Chương 390 Quân đội Đế Quốc

Tại vùng giáp ranh giữa rừng rậm và sông băng ở Bắc bán cầu hành tinh 5460, một căn cứ phòng ngự hình vòm ẩn mình giữa rừng cây.Vô số vũ khí hạng nặng được bố trí dày đặc xung quanh căn cứ.Bên ngoài, trong bán kính hơn 130km, có vô số radar cực nhạy và đội quân robot ngụy trang cẩn thận.
Từ những ngày đầu chiếm đóng, tài nguyên vận chuyển đến hành tinh mỏ này không đủ để đáp ứng nhu cầu hậu cần hàng ngày của quân đội.Vì vậy, từ ban chỉ huy đến các khu quân doanh dày đặc bên ngoài, vật liệu xây dựng chủ yếu được khai thác tại chỗ.Chúng đảm bảo sự vững chắc, nhưng lại thô sơ, đơn điệu, thiếu phong cách hoàng gia mà sĩ quan quân đội yêu thích.
Một nắp hầm hợp kim lớn bằng xe tải nhỏ từ từ mở ra, bệ phóng tên lửa đạn đạo thế hệ thứ ba màu đen tuyền trồi lên.Hệ thống radar định vị chính xác, nòng súng đạn đạo điều chỉnh hướng.Theo lệnh của sĩ quan chỉ huy, nòng súng phun ra ngọn lửa khủng khiếp, mặt đất rung chuyển, động vật trong rừng rậm hoảng sợ kêu la.
Tên lửa đạn đạo tầm xa kéo theo vệt khói trắng, lao vun vút vào không gian u ám.Mắt thường không thể thấy mục tiêu của nó.Dường như tên lửa mang sức công phá khủng khiếp, xé toạc bầu trời đen kịt, phá vỡ lực hấp dẫn của hành tinh, bắt đầu hành trình vĩnh viễn trong vũ trụ.
– Đã trúng mục tiêu!
Một sĩ quan mặc áo vest xám cổ điển, đội mũ da cao cấp, nhìn số liệu trên màn hình điều khiển, ho khan liên tục, báo cáo:
– Vệ tinh địa tĩnh tự động của địch đã bị phá hủy thành công!
Một vị tướng già nua đứng trên đài chỉ huy, nhấp ngụm trà nóng, mắt đục ngầu, cảm thán:
– Đôi khi ta thật sự ngưỡng mộ đám người phương Nam giàu có.Vệ tinh địa tĩnh đắt giá như vậy, biết rõ chúng ta sẽ phá hủy, mà ngày nào cũng phóng lên đầu chúng ta!
Thấy cấp dưới từ chỉ huy đến binh lính đều căng thẳng, vị tướng đặt tách trà xuống, xoa mắt mệt mỏi, cười nói:
– Hoàng đế bệ hạ vĩ đại từng nói, chiến tranh là cuộc đấu tranh giữa người với người.
Các sĩ quan đang trầm tư, nghe đến “Hoàng đế bệ hạ”, như bị điện giật, đồng loạt đứng dậy, nghiêm trang cúi chào theo nghi thức quân đội, hô lớn:
– Bệ hạ vạn tuế!
Tiếng hô thành kính vang vọng trong phòng chỉ huy trống trải.Các sĩ quan bị chiến tranh gian khổ và nỗi nhớ nhà giày vò đến phát điên, dù không thực sự kích động, nhưng vẫn đỏ mặt thể hiện lòng trung thành với Hoàng đế.Tiếng ho khan của sĩ quan chỉ huy làm dịu bớt bầu không khí cuồng nhiệt.
– Nặc Mạn, nếu bệnh thì nghỉ ngơi đi.Công việc của anh sẽ có người làm.Nếu không ổn, hãy dùng chiến hạm ít ỏi của chúng ta truy xét.
Sau khi các sĩ quan ngồi xuống, vị tướng ôn hòa nhìn sĩ quan đang ho kịch liệt.Ông chú ý đến vẻ chán nản của họ.
Quân nhân Liên bang ở Nam bán cầu luôn hy vọng khôi phục Hiến chương Đệ Nhất ở Bắc bán cầu, nên tốn kém phóng vệ tinh địa tĩnh và thiết bị theo dõi tầm xa.Quân đội Đế quốc viễn chinh ở Bắc bán cầu ngày nào cũng truy quét.Như một phản xạ có điều kiện, họ lại dùng tên lửa phá hủy vệ tinh địa tĩnh.
Vị tướng không trách cấp dưới chán nản.Bất kỳ ai xa quê hương, lặng lẽ đếm thời gian, mỗi ngày tham gia một cuộc chiến dai dẳng không hồi kết, cũng sẽ dần chán nản.
– Tôi vẫn ổn!
Sĩ quan Nặc Mạn, mang họ phổ biến nhất của người Đế quốc, ho xong, đến trước mặt vị tướng, đứng thẳng người, nói:
– Tướng quân, tiến độ dọn dẹp rừng hôm nay chậm hơn bình thường, có cần tăng cường robot đặc chủng không?
Để ngăn Liên bang tái thiết Hiến chương Đệ Nhất, ngoài việc phá hủy vệ tinh địa tĩnh và thiết bị giám sát trên không, điều làm quân viễn chinh đau đầu nhất là đối phương ngày nào cũng dùng máy bay vận tải chuyên dụng, thả vô số thiết bị điện tử theo dõi tự động nhỏ vào rừng rậm.Dù có thể dùng radar điện tần cầm tay tìm và phá hủy chúng, nhưng số lượng quá nhiều, mỗi ngày cần ít nhất ba đội robot đặc chủng dọn dẹp toàn diện.
– Nếu cần thiết thì cứ làm! Nếu không dọn dẹp sạch sẽ, tối nay tôi không ngủ ngon được…
Vị tướng cười ôn hòa.
Hệ thống máy tính chỉ huy phát ra tiếng cảnh báo nhỏ.Một sĩ quan kiểm tra màn hình, đưa ra báo cáo tình hình địch.Mười một phút trước, một chiến hạm vũ trụ nhỏ, được hạm đội Liên bang hộ tống, đã đáp xuống Sân bay Trạch Khâu ở Nam bán cầu.
Vị tướng lấy kính lão, gọng kính mòn vẹt, khó đeo nếu không giữ, đưa lên mắt, nghiêm túc đọc báo cáo, lắc đầu, cười nói:
– Anh đoán được ai trong Liên bang đến trên chiếc chiến hạm này không?
– Tôi đoán không ra! Chắc không phải là quân tiếp viện chứ?
Sĩ quan Nặc Mạn lắc đầu.
– Anh nên đọc tin tức của Liên bang thường xuyên hơn! Dù ngôn ngữ của họ hơi khó học…
Vị tướng mỉm cười, nói:
– Người mới đến hôm nay, chắc là đại minh tinh được xưng tụng là cô gái thần tượng quốc dân Liên bang.Thật không ngờ, địa điểm tổ chức buổi biểu diễn văn nghệ lại là ở trên hành tinh này của chúng ta…
Ông im lặng một lúc, rồi nói tiếp:
– Điều này không quan trọng…Nhưng gần đây, hình như ở Nam bán cầu có những động tĩnh lớn, chắc là họ chuẩn bị tăng cường quân sự…
Trong đôi mắt xanh nhạt của sĩ quan Nặc Mạn lóe lên tia cảnh giác, trầm giọng hỏi:
– Vậy chúng ta nên làm gì?
Nụ cười trên môi vị tướng có chút tự giễu:
– Chúng ta không cần làm gì cả!
***
Căn cứ quân sự hình vòm này là căn cứ lớn nhất của Quân đội viễn chinh Đế quốc đóng tại hành tinh 5460.Bộ Tư Lệnh của Liên đội Phong Lâm của Đế quốc đặt tại đây.Quân chế Đế quốc của Liên đội Phong Lâm có năm Đại đội quân sự.Về lực lượng quân sự cơ bản là cùng cấp với một Quân đoàn của Quân đội Liên bang.Nhưng để trang bị cho cuộc chiến tranh trường kỳ của Quân viễn chinh, nên quân số có thể nhiều hơn một chút.
Vị tướng, được đội lính hậu cần hộ tống, từ phòng chỉ huy đi ra, hướng về phía rừng rậm bên cạnh căn cứ.Ông là Tổng Tư lệnh của Liên đội Phong Lâm, sĩ quan chỉ huy cao nhất của Quân viễn chinh Đế quốc, Trung Tướng An Bố Lý.
Nơi này gần sông băng Bắc bán cầu, ba ngàn năm mới tan chảy một lần, nên dù căn cứ nằm giữa rừng rậm, vẫn khá lạnh.Đa số cây cối xung quanh là cây phi lao lá nhỏ.Tối qua trời vừa đổ tuyết nhỏ, đi lại trên đường đặc biệt khó khăn.Trung Tướng An Bố Lý từ chối sự giúp đỡ của lính hậu cần, bước từng bước khó khăn, chậm rãi đi dạo trong rừng.
Là một trong những sĩ quan lãnh đạo quan trọng nhất của Quân viễn chinh Đế quốc, vị Trung Tướng hiểu rõ ràng Quân đội Liên bang đang chuẩn bị một đại hành động gì đó.Trong mấy tháng gần đây, tần suất lên xuống của Chiến hạm Vũ trụ tại căn cứ Liên bang ở Nam bán cầu đã tăng gấp mấy lần so với năm ngoái.
Nhưng tính cách của vị tướng giống hệt cái tên của ông ta, trầm ổn như băng tuyết.Ông không định làm gì cả.Với tình hình hiện tại của Quân viễn chinh Đế quốc, ông cũng không có biện pháp.Hạm đội vũ trụ của Quân viễn chinh Đế quốc chỉ có thể kết hợp với hỏa lực mặt đất phòng thủ trên bầu trời Bắc bán cầu, không thể ngăn cản sự tiếp tế của đối phương.
Thực tế, nếu không phải tài nguyên năng lượng trên các tinh cầu quặng mỏ của Liên bang thiếu thốn, vị tướng không thể tưởng tượng, dưới sự công kích liên tục của chủ pháo trên hạm đội Liên bang, Liên đội Phong Lâm của mình có thể kiên trì được bao lâu nữa!
Đế quốc vẫn không ngừng vận chuyển tài lực, vòng qua Tinh vân Vãn Hạt, cung cấp binh lính trẻ tuổi và vũ khí đạn dược tối tân cho tiền tuyến tại Tây Lâm.Nhưng vị tướng hiểu rõ ràng năng lực tiếp tế hậu phương của Đế quốc đã bị áp bức đến cực điểm.Nếu sức sản xuất trong nước có thể duy trì cuộc viễn chinh hao phí này, thì công nghệ vận chuyển vũ trụ lạc hậu so với Liên bang cũng sắp không chống đỡ nổi nữa rồi.
Tướng An Bố Lý quay đầu nhìn ngọn tuyết phong cao vút, đỉnh núi chui vào mây phía sau căn cứ, trong lòng cảm khái.
Từ những ngày đầu Quân viễn chinh Đế quốc chiếm lĩnh Bắc bán cầu của hành tinh 5460, bốn Tổng Tư lệnh của Liên đội Phong Lâm đã không ngừng thiết lập hệ thống công sự phòng thủ hướng về dãy núi băng ngàn năm kia, tìm kiếm không gian chiến lược và không gian sinh tồn thích hợp.Ông tin chắc rằng, trên hành tinh lạ lẫm này, dù Liên đội của mình bị vây trong tình huống xấu nhất, chỉ cần bản thân không đưa ra những chiến lược sai lầm, nhất định có thể duy trì lâu dài.
Vấn đề là, còn phải kiên trì thêm bao nhiêu năm nữa?
Chậm rãi bước trên mảnh rừng phủ đầy tuyết trắng, vô số sĩ quan và binh lính chào theo quân lễ.Ông đều ôn hòa đáp lại.
Người Đế quốc có lông tóc dày đặc, trời sinh chịu lạnh giỏi.Đồng tử của họ màu lam nhạt hoặc nâu.Họ dũng mãnh và lãnh khốc trên chiến trường, nên trong lời tuyên truyền của người Liên bang, họ thường gọi người Đế quốc là dã thú.
Vị tướng biết được điều này, nhưng chỉ cười cho qua, không tức giận.Trong mắt ông, những thanh niên xa quê hương gia nhập chiến trường đều là những đứa con ngoan đáng kính.
Sau khi đi vào rừng phi lao đầy tuyết trắng, chỉ còn lại lính hậu cần bảo vệ mình.Trong đôi mắt nâu sẫm của Tướng quân An Bố Lý mới toát ra nỗi nhớ nhà mãnh liệt.Người của Đế quốc chịu lạnh giỏi, nhưng ai cam tâm tình nguyện sống bên sông băng lạnh giá này?
Nhìn những chiếc lá phi lao vàng ửng đỏ trên đầu, Tướng quân An Bố Lý đột nhiên nhung nhớ phong cảnh rừng phong đỏ rực ở quê hương Đế quốc.Rời khỏi cố thổ, thoáng chốc đã hơn hai mươi năm…Sau bảy năm dài phi hành trong vũ trụ, là những tháng ngày chiến tranh tha hương.Ông đã chứng kiến vô số thuộc hạ, đồng đội, thậm chí cả thượng cấp lần lượt ngã xuống nơi tha hương…
Rời xa quê hương Đế quốc, đứng trên hành tinh xa lạ, cảm giác này không dễ chịu chút nào, nhất là khi không thấy hy vọng quay lại cố hương.
Tướng quân An Bố Lý vẫn luôn cho rằng, nếu hệ thống thông tin liên lạc ở quê nhà không thể xuyên qua Tinh vân Vãn Hạt, Quân viễn chinh Đế quốc không thể nghe được giọng nói uy nghiêm của Hoàng đế Bệ hạ, nếu trong cuộc hành trình dài bảy năm trong vũ trụ, Huấn đạo viên Hoàng gia không lợi dụng hoàn cảnh cô đơn buồn tẻ để giáo dục về tình yêu quê hương đất nước cho các sĩ quan cao cấp, thì có lẽ đội Quân viễn chinh cuối cùng còn sót lại tại ba tinh hệ này đã đầu hàng Liên bang rồi.
– Rừng phong ở cố hương không biết hiện tại như thế nào…
Thời gian của Liên bang và Đế quốc không chênh lệch bao nhiêu.Hai hàng cây phong mà ta đích thân trồng trước khi lên đường, có lẽ bây giờ đã lớn lắm rồi…
Vị tướng đưa bàn tay già nua nhăn nheo, vỗ nhẹ lên thân cây phi lao của Liên bang, trong lòng nhớ về những cây phong lá đỏ ở quê nhà, trên khuôn mặt già nua của ông hiện lên tia tình cảm ấm áp.Ông hiểu rõ rằng cả đời này mình có lẽ không thể quay về cố hương, không thể nhìn lại phong cảnh rừng phong đỏ rực.Trừ phi…những gì đám ngu xuẩn ở Quân Bộ đã từng nói…là sự thật.
– Về thôi!
Vị tướng mang theo tâm trạng cô đơn, quay trở về doanh trại.Trên đường trở về, ông nhìn thấy một con thỏ trắng bên đường, bị cành cây đóng băng rơi trúng, bị thương giãy dụa, ông mỉm cười, nói:
– Động vật của Liên bang thật sự hạnh phúc.Chúng đã nuôi dưỡng nhiều năm, hiện tại đã trở thành thức ăn của chúng ta.
Đám lính hậu cần bật cười.
Đế quốc đã nghiên cứu ra kỹ thuật năng lượng sinh học, nắm giữ phương pháp cải tạo tòa băng sơn phía sau căn cứ, hấp thụ năng lượng mặt trời chiếu rọi lên mặt băng để sử dụng cho nhu cầu điện năng bên trong căn cứ.
Hạm đội vũ trụ Đế quốc ưu tiên vận chuyển vũ khí đạn dược và binh lính ra chiến trường, nếu chỉ dựa vào khả năng tự sản xuất vũ khí đạn dược của các xưởng quân dụng lâm thời tại chiến trường, sẽ không đủ đáp ứng nhu cầu chiến đấu khổng lồ của quân đội.Lương thực thực phẩm cung ứng ra chiến trường chỉ vừa đủ nhu cầu thiết yếu.Bữa cơm hàng ngày của quân nhân sĩ quan trong căn cứ, dù là cấp bậc nào, cũng chỉ là cơm trắng và thịt protein tổng hợp hàm lượng dinh dưỡng cao, nhưng mùi vị nhạt thếch.
Điều khiến quân viễn chinh Đế quốc hưng phấn nhất là trên hành tinh kỳ dị này tràn ngập động vật hoang dã.Tuy không thể cung cấp thịt tươi cho bữa ăn hàng ngày, nhưng thỉnh thoảng tổ chức một bữa ăn ngon cũng là một chuyện vô cùng vui vẻ.
***
Trên đường trở về căn cứ, Tướng quân An Bố Lý gặp một đội lính tuần tra.Đội lính tuần tra do ba robot Nguyệt Thức hợp thành, thường xuyên di chuyển tuần tra luân phiên trong rừng rậm.Họ vừa bắt được một lính trinh sát của Liên bang ở trong rừng cách căn cứ không xa.
Ở thời đại chiến tranh điện tử hiện đại hóa, lính trinh sát rất hiếm khi được điều động lên chiến trường.Dù hệ thống Hiến chương trên toàn bộ Bắc bán cầu của hành tinh 5460 đã bị phá hủy, Quân đội Liên bang cũng ít khi phát ra những đội quân trinh thám như vậy.Trừ khi nhận được một số tin tình báo quan trọng mà Bộ Tham Mưu không dám hoàn toàn tin tưởng vào các thiết bị theo dõi điện tử, mới phái lính trinh sát đi mạo hiểm.
Người lính trinh sát Liên bang có ngũ quan thanh tú, tuổi không quá lớn, nhìn thấy quân trang trên người Tướng quân An Bố Lý liền đoán ra thân phận của ông.Hắn nhanh chóng nói một câu bằng ngôn ngữ Đế quốc chuẩn xác nhất.