Đang phát: Chương 394
Các thương nhân nghe vậy cũng không thấy có gì lạ.Những đoàn sứ thần này đều là khách ngoại quốc, việc đảm bảo an toàn cho họ trên lãnh thổ Bảo Thụ quốc là điều đương nhiên.
“Bọn họ vội vã trở về vậy sao?”
“Ai mà biết?” Từ Đông Đông nhún vai, “Ta chỉ biết Bạch Tượng quốc là xa nhất.Lần trước vua ta mừng thọ bảy mươi lăm tuổi, Bạch Tượng quốc phái một con Thoa Vũ Hạc đến chúc mừng, nghe nói bay liền bảy tám ngày.Giờ về Bạch Tượng quốc, quà cáp lại nhiều lại nặng, Hạc Yêu thì không kham nổi, dùng đường bộ ít nhất cũng phải bốn năm mươi ngày.”
Có đội hộ vệ mở đường phía trước, dù là Đế Lưu Tương mới qua, cũng chẳng có tên cướp nào dám ra mặt.
Đoàn người đi một mạch bình an, chẳng mấy chốc đã qua Phiên Thạch Giác.
Tới cột mốc này, coi như đã chính thức rời khỏi khu vực ngoại thành Phù Phong Thành.Từ Đông Đông chỉ tiễn được đến đây, bèn cáo từ Hạ Linh Xuyên và mọi người, quay về.
“Mong rằng vài tháng sau có thể cùng Hạ huynh hợp tác.”
Lại đi thêm vài ngày, vẫn bình an vô sự.
Hạ Linh Xuyên luôn cảnh giác, nhưng thấy đường đi càng ngày càng rộng, khách thương trên đường càng lúc càng đông, rõ ràng bốn bề thái bình, chẳng có biến cố nào.
Hắn có chút thất vọng.
Nếu cứ thuận lợi thế này, hắn còn tính toán thế nào với cái linh chủng kia?
Nước đục mới dễ mò cá chứ.
“Tính thời gian, đoàn sứ thần Sơn Vũ quốc cũng đã lên đường về phía đông, có người hộ tống.Phục Sơn Việt kia chắc chắn phải hoàn thành nhiệm vụ, hẳn là cũng đi theo?”
“Vậy thì đi ngược đường với đội hộ vệ phía bắc, đoàn người này chắc sẽ không chạm mặt Phục Sơn Việt.”
“Phục Sơn Việt ra tay thì tàn nhẫn lắm, không biết con dại mãng của Sơn Vũ quốc giờ sống chết ra sao.”
Mấy ngày nay, Hạ Linh Xuyên âm thầm nghĩ kế, nhưng vẫn chưa tìm ra cách nào phù hợp để cướp đoạt linh chủng.
Nhiếp Hồn Kính lên tiếng: “Hay là ta thử xem, liệu có thể dùng kính chiếu vào thủ lĩnh đội hộ vệ không? Chỉ cần nhiếp hồn thành công, có thể khiến hắn chủ động hiến chủng.”
Hạ Linh Xuyên gạt phắt đi: “Ngươi nghĩ hay nhỉ, bọn họ có nguyên lực hộ thân.Ngươi mê đảo được Ngô Kinh Tùng bọn người là vì họ rời xa quê hương, sức đề kháng yếu.”
Linh chủng có đội hộ vệ nguyên lực hộ thân, kháng phép thuật, độc vật, nguyền rủa rất cao, thậm chí có thể miễn nhiễm.
Muốn nhiếp hồn bọn họ không phải không được, nhưng phải đợi họ mệt mỏi, suy yếu, sĩ khí thấp thì mới có cơ hội.Dù sao nguyên lực cũng không phải vạn năng.
Với tình hình hiện tại, dùng vũ lực chắc chắn thất bại, hắn không hơn người về số lượng lẫn vũ lực.
Vậy thì trộm cắp?
Linh chủng có sức sống mạnh mẽ, không thể bỏ vào nhẫn trữ vật.Vì vậy, người giữ nó phải là đội trưởng, giấu trên người.
Trừ phi có kỹ thuật giấu đồ cao siêu của Tùng Dương Phủ, nếu không chỉ có thể lấy từ đội trưởng.
Nhưng người này biết rõ linh chủng quan trọng thế nào, xung quanh lúc nào cũng có năm sáu hộ vệ bảo vệ, muốn ra tay trộm cắp đâu dễ.
Nếu phái Nhện Nhãn Cầu đi trộm, ồ, có lẽ nghĩ ra được cách.
Vậy thì nên ra tay ở đâu tốt nhất?
Lúc này, hai bên đường không còn cảnh lúa mì mênh mông bát ngát reo vui trong gió nữa.Thay vào đó là thảo nguyên và gò đất cao dần, vách đá bắt đầu xuất hiện.
Hạ Linh Xuyên thường đi lại ở Xích Mạt Cao Nguyên, biết đây là dạng địa hình chuyển tiếp từ bình nguyên lên cao nguyên, độ cao so với mặt đất ngày càng tăng.
Thạch Nhị Đương Gia cũng nói, đội ngũ đang đi trên cao nguyên.Nơi này so với Phủ Phong Thành cao hơn ít nhất 170-180 thước, và sau này còn cao hơn nữa.
Điều này có thể thấy qua thảm thực vật ngày càng thưa thớt.
Sau này, núi non như rồng, cảnh tượng cây cối xiêu vẹo dưới ánh tà dương sẽ xuất hiện.
Nơi này gọi là Tật Phong Đài Nguyên.
Tuy đều là cao nguyên, nhưng nó khác Xích Mạt Cao Nguyên hoàn toàn.Xích Mạt ẩm ướt, khí hậu dễ chịu, là thiên đường của hoa cỏ rau quả, còn Tật Phong Đài Nguyên đúng như tên gọi, gió lớn quanh năm gào thét, thảm cỏ bám đất đã là ghê gớm lắm rồi, hầu như không có cây trồng nào sống nổi ở đây.
Quan đạo uốn lượn như rồng trong núi, có khi nằm trên sườn núi cao vút.
Người đi đường nhìn sang hai bên, thấy ngàn vách dốc vạn trượng.
Dù vậy, đường trên núi vẫn được tu sửa rộng và bằng phẳng, hai bên còn có thêm hàng rào để đề phòng người đi đường rơi xuống, thật sự là rất chu đáo.
Đội ngũ càng tiến lên, độ cao so với mực nước biển càng lớn, nhiệt độ không khí càng thấp.
Tháng sáu, cành cây vào sáng sớm đã đọng sương.
Nhìn ra xa, núi cao tuyết trắng quanh năm không thay đổi.
Người ta nói chuyện đã hà ra hơi trắng, Thạch Môn Thương Đội có kinh nghiệm, vội lấy áo bông ra phát.
Trên cao nguyên này, thôn trấn rất thưa thớt, cách nhau bảy tám chục dặm mới có một cái, không như ở bình nguyên san sát khắp nơi.Đội ngũ phải phân phối thời gian hợp lý, tránh lỡ mất chỗ nghỉ.
May mà đội hộ vệ tính toán chu toàn hơn người, mọi người chỉ cần đi theo họ là được, đỡ lo.
Hôm đó, đội ngũ đến Hắc Nham Trại trước khi trời tối, cuối cùng cũng có chỗ che mưa che gió để ngủ.
Hắc Nham Trại vốn chỉ là một trại nhỏ hơn trăm người, nhưng khi con đường buôn bán này trở nên thịnh vượng, nó trở thành khu dịch vụ trên quan đạo và ngày càng phát triển.Giờ đây, ở đây thường có hơn tám trăm người, sống bằng việc cung cấp dịch vụ cho khách thương.
Trống trải thì có chỗ tốt, đất rộng tha hồ xây thêm.Hắc Nham Trại có hơn ba trăm nhà gỗ, có cả nhà riêng lẻ và giường chung cho hai ba chục người, đội hộ vệ, đoàn sứ thần và thương đội đều có chỗ ở.
Vấn đề duy nhất là mọi thứ đều đắt đỏ.
Giá dừng chân đắt, giá ăn uống đắt, Hạ Linh Xuyên có thể hiểu được.Dù sao ở đây thiếu lương thực, phải vận chuyển từ nơi khác đến.
Nhưng đến cả ngồi bô cũng phải trả phí, có thể nói ăn uống ngủ nghỉ mọi thứ đều tính tiền.
Hắc Nham Trại nắm giữ nguồn nước duy nhất trong phạm vi ba mươi dặm, sợ người ta làm ô nhiễm nên không cho phép giải quyết bừa bãi.
Hạ Linh Xuyên và Thạch Nhị Đương Gia ngồi ăn cơm trong quán, hắn thấy như đang ăn cơm ở nhà ăn trường học năm xưa.
Đây là quán ăn lớn nhất ở Hắc Thạch Trại, khách khứa ồn ào, ít nhất cũng có ba bốn trăm người.
Người của thương đội thường ăn ở đây vì cơm nước tươm tất mà giá cả lại phải chăng, hơn nữa chỗ đông người bao giờ cũng ấm áp hơn.
Họ chỉ ăn khoai tây sấy khô với một bát canh da mặt nóng hổi.Thạch Nhị Đương Gia và Hạ Linh Xuyên thì có canh huyết tràng dê để húp cho ấm người, ăn kèm bánh bao nhân tạp khuẩn, bên trong chẳng có tí thịt băm nào, nhưng hương vị không tệ.
Đi đường dài cả ngày, hai người đang ăn ngon lành thì thấy ba tên thị vệ đi tới, cũng mua đồ ăn mang đi, toàn là thịt heo ngon.
Hạ Linh Xuyên nhận ra mấy người này là thành viên đội hộ vệ linh chủng, có vẻ cấp bậc khá thấp, mua cơm cho trưởng quan.
Hắn ghé tai nghe ngóng, quả nhiên.
Một người phàn nàn: “Mấy sứ giả này có tay có chân, sao ngày nào cũng sai chúng ta làm việc cho bọn họ?”
Một tên thị vệ khác cười nói: “Ai bảo có tay có chân, sứ giả Tu La quốc…”
“Suỵt!” Người thứ ba vội ngắt lời, “Đông người lắm chuyện, đừng nói bậy.”
Người đầu tiên cười ha ha: “Nói nhỏ thế này ai nghe được? Ngược lại là tên sứ giả Xích Yên quốc kia cứ lén la lén lút, mỗi lần nghỉ đêm đều trốn trong phòng không ra, hắn là thạch sùng hay sơn quỷ, không thể lộ mặt à?”
Người thứ hai ngáp một cái, vẻ mệt mỏi: “Mua cơm về còn phải thử độc, nếu bọn họ không yên tâm thì sao không tự đi mua?”
Bọn họ mua cơm xong thì đi, Thạch Nhị Đương Gia ngậm bánh bao nói: “Ta từng nói chuyện với sứ giả Tu La quốc rồi, nhưng chỉ gặp sứ giả Xích Yên quốc có hai lần, đúng là hắn không lộ diện trước công chúng, nghe nói xe ngựa và chỗ ở đều có hộ vệ canh gác, không cho ai đến gần.”
Lúc này, một người chạy vào, mặt mày nghiêm trọng bẩm báo với Thạch Nhị Đương Gia:
“Có tin báo về: Bình Sơn hai ngày trước bị sạt lở, quan đạo bị vùi lấp, ít nhất phải hơn nửa tháng mới sửa xong.”
Sạt lở chính là núi lở đất.Trên cao nguyên, núi non sừng sững là chuyện thường thấy.
Việc sửa cầu đắp đường trên cao nguyên cũng không dễ dàng.Thạch Nhị Đương Gia nhíu mày: “Chúng ta không thể ở đây chờ mười mấy ngày được.Đi hỏi đội hộ vệ xem thế nào, ta đoán chín phần là họ sẽ quay đầu đi đường vòng qua Phong Ma Sơn.”
Hắn nhìn Hạ Linh Xuyên khẽ giật mình: “Ơ, Hạ huynh đệ ngươi cười gì thế?” Còn cười rất vui vẻ nữa chứ.
“Không có gì.” Hạ Linh Xuyên khẽ hắng giọng, “Phong Ma Sơn là chỗ nào?” Nghe tên là biết có chuyện.
Quan trọng nhất là, hắn ngửi thấy mùi âm mưu.
Nếu không thì vì sao Bình Sơn không sạt lở sớm hơn hay muộn hơn, mà lại sạt lở đúng vào thời điểm quan trọng này?
Có âm mưu thì tốt, có thể giúp hắn khuấy nước đục.
“Bảy năm trước, Bình Sơn đột nhiên sạt lở gây biến dạng địa hình, quan phủ mới nhân đó mở ra một con đường quan đạo thông lên phía bắc.Còn trước đó, mọi người đều phải đi qua Phong Ma Sơn, đó là con đường duy nhất thông lên phía bắc.” Thạch Nhị Đương Gia cười nói, “Đừng nghe tên mà sợ, thật ra nó an toàn lắm, Thạch Môn Thương Đội đi qua ít nhất bốn năm lần rồi.Nơi đó cảnh đẹp lắm, nếu sáng mai chúng ta xuất phát trước khi mặt trời mọc thì ngươi sẽ có phúc được chiêm ngưỡng.”
Ông chủ quán vừa hay đến thu dọn bát đĩa, ngẩng đầu cười nói: “Ta là người ở Phong Ma Sơn đấy, trước kia hái thuốc trên núi, sau này chân hỏng mới xuống đây.”
Hạ Linh Xuyên thấy ông ta đi khập khiễng, bèn lấy mấy đồng tiền cho: “Lão trượng, phiền ông cho thêm hai lồng bánh bao rán.”
Ông ta cũng bán bánh bao rán, mùi vị không tệ mà cái nào cái nấy đều to, chỉ là hơi đắt nên người làm công ít khi mua.
Ông ta cười toe toét, răng sún mất hai cái: “Được thôi!”
Ông ta quay người lấy hai phần bánh bao rán, đầy ắp: “Thêm cho cậu hai cái nữa.”
“Kể cho ta nghe về Phong Ma Sơn đi.” Người bản địa biết nhiều hơn, dù sao cũng hơn Thạch Nhị Đương Gia một chút.
“Đó là quê ta, gió còn lớn hơn ở đây, nhưng trên núi có Tuyết Liên và Hoàng Ngọc Sâm, là dược liệu quý hiếm đấy.Ở đây không trồng được, chúng ta hồi trẻ sống bằng nghề hái thuốc.”
“Hoàng Ngọc Sâm đắt thật.” Trong các phụ dược luyện chế Bách Thiện Hoàn có vị này, một củ nhỏ bằng ngón tay cũng đã mười lượng bạc.
Thu thập trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt, giá cao là phải.
Ông lão chít một tiếng: “Ở đấy thì lạnh lẽo khắc nghiệt, không trồng trọt gì được, nhưng lại nuôi dưỡng ra một con yêu quái rất lợi hại, gọi là ‘Phong Ma’, thường xuyên xuống núi làm ác, phá nhà cửa, bắt cóc người sống.”
“Phong Ma Sơn có Phong Ma?”