Chương 437 Báo Tang

Đây không phải lần đầu Klein chứng kiến người quen chết trước mặt, nhưng là lần đột ngột nhất, không hề có điềm báo nào.Trong đầu hắn vẫn còn vương vấn dáng vẻ Talim Dumont hỏi về “mùi vị” của người mình yêu, một kiểu hưng phấn giấu kín, muốn khoe khoang nhưng lại e dè điều gì đó, chỉ có thể diễn đạt một cách bóng gió, thận trọng.
“Quá nhanh!” Bệnh tật bình thường không thể nào cướp đi sinh mạng nhanh đến thế! Klein cau mày, vẻ mặt trầm ngưng như nước, khẽ cắn răng, mở Linh Thị.
Anh quỳ một gối xuống, thấy rõ khí tràng và sắc thái cảm xúc của Talim Dumont đang tan biến nhanh chóng.Nơi trái tim bị che chắn kỹ càng thì bị từng sợi khói đen quấn lấy như rắn, dần dần lụi tàn.
“Giống như nguyền rủa, thủ đoạn của phi phàm giả?” Klein lập tức đưa ra phán đoán ban đầu.
Lúc này, đám người hầu mặc lễ phục đỏ cùng những nữ tỳ váy trắng đen gần đó hốt hoảng chạy tới, kinh hoàng nhìn thi thể với đôi mắt trợn trừng, khóe miệng còn vương bọt mép.
Klein nhắm mắt lại, trầm giọng:
“Đi báo cảnh sát, nói có người chết ở đây.”
“Vâng, thưa ngài Moriarty.” Người hầu lễ phục đỏ lập tức quay người, cuống cuồng chạy ra ngoài, đến áo khoác cũng quên khoác.
Bỏ ngoài tai những ánh mắt dò xét, Klein không lục soát đồ đạc của Talim, cũng không cố gắng nhổ vài sợi tóc để thử bói toán.Thân phận của anh giờ đã nửa chính thức, nửa dưới lòng đất, hoàn toàn có thể nhờ cậy sức mạnh của “Trái Tim Máy Móc” để điều tra, không cần thiết phải làm anh hùng.
Nhớ lại những lần cùng Talim Dumont đánh bài, nhớ lại những người được đối phương giới thiệu, nhớ lại câu chuyện tình yêu mà anh mãi mới có được hồi đáp, Klein khẽ thở dài, nặng nề.
“Ai là hung thủ sát hại Talim?”
“Talim rốt cuộc đắc tội vị phi phàm giả nào am hiểu nguyền rủa?”
“Nhìn vẻ mặt hôm nay, hẳn là hắn đang rất hạnh phúc, an ổn, hoàn toàn không có tự giác là mình đã chọc đến nhân vật đáng sợ…”
Hàng loạt câu hỏi lóe lên trong đầu Klein, nhưng vì anh không đủ hiểu Talim Dumont, nên thiếu đi mảnh đất để linh cảm nảy sinh.
Đến khi cảnh sát tới, anh với tư cách người chứng kiến, chấp nhận thẩm vấn, mất không ít thời gian.
Khi mọi thủ tục hoàn tất, Klein mới có cơ hội rời khỏi khu Hilston, một lần nữa đến quán bar “May Mắn” ở khu Baekeland.
Carlson vẫn còn ở đó uống rượu, chỉ là đổi từ rượu mạch nha mạnh mẽ sang bia vàng óng ánh.
Klein giơ tay phải lên, che nửa miệng, tiến lại gần, gõ nhẹ lên mặt bàn:
“Công việc của anh là mỗi ngày ở đây uống rượu sao?”
Carlson giật mình, quay đầu lại thấy Shylock Moriarty mới trấn tĩnh lại:
“Anh…lại có chuyện gì?”
“Phản ứng quen thuộc thật…” Klein thầm thở dài, nghiêm nghị nói:
“Có một vụ án liên quan đến phi phàm giả.”
Carlson liếc nhìn xung quanh, thấy quán bar “May Mắn” đã có khá đông khách, người thì cầm cốc rượu ồn ào, người thì hăng hái muốn lên đài so tài.
“Đi, chơi một ván snooker.” Carlson đẩy gọng kính dày cộp, cầm cốc bia đi về phía một phòng snooker trống.
Klein theo sát phía sau, thuần thục đóng cửa phòng.
“Tửu lượng của anh có vẻ khá đấy.” Anh thuận miệng nói.
“Không, tôi chỉ uống chậm thôi.” Carlson đặt cốc rượu xuống, cầm lấy gậy cơ.
Rồi anh bồi thêm một câu chẳng ăn nhập gì:
“Hơn nữa, dạo này tôi muốn ở một mình.”
“Tôi không quan tâm chuyện đó.” Klein mím môi nói:
“Tôi ở câu lạc bộ Krag khu Hilston gặp một vụ chết người, đó là bạn tôi, một quý tộc, giáo viên dạy cưỡi ngựa, bình thường rất khỏe mạnh, tinh thần cũng tốt, nhưng vừa rồi đột ngột chết ngay trước mặt tôi, trông như bị bệnh tim đột phát, nhưng Linh Thị cho tôi biết, hắn có lẽ đã bị nguyền rủa.”
“Anh am hiểu Linh Thị?” Carlson vô thức hỏi ngược lại.
“Rốt cuộc thì Stanton tiên sinh đã dựng chuyện gì cho mình nhỉ? Từ khi trở thành gián điệp của ‘Trái Tim Máy Móc’, bọn họ chưa từng hỏi tôi thuộc con đường nào, danh sách nào, cũng không hỏi lai lịch và xuất thân của tôi…” Dĩ nhiên, để gián điệp giữ bí mật riêng là sách lược thường dùng của các tổ chức chính quy.Klein thản nhiên đáp:
“Đúng vậy, ngực người chết có khói đen hư ảo, đang tan đi rất nhanh.”
“Thật sự có thể liên quan đến nguyền rủa, liên quan đến phi phàm giả.” Carlson không hỏi thêm, chậm rãi gật đầu, “Khu Hilston…thuộc phạm vi quản hạt của ‘Trái Tim Máy Móc’.”
Ở khu Tây Bắc Baekeland, trung tâm của thành phố, khu Hoàng Hậu, khu Jo Wood thuộc về “Đại Phạt Giả”, khu Tây, khu Bắc thuộc về “Người Gác Đêm”, khu Hilston và khu Baekeland do “Trái Tim Máy Móc” quản lý.
Nói đến đây, Carlson nhìn Klein, dò hỏi:
“Bạn anh tín ngưỡng vị thần nào?”
Suy nghĩ vài giây, Klein do dự trả lời:
“Chúa Tể Bão Tố.”
“‘Tín đồ Chúa Tể Bão Tố’…chỉ có một mình hắn chết thôi sao?” Carlson nhíu mày.
“Đúng.” Klein khẳng định.
Carlson vuốt ve đầu gậy cơ, thở ra:
“Chúng ta không có quyền tiếp nhận, đây là địa bàn của ‘Đại Phạt Giả’.
“Nhưng tôi sẽ chuyển thông tin này cho họ.”
Ở vương quốc Rouen, nguyên tắc quản hạt sự kiện siêu nhiên là: ưu tiên theo tín ngưỡng, nếu liên quan đến nhiều giáo hội, nhiều thần linh, thì theo phạm vi quản hạt.
Klein không lạ gì điều này, không làm khó Carlson, thành khẩn nói:
“Cảm ơn, hi vọng họ sớm tìm được hung thủ thật sự.”
Carlson bưng cốc rượu lên nhấp một ngụm:
“Đó là quý tộc, Đại Phạt Giả chắc chắn sẽ coi trọng.”
Dừng một giây, anh đánh giá Klein, trầm giọng nói:
“Thật khó tin là anh mới đến Baekeland hơn ba tháng.
“Có vẻ như anh đã thiết lập được mối quan hệ rộng khắp, có được nhiều tài nguyên ở đây.”
“Có người sinh ra đã giỏi việc này.” Klein lắc đầu tự giễu, cáo từ rời đi.
Khi anh trở về phố Minsk, trời đã tối hẳn, đèn khí đốt đã được nhân viên thắp sáng.
Dù tình bạn với Talim Dumont không sâu sắc, nhưng ông ta là người Klein gần như tuần nào cũng gặp, là bạn bè thường tụ tập đánh bài, hơn nữa Talim rất nhiệt tình, luôn quảng bá thám tử Moriarty, giới thiệu người ủy thác và nhà đầu tư.
Cái chết của ông ta khiến Klein cảm thấy buồn bã, tràn ngập bất lực trước vận mệnh.
Ngoài ra, anh còn phẫn nộ, phẫn nộ với kẻ nguyền rủa.
“Hi vọng sẽ sớm biết rõ chuyện gì xảy ra, hi vọng ‘Đại Phạt Giả’ không vì vụ ám sát công tước Nigan mà thiếu nhân lực…” Klein thở dài, xuống xe ngựa, bước về phía cửa nhà.
Trong lúc đó, anh thấy nhà Samer bên cạnh không có ánh đèn.
“Xem ra họ đã lên đường đến vịnh Dixi rồi…Đây là không khí năm mới ở Baekeland sao? Còn mình thì chẳng cảm nhận được gì…” Klein thoáng bồi hồi.
Mang theo tâm trạng đó, anh đi ngủ sớm, tỉnh giấc bởi tiếng chuông đồng hồ lúc bảy giờ.
Để thay đổi tâm trạng, Klein quyết định hôm nay sẽ thử làm bánh gato.
“Ăn sáng xong đi mua nguyên liệu.” Anh lẩm bẩm, uống sữa bò, tiện tay đọc báo.
Rất nhanh, anh thấy một “Cáo phó” trên tờ 《 Szoke báo 》:
“Ái tử Talim Dumont qua đời ngày 18 tháng 12 vì bệnh tim đột phát.Lễ tang được tổ chức vào 9 giờ sáng ngày 21 tháng 12 tại nghĩa trang Vương Miện.Cáo phó này thay lời báo tang.”
——Ở đại lục phía Bắc, vì những nguyên nhân như thi biến, đã hình thành một truyền thống cổ xưa, đó là chôn cất người chết càng sớm càng tốt, dĩ nhiên, tiền đề là có đủ tiền.
“Bệnh tim đột phát? Đây là kết quả điều tra cuối cùng? Hay là ‘Đại Phạt Giả’ cố ý làm tê liệt hung thủ?” Klein nhíu mày, không thể phán đoán.
“Có lẽ nên lên trên sương mù xám bói toán xem có phải ‘Đại Phạt Giả’ đang giăng bẫy không, nhưng có lẽ kết quả sẽ thất bại, dù sao cũng không có đồ vật tùy thân, mà lại không phải nhắm vào mình…” Anh hít một hơi, trấn tĩnh lại, thong thả ăn no bụng.
Kết quả làm bánh sau đó không nằm ngoài dự đoán của Klein, anh đành rời khỏi phố Minsk, đón xe đến khu Hilston, thăm Eisinger Stanton.
Vị thám tử đại tài đón anh trong phòng ấm áp, chỉ về phía trước nói:
“Shylock, muốn ăn sáng không? Đầu bếp của tôi tay nghề cũng không kém tôi đâu.”
“Không, tôi ăn rồi.” Klein lắc đầu từ chối.
Eisinger dừng bước, tùy ý hỏi:
“Anh định đi đâu đón năm mới? Tôi chuẩn bị về, không, đến Lunburg.”
“Chưa quyết định, có lẽ là giữa biển.” Klein nói qua loa.
“Phong cảnh ở đó vốn rất đẹp, tiếc là than đá, sắt thép phong phú, đường vận tải đường thủy cũng phát triển.” Eisinger chỉnh lại cổ áo, sờ chiếc tẩu trong túi, “Hình như anh có chút lo lắng?”
“Stanton tiên sinh, tôi có chuyện muốn hỏi ý kiến anh.” Klein nhân cơ hội thuật lại cái chết của Talim Dumont, kết quả Linh Thị, việc cung cấp thông tin cho “Trái Tim Máy Móc”, cùng với cáo phó sáng nay.
Dĩ nhiên, anh giấu chuyện mình đã trở thành gián điệp của “Trái Tim Máy Móc”, chỉ nói rằng vì bạn bè, nên tìm đến phi phàm giả quen biết trong vụ án “Sứ Đồ Dục Vọng”.
“Anh cho rằng đây là bẫy của ‘Đại Phạt Giả’ sao?” Cuối cùng anh hỏi.
Eisinger cầm tẩu thuốc, trầm ngâm:
“Tôi luôn cố tránh Đại Phạt Giả, không hiểu rõ tình hình của họ.
“Tôi sẽ cho người hỏi thăm, nếu có tin tức, sẽ viết thư cho anh.”
“Được, cảm ơn anh.” Klein thành khẩn hành lễ.
Đến chiều, anh nhận được thư do người của Eisinger đưa tới, trên thư chỉ có một câu:
“Vụ án này không phải ‘Đại Phạt Giả’ xử lý, vương thất lấy danh nghĩa Talim Dumont là quý tộc, đòi lại vụ án.”