Đang phát: Chương 48
Trong đêm tĩnh mịch, tại phủ đệ Y Tiêu quận, bóng dáng cô đơn ngồi bên án thư dưới ánh đèn leo lắt.Bên ngoài khung cửa sổ mở rộng, bầu trời đêm lấp lánh ánh sao.
“Phụ thân…” Nàng khẽ vuốt ngọc bội trong tay, giọng nói nghẹn ngào, “Ngày mai, con sẽ phải đối mặt với Thủy Thần đại yêu kia.Có lẽ, sống chết của con, người cũng chẳng hề bận tâm.Mười năm rồi, người bôn ba khắp nơi, nhưng chưa từng ghé lại thăm con dù chỉ một lần.Người là người thân duy nhất của con, sao người lại nhẫn tâm đến vậy?”
…
Cùng thời khắc đó, Tần Phủ.
Tần Vân ngồi trước cửa sổ, một thanh phi kiếm từ lòng bàn tay chậm rãi bay lên, hóa thành thanh kiếm dài ba thước.
Ngón tay vuốt nhẹ lưỡi kiếm ngân sắc, hắn lẩm bẩm, “Mười ba năm…Ta khổ luyện thanh phi kiếm này, chính là vì ngày hôm nay!”
Cứ thế, Tần Vân ngồi tĩnh lặng suốt đêm.Khi bình minh ló dạng, chân trời rực rỡ ánh bạc.
Hắn đứng dậy, tra thanh ngân kiếm vào vỏ.Thanh kiếm vốn là bản mệnh phi kiếm, nhưng hắn vẫn ngụy trang nó như một pháp bảo tầm thường.
“Kẽo kẹt…” Cánh cửa mở ra.
Tần Vân bước ra khỏi viện.
“Nhị công tử, buổi sáng tốt lành.”
“Nhị công tử, buổi sáng tốt lành.”
Bọn hạ nhân đồng loạt cúi chào.
Tần Vân phân phó, “A Quý, chuẩn bị ngựa cho ta.”
“Vâng, nhị công tử!” A Quý lập tức dẫn ngựa từ chuồng ra.
Khi Tần Vân bước ra khỏi phủ, A Quý đã dắt ngựa đến.
Nhảy lên lưng ngựa, Tần Vân nói, “Lý bá, hôm nay ta có việc phải ra ngoài, có lẽ tối muộn mới về.”
“Vâng, nhị công tử cứ đi thong thả.” Lý bá cười đáp.Ông biết nhị công tử là người tu hành, chuyện đi mười ngày nửa tháng là thường.
“Giá!”
Tần Vân thúc ngựa rời đi.
Bình minh vừa hé rạng, đường phố còn vắng vẻ.Chỉ lác đác vài hàng quán bày bán sớm.
“Lưu béo, cho ta năm cái bánh bao.” Tần Vân dừng ngựa trước một quán bánh bao quen thuộc.
“Nhị công tử?” Lưu béo mừng rỡ lấy giấy dầu gói năm chiếc bánh bao thịt đưa cho Tần Vân, “Nhị công tử đến ăn bánh bao của ta, không cần tiền đâu!”
“Cứ cầm đi.” Tần Vân ném mười đồng tiền lớn xuống ghế bên cạnh quán.
Rồi lập tức thúc ngựa đi tiếp.
Lưu béo cười tươi thu tiền.Những người bán hàng rong xung quanh xôn xao: “Lưu béo, đó là nhị công tử sao? Nhị công tử của Tần Phủ?”
“Nghe nói nhị công tử là người tu tiên đấy.”
“Người tu tiên ăn bánh bao cũng trả tiền cơ à?”
Lưu béo đắc ý nói, “Các ngươi biết gì chứ, mười năm trước, nhị công tử còn nhỏ đã hay đến ăn bánh bao của ta, thích nhất là bánh bao thịt của ta đó!”
…
Ăn lại món bánh bao thịt quen thuộc từ thời niên thiếu, Tần Vân không khỏi mỉm cười.Hồi đó, khi mới từ thôn quê lên thành, phụ thân bị cụt tay vẫn còn đang dưỡng thương.Một lần, mẫu thân mua bánh bao thịt về, anh em hắn chia nhau ăn.Hắn ăn hơn nửa cái, ngon đến lạ.Đến khi phụ thân làm bộ đầu, hắn thường xuyên ghé quán của Lưu béo mua bánh bao thịt.
Ăn xong bánh bao, Tần Vân thúc ngựa đi nhanh.Khi mặt trời vừa nhô lên, hắn đã ra khỏi cửa thành phía Đông.
“Y Tiêu còn chưa đến?” Tần Vân đảo mắt nhìn quanh, rồi xuống ngựa đứng đợi.
Chẳng mấy chốc, bóng dáng một thiếu nữ áo xanh nhạt cưỡi ngựa từ xa tiến đến.Vừa ra khỏi thành, Y Tiêu đã thấy Tần Vân.
“Đến rồi sao?” Tần Vân lên ngựa.
“Ngươi ra sớm thật.” Y Tiêu cười đáp.
“Ta đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi.Y cô nương, ta phải cảm ơn cô.” Tần Vân nói.Thông tin tình báo mà Y Tiêu thu thập được quả thực chi tiết hơn hắn nhiều.Nếu cứ theo kế hoạch ban đầu của hắn, rất có thể sẽ bỏ lỡ nhiều điều quan trọng.
“Ta vốn dĩ cũng muốn ra tay, hơn nữa còn là ta mời ngươi, đi thôi.” Y Tiêu đáp.
“Đi.”
Hai người cùng thúc ngựa lên đường.
Trên quan đạo, hai con tuấn mã phi nước đại.Thỉnh thoảng, họ lại thấy những đoàn người từ các thôn làng, trên xe ngựa chở đầy trẻ con.Đa số là khoảng hai mươi đứa trẻ trên một xe.Có đứa mặt đẫm nước mắt, có đứa ngơ ngác, có đứa lại cắn vội bánh bao.
“Ngày 28 tháng 6, mỗi thôn đều phải hiến tế trẻ đồng cho Thủy Thần.” Tần Vân giải thích, “Nhất định phải là ngày 28 tháng 6, sớm hay muộn đều không được! Vì phủ đệ của Thủy Thần được bảo vệ bởi một vùng cấm địa rộng hai mươi dặm.Thường dân mà dám xâm nhập, đều sẽ bị giết không tha.”
“Toàn bộ Nghiễm Lăng Quận rộng lớn, có gần hai mươi thành trấn, hàng triệu dân chúng.Những thôn làng ở xa xôi, thậm chí phải đi bảy tám trăm dặm để đưa trẻ đến phủ đệ Thủy Thần.Vì thế, họ phải khởi hành từ vài ngày trước.Những đoàn người xuất phát sớm hai ba ngày như thế này là chuyện thường.” Tần Vân nói, “Năm nào cũng phải đưa trẻ đi, nên các thôn đều đã quen với việc này rồi.”
“Đều đã quen…”
Tần Vân cảm thấy tim mình thắt lại.Cái cảnh tượng này, đã kéo dài hơn hai trăm năm.
“Sau này, họ sẽ không cần những kinh nghiệm này nữa.” Y Tiêu nói.
“Đúng, sẽ không cần nữa.” Tần Vân gật đầu.
“Đát đát đát…”
Tiếng vó ngựa vang vọng, hai người hướng thẳng về phủ đệ Thủy Thần.
Tại một thôn trang hẻo lánh thuộc huyện Vưu Cao.
Thường Nhị cùng vợ con đang bị giam trong ngục.
Một người đàn ông cao gầy dẫn theo hai người khác đến mở xiềng xích.Gã nói, “Nhị ca, ra đi.”
Người vợ lao ra túm lấy gã đàn ông cao gầy, “Con ta đâu? Con ta ở đâu?”
“Đoàn đưa trẻ đồng đã khởi hành từ hôm qua rồi.” Gã đàn ông cao gầy thản nhiên đáp.
Người vợ sững sờ, ngã ngồi xuống đất, thất thần không nói nên lời.
“Tiểu Nga, là chúng ta xin lỗi con.” Thường Nhị ôm đứa con nhỏ đang ngủ say vào lòng, đôi mắt đỏ hoe.
“Không…không…” Người vợ khóc thút thít.Bà biết mình không có cách nào khác.Năm này qua năm khác, đời này qua đời khác, hơn hai trăm năm qua đều như vậy!
…
Toàn bộ Nghiễm Lăng Quận với gần hai mươi thành trấn, bao nhiêu thôn trang, bao nhiêu gia đình đang chìm trong đau khổ.Nhưng Thủy Thần đại yêu kia lại có thể một tay che trời.Hắn có thể tùy ý điều động yêu quái tàn sát cả thôn, hoặc gây ra lũ lụt nhấn chìm vô số làng mạc, gây ra những cái chết thảm khốc.
Tần Vân và Y Tiêu phi ngựa suốt hai trăm dặm đường.Khi mặt trời lên cao, họ đã đến đích.
“Phía trước là yêu quái sơn trại.” Tần Vân chỉ tay về phía trước, “Trẻ đồng từ các thôn ở Nghiễm Lăng Quận đều được đưa đến sơn trại này.Sơn trại này chỉ cách phủ đệ Thủy Thần có mười dặm! Thường dân không có tư cách đến gần phủ đệ Thủy Thần.”
“Tần huynh, ngươi nói, xung quanh phủ đệ Thủy Thần có cấm địa hai mươi dặm, xâm nhập sẽ bị giết không tha.Vậy chúng ta hiện tại cách phủ đệ Thủy Thần chỉ hơn mười dặm?” Y Tiêu cười nói.
“Đúng vậy, nên lũ yêu quái trong sơn trại này sắp sửa kéo ra rồi.” Tần Vân gật đầu, “Nhưng ta sẽ không đợi chúng.Chúng ta sẽ tấn công trực tiếp, tiêu diệt cái sơn trại này! Giáng cho Thủy Thần một đòn phủ đầu.”
“Thủy Thần đã bố trí trận pháp bao phủ mười tám dặm xung quanh phủ đệ, chắc hẳn hắn đã phát hiện ra chúng ta.Hãy xem hắn có nhẫn nhịn được không khi chúng ta tiêu diệt cái sơn trại này.” Y Tiêu nói.
“Nếu hắn cũng không dám ra mặt khi chúng ta chưa vào Tiên Thiên, thì hắn nên tự sát cho xong.” Tần Vân nói, “Hoặc có lẽ, trong mắt hắn, chúng ta chỉ là con mồi.”
Hai người vừa nói vừa cười.
Rồi thúc ngựa tiến về phía sơn trại.Sơn trại này nằm dựa vào chân núi, thuận tiện cho việc tiếp nhận trẻ đồng từ khắp nơi.
“Hả? Còn chưa đến ngày 28 tháng 6, sao lại có người đến?” Trên vọng lâu của sơn trại, hai tiểu yêu nhìn thấy hai bóng người cưỡi ngựa từ xa tiến đến.
“Không mang trẻ đồng đến?”
“Dám xâm nhập cấm địa mà Thủy Thần đã định?”
Hai tiểu yêu nhìn nhau.
“Đại vương, có địch! Một nam một nữ!” Một tiểu yêu hét lớn.
Toàn bộ sơn trại trở nên hỗn loạn.Từng đám yêu quái lũ lượt kéo ra, trên tay còn cầm những miếng thịt người nướng dở.Đám yêu quái này chịu trách nhiệm tiếp nhận trẻ đồng, nên được Thủy Thần hết mực tin tưởng.Chúng kéo nhau ra cổng sơn trại nhìn về phía hai bóng người đang cưỡi ngựa đến.
“Một nam một nữ mà dám xông đến?”
“Lá gan lớn thật! Bắt lấy, nam thì ăn thịt! Nữ thì cho chúng ta chơi chán rồi ăn thịt.”
Chúng nhao nhao gào thét.
“Đại vương, nghe nói hai người tu hành đã giết tới Thương Nha Sơn cũng là một nam một nữ.” Một yêu quái tai nhọn nói lớn.Đám yêu quái xung quanh im bặt.Yêu quái đầu lĩnh bé nhỏ nheo mắt, trừng trừng như chuông đồng: “Hai người ở Thương Nha Sơn?”