hạ, kiên trì đứng trong gió tuyết, tiễn đưa đoạn đường cuối cùng cho những chiến sĩ Đế Quốc anh dũng.
Lúc này phát hiện Hạm đội Liên bang xâm nhập bầu khí quyển, sĩ quan cận vệ không chần chừ nữa, đánh ngất ông ta, rồi vội vã kéo ông ta vào bên trong căn cứ kiên cố dưới lòng đất.
Hơn sáu mươi cột sáng khổng lồ màu trắng ngà, từ trên các chiến hạm vũ trụ của Liên bang phóng ra, trong nháy mắt tiến vào tầng khí quyển trong trẻo.Dưới sự định vị chính xác của máy tính trung ương của Cục Hiến Chương, chúng lao xuống cánh đồng tuyết khổng lồ.
Không có bất cứ âm thanh mãnh liệt nào, những cột sáng công kích với diện tích cực lớn khiến vô số binh lính Đế Quốc đang gian khổ bước đi trên cánh đồng tuyết hóa thành khói nhẹ, khiến vô số băng tuyết tan ra.Gió tuyết bị thổi quét đi không còn gì, cả quá trình như một mảnh mùa xuân, ngược lại nhìn qua có vẻ vô cùng khủng khiếp.
Chỉ một đợt công kích chủ pháo của chiến hạm vũ trụ như thế đã tiêu hao gần như toàn bộ năng lượng phân phối trong hai năm thời bình của Liên bang.Nhưng những quân nhân sĩ quan, binh lính Đế Quốc đang phí công né tránh, thậm chí là mắng chửi kịch liệt, tuyệt vọng phát hiện, trên bầu trời lại có thêm hơn mười cột sáng màu trắng ngà khủng bố bắt đầu lao xuống mặt đất.
Đối mặt với sự điên cuồng của Quân viễn chinh Đế Quốc, hành động đáp trả của Liên bang cũng vô cùng điên cuồng.
o0o
Các đơn vị bộ binh của bảy sư đoàn thiết giáp của Liên bang, dưới sự yểm trợ bất chấp hậu quả của Hạm đội vũ trụ, không ngừng tăng tốc rút lui về phía nam.Khi nhìn thấy những cột sáng màu trắng từ trên trời phóng xuống, những cảm giác hoài nghi và phẫn nộ đang dâng lên trong quân doanh lập tức biến mất.
Quân nhân sĩ quan và binh lính vẫn không biết nguyên nhân thực sự của việc rút lui.Nhưng khi thấy quân đội Liên bang sử dụng quá nhiều năng lượng khoáng sản phân phối, phát động một cuộc tấn công vũ trụ khủng khiếp nhiều năm không thấy, họ biết rằng tình hình nhất định đã khẩn trương đến một mức độ nào đó.
o0o
Khoảng ba ngày sau, cuộc di tản toàn bộ lực lượng của quân đội Liên bang lần này đã hoàn toàn thành công.Tất cả các đơn vị bộ binh đều đã rút về bốn khu không cảng quân dụng ở phía nam bán cầu.Sau đó, chính phủ Liên bang khẩn cấp điều động vô số chiến hạm quân dụng và dân dụng cập cảng, rồi quay trở về hạm đội vũ trụ.
Chỉ có một số ít đơn vị đặc biệt và nhân viên nghiên cứu mới ở lại trên mặt đất.Họ phải chịu trách nhiệm về tất cả các sự kiện xảy ra trên hành tinh này và theo dõi diễn biến cuối cùng của Quân viễn chinh Đế Quốc.
Hứa Nhạc cũng kỳ diệu ở lại nơi này.