Đang phát: Chương 506
“Thuyền trưởng, Hồng Khô Lâu bỏ chạy rồi!” Một gã thủy thủ hớt hải xông vào phòng thuyền trưởng.
“Bỏ chạy?” Arland nhướng mày, vội vàng nhấc kính viễn vọng, hướng mặt biển lăn tăn sóng gợn quan sát.Quả nhiên, bóng dáng “Hồng Khô Lâu” đã mờ dần nơi chân trời.
Hắn chau mày, khó hiểu trước tình huống này.Theo lẽ thường, hỏa lực của “Bạch Mã Não” không đủ để khiến lũ hải tặc “Hồng Khô Lâu” phải cụp đuôi bỏ chạy.Hai bên phải giằng co ít nhất vài chục hiệp, nã pháo ầm ầm, đến khi “Hồng Khô Lâu” cảm thấy đây là một khúc xương khó nhằn, không dám dây dưa thêm mới cam tâm rút lui.
Chẳng lẽ “Hồng Khô Lâu” chỉ là đi ngang qua, không có ý định cướp bóc? Vô lý! Nếu không cướp bóc, chúng mò vào cái thủy đạo này làm gì? Đây là nơi dễ bị hạm đội hải quân và thuyền của giáo hội tóm gọn nhất.Ngay cả Tứ Vương Thất Tướng quân khét tiếng khi ngang qua vùng biển này cũng phải cố gắng giữ mình kín tiếng…Arland tràn ngập nghi hoặc, linh cảm mách bảo sự việc không hề đơn giản.
Cẩn tắc vô áy náy, không thể khinh suất! Arland thu chiếc kính viễn vọng màu đồng, chậm rãi đi lại vài bước.
Hắn khẽ giơ tay, ra lệnh cho thuyền phó: “Đêm nay neo đậu tại cảng Bansi.”
“Báo cáo sự việc chạm trán hải tặc cho hải quân và giáo hội.”
Theo kế hoạch ban đầu, điểm đến tiếp theo của “Bạch Mã Não” là cảng Deiana, với tốc độ mười ba hải lý một giờ thì mất khoảng ba ngày.Rời cảng Deiana, họ sẽ thẳng tiến đến thủ phủ Bai Yam của quần đảo Rorsted, một thành phố xa hoa tráng lệ.
Nhưng từ cảng Pulitzer đến Bai Yam có một lộ trình nhanh hơn, đó là chỉ dừng chân một lần tại cảng Bansi, cách cảng Damir 120 hải lý.
…
“Hồng Khô Lâu thực sự đã đi?” Blanche, cha của Donna Ooldea, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra xa xăm.
Queri Reeves trầm tĩnh gật đầu: “Đúng vậy.”
Lời vừa dứt, bên ngoài vọng vào tiếng reo hò của thủy thủ: “Nguy hiểm đã qua! Nguy hiểm đã qua!”
Nghe được xác nhận chính thức, hai chị em Donna và Denton cuối cùng cũng bình tĩnh lại, đủ dũng khí đến gần cửa sổ, ngó nghiêng tình hình bên ngoài.
“Hải tặc Hồng Khô Lâu lợi hại lắm hả ba?” Donna mở to mắt, tìm kiếm bóng dáng đã khuất xa của con thuyền hải tặc.
“Rất lợi hại.” Queri Reeves khẳng định.
“Lợi hại cỡ nào?” Denton tò mò hỏi dồn.
Tigg, gã vệ sĩ, vuốt lại mái tóc, cười ha hả đáp: “Đừng nói đến hỏa pháo và mấy trăm tên hải tặc trên thuyền, chỉ riêng thuyền trưởng John Tùng và hoa tiêu Andersen cũng đủ đáng gờm rồi.”
“Andersen biệt danh ‘Độc Nhãn’, có mức treo thưởng năm trăm bảng Anh.Cả đám chúng ta trong phòng này hợp sức lại, thêm vài thủy thủ trợ giúp, may ra mới có thể đánh bại hắn trong một trận giao chiến.Còn tên John Tùng ngoại hiệu ‘Hải Lang’ thì có thể dễ dàng hạ gục đối thủ như vậy.Nếu chúng đổ bộ, ‘Hải Lang’ sẽ là vô đối, tiền truy nã của hắn tận chín trăm bảng, gần cả nghìn đấy!”
“Nhiều vậy sao?” Donna vừa kinh ngạc trước sự lợi hại của “Hải Lang” và “Độc Nhãn”, vừa choáng váng trước số tiền thưởng.
Trong ấn tượng của cô, thu nhập cả năm của cha mình chỉ khoảng một ngàn năm trăm bảng!
“Nhiều chứ, đó là số tiền thưởng có thể trực tiếp đổi lấy nếu bắt được chúng hoặc lấy được thủ cấp của chúng.Vật phẩm trên người chúng, chiến lợi phẩm cướp được cũng thuộc về con, vương quốc sẽ mua lại theo giá thị trường.Hơn nữa, con còn có cơ hội nhận tiền thưởng từ các quốc gia khác nữa.” Cecil giải thích thêm, “Trên biển, hải tặc có mức treo thưởng từ ba trăm bảng trở lên đều thuộc hàng có số má.Loại gần hoặc vượt một ngàn bảng thì ít nhất cũng phải nổi danh ở vùng biển của mình.Ta đang nói đến biển Sunja, biển Sương Mù các kiểu.”
“Vậy, Tứ Vương Thất Tướng quân là những kẻ nổi tiếng khắp năm biển?” Donna ngây ngô hỏi.
Queri Reeves nghiêm túc đáp: “Đúng vậy.”
“Vậy thì, băng hải tặc Hồng Khô Lâu rất nổi tiếng ở toàn bộ biển Sunja?” Donna truy hỏi, logic mạch lạc.
“Đúng.” Tigg gật đầu.
“Nhưng tại sao chúng lại bỏ chạy?” Donna chớp mắt.
“Không nhất thiết là bỏ chạy…” Ngay cả Cecil cũng không chắc chắn về lý do.
Queri Reeves lại nhìn ra ngoài cửa sổ, trán nhăn thành chữ “Xuyên”: “Có lẽ có nguyên nhân khác, có lẽ lần này chúng vốn không định cướp bóc, chỉ là tình cờ gặp gỡ.”
Nguyên nhân khác? Trong lúc miên man suy nghĩ, Donna chợt nảy ra một suy đoán.
Chẳng lẽ là chú Sparro cùng cái sinh vật cao lớn như tòa nhà, tỏa ra hơi nóng kia đã dọa chúng chạy mất? Ừm! Nó đáng sợ thật mà! Tâm trí Donna sục sôi như nồi nước sôi.
Cô bé phấn khích quay đầu, nhìn xuống em trai Denton, phát hiện ánh mắt cậu bé cũng sáng rực.
Hai chị em kín đáo mím môi, chợt hiểu ra đối phương đang nghĩ giống mình.
“Chúng ta ra ngoài hóng gió một lát, ngay trên tầng này thôi.” Donna kiếm cớ, kéo em trai rời khỏi phòng 305.
Ra đến ngoài hành lang, Denton ghé sát, khẽ hỏi: “Chúng ta đi tìm chú Sparro à?”
“Bingo!” Donna tinh nghịch cười, “Tớ thấy chú ấy đi vào phòng 312.”
…
Bên trong phòng 312.
Không còn vẻ trịch thượng, “Tướng quân Băng Sơn” – “Liệt Diễm” Danizi lại liếc nhìn con tàu “Hồng Khô Lâu” đã đổi hướng, tặc lưỡi cười: “Chắc chắn là chúng bị pháo hạm của hải quân dọa sợ, cộng thêm tin tức về những băng hải tặc bị tiêu diệt gần đây.Thế nên mới liều mình mò vào cái thủy đạo này để cướp bóc, hòng kiếm đủ tiền chuồn khỏi biển cả.”
“Ha, có pháo hạm thì sao? Những thứ mạnh mẽ của hải quân và giáo hội vẫn luôn tồn tại kia thôi, đâu có khiến hải tặc tuyệt chủng được.Đánh trực diện không lại thì mình chuồn.Đúng không? Chúng đâu thể kè kè hộ tống mấy chiếc thuyền buôn mãi được?”
“Tôi biết, tàu chiến bọc thép ngày càng to, tua-bin hơi nước cũng sẽ ngày càng lợi hại, tốc độ có thể sớm muộn gì cũng vượt qua mười tám, hai mươi hải lý một giờ.Một khi bị chúng bám đuôi thì chỉ có nước chờ chết.Nhưng biển cả rộng lớn thế này, vứt mấy ngàn, mấy vạn con thuyền xuống cũng chẳng lấp đầy được một góc.Vùng biển mà con người chưa khám phá vẫn còn rất nhiều.Làm chuyện gì cũng phải lẩn trốn đến những nơi đó, tuy nguy hiểm nhưng vẫn còn cơ hội.”
Gã này đúng là loại lắm lời…Anh không cảm thấy một kẻ điên cuồng thích mạo hiểm căn bản sẽ không thèm để ý những chuyện này sao? Klein thu hồi ánh mắt, đảo một vòng quanh căn phòng.
Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc rương da hành lý của mình, rồi hất cằm về phía nó: “Giặt đống quần áo bẩn bên trong đi.”
Vẻ mặt thao thao bất tuyệt của Danizi khựng lại, hận không thể đốt rụi cả con tàu này.
Hắn cảm thấy cơn giận của mình như hơi nước trào dâng, chỉ chực chờ xả van.
Danizi há to miệng hít vào một hơi, rồi lại há to miệng thở ra.
Khuôn mặt đỏ bừng của hắn dịu lại, cố nặn ra nụ cười: “Là tất cả sao?”
“Mấy thứ bẩn thôi, áo khoác chỉ cần phủi là được rồi.” Klein suýt bật cười trước vẻ nhẫn nhịn đến méo mặt của đối phương, thầm nghĩ đây là đãi ngộ mà Danis nên nhận sau khi cướp bóc người vô tội.
Bình tĩnh, không thể mất kiểm soát, bình tĩnh, không thể mất kiểm soát…Danizi tự nhủ vài lần, rồi tiến đến chiếc rương hành lý của Fogleman Sparro, mở nó ra, lấy đống quần áo cần giặt.
Hắn vừa bắt đầu bận rộn trong phòng tắm thì tiếng chuông cửa reo lên inh ỏi.
Klein mở cửa, phát hiện hai chị em Donna và Denton đang đứng đó.
“Chú Sparro ơi, cháu có làm phiền chú không ạ?” Donna đảo mắt nhìn quanh.
“Không đâu.” Klein tránh đường.
Hai nhóc tì bước vào phòng, không khỏi ngạc nhiên khi thấy Danizi đang giặt quần áo.
“Người hầu đâu rồi ạ?” Denton buột miệng hỏi.
“Không mang.” Klein thay Danizi trả lời.
Donna có vẻ bối rối nói: “Nhưng khoang hạng nhất có nữ hầu chuyên giặt là mà, tính tiền theo thùng đấy ạ.”
Cô bé còn chưa dứt lời, Danizi đã cứng đờ.
Vừa rồi hắn quá tức giận, vậy mà quên mất chuyện này.
Danizi lắc lắc những giọt nước trên tay, xoay người lại, gượng cười nói với Fogleman Sparro: “Tôi có thể nhờ nữ hầu giặt là giúp một tay được không?”
Klein không có ý định trêu ngươi đối phương, cười nói: “Tôi chỉ quan tâm đến kết quả thôi.”
Phù, Danizi thở phào nhẹ nhõm.
Cuộc đối đáp này khiến Donna nhận ra có gì đó không ổn, cô bé nghi hoặc hỏi: “Chú Sparro, hai chú không phải là bạn sao? Sao chú ấy, chú ấy trông khác thế ạ!”
Klein kéo ghế ngồi xuống, không hề che giấu, thản nhiên nói: “Nói đúng ra thì, hắn là tù binh của tôi.”
“Tù binh?” Denton ngơ ngác nhìn trái ngó phải, không nhớ ra hai vị chú có xảy ra xung đột gì.
Donna ban đầu còn hoang mang, rồi lòng chợt rộn ràng, vui sướng hỏi: “Chú ấy, chú ấy là hải tặc ạ?”
“Ừm.” Klein khẽ gật đầu.
“Băng hải tặc Hồng Khô Lâu cũng bị chú Sparro dọa chạy ạ?” Donna phấn khích hỏi dồn.
Klein liếc nhìn Danizi, không chút biểu cảm đáp: “Coi như vậy đi.”
Những nghi ngờ được giải đáp hết khiến Donna vô cùng thỏa mãn.Cô bé liếc nhìn Danizi, hạ thấp giọng: “Chú Sparro ơi, chú ấy có tên không ạ? Không, chú ấy có bị treo thưởng không ạ?”
Không! Tuyệt đối không thể để người ta biết mình từng có quá khứ như vậy! Danizi vội vàng đáp: “Tôi tên là Cziger!”
Lúc này, Klein nhẹ nhàng nói một câu: “Danizi.”
“Danizi…” Donna và Denton nhìn nhau, không hỏi thêm gì nữa.
Hai chị em không nán lại lâu rồi cáo từ rời đi, họ luôn cảm thấy ánh mắt của tên hải tặc kia hết sức hung dữ.
Trở lại phòng 305, thấy cha và chú Queri Reeves vẫn đang thảo luận, Donna ra vẻ ngây ngô chen vào: “Vừa nãy có nhiều người bàn tán về hải tặc lắm ạ, có nhắc đến một người tên là Danizi, hắn lợi hại lắm hả chú?”
“Danizi…’Liệt Diễm’ Danizi, hắn là thuộc hạ của ‘Tướng quân Băng Sơn’, thuyền phó thứ tư của ‘Hoàng Kim Mộng Tưởng’…” Queri Reeves đáp gọn.
Nói đến đây, ông bỗng im lặng, ánh mắt khựng lại, như đang hồi tưởng lại điều gì.
Thuộc hạ của tướng quân hải tặc…Donna tò mò hỏi: “Hắn bị treo thưởng bao nhiêu ạ?”
Queri Reeves trở lại vẻ bình thường, trầm giọng đáp: “Ba ngàn bảng.”
Ba, ba ngàn bảng? Mồm Donna và Denton đồng loạt há hốc, suýt quên khép lại.
Thuyền trưởng Hồng Khô Lâu mới bị treo thưởng chín trăm bảng, cái gã trông như người hầu vừa rồi vậy mà trị giá ba ngàn bảng? Hai chị em ngơ ngác nhìn nhau, không nói nên lời.
…
Sáu giờ chiều, Bạch Mã Não một lần nữa cập cảng.
“Cảng Bansi? Arland cẩn thận thật đấy…” Danizi đứng bên cửa sổ, nhìn bến cảng đã lên đèn và ngọn hải đăng cao vút nói.
Không đợi Klein đáp lời, hắn tự cười một tiếng: “Nơi này hình như có vài truyền thuyết không hay lắm.”