Đang phát: Chương 502
Bắc Lương Vương phủ dán đầy chữ phúc ngược, bữa cơm tất niên giản dị, chỉ ăn sủi cảo.Từ Phượng Niên và Từ Long Tượng cùng Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng xắn tay áo xuống bếp làm sủi cảo, đám Vương Sơ Đông thì không có việc gì để làm.
Ăn xong, Từ Phượng Niên để hai mưu sĩ tiếp chuyện Từ Kiêu, còn mình ra thăm lăng mộ vắng vẻ.Về đến, cả nhà quây quần ở Ngô Đồng viện đón giao thừa, vui vẻ hòa thuận.Mấy a hoàn gần phòng mới được rảnh rang, tranh thủ treo đèn lồng và đọc nốt đống công văn tồn đọng.Trần Tích Lượng ôm cô bé Bắc Lương ngủ say, Từ Phượng Niên bảo anh ta đưa bé về nghỉ.Trần Tích Lượng cũng không nề hà.Vương Sơ Đông vốn thích ngủ đông cũng đã gật gà gật gù, được Từ Phượng Niên nửa ôm nửa dìu rời đi.
Khi Từ Phượng Niên trở lại, Từ Vị Hùng cũng đã đi xử lý quân vụ, chỉ còn Từ Bắc Chỉ và Từ Kiêu, một người trẻ tuổi khác họ, một lão tướng quân từng kinh văn đến Đại Trụ quốc.Họ đang bàn luận về chuyện làm quan.Từ Bắc Chỉ không hề bối rối, nói chuyện khiến Từ Kiêu gật gù tán thưởng.
Từ Phượng Niên vừa ngồi xuống, Quất Tử đã thao thao bất tuyệt về mười chín tầng cảnh giới, nói đến tầng thứ mười sáu thì thế tử điện hạ ngắt lời.Từ Bắc Chỉ đành phải tóm tắt lại lần nữa, dựa vào tổ tông ban lộc, nằm trên gia phả mà có được cái chức quan nhỏ mọn, là cháu quan, chỉ biết hống hách, vênh váo, nịnh bợ kẻ quyền thế, ức hiếp dân lành, là cẩu quan.Kẻ ăn không ngồi rồi, tham lam vơ vét, nhưng lại không biết tránh họa, là thi quan.
Từ Phượng Niên cười hỏi tư lại Lăng Châu thuộc loại nào, Từ Bắc Chỉ đáp là cáo quan, vì cáo mượn oai hùm, giỏi xem mặt mà nói chuyện.Từ Phượng Niên hỏi ngược lại những trưởng quan quận huyện sai khiến tư lại, có phải là hổ quan không? Từ Bắc Chỉ cười gật đầu, còn nói trên hổ quan là quỷ quan, làm đủ trò xấu sau màn, nhưng dân đen không biết vẫn cho là thanh liêm.
Từ Phượng Niên tiếp tục hỏi: “Vậy thái thú Long Tình quận Chung Rừng Tâm thuộc tầng nào?”
“Chung Rừng Tâm ở tầng thứ mười lăm.Với ta, làm quan không gì dễ hơn, cứ không tham không nhũng mà tiến dần, có mưu sĩ bày mưu tính kế, mình chỉ việc vung tay chỉ đạo, ngắm trăng thưởng hoa cũng chẳng sao, không công lớn cũng không có lỗi lầm gì, dân chúng được yên ổn.”
“Còn Hoàng Nam quận công Tào Vương Hi Hoa?”
“Chính sự bình thường, nhưng thanh danh tốt, không hà khắc hại người, giúp đỡ cấp trên hết mình, đối đãi dân như con, là mẫu quan thanh liêm mà dân mong muốn.Loại quan này ở tầng thứ mười sáu, sự nghiệp của họ phụ thuộc vào chủ tử có anh minh hay không, thời thế có tốt hay không, quan vận của họ tự nhiên sẽ phất lên.Bằng không, sớm muộn gì cũng phải từ quan mà về, tự xưng là không vì năm đấu gạo mà khom lưng, hái cúc Đông ly.Không phải họ không muốn làm quan, mà không đủ năng lực cứu vãn tình thế, chỉ có thể thoái lui bảo toàn danh tiếng.Những người lưu danh sử sách đều thuộc loại này, tất nhiên phải có vài bài thơ hay được đời sau ca tụng.Thật ra, nhiều văn thần được khen là cứng cỏi, nhưng lại không biết đại cục, hành động vô ích, chỉ là tuẫn tiết để cầu sủng ái mà thôi.Gặp phải hoàng đế hồ đồ thì họ được đắc ý, nhưng nếu gặp quân vương giảo hoạt, chỉ cần động tay chân một chút là khiến họ cả đời thất bại.Theo ta thấy, Vương Hi Hoa không thích hợp làm quận thủ Hoàng Nam, mà nên như Hoàn Ôn ở Quốc Tử Giám, giấu tài, an tâm nghiên cứu học vấn, đợi thời cơ chín muồi sẽ làm nên chuyện lớn.”
“Vậy tá phụ tương lai của ta, biệt giá Lăng Châu Tống Nham là loại quan gì?”
“Tầng thứ mười sáu, quan có năng lực.Họ không giỏi giành thanh danh, cũng không thiếu thủ đoạn luồn cúi, nhưng có thể quản lý tốt địa phương, khiến kinh tế phát triển, tầm nhìn cao, thấy được cục diện lớn, nhưng trong lòng lại hướng về dân chúng.Loại người này nhất định phải đạt đến một phẩm trật nhất định, trừ khi gặp được quý nhân, bằng không rất khó tiến xa.Những người tầm nhìn hạn hẹp thường chỉ trích họ, nhưng thực tế, nhiều việc có lợi cho muôn đời đều do những quan viên này làm.”
Từ Kiêu nãy giờ im lặng bóc một múi quýt, cười hỏi: “Bắc Chỉ, vậy con bình luận về Lý Công Đức đi.”
Từ Bắc Chỉ vẫn thẳng thắn: “Không thể so với quan thanh liêm, tham thì cũng tham, nhưng việc thì vẫn làm, coi như là quan tốt.Kinh lược sứ đã là nhân tài kiệt xuất trong tầng này, nếu không phải độ lượng hẹp hòi, có lẽ đã lên được một tầng.Có tài tể tướng nhưng không có khí độ tể tướng, làm kinh lược sứ Bắc Lương thì được, chứ ở triều đình thì chỉ sợ hỏng việc.”
Từ Kiêu gật đầu, đưa múi quýt đã bóc cho Từ Phượng Niên, nói: “Vậy thì ra mắt xanh nhi là trụ cột triều đình rồi, không có sai sót gì, còn khai phá cục diện mới.Vậy hắn ở tầng thứ mười tám hay mười chín?”
Từ Bắc Chỉ nhận lấy nửa múi quýt Từ Phượng Niên đưa cho, nhét vào miệng, cười: “Mười tám.”
Từ Kiêu trầm tư.
Từ Phượng Niên phá vỡ sự im lặng, cười ha hả: “Từ Kiêu, ông thật không thức thời, nói xong mười tám rồi thì chỉ còn mười chín thôi, Quất Tử đã tốn công sức để dành cho ông một tràng vỗ mông ngựa, ông lại quay đầu ngựa lại, làm sao thằng bé còn đất mà diễn?”
Từ Kiêu ngớ người, xấu hổ cười: “Ta cứ tưởng mình ăn no lắm rồi cũng chỉ đến quỷ quan thôi.Bắc Chỉ, xin lỗi nhé.”
Từ Bắc Chỉ cười lắc đầu, cáo từ ra về.
Anh ta vừa bước ra thì một con heo mập lăn vào phòng.
Từ Phượng Niên quát: “Im miệng!”
Gã mập ú ớ nuốt nghẹn tiếng kêu vào bụng.Từ Kiêu vẫy tay: “Lộc Sơn, ngồi đi.”
Chử Lộc Sơn, đô hộ Bắc Lương nhị phẩm, cười xoa tay, ngồi xuống sàn nhà đã trải địa long, có chút áy náy: “Con đến để chịu tội với điện hạ và nhị quận chúa.Nhưng cuối năm rồi, con không dám vác cành mận gai đến, sợ xui xẻo.”
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ: “Chuyện Tống Cốc, con cứ liệu mà làm.Dưới gầm trời này không ai thông minh hơn con.Còn bên tỷ con, bớt gây phiền phức đi.”
Chử Lộc Sơn ừ một tiếng, không nói gì thêm.
Từ Vị Hùng nghe tiếng đi ra, lạnh giọng: “Con đường đường là đô hộ Bắc Lương, mấy hôm nay toàn làm chuyện lông gà vỏ tỏi, con không thấy chán à?”
Chử Lộc Sơn rụt cổ lại, không dám cãi.Năm xưa, đại quận chúa Từ Chi Hổ vốn căm ghét gã mập này, còn Từ Vị Hùng thì không có thành kiến.Từ Vị Hùng quay sang nói với Từ Kiêu: “Cha, con sẽ dùng những tầng quan lại mà Từ Bắc Chỉ nói để làm phụ bình cho việc khảo hạch quan viên Bắc Lương, không công khai, chỉ giao cho Phượng Niên tham khảo.”
Từ Kiêu gật đầu.
Từ Phượng Niên nhỏ giọng hỏi: “Lộc Sơn, con làm gì khiến tỷ ta giận dữ vậy? Du Chuẩn và ưng sĩ đánh nhau à?”
Chử Lộc Sơn ngượng ngùng: “Đâu dám, chỉ là trò đùa lúc rảnh rỗi thôi, không đáng nhắc.”
Chử Lộc Sơn càng giấu giếm, Từ Phượng Niên càng tò mò, truy hỏi: “Nói rõ xem nào.”
Chử Lộc Sơn gãi đầu, cẩn thận kể lại đầu đuôi.Nguyên là thế cục Bắc Lương mơ hồ bất ổn, Chử Lộc Sơn nhậm chức đô hộ xong thì lại quá rảnh rỗi, bèn bắt vài kẻ xui xẻo tống vào Phất Thủy phòng, khiến chúng sống không bằng chết.Đám này có thôn phu, sĩ tử, quan lại, giang hồ nhân sĩ, sĩ binh, đều là những kẻ không biết giữ mồm giữ miệng, y như đám Sấu Hầu Nhi ở quán rượu khoác lác.
Chử Lộc Sơn đưa chúng đến Phất Thủy phòng, thiết kế tỉ mỉ để chúng sống dở chết dở.Trong đó có một thôn phu thường tụ tập uống rượu rồi chê Từ Phượng Niên làm thế tử sướng quá, không biết khổ là gì.Kết quả đến Phất Thủy phòng thì cứ năm bữa nửa tháng lại bị ăn một trăm sáu mươi nhát dao, mỗi nhát lại khác nhau về độ mạnh nhẹ, sau khi bị thương thì bôi ngay kim sang dược hảo hạng, có mỹ nữ hầu rượu, khỏi hẳn lại ăn tiếp.Sở dĩ nhiều dao như vậy là vì Chử Lộc Sơn dựa theo số lần Từ Phượng Niên giết người, từ khi luyện đao trên Võ Đương sơn đến giờ.Trước khi hành hình, Chử Lộc Sơn nói chỉ cần chịu đủ đau khổ, tùy theo thân phận sẽ được nhận mười vạn lượng bạc trắng, chức giáo úy ngàn quân, quan thất phẩm.
Kết quả, không ai chịu nổi quá hai trăm dao.Hai tên giang hồ cứng rắn cũng phải bỏ cuộc khi bị đâm vào nách.Trong đám bảy tám người, sĩ tử thì kêu cha gọi mẹ xin tha ngay sau nhát đầu tiên, chỉ có tên thôn phu kia là cố gắng nhất, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi.Những người này sau khi về nhà thì nhà tan cửa nát, hoặc chết cha chết mẹ, hoặc chết chị chết em, lại còn bị người đời khinh bỉ.Chử Lộc Sơn tàn nhẫn ở chỗ, khi đám người này sắp phát điên thì lại cho gián điệp Phất Thủy phòng xuất hiện, cho chúng cơ hội, nhưng không ai đồng ý, và thế là Chử Lộc Sơn giết chúng.
Ngồi dưới đất, Chử Lộc Sơn thản nhiên nói: “Trước khi chết, ta nói với chúng, trước kia các ngươi oán xuất thân không tốt, không có gia thế, nhưng không sợ khổ, thế là ta cho các ngươi cơ hội.Mấy năm nay điện hạ chịu bao nhiêu đau khổ, ta đều biết.Ta thấy rằng với người bình thường thì ba trăm mười bốn dao là cùng.”
Từ Kiêu ném một múi quýt vào miệng, cười.
Từ Phượng Niên nhíu mày, nói: “Con không thấy chán à?”
Chử Lộc Sơn ngẩng đầu, cười tươi, lắc đầu.
Từ Phượng Niên bình thản: “Sau này đừng làm chuyện tổn âm đức thế nữa.”
Chử Lộc Sơn lần đầu tiên nói trái ý Từ Phượng Niên: “Không thấy không nghe thì thôi, chứ hễ ta Chử Lộc Sơn gặp được thì ta xử hết.Phất Thủy phòng không thiếu hình cụ, cũng không thiếu người, lính mới thì cũng cần phải làm quen tay.”
Từ Phượng Niên nhìn chằm chằm Chử Lộc Sơn, chậm rãi nói: “Đều là người Bắc Lương.”
Chử Lộc Sơn thu lại ý cười, ngẩng đầu đối diện với Từ Phượng Niên: “Ta Chử Lộc Sơn tuy không họ Từ, nhưng vẫn là người Từ gia, đời này là nghĩa tử của đại tướng quân, không biết gì Ly Dương, thậm chí không biết gì Bắc Lương.”
Từ Phượng Niên giận dữ: “Chử Lộc Sơn! Ta bảo con dừng tay!”
Chử Lộc Sơn nắm chặt tay, đặt trên đầu gối, nghiến răng: “Điện hạ!”
Chử Lộc Sơn chống tay xuống đất mới đứng dậy được, vừa đứng vừa cười khặc khặc: “Ta Chử Lộc Sơn có bệnh thích sạch sẽ, ngày nào cũng phải đổi quần áo đẹp, thích xa hoa lãng phí, ngày nào cũng phải đổi ngựa, ăn đồ ngon.Cái gì cũng đổi, chỉ không đổi chủ tử.Ta hận không thể để tất cả những kẻ vong ân bội nghĩa với Từ gia đều biết một đạo lý đơn giản, nhân sinh hai khổ, muốn mà không được, có được lại mất đi.Chỉ cần điện hạ để ta cầm quyền một ngày, ta sẽ không để ai rảnh rỗi nói chuyện không đau lưng.”
Sau khi đứng dậy, Chử Lộc Sơn cúi thấp đầu, mắt đỏ hoe, từ từ nói: “Chủ tử của ta chỉ có nghĩa phụ, còn điện hạ, từ khi con bế điện hạ từ tay nghĩa mẫu, nhìn thấy nụ cười của điện hạ, thì điện hạ đã là em trai của con rồi!”
Từ Kiêu cười ha hả: “Đi đi, Lộc Sơn, con để nghĩa phụ ngồi xuống, người một nhà ồn ào làm gì.Nói ra hết thì mới giải quyết được khúc mắc.”
Chử Lộc Sơn ngoan ngoãn ngồi xuống.
Từ Phượng Niên lặng lẽ bước ra sân.
Từ Kiêu nhẹ nhàng: “Lộc Sơn, Phượng Niên cũng là muốn tốt cho con, nó tin số mệnh, sợ con gặp báo ứng.Nghĩa phụ mất ba nghĩa tử rồi, đến lúc con hoặc Viên Tả Tông chết ở chiến trường thì nó biết nói với ai? Những năm này nó trân trọng đám nha hoàn ở Ngô Đồng viện, nhưng không dám quá quan tâm, sợ các nàng gặp chuyện.
Chử Lộc Sơn muốn nói gì đó rồi lại thôi, Từ Kiêu xua tay: “Trước kia thì không chắc, nhưng bây giờ thì nó gánh vác được rồi.Biết sao được, ai bảo nó là con trai ta.”
Chử Lộc Sơn đấm mạnh một cú vào đầu gối.
Từ Kiêu cười: “Con bé Trường Sinh có phúc lắm, nghĩa phụ nhìn là thích, hay là nhân lúc nghĩa phụ còn tỉnh táo thì định luôn mối thông gia từ bé đi?”
Chử Lộc Sơn ngạc nhiên, rồi thấy nghĩa phụ móc ra một cái vòng ngọc bích cũ kỹ, người ngoài nghề thì chê rẻ, nhưng Chử Lộc Sơn, kẻ khiến trẻ con nín khóc, lại nghẹn ngào.
Từ Kiêu ngồi xổm xuống trước mặt Chử Lộc Sơn, cảm khái: “Theo lý, cái vòng gia truyền này phải giao cho chính phi tương lai của Bắc Lương Vương, nhưng việc đó khó thành quá, nên nghĩa phụ nghĩ, không cho con dâu thì cho cháu dâu cũng vậy thôi.Con biết đấy, trong sáu nghĩa tử thì nghĩa mẫu thương con nhất, bảo con có tài khí, tính tình thuần phác, biết báo ơn, còn khuyên con học hành.Con cũng biết nghĩa mẫu ít khi khóc lắm, nhưng khi thấy con được người ta cõng về sau trận chiến, nghĩa mẫu đã khóc, còn mắng ta không phải người, không coi con là con trai.Lần con ngàn kỵ vào Thục, nghĩa mẫu còn tính thời gian rồi chờ con trên núi mấy ngày liền, sợ con không về được, còn nói sau này con có con gái thì nhất định phải thân càng thêm thân.Ai ngờ con toàn sinh con trai, nghĩa mẫu trước khi mất vẫn còn tiếc nuối, bảo chỉ có thể biến thành cháu dâu thôi.”