Đang phát: Chương 500
“Keng!”
Tiếng kim loại va chạm vang lên khe khẽ, một đồng vàng lật mấy vòng rồi rơi xuống, nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.
Hắn cúi đầu liếc nhanh mặt trước và mặt sau đồng xu, rồi nhanh nhẹn xoay gót, thoăn thoắt lách mình vào một con hẻm nhỏ tối tăm, yên tĩnh.
Gió biển thổi về lồng lộng, vừa lạnh lẽo vừa mạnh mẽ.Địa hình nơi đây tạo ra những luồng đối lưu khó chịu, khiến chiếc áo khoác ngoài của hắn phồng lên phía sau, suýt chút nữa hất tung chiếc mũ dạ nửa cao.
Đột ngột, Klein dừng bước, xoay người lại, cất giọng trầm thấp:
“Ra đi.”
Ánh mắt hắn sắc bén như dao găm, gắt gao nhìn chằm chằm vào bóng tối nơi góc tường.
Sau bốn, năm giây im lặng, một bóng người từ bóng tối “mọc” ra, khẽ cười nói:
“Nhạy bén thật đấy.”
Đó là một gã đàn ông khoác áo choàng đen, độ tuổi chừng ba mươi, lông mày mang sắc vàng khô, đôi mắt xanh thẳm lại sáng rực.Gương mặt không quá góc cạnh, mang nét pha trộn giữa người Indisi miền nam và người Lunburg, Segal.
Vừa thấy hắn, một hình ảnh chợt lóe lên trong đầu Klein.
Khi bước vào quán bar “Cá Chuồn và Rượu”, theo thói quen nghề nghiệp, hắn đã đảo mắt quan sát một lượt, tìm kiếm những đối tượng cần chú ý.
Lúc đó, câu trả lời là không.Gã này chỉ im lặng uống rượu, tò mò quan sát xung quanh, không khác gì những vị khách khác.Gương mặt cũng không có gì nổi bật, nhưng chiếc áo choàng đen đã để lại ấn tượng trong Klein, giúp hắn nhận ra kẻ theo dõi ngay lập tức.
“Ngươi muốn gì?” Để bảo vệ những người thân yêu, Klein hơi khom lưng, tựa như một con mèo lớn đang rình mồi.
Gã đàn ông áo choàng đen bật cười lần nữa:
“Kỹ năng cận chiến và cách xử lý vừa rồi của ngươi rất hợp gu của ta.Ta đuổi theo chỉ để hỏi một câu, có hứng thú gia nhập bọn ta không?
“Tuy gã tên Logan kia chỉ là kẻ mạo danh gián điệp Kodwell, nhưng ‘Cá Mập Trắng’ Hamilton thực sự có liên hệ với nhiều băng hải tặc, đóng vai trò mờ ám.Việc ngươi đánh hắn ở quán rượu chắc chắn sẽ khiến hắn ghi hận, gây ra không ít phiền phức về sau.Nhưng ta có thể giúp ngươi giải quyết vấn đề này.
“Ngươi là một nhà mạo hiểm, hẳn là khao khát kho báu.Còn bọn ta là một đám người tập hợp lại để tìm kiếm kho báu, truy tìm ‘Đế Chế Bóng Ma’, ‘Di Sản Solomon’, ‘Bí Mật Suối Nguồn Bất Lão’, ‘Chìa Khóa Tử Thần’, ‘Chiếc Nguyệt Quế Đắm Mình’ và ‘Bí Tàng Rosaire’…băng qua năm đại dương.Cho đến nay, dù chưa hoàn thành mục tiêu lớn nào, nhưng cũng đã tìm thấy không ít tàu hải tặc bị mất tích.Ha ha, nghe chẳng khác gì lời lẽ của tên chuột nhắt vừa rồi, đúng không?”
Hắn hắng giọng:
“Nói thẳng ra, bọn ta là một đám hải tặc, một băng hải tặc được thành lập từ những nhà mạo hiểm.Nhưng chỉ khi thực sự túng quẫn, bọn ta mới cướp bóc tàu buôn và tàu chở khách, và sẽ không làm hại người vô tội.Nguồn lực chính của bọn ta vẫn là tìm kiếm kho báu, và thường xuyên có thu hoạch.Thật đấy, ta đã từng nằm ngủ trên giường làm từ đống tiền vàng rồi! Nếu gặp phải các tàu hải tặc khác, bọn ta cũng sẽ tiện tay đánh một trận, để kiếm thêm đồ tiếp tế.
“À phải rồi, thuyền trưởng của bọn ta quy định, trước khi chiêu mộ người mới, phải nói rõ tôn chỉ và đãi ngộ.”
Tôn chỉ? Thuyền trưởng các ngươi cũng thú vị đấy…Klein cố ý thả lỏng cơ thể, thăm dò xem đối phương có ý định tấn công bất ngờ không.
Gã đàn ông áo choàng đen thoải mái cười nói:
“Vừa rồi là tôn chỉ, tiếp theo ta sẽ nói về đãi ngộ.”
Gã này tự tin quá mức…Dù không phải “Người Xem”, Klein cũng nhận ra đối phương hoàn toàn không coi trọng tình hình hiện tại.
“Bọn ta không có lương tuần, không có niên kim.Nhưng chỉ cần tìm được kho báu, cướp bóc được của cải, sẽ chia theo địa vị.Trong điều kiện bình thường, nếu vận may không tệ, một thủy thủ cấp thấp nhất cũng có thể kiếm được hai, ba trăm Bảng một năm.Ta nghe nói, ở trên đất liền, số tiền đó tương đương với mức sống khá giả rồi? Ha ha, nếu có thể tìm được ‘Chiếc Nguyệt Quế Đắm Mình’, tất cả bọn ta đều sẽ trở thành phú ông!” Gã đàn ông áo choàng đen tùy ý giới thiệu, “Dựa theo địa vị khác nhau, mỗi tháng còn có số ngày nghỉ khác nhau, nhưng chỉ có thể tích lũy để nghỉ một lần.”
Nói đến đây, hắn bỗng chửi khẽ một câu:
“Chết tiệt, năm ngoái cũng vì thuyền trưởng đi nghỉ mà bọn ta bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để tìm thấy ‘Đế Chế Bóng Ma’!”
Hải tặc cũng có ngày nghỉ sao? Klein nhất thời có chút kinh ngạc.
Hắn cảm thấy cách đối phương miêu tả băng hải tặc này toát ra một bầu không khí hài hước kỳ lạ, khiến hắn nhớ đến những mẩu quảng cáo tuyển quân của hải tặc Somali mà hắn từng xem ở kiếp trước.
Thấy đối phương dường như bị lời của mình dọa sợ, gã đàn ông áo choàng đen cười, nói thêm:
“Là một nhà mạo hiểm, chẳng lẽ ngươi không khao khát những sức mạnh siêu nhiên trong truyền thuyết?
“Chỉ cần gia nhập bọn ta, ngươi sẽ có cơ hội đạt được chúng!”
Nói đến đây, hắn ho khan một tiếng, nói:
“Quên chưa tự giới thiệu.”
Vẻ mặt hắn trở nên nghiêm túc, không còn hài hước như vừa rồi:
“‘Trung Tướng Băng Sơn’ Edwen Edwards dưới trướng, Thuyền Phó ‘Giấc Mơ Vàng’, Ngọn Lửa Danitz.”
Sau khi báo tên hiệu, tên thật và lai lịch, Danitz kiên nhẫn chờ đợi vẻ kinh hoàng và sợ hãi trên gương mặt đối phương.
Một giây sau, hắn nghe thấy nhà mạo hiểm lịch thiệp nhưng có chút điên cuồng kia cất giọng trầm thấp:
“Ngọn Lửa Danitz, kẻ bị treo thưởng 3000 Bảng?”
Danitz vừa định đáp lời, bỗng nhiên cảm thấy một ảo giác, rằng kẻ đang đứng trong con hẻm tối tăm kia đã hóa thành một con quái vật khát máu, khó mà miêu tả, đang thèm thuồng linh hồn và máu thịt của hắn.
Danitz đột ngột nắm chặt tay, cơ thể mất đi vẻ thoải mái, căng cứng đến mức run rẩy.
Linh cảm mách bảo hắn rằng, hắn đang đối mặt với một vực sâu đầy điên cuồng và khát máu!
Danitz hoàn toàn không biết mình đã ở trong trạng thái đó bao lâu, cho đến khi đối phương lên tiếng lần nữa:
“Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây?”
“Ta, ta đang nghỉ phép…” Lòng tự trọng khiến “Ngọn Lửa” Danitz khinh thường việc trả lời câu hỏi này, nhưng bản năng lại khiến hắn phun ra lý do.
Vừa dứt lời, hắn cảm thấy ánh mắt đối phương thu về, cảm giác thèm thuồng, muốn gặm nhấm máu thịt và linh hồn hắn biến mất không dấu vết.
Hắn đứng tại chỗ, nhìn nhà mạo hiểm trẻ tuổi mặc áo khoác đen, đội mũ dạ nửa cao xoay người, đi về phía bên kia của con hẻm, rồi dừng lại trước khi rẽ, ngoảnh nửa đầu hỏi:
“‘Cá Mập Trắng’ ở đâu?”
“Hắn, hắn sống ở số 1 Đại Lộ Bờ Biển, nhưng phần lớn thời gian ở trên lầu hai của quán ‘Cá Chuồn và Rượu’, hôm nay cũng vậy.” “Ngọn Lửa” Danitz thành thật trả lời câu hỏi của đối phương.
Đến khi bóng dáng kia biến mất ở phía xa, Danitz mới thẳng lưng, giật chiếc áo choàng xuống.
“Một cái tên đáng sợ…” Hắn im lặng thở dài.
Tiếp theo, hắn lấy lại tinh thần, lẩm bẩm trong lòng:
“Mình phải thông báo cho thuyền trưởng, trên biển lại có thêm một cái tên đáng sợ.
“Đây là một kẻ bề ngoài giống quý ông, nhưng bên trong là một tên điên.Nếu không có quyết tâm và sự chắc chắn phải giết chết hắn, tốt nhất đừng đối đầu với hắn.”
Danitz kéo mũ áo choàng đen, quyết định quay về nhà trọ ngủ một giấc, đợi đến sáng mai điện báo cục mở cửa, sẽ truyền tin tức cho người liên lạc đang ở quần đảo Rorsted.
Còn “Cá Mập Trắng” sẽ ra sao, hắn hoàn toàn không quan tâm.
…
Ở một góc đường vắng khác, Klein đứng trong bóng tối, cúi đầu xem xét kỹ chiếc găng tay đen trên tay trái.
Hắn phát hiện, dù “Cơn Đói Ngọ Nguậy” đã được tiên sinh Azik phong ấn phần nào, nhưng khát vọng máu thịt và linh hồn vẫn tồn tại trong bản chất của nó, và luôn cố gắng bộc lộ ra.
Trong điều kiện bình thường, Klein không lo lắng những vật phẩm bị phong ấn sẽ gây ra vấn đề gì.Nhưng khi chính hắn cũng có thôi thúc muốn giết người, thì sẽ nhận ảnh hưởng tương ứng, khiến thứ cảm giác có thể phản phệ lại hắn trào dâng.
Vừa rồi, khi nghe đối phương nói mình là một tên hải tặc khét tiếng có tên trong danh sách treo thưởng, khát vọng trong tâm hồn hắn bỗng trỗi dậy, khiến “Cơn Đói Ngọ Nguậy” trở nên sống động như cá gặp nước.
May mắn thay, Klein luôn có khả năng tự chủ tốt trong lĩnh vực này.Từ giọng điệu của đối phương, hắn nhận ra gã không phải loại hải tặc đầy tội ác, và dễ dàng kiềm chế những thôi thúc trong lòng.
“Có ‘Cơn Đói Ngọ Nguậy’, kế hoạch của Fogleman Sparro sẽ không có sơ hở…” Klein trầm ngâm vài giây, móc đồng vàng ra, gieo hai lần bói toán, một là về việc “Ngọn Lửa” Danitz có nói dối hay không, hai là “Cá Mập Trắng” Hamilton có thể gây nguy hại cho hắn hay không.
Lần đầu tiên nhận được gợi ý cho thấy, “Ngọn Lửa” Danitz không cần thiết phải nói dối.Lần thứ hai thì cho thấy “Cá Mập Trắng” Hamilton không thể gây ra nguy hiểm.
Klein cất đồng vàng, đồng thời vuốt ve khuôn mặt khi trượt tay xuống từ mũ.
Trong nháy mắt, hắn thay đổi diện mạo, tóc vàng mắt xanh, ngũ quan tầm thường!
Ngay sau đó, Klein cởi cúc áo khoác ngoài, kéo áo sơ mi bên trong ra, để nó không còn nhét trong quần.
Sau khi thay đổi trang phục đơn giản, Klein, không mang theo gậy chống, lau mồ hôi trên trán, môi khô khốc, xác định phương hướng, rồi quay trở lại quán bar “Cá Chuồn và Rượu”!
Trên đường, hắn lại gặp “Ngọn Lửa” Danitz.Gã chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi thu hồi ánh mắt, đi về phía khách sạn ở phía bên kia quán bar.
Xem lại bảng treo thưởng, Klein bình tĩnh đưa tay, mở cửa lớn bước vào.
Lúc này, vẫn chưa đến mười phút kể từ khi hắn rời khỏi nơi này.
Trong quán rượu, khách khứa đã tản đi khá nhiều, nhưng vẫn còn không ít gã say rượu vây quanh để xem náo nhiệt.
Ánh mắt của bọn họ đồng loạt nhìn về phía vị khách mới đến, nhưng rồi lần lượt thu lại.Klein đi thẳng đến vị trí quầy bar một cách dễ dàng.
Hắn thấy bartender sợ hãi đứng cạnh một gã béo, trán quấn băng trắng dày cộp, lỗ mũi nhét giấy mềm, trên mặt có nhiều vết bầm tím.
Gã béo kia cao lớn, làn da trắng bệch, hệt như một con cá mập trắng khổng lồ bơi lên cạn.
Hắn sờ lên cái đầu trọc lốc sáng bóng của mình, nói với Arland, người mặc áo khoác đỏ sẫm, đeo thanh kiếm thẳng của thuyền trưởng:
“Có người nói với ta, ngươi biết gã vừa rồi?
“Hôm nay chỉ có ba chiếc tàu chở khách đến cảng, người lạ mặt sẽ không có nhiều, ngươi không cần cố gắng nói dối!”
Arland vỗ vào chuôi kiếm, cười nhẹ nói:
“Đúng vậy, hắn là hành khách của ta.
“Nhưng vấn đề hôm nay rõ ràng là do ngươi gây ra.”
“Cho nên, ta chỉ muốn hắn quay lại đây, xin lỗi ta và bồi thường thiệt hại cho quầy bar.” Gã béo trắng nhăn mày nói.
Arland cười ha hả một tiếng nói:
“Cá Mập Trắng, ở quê ta có một câu ngạn ngữ như thế này, ‘Đừng vì con chuột trong kho mà căm ghét con chó hoang đi ngang qua’.”
“…Arland công bằng, đó là thái độ của ngươi sao?” “Cá Mập Trắng” Hamilton nheo mắt lại.
Arland nắm chặt cán súng bằng gỗ, bước lên một bước, trầm giọng nói:
“Đúng vậy, đó là thái độ của ta!”
Thuyền trưởng mạnh mẽ thật…Klein cảm thấy kinh ngạc trước thái độ của Arland.
Im lặng nhìn nhau mấy giây, “Cá Mập Trắng” Hamilton hít một hơi nói:
“Ngươi từng giúp ta, ta có thể không cần lời xin lỗi, nhưng hắn phải bồi thường một nửa tổn thất, do ngươi chuyển giao.”
“Một đề nghị không tồi.” Arland nở nụ cười.
“Cá Mập Trắng” Hamilton mặt âm trầm, nhìn xung quanh.
Hắn bỗng nhiên vung tay, tát mạnh vào mặt bartender.
Bartender bay ra ngoài, răng văng đầy đất.
Cách đó năm mét, Klein yên tĩnh quan sát, như thể tất cả những chuyện này không liên quan gì đến mình.