Đang phát: Chương 511
Paavo, Cott, Queri Reeves không đáp lời người phụ nữ sau quầy điện báo, hắn quay sang nhìn Fogleman Sparro, chờ đợi quyết định.
Trong mắt lão mạo hiểm giả này, việc cả đám người chỉ mong an toàn trở về “Bạch Mã Não” đã là một gánh nặng, không thể phân tâm lo chuyện khác.Tuy vậy, hắn hiểu rõ, người có quyền quyết định là Fogleman Sparro và “Liệt Diễm” Danizi.
Klein trầm ngâm vài giây, giọng điệu không cao không thấp:
“Hắn trông thế nào?”
Hắn muốn nắm bắt thêm thông tin, mong giúp thoát khỏi thị trấn quỷ dị này.Hỏi vậy thôi, còn có giúp đỡ hay không thì tùy vào tình hình.
Hỏi xong, Klein tự nhủ, đừng truy cùng đuổi tận, dễ chọc vào nguy hiểm tiềm ẩn ở Cảng Bānsi.
Giữa tìm hiểu và tránh né, hắn phải giữ thăng bằng, không thừa không thiếu, công bằng.
Việc này dễ mà khó, vì chẳng ai biết bước chân tiếp theo sẽ dẫn đến đâu.Phải phán đoán bằng kinh nghiệm và trực giác, lúc nào cũng có thể sụp hố.Đầu óc Klein căng như dây đàn, suy nghĩ nhanh chưa từng thấy.
Trong bóng tối và sương mù mờ mịt, cửa điện báo vẫn đóng chặt.Người phụ nữ bên trong ngập ngừng:
“Hắn là một người đàn ông…rất đẹp trai.”
“Hắn có hai mắt, hai tai, một mũi, một miệng.”
Câu trả lời kỳ quái…Cô ta cũng có vấn đề sao? Theo tục lệ ở Cảng Bānsi, cô ta không nên lên tiếng! “Liệt Diễm” Danizi muốn xông vào điện báo cục, kiểm tra tình hình.
Nhưng Fogleman Sparro đã kéo mũ, quay người bước đi.
“Giáo đường Bão Tố.” Klein nói ngắn gọn.
Hắn mặc kệ người phụ nữ kia có vấn đề gì, như cách mà hắn lờ đi bí mật của chủ quán Green Lemon và khách trọ.
Gió dịu bớt, sương mù vẫn giăng.Ánh nến từ cửa sổ cao hẹp của giáo đường hắt ra, như ngọn hải đăng trong bão tố.
Sau khi Klein dùng “Thái Dương Quang Hoàn” lần nữa, Donna và những người khác lấy lại chút dũng khí, như người chết đuối vớ được cọc, vội vã bước đi trên con phố vắng.
Chẳng mấy chốc, họ đến trước giáo đường Bão Tố.Nhưng cánh cửa lớn đã đóng chặt, không một khe hở.
Liếc nhìn thánh huy Bão Tố trên cửa, Klein gõ ba tiếng.
Cốc! Cốc! Cốc!
Từ sau cánh cửa vang lên giọng nam đầy cảnh giác:
“Ai?”
“Fogleman Sparro.” Klein đáp thẳng.
Hắn nhận ra giọng thuyền trưởng Arland.
“Ngươi đến đây làm gì?” Arland không mở cửa, hỏi lại.
Klein chống cây trượng, bình tĩnh nói:
“Ngươi giúp ta trả tiền bồi thường cho ‘Cá Mập Trắng’.”
Arland ngớ người, thấy hơi buồn cười.Rồi hắn tạm tin đó là Fogleman Sparro thật, ít nhất quái vật giả mạo không thể biết chuyện riêng giữa hai người họ.
Hắn còn do dự, cho đến khi Queri Reeves, Ooldea Blanche, Donna lên tiếng, lúc đó hắn mới yên tâm, bảo thủy thủ Harris mở khóa.
Tiếng kẽo kẹt nặng nề vang lên, Klein thấy Arland đội mũ thuyền trưởng, một tay cầm kiếm, một tay lăm lăm súng.
“Ở đây cũng có vấn đề?” Nhận ra tình hình, hắn hỏi.
Arland tránh đường cho Donna và những người khác vào trước, rồi chỉ vào phòng cầu nguyện:
“Mục sư Jess chết ở trỏng, đầu lìa khỏi cổ.Còn Giám mục Miller thì mất tích, mấy mục sư khác cũng vậy.Hết cả người hầu trong giáo đường cũng biến mất.”
Một mục sư chết, một giám mục mất tích? Cả giáo đường không còn ai sống? Chuyện này lớn rồi…Klein nắm chặt Azike đồng trạm canh gác, lòng càng thêm nặng trĩu.
Dĩ nhiên, hắn biết mục sư và giám mục không phải lực lượng chính của giáo hội Bão Tố ở Cảng Bānsi.Dưới giáo đường này, phải có một đội “Đại Phạt Giả” từ 6-8 người, cùng với vô số vật phong ấn.Dù là cường giả cấp cao, chưa chắc đã hạ được lực lượng này trong thời gian ngắn, mà không gây ra động tĩnh gì.
Chỉ cần họ còn sống, còn dùng được vật phong ấn, tình hình chưa đến nỗi tệ…Vậy, đội “Đại Phạt Giả” đang làm gì? Klein dựa vào kinh nghiệm của Dạ Canh Giả, suy đoán theo quy trình xử lý thông thường.
Trong lúc đó, hắn theo Arland vào sảnh cầu nguyện lớn, kiểm tra thi thể mục sư.
Jess chết thảm, như bị ai đó cắt đầu khi còn sống.Khác với lũ quái vật bên ngoài, thực quản và đầu hắn lìa hẳn.
Trong linh thị của Klein, linh hồn vị mục sư này đã tan biến, dù muốn giao tiếp cũng khó.
Là do cách giết người đặc biệt, hay đã được xử lý?…Khác với lũ quái vật bên ngoài, có lẽ vì ra tay quá vội? Klein suy luận dựa trên tình hình.
Hắn nghĩ có hai khả năng.Một là vật phong ấn hoặc cường giả phi phàm cấp trung nào đó mất kiểm soát, từ dưới đất trốn lên giáo đường, gây ra dị biến ở Cảng Bānsi.Giám mục, mục sư và “Đại Phạt Giả” đang cố tìm và đuổi theo, để phong ấn và tiêu diệt.Còn đám người hầu bị dẫn xuống một khu vực dưới lòng đất, được “Đại Phạt Giả” bảo vệ.
Nhưng như vậy không giải thích được hành vi kỳ lạ của dân Cảng Bānsi.
Khả năng thứ hai là, tế tự nguyên thủy của “Thời Tiết Chi Thần” thức tỉnh trong một số người ở Cảng Bānsi.Đầu bay lơ lửng và quái vật không đầu phù hợp với việc hiến tế máu thịt, chôn đầu xuống tế đàn.Vì lý do nào đó, nhóm người này tấn công giáo đường, giết mục sư Jess.Những người dân còn lại biết ít nhiều, nhưng chọn im lặng.
Có lẽ họ đã tấn công xuống lòng đất, giao chiến với Đại Phạt Giả, mục sư và giám mục với sự trợ giúp của vật phong ấn, và biến hết người hầu thành quái vật.Hoặc họ bị đẩy lui, bị phi phàm giả của giáo hội Bão Tố truy sát, trốn chui trốn lủi.Đám người hầu thì xuống lòng đất, được bảo vệ, phòng ngừa bất trắc…Nhìn xác Jess chưa bị lợi dụng, có lẽ là trường hợp sau…Lúc này mà xuống lòng đất thì chắc chắn bị tấn công, dù sao mình cũng là phi phàm giả lạ mặt…Mà lực lượng phòng thủ có khi không đủ…Klein nhìn mục sư nằm trên đất, thấy đặc tính phi phàm của hắn đã ngưng tụ ở cổ, thành viên ngọc bích.
Hắn dời mắt đi, không nhặt, không muốn vì chút lợi nhỏ mà chuốc lấy sự trả thù điên cuồng của đám lão ca Bão Tố.Hắn nói với Arland và Harris:
“Về thuyền trước.”
Hắn tiện tay ném đồng xu, xác nhận dưới lòng đất không có giao tranh.
Dù sao đi nữa, dù có “Đại Phạt Giả” ở lại hay không, khu vực trên mặt đất của giáo đường không còn thích hợp để ở lâu.Klein không dám chắc suy đoán của mình đúng, chỉ có thể chọn cách an toàn nhất.
“Được!” Arland cũng không muốn ở lại, thấp thỏm chờ biến cố.
Về đến “Bạch Mã Não”, hắn có nhiều súng hỏa mai và thủy thủ, có thể chống cự phần nào bất trắc.
Lấy lại tinh thần, cả nhóm rời giáo đường Bão Tố.
Có Arland và Harris, vòng bảo vệ chặt chẽ hơn nhiều.Klein không cần ném đồng xu thu hút quái vật, cất nó lại vào túi.
“Có nên báo cáo tình hình ở Cảng Bānsi cho tổng bộ giáo hội Bão Tố không?” Đi được vài bước, Arland cẩn thận đề nghị.
Như vậy, dù có biến lớn, chỉ cần cầm cự, sẽ có người đến cứu.
Klein không phản đối, vừa đi trong sương mù, vừa nói:
“Sẽ đi ngang qua điện báo cục.”
“Hô,” “Liệt Diễm” Danizi thở phào nhẹ nhõm, rồi lại lo lắng.
Hắn sợ giáo hội Bão Tố phái người điều tra, phát hiện ra một hải tặc nổi tiếng đóng vai trò quan trọng.Lúc đó, hắn có khi vẫn còn kẹt trên “Bạch Mã Não”.
Tuy mình cứu được người, nhưng “Đại Phạt Giả” không thân thiện với người ngoài, nhất là mình lại là hải tặc…Danizi khó xử, quyết định lo chuyện trước mắt đã.
Họ đi một đoạn, khi thấy điện báo cục, trên con phố bên cạnh đột nhiên xuất hiện ánh sáng lờ mờ, từ sâu trong sương mù tiến lại.
Đó là một người đàn ông trung niên xách đèn bão.
Ông ta mặc áo bào chủ giáo màu xanh đậm thêu ký hiệu Bão Tố, cúi đầu, mặt tái mét, thở dốc, bước chân hơi loạng choạng.
Arland nhìn kỹ, thốt lên:
“Giám mục Miller?”
Người đàn ông ngẩng đầu, giơ cao đèn bão:
“Ngươi là, Arland?”
Lúc này, Klein lùi lại một bước, làm nổi bật Arland, không để giám mục giáo hội Bão Tố chú ý đến mình.
Danizi càng rụt cổ, núp sau thân hình mập mạp của Ooldea.
“Đúng vậy, thưa giám mục, tôi thấy Jess chết rồi, rốt cuộc chuyện gì xảy ra?” Arland không phải lính mới, không vội xông lên.
Giám mục Miller ho khan hai tiếng:
“Tập tục cổ xưa đang thức tỉnh.Một đám tà giáo đồ mang dòng máu ô uế lại bắt đầu dùng người sống tế lễ, rồi chia sẻ máu thịt.
“Jess phát hiện ra chúng, nên bị chúng giết trước.
“Chuyện không thể che giấu được nữa.Chúng dùng tế lễ để thay đổi thời tiết, cố tấn công giáo đường, bị Đại Phạt Giả đánh tan, trốn lên núi, trốn vào hang động nơi tế đàn.
“Ta bị thương trong lúc chiến đấu, không trụ được, đành phải từ từ quay về.”
Ông ta vừa dứt lời, trong sương mù xa xa bỗng bùng lên một vầng hào quang sáng chói, như vô số tia chớp đan xen giáng xuống.
Nhờ ánh sáng đó, Klein và những người khác thấy được dãy núi bị sương che phủ, thấy cảnh đỉnh núi nối liền với sấm chớp.
Điều này phần nào chứng thực lời giải thích của giám mục Miller.
Arland định đỡ vị giám mục Bão Tố, thì thấy Fogleman Sparro móc đồng xu vàng, thì thầm:
“Ông ta ôm ác ý.”
Keng!
Đồng xu bay lên, rồi rơi xuống lòng bàn tay Klein, mặt người hướng lên trên.
Điều đó có nghĩa là khẳng định!
Giám mục Miller nhìn chằm chằm cảnh này, trong đôi mắt nâu nhạt bỗng lóe lên ánh đỏ sẫm.