Chương 390 Chờ Mong

Sáng tinh mơ, Klein vừa xong bữa sáng thì tiếng chuông cửa vang lên.Bất ngờ thay, không chỉ có Mike, phóng viên kia, mà còn có Allen, vị y sĩ nọ.
“Shylock, tôi lại gặp ác mộng tối qua.Chuyện này bất thường,” Allen không hề nể nang Mike, vừa bước chân vào phòng khách đã buột miệng.Chưa đợi Klein đáp lời, anh ta đã lôi ví tiền, lôi ra một con hạc giấy, “Anh xem có phải tại nó không? Từ khi tôi lôi nó ra, mang theo bên mình, tôi bắt đầu gặp ác mộng.”
Klein hờ hững liếc nhìn, sắc mặt khựng lại.Nếu không nhờ từng làm “Thằng hề”, khả năng kiểm soát cơ mặt cao cường, có lẽ hắn đã bật cười trước mặt phóng viên và y sĩ rồi.Phải, bật cười.
Con hạc giấy này còn xấu xí hơn con của mình…Ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Klein.Hắn muốn bụm mặt, thở dài thườn thượt: Chẳng lẽ đây là truyền thống của hội “Nighthawks”? Tay nghề quá tệ!
Chắc chắn rồi, đây lại là một sản phẩm đánh tráo nữa.Sau khi có được tin tức chính xác từ Klein, đám “Nighthawks” không hề chần chừ, đêm đó đã lẻn vào phòng ngủ của Allen, dùng con hạc giấy què quặt của bọn chúng đổi lấy con trong ví anh ta.Nhưng chúng không ngờ rằng, con trong ví cũng là hàng giả, do chính Klein gấp trên tầng khói xám, xấu không tả xiết.
Có chút vui vẻ…Klein liếc Allen không mảy may nghi ngờ, hắng giọng nói: “Có lẽ vậy.Tôi khuyên anh nên đến nhà thờ lần nữa, tìm vị mục sư trước kia nói chuyện.Chúng ta phải tin rằng vị thần mà chúng ta tôn thờ luôn dõi theo chúng ta.” Vừa nói, hắn vừa vẽ dấu thánh ba góc lên ngực.
Tối qua, sau khi vị khách “Ác mộng” rời đi, Klein đã lên tầng khói xám, bói toán xem việc không đổi lại con hạc giấy có nguy hiểm không, kết quả cho thấy an toàn tuyệt đối.Vì vậy, giờ hắn có thể hào hứng đưa ra lời khuyên, tranh thủ trêu chọc các đồng nghiệp cũ một phen.Thấy con hạc giấy xấu xí do mình gấp lại trở về tay, không biết bọn họ sẽ có tâm trạng thế nào…Klein nghiêm túc trấn an Allen, quay sang cười với vị phóng viên: “Mike này, thật ra tôi muốn khuyên Allen đi gặp bác sĩ tâm lý hơn, nhưng niềm tin cũng có thể xoa dịu tâm hồn anh ấy.”
“Anh chẳng hề thẳng thắn,” Mike cười đáp.”Được rồi, chúng ta nên đi thôi.”
Hôm sau, Klein đi cùng phóng viên của tờ “Daily Observer” vào khu Đông, phỏng vấn những cô gái vừa được giải cứu.Với khoản phí phỏng vấn 1 bảng Anh, không ai từ chối, dù một số cô gái từng phải chịu đựng những điều tồi tệ.Tội ác của Carpine là một trọng điểm, hoàn cảnh hiện tại của các cô gái là trọng điểm khác.Cái trước khiến người ta phẫn nộ, cái sau khiến người ta trĩu lòng.
Daisy xem như may mắn hơn, sau khi về nhà đã có thể đi làm ngay, dùng sức lao động để kiếm sống.Số người như cô, sau khi được giải cứu có thể tự lo cho bản thân, không quá một phần ba, và đa phần thuộc loại gia đình còn chút tích cóp, có thể tạm thời nghỉ ngơi, chữa lành vết thương thể xác và tinh thần, rồi kiên trì tìm việc phù hợp.Còn hai phần ba còn lại, sau khi được giải cứu phải bươn chải để sống.Trong bối cảnh các xưởng dệt sa thải hàng loạt, họ thường chỉ tìm được những công việc tạm bợ, lương thấp.Những người có cha mẹ, anh chị em chưa thất nghiệp thì còn đỡ, ít nhất có thể giúp đỡ nhau, tạm đủ ăn.Những gia đình khó khăn hơn thì đã âm thầm bước lên con đường gái điếm, như thể chưa từng được giải cứu.Họ bán thân xác, có lẽ chỉ để đổi lấy chút thức ăn.
Điều này khiến Mike im lặng như lần trước.Mãi đến khi trời tối sầm, rời khỏi khu Đông, anh mới hồi phục tinh thần, cảm ơn Klein: “Shylock, nhờ có anh giúp đỡ, nếu không hôm nay tôi đã bị đám lưu manh và thành viên băng đảng đó dọa cho sợ rồi.”
“Đó chẳng phải là mục đích anh thuê tôi sao?” Klein không hề đắc ý, lịch sự cười đáp.
Nhờ có lời dặn dò trước, lão Kohler và gia đình Liv không hề tiết lộ việc hắn giúp tìm người miễn phí, nhất là Daisy, cô bé rất thông minh.Khi Mike hỏi họ có biết ai đặc biệt không, cô bé trả lời ngay “phóng viên và thám tử”.
Mike gật đầu theo quán tính, rồi lại im lặng một lúc lâu.Trước khi lên xe ngựa thuê, anh bỗng thở dài nói: “Tôi muốn kêu gọi trên bài báo, kêu gọi chính phủ tịch thu bất động sản của Carpine, lập quỹ cứu trợ, dùng lợi nhuận hàng năm để giúp đỡ ổn định những cô gái được giải cứu này, giúp đỡ những người khác bị Carpine làm hại, để họ có cơ hội thoát khỏi cảnh khốn khó hiện tại.Dù két sắt của Carpine đã bị hiệp đạo kia cuỗm sạch, nhưng tài sản lớn nhất của hắn nằm ở bất động sản.Những thứ đó, những thứ đó đều là do phi pháp mà có.”
Klein nghiêm túc lắng nghe, nhìn thẳng vào mắt Mike, từ đáy lòng ca ngợi: “Anh là phóng viên tốt nhất tôi từng gặp.”
“Những phóng viên như tôi không hiếm đâu.Trên thế giới này luôn tồn tại những người theo chủ nghĩa lý tưởng,” Mike cảm thán.Nói xong, anh trao 10 bảng tiền thuê cho Klein, rồi vẫy chiếc mũ chào.
Nhìn vị phóng viên lên xe ngựa thuê, Klein chuẩn bị đi hướng khác, bắt xe công cộng.Lúc này, Mike đột nhiên hạ cửa sổ xe xuống, cười chế nhạo hỏi: “Shylock, anh quen phóng viên không chỉ có mình tôi chứ?”
Klein ngớ người, rồi phá lên cười: “Anh đoán xem.”
…
Thành Phố Bạc.
Derrick Berg như một con thú bị nhốt trong lồng, bồn chồn đi đi lại lại trong phòng.Cậu cảm thấy “Thủ Lĩnh” chưa coi trọng báo cáo của mình, lo lắng những thành viên đội trinh sát bị ảnh hưởng bởi “Chúa Sáng Tạo Sa Ngã” sẽ gây ra tổn hại khủng khiếp cho thành phố đã chìm trong bóng tối suốt 2582 năm này sau khi được gỡ bỏ cách ly.
Trong tình cảnh này, cậu rất muốn xin ý kiến của ngài “Người Treo Ngược” và tiểu thư “Công Lý”, những người hiểu rõ “Chúa Sáng Tạo Sa Ngã”.Cậu mong chờ buổi tụ hội Tarot được tổ chức hơn bao giờ hết.
Chờ đã, chờ thêm một chút nữa.Nếu ngài “Kẻ Khờ” vẫn chưa triệu tập, mình sẽ trực tiếp cầu nguyện với ngài…Derrick cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng bước chân vẫn không hề chậm lại.
Đột nhiên, cậu nhìn thấy làn khói xám vô tận, nghe thấy giọng nói cứu thế: “Chuẩn bị tụ hội.”
Derrick thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận ngồi xuống mép giường, nằm xuống, giả vờ như sắp ngủ vì mệt mỏi.
Đếm thầm một ngàn nhịp tim có phần dồn dập, cậu chờ thêm một lúc rồi bị ánh sáng đỏ thẫm hư ảo nuốt chửng.
Giờ phút này, căn phòng của Derrick tĩnh lặng dị thường.Ngoài cửa sổ, những tia chớp xé toạc bầu trời, xua tan bóng tối khỏi vùng đất này.
Đột nhiên, trong góc phòng cậu, bóng tối đen ngòm lan rộng, biến thành hình người!
Bóng đen nhanh chóng trườn lên, lặng lẽ nhìn Derrick.Hắn quan sát tỉ mỉ vài chục giây, không thu hoạch được gì rồi rụt trở lại.
Trong góc, bóng tối vẫn như cũ, không hề biến đổi.
…
Khói xám vô biên vô tận vẫn tràn ngập dưới chân, chiếc bàn đồng loang lổ gỉ xanh nhưng không hề mục nát.Điều đầu tiên “Mặt Trời” Derrick nhìn thấy là tiểu thư “Công Lý” và tiểu thư “Pháp Sư” đang ngồi đối diện.Điều đầu tiên cậu nghe thấy là lời chào hỏi quen thuộc, nhẹ nhàng: “Buổi chiều tốt lành, ngài ‘Kẻ Khờ’~”
“Buổi chiều tốt lành…”
Ẩn mình trong làn khói xám, Klein gật đầu nhẹ, có vẻ nhàn nhã đáp lại lời chào của tiểu thư “Công Lý” và các thành viên khác, nhưng thực chất đang bận rộn thao túng “Thế Giới”, khiến hắn biểu hiện như người thật.
Hôm qua, sau khi cùng Mike phóng viên phỏng vấn xong, đã đến giờ ăn tối.Klein tìm một nhà hàng phong cách Ferney Baud bên ngoài, bị cay đến mức chủ động gọi bia tráng miệng.
Ăn uống no say xong, hắn không ra ngoài nữa, hoặc học “Cuốn Sách Bí Mật”, hoặc tự chuẩn bị đồ ăn, để xua tan bớt cảm xúc nặng nề mỗi khi đến khu Đông.
Trong lúc vô tình, buổi chiều đến, hắn chuyển tâm tư sang buổi tụ hội Tarot.
Sau khi gửi lời mời, Audrey nhịn xuống tò mò và kích động, không vội hỏi sự thật đằng sau vụ Carpine.
Ngài “Kẻ Khờ” có lẽ sẽ không trả lời, nhưng không hỏi sao biết ngài có muốn trả lời không? Ồ, hy vọng ngài đưa ra yêu cầu ngang giá, tôi sẽ cố gắng đáp ứng.Audrey nhìn quanh, quan sát trạng thái của các thành viên khác.
Với tư cách là một “Người Đọc Tâm”, cô nhanh chóng phát hiện ra vài điều bất thường:
A, “Mặt Trời” đang rất lo lắng, chuyện của đội trưởng đội trinh sát trước kia lại xảy ra rồi ư? Gặp Armon rồi sao?
Còn nữa, Frost đang ở trạng thái muốn hỏi mà không dám hỏi…Cô ấy hẳn đã thấy báo, đoán rằng cái chết của Carpine là do hội Tarot của chúng ta gây ra, nhưng lại nghi ngờ lá “Hoàng Đế” đại diện cho ai…Cô ấy dường như càng thêm kính sợ ngài “Kẻ Khờ”, đã xảy ra chuyện gì vậy?
Tâm trạng của ngài “Người Treo Ngược” rất tốt, ma dược của ngài ấy đã tiêu hóa xong.Ngài ấy đang mong đợi điều gì đó.
“Thế Giới” vẫn mang vẻ u ám, khó đoán như trước, thật là khắc tinh của con đường “Người Xem”…
“Mặt Trời” Derrick không hề che giấu cảm xúc lo lắng của mình, nhưng lại không trực tiếp thỉnh giáo các thành viên hội Tarot.Cậu biết rõ, khoảng thời gian mở màn thuộc về ngài “Kẻ Khờ”, trừ khi có chuyện liên quan đến nhật ký Rosaire.
Không cần cuống cuồng, tụ hội đã bắt đầu…Nếu ngài “Kẻ Khờ” có tâm trạng tốt, có lẽ sẽ giải đáp vài câu hỏi.Derrick tự trấn an mình.
“Người Treo Ngược” Alger nghiêng đầu nhìn về phía đầu bàn, khiêm tốn mở lời: “Kính thưa ngài ‘Kẻ Khờ’, tôi đã thu thập được ba trang nhật ký Rosaire mới.”
Nhật ký? Nhật ký Rosaire? “Pháp Sư” Frost dựng đứng tai nghe.
Klein mỉm cười đáp lại: “Ngươi muốn dùng chúng để đổi lấy thứ gì?”
Liếc nhìn lá bài phủ giấy trong tay ngài “Kẻ Khờ”, “Người Treo Ngược” Alger kìm nén sự nóng vội nói: “Tôi muốn biết lá bài bên cạnh ngài là gì.”