Chương 401 Thần Khải

Baekeland, tựa một thánh điện chìm sâu dưới lòng đất.
Trong không gian tĩnh mịch, A tiên sinh khoác áo bào đen trùm kín đầu, quỳ gối trước tượng thần khổng lồ lơ lửng, bất động như pho tượng.
Bỗng nhiên, hắn khẽ nghiêng tai, lắng nghe điều gì.
Một khắc ngắn ngủi trôi qua, A tiên sinh đột ngột giơ hai tay, tàn nhẫn xé đứt ngón trỏ tay phải bằng tay trái.
Hắn nhét đoạn ngón tay đẫm máu vào miệng, nghiền ngẫm như nhai một món ăn vặt, phát ra tiếng răng rắc giòn tan.
Ực!
Cổ họng A tiên sinh giật giật, nuốt trọn mẩu thịt nát vào bụng.
Thân thể hắn run rẩy dữ dội, như bị bàn tay vô hình nắm lấy lay động mạnh.
Trong trạng thái kỳ dị đó, A tiên sinh vươn tay phải, dùng máu tươi từ vết thương viết lên mặt đất những ký tự cổ quái.
Không phải Cự Nhân ngữ khơi gợi sức mạnh tự nhiên, chẳng phải Cự Long ngữ hùng vĩ, càng không phải Hermes ngữ dùng trong tế lễ, mà là Rouen văn – thứ ngôn ngữ tầm thường nhất.
Máu tươi nhanh chóng đông lại, những ký tự rời rạc chắp vá thành lời:
“Tìm kiếm:
“Kẻ Ngu Muội không thuộc về thời đại này;
“Chúa Tể bí ẩn trên Khói Xám;
“Vị Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.
“Quyến thuộc và tín đồ, tại Baekeland.”
Khi “Thần khải” kết thúc, A tiên sinh ngừng run rẩy, vết thương ngọ nguậy mọc ra ngón tay mới hoàn chỉnh.
Hắn cúi đầu, chăm chú nhìn những dòng chữ vừa viết, khóe miệng khẽ nhếch lên trong bóng tối.
“Chỉ phục tùng thần dụ của ngài!” A tiên sinh quỳ mọp xuống đất, như vừa tìm thấy ý nghĩa tồn tại.
…
Thành Phố Bạc Trắng, trên đỉnh tháp tròn.
Norwaya tiến đến bên cửa sổ, nhìn xuống những đốm sáng lung linh trong bóng tối, vẻ mặt dần trở nên dịu dàng.
Không biết qua bao lâu, nàng nghe thấy tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.
“‘Thủ tịch’ đại nhân?” Norwaya nhẹ nhàng xoay người, mỉm cười hỏi.
Cánh cửa không gió tự mở, rộng mở về phía sau.
Người đứng bên ngoài chính là “Thợ Săn Quỷ” Colin Elie Stuart, khoác áo khoác nâu, bên hông đeo một sợi dây lưng khảm đầy hốc tối.
“Norwaya, dị thường của đội trinh sát đã được xác nhận.” Colin thẳng thắn nói, “Là đội trưởng, bất kể cô có vấn đề hay không, đều phải vào địa lao chờ đợi bảy ngày, tiếp nhận tẩy lễ ‘Vương Miện Vinh Quang’, cô hẳn rõ đây là quy tắc.”
Norwaya không hề tức giận, bình tĩnh cười:
“Tôi biết, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng chờ đợi rất lâu trong địa lao rồi.Đến khi kết thúc, nếu các anh vẫn chưa yên tâm, tôi sẵn lòng chấp nhận bất kỳ sự sắp xếp nào.”
Nói rồi, nàng bước về phía cửa, đối mặt vượt qua “Thợ Săn Quỷ” Colin.
Colin im lặng xoay người, theo sát phía sau nàng, từng bước một xuống cầu thang xoắn ốc.
Đi được nửa đường, hai người nghe thấy tiếng khóc xé lòng và tiếng la hét.
“Lại bắt đầu sao?” Norwaya lộ vẻ hoang mang hỏi.
Colin khẽ gật đầu, giọng trầm:
“Ừm, đây là số mệnh chúng ta không thể trốn thoát…”
Giờ khắc này, tại tầng giữa tháp tròn, trong một đại sảnh.
Các thành viên đội trinh sát và những cư dân Thành Phố Bạc Trắng bị ô nhiễm đang bị ánh sáng vinh quang thần thánh giam cầm tại chỗ, không thể động đậy, như mang trên lưng một ngọn núi lớn.
Một cặp vợ chồng khoảng bốn mươi tuổi, da ngăm đen, mỗi người cầm một thanh kiếm thẳng có hoa văn phức tạp, tiến đến trước mặt một thanh niên khoảng hai mươi tuổi.
Thân thể người trẻ tuổi đã tan nát, như một bãi thịt nhão, nhưng đầu hắn vẫn hoàn hảo, chỉ mọc ra những sợi râu mảnh màu máu.
Thấy cặp vợ chồng đến, hắn hoảng sợ kêu:
“Ba, mẹ, hai người muốn làm gì?
“Không phải đã nói tối nay cùng nhau ăn bọ cạp nướng sắt sao?
“Ba, mẹ, con bắt được nhiều bọ cạp sắt cho hai người mà…”
Cặp vợ chồng không đành lòng quay đầu đi, nhưng thanh kiếm trong tay vẫn giơ cao.
Phập phập hai tiếng, người trẻ tuổi ngừng kêu khóc, đầu tiên là run rẩy, sau đó hoàn toàn mất đi dấu hiệu sinh mệnh.
Một bên khác, một thiếu nữ khoảng mười tuổi cũng giơ thanh kiếm thẳng có hoa văn phức tạp, nước mắt tuôn rơi đâm về phía chị gái mình.
Cô gái nằm dưới đất bỗng nhiên cười, giọng điệu dịu dàng:
“Từ hôm nay trở đi, em phải sống cho cuộc đời mình, đừng ngây thơ nữa…”
Cô bé khóc đến nhòa cả mắt, thanh kiếm trong tay dừng giữa không trung.
Thế nhưng, một bàn tay mạnh mẽ đặt lên mu bàn tay cô, đột ngột đẩy về phía trước.
Phập!
Thiếu nữ giật mình tại chỗ, dường như không nghe thấy gì, cũng không nhìn thấy gì.
Đây là lời nguyền cổ xưa bao trùm lên mỗi người dân Thành Phố Bạc Trắng, phải tự tay giết chết người thân, mới có thể ngăn chặn họ biến thành ác linh đáng sợ sau khi chết.
Cho nên, dù Duck đã hoàn toàn biến dị thành quái vật, lại bị ô nhiễm bởi một tồn tại không tên, không còn giá trị thẩm vấn, “Bóng Tối” giám sát viên cũng không dám lập tức giết hắn, mà cố gắng khống chế, mang về tháp tròn, chờ đợi cha mẹ hắn, nếu không mọi chuyện sẽ càng thêm phiền phức.
Những thành viên đội trinh sát bị ô nhiễm khác lúc này đang phải chịu đựng hình phạt không thay đổi suốt hơn hai nghìn năm, dù ai cũng không biết liệu họ có biến dị sau khi chết hay không, nhưng không ai dám đánh cược.
May mắn là, dân số Thành Phố Bạc Trắng không quá đông, lại sống tập trung, dưới sự sắp xếp của nhiều đời cao tầng, số lượng người có quan hệ huyết thống không ít, dù chỉ giới hạn trong ba đời, cũng có thể tìm ra khá nhiều.
Chính vì vậy, khi bố trí danh sách đội tuần tra, người phụ trách phi phàm giả phải nghĩ đến yếu tố huyết thống đầu tiên, phòng ngừa tình huống ngoài ý muốn xảy ra.
Đối với đội trinh sát, yêu cầu không nghiêm khắc như vậy, bởi vì nhiệm vụ của họ thường đi sâu vào bóng tối, cách xa Thành Phố Bạc Trắng, dù tử vong hay biến dị, cũng không ảnh hưởng đến an nguy của mọi người.
Một khi người dân nào không còn người thân trong ba đời, họ sẽ bị giám sát nghiêm ngặt, chỉ cần họ bị bệnh nặng hoặc rõ ràng già yếu, sẽ lập tức bị đưa vào nơi sâu thẳm bóng tối, rời xa Thành Phố Bạc Trắng.
Trước đây, khi đội trưởng đội trinh sát bị ngăn cách bởi địa lao biến dị, trong tháp tròn có ba vị trưởng lão, nhưng cuối cùng ra tay chỉ có thể là “Thủ tịch” Colin Elie Stuart, hoặc chỉ có thể thử phong ấn.
Bởi vì kẻ biến dị đó là anh trai ruột của ông.
“Người Chăn Dê” Norwaya và “Thợ Săn Quỷ” Colin im lặng tiến vào tầng dưới cùng của tháp tròn, cùng vài kỵ sĩ Bình Minh đồng hành, đến nơi sâu thẳm của địa lao.
Rất nhanh, hai người đứng trước một căn phòng kiên cố, những kỵ sĩ Bình Minh tản ra xung quanh.
Norwaya không có vẻ gì khác thường, chậm rãi bước vào căn phòng chỉ có một chiếc giường, một chiếc bàn, một đoạn nến.
Trước khi cánh cổng kim loại đóng lại, nàng xoay người, dùng đôi mắt xám nhạt nhìn “Thợ Săn Quỷ” Colin, bình tĩnh nói:
“‘Thủ tịch’ đại nhân, ngài từng nói với tôi, người dân Thành Phố Bạc Trắng chết ở nơi xa xôi trong bóng tối, không biến dị ngay lập tức thành ác linh, phải đợi vài ngày, vậy những thành viên còn lại của đội trinh sát có đủ thời gian để kéo dài khoảng cách.”
Colin khẽ gật đầu, biểu thị đúng như vậy.
Norwaya nhắm mắt, nở một nụ cười buồn:
“Hai tháng trước, trong một lần trinh sát, có một thành viên chết trước mặt tôi.
“Tôi giả vờ lạc mất đồng đội, ở đó đợi năm ngày, nhưng anh ta vẫn không biến dị thành ác linh.”
“Thợ Săn Quỷ” Colin im lặng nhìn nàng, không nói gì, cho đến khi cánh cổng kim loại loảng xoảng một tiếng đóng lại, phong ấn hình thành.
…
Trên Khói Xám, trong cung điện cổ xưa.
Klein chờ đợi một lúc, thấy biểu tượng nhỏ “Mặt Trời” với ngôi sao đỏ thẫm không có gì dị thường, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra.
Chắc là thành công…Hắn xoa xoa trán, dùng linh tính bao trùm bản thân, trở về thế giới thực.
Vừa cảm nhận được sự tồn tại của cơ thể, Klein đã cảm nhận được vị lạnh lẽo.
Hắn hắt hơi, tranh thủ thời gian giải trừ bức tường linh tính, chui lại vào ổ chăn.
Thật đáng buồn là, chăn của hắn đã lạnh cóng.
Cũng may sau khi tiến vào Khói Xám, cơ thể của ta được bảo vệ đến một mức độ nhất định, nếu không ngày mai sợ là sẽ bị cảm lạnh…Klein trùm kín chăn, cảm thán một tiếng.
Trạng thái này khiến hắn nhớ đến câu nói dí dỏm từng nghe ở kiếp trước:
Sưởi ấm cơ bản dựa vào run…
Trước khi chăn ấm lại, hắn chỉ có thể lan man suy nghĩ, cân nhắc đủ loại vấn đề.
À, gần đây mình dường như không có việc gì quá gấp gáp, “Quy tắc Ma Thuật Sư” đã tổng kết xong, dù không còn thử thách bất khả thi, chỉ làm “Biểu Diễn” bình thường, trước sau năm mới cũng có thể từng bước tiêu hóa hết dược liệu, việc chính tiếp theo của mình là sưu tập vật liệu phi phàm cho dược liệu “Vô Diện Nhân”, góp nhặt tiền bạc tương ứng, nhưng việc này cũng không gấp được…Sợi dây căng thẳng trong đầu Klein dần dịu lại, bỗng nhiên nảy ra ý định nghỉ ngơi hai ba ngày.
Khi ổ chăn ấm lên, hắn bất tri bất giác ngủ thiếp đi, đến khi tỉnh lại, vừa vặn nghe thấy tiếng chuông nhà thờ gõ tám lần.
Klein duỗi tay ra, cảm nhận được cái lạnh bên ngoài, lại lặng lẽ rụt trở về.
Hôm nay dường như lại hạ nhiệt độ…Không có việc gì gấp phải làm, có lẽ có thể ngủ nướng…Hắn thả lỏng tâm tình, nhắm mắt lại lần nữa.
Nhưng vừa chợp mắt được một lát, hắn nghe thấy bụng kêu ọc ọc, cảm nhận được bụng dưới căng lên.
Nhân sinh thật sự là luôn phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn…Klein lẩm bẩm.
Cố gắng chống lại hai loại cảm giác đó chừng mười phút, hắn cuối cùng bỏ cuộc, đột ngột vén chăn rời giường, chạy đến phòng tắm bên cạnh.
Thay quần áo, rửa mặt xong, hắn xuống lầu một, lật tìm nguyên liệu nấu ăn, chuẩn bị làm mì Ferney Baud.
Lần này, hắn không định dùng thịt vụn mua được, mà muốn thử món thịt thẹn mới làm hai ngày trước.Đây là món thịt thẹn hắn cẩn thận chọn lựa gia vị xào chế, dựa theo hương vị trong trí nhớ.Mặc dù do một số nguyên liệu nấu ăn giữa hai thế giới có chút khác biệt, khó mà hoàn toàn khôi phục hương vị ban đầu, nhưng Klein nếm thử thấy không tệ.
Không lâu sau, hắn đã được ăn mì Ferney Baud trộn tương gia vị và thịt thẹn, cảm thấy đây thật là một buổi sáng tươi đẹp.
Theo truyền thống ở thế giới này, hắn vừa ăn vừa đọc báo, đầu tiên xác nhận lão tiên sinh “Trí Tuệ Chi Nhãn” vẫn chưa lên quảng cáo trên trang tin.
Dựa vào những suy nghĩ tối qua, Klein quyết định hôm nay giải trí một chút, thế là cân nhắc nghe hòa nhạc, xem ca kịch hay xem kịch nói.
Vé vào cửa các phòng hòa nhạc ở khu Tây, khu Hilston, khu Jo Wood ít nhất phải 6 Thul, nếu gặp nhà soạn nhạc nổi tiếng, thậm chí tính bằng Bảng, phòng hòa nhạc chuyên nghiệp dành cho dân thường thì 6 đến 9 đồng penni, mở cửa cho dân nghèo có tiền dư ở khu Đông thì chỉ cần 1 đồng penni…Klein liếc nhìn tài liệu tương ứng, lựa chọn ra hạng mục giải trí hôm nay.
Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng chuông cửa.
Leng keng.