Đang phát: Chương 385
Từng đạo điện quang xé toạc màn đêm đen kịt, Derrick không vội tìm đến những người quen, mà men theo con đường lớn thênh thang, thẳng tiến về phía khu huấn luyện ở rìa Bạch Ngân Thành.Nơi này là điểm dừng chân của các đội trinh sát sau mỗi chuyến đi, vừa để họ trao đổi thông tin, báo cáo những dị tượng gặp phải trong bóng tối, vừa là một hình thức cách ly biến tướng, đề phòng những thứ quỷ dị bám vào người, chờ thời cơ bùng phát.Đây là kinh nghiệm hai nghìn năm tìm tòi của Bạch Ngân Thành, đơn giản nhưng vô cùng hiệu quả.
Vừa bước chân vào khu huấn luyện, Derrick Berg với “Cụ Phong Chi Phủ” sau lưng bỗng thấy bừng sáng.Trưởng lão Norwaya diễm lệ như đóa hoa, trẻ trung đến khó tin ở tuổi ba mươi, cùng hai gương mặt quen thuộc cùng lứa tuổi lọt vào tầm mắt.Bạch Ngân Thành vốn nhỏ bé, dân số khó tăng, người cùng lứa không nhiều không ít, Derrick không dám nói biết hết, nhưng phần lớn đều đã gặp qua, thậm chí có người còn là bạn học chung khóa giáo dục tri thức, đồng đội khu huấn luyện.
Trong đội trinh sát này, người Derrick quen thuộc nhất là Duck Richins, người từng cùng anh tuần tra.Chàng trai Duck tầm vóc trung bình, hơi mập mạp, thiên về sức mạnh, tính tình vui vẻ, trên môi thường nở nụ cười thân thiện, hiện là “Giác Đấu Giả” danh sách 8 của con đường “Cự Nhân”.Lúc này, cả hai bị ngăn cách bởi bức tường mờ ảo nhưng cứng như thép, không thể tiếp xúc trực tiếp, phải chờ các thành viên đội trinh sát được xác nhận an toàn.
Derrick phất tay, gọi Duck, kể từ ngày cha mẹ mất, anh trở nên trầm lặng khác thường.”Giác Đấu Giả” kia phát hiện, nghiêng đầu nhìn sang.
“Duck, sao rồi? Gặp nguy hiểm gì không?” Derrick hỏi lớn.
Bức tường đen kia làm từ “Ảm Hổ Phách” gần Bạch Ngân Thành, cứng như thép, bán trong suốt và truyền âm tốt, lời Derrick không chút trở ngại truyền qua.Trong đầu Derrick hiện lên cảnh Duck cười tươi rói, vung tay quen thuộc: “Nhìn ta lành lặn thế này, biết ngay chúng ta không gặp chuyện gì lớn mà! Toàn chuyện vặt thôi!”
Nghe tiếng gọi, Duck tiến lại gần tường, mỉm cười đáp: “Không, mọi thứ suôn sẻ lắm.”
Nhìn nụ cười hoàn hảo kia, Derrick bỗng thấy lạnh sống lưng, như ngủ ngoài trời trong tòa tháp hoang hay thành phố đổ nát, xung quanh tối đen, nước ngầm rỉ rả…
***
Tại câu lạc bộ Krag, Klein và bác sĩ Allen đã thống nhất về thù lao: 2 bảng!
Phải nói, tiền của bác sĩ kiếm thật dễ…Với mình trước đây, vụ này cùng lắm trả 10 Thul…Klein thầm cảm thán, vốn dĩ đã định nhận vụ này.Anh nhớ hồi còn trong đội Trực Đêm, “Nhặt Xác” Frye từng nhắc đến thu nhập cao của bác sĩ.Leonard Mitchell, gã thi sĩ dở hơi đáp lời rằng, nếu mua một căn nhà làm cửa hàng ở khu Baekeland phồn hoa, cách nhanh nhất để thu hồi vốn là biến nó thành phòng khám.
Hai người hẹn nhau sau bữa tối sẽ đến nhà Will Aon, mà lúc này mới gần ba giờ chiều, thế là giáo sư cưỡi ngựa Talim rủ cả ba chơi bài ăn tiền, loại bài “thăng cấp” do Đại Đế Rosair sáng chế.
Mình tưởng sẽ chơi tennis, luyện bắn súng, đọc sách trong thư viện, một cuộc sống lành mạnh chứ…Sao lại thành thế này…Klein thản nhiên nghĩ khi đánh bài.
Thẳng thắn mà nói, với “ma thuật” hiện tại, anh hoàn toàn có thể khiến bác sĩ Allen, phóng viên Mike và Talim thua sạch tiền.Nhưng ta là người lương thiện, ta tin vào kỹ năng và vận may của mình…Klein nhón miếng bánh xốp bơ khi người hầu áo đỏ xào bài, cắn một miếng đầy hưởng thụ.
Anh thầm tán thưởng: Đây mới là cuộc sống!
Trong lúc đánh bài, Klein để ý giáo sư cưỡi ngựa Talim không còn ngẩn người, phiền muộn như trước.Chuyện tình yêu của anh ta được giải quyết rồi sao? Klein nhấp một ngụm trà Bá tước, tò mò nghĩ.Là một thám tử lừng danh, anh biết không nên hỏi chuyện này trước mặt người khác, thế là nén lại, chuyên tâm đánh bài.
Đến năm giờ, Mike Joseph phải về tòa soạn, ván bài bốn người đành bỏ dở, Klein thắng 5 Thul.
Dạo này vận may tốt thật…Klein vui vẻ tán thưởng, thấy bác sĩ Allen rời bàn đi vệ sinh, liền hạ giọng hỏi nhỏ:
“Talim, chuyện của anh bạn kia giải quyết rồi?”
Talim đang ném bài xuống bàn, nghe vậy ngẩn ra, thở dài cười: “Coi như thế đi.”
Anh có vẻ muốn chia sẻ, nói thêm: “Thật ra không có gì nghiêm trọng lắm, chỉ là lúc đó tôi nghĩ nhiều quá.Đơn giản là một quý ngài trẻ tuổi yêu một cô gái bình dân, anh biết đấy, người có địa vị phải cưới tiểu thư quý tộc, à, với anh ta thì con gái phú hào cũng không được.”
Ra vậy…Uổng công mình nghĩ ra bao nhiêu chuyện cẩu huyết ly kỳ, như yêu đàn ông, yêu quái vật, yêu những đối tượng trái luân thường…Klein hơi thất vọng, cười nói: “Theo tôi biết, đàn ông thượng lưu không ngại nuôi tình nhân bên ngoài.”
“Không, Shylock anh không hiểu, tình yêu, hiểu không? Tình yêu! Quý ngài trẻ tuổi kia chỉ muốn cưới cô gái bình dân đó thôi.” Talim cảm thán.
Phải, tôi không hiểu, tôi chỉ là thằng độc thân thôi…Klein há hốc miệng, không cãi lại được.
Talim tự giễu: “Vì tương lai của quý ngài trẻ tuổi kia, tôi từng nghĩ sẽ nhờ anh tìm một người có năng lực thần kỳ, che giấu, ha ha, tóm lại, tôi là người tuân thủ pháp luật, chỉ nghĩ trong đầu thôi.”
“Sau này giải quyết thế nào?” Klein hứng thú hỏi.
Talim bưng tách cà phê cao nguyên lên uống một ngụm: “Cách giải quyết đơn giản hơn tôi tưởng, tôi trực tiếp tìm đến cô gái kia, nói rõ tình cảnh, cô ấy rất lý trí và sẵn lòng rời xa quý ngài kia, còn nhờ tôi giúp đỡ.Phải nói, cô ấy là một cô gái quan tâm, thiện lương, tao nhã và xinh đẹp, nếu không xét thân phận, có lẽ tôi đã quỳ xuống hôn lên mu bàn tay cô ấy rồi.”
“Được thôi, xem ra tôi không giúp được gì rồi.” Klein bưng tách trà trắng men sứ nạm vàng.Với tư cách một người đến từ Trái Đất, anh không hứng thú với việc phá đám, chia rẽ tình yêu.
Thế nhưng, nghe chuyện bát quái lại là chuyện khác.
***
Sau khi ăn tối ở câu lạc bộ Krag, thưởng thức món Tôm Sunja Đại Long giới hạn, Klein và bác sĩ Allen cùng lên xe ngựa của người sau, đến nhà Will Aon ở số 66 phố dừng lại, khu Bắc.
Đây là địa chỉ bác sĩ Allen đã nhớ từ lâu, anh không về bệnh viện xem bệnh án, theo Klein đoán, hồ sơ của Will Aon chắc chắn đã bị đội Trực Đêm rút đi.
Là một Trực Đêm, tôi quá rõ quy trình làm việc của họ…Klein cười khổ.
Kéo chuông cửa, hai người chờ một lúc thì thấy cửa mở, một cô hầu gái mặc đồ trắng đen nghi ngờ hỏi: “Hai vị tiên sinh, tìm ai?”
Thấy Allen vẫn lạnh lùng như thường, Klein chủ động nói: “Chúng tôi tìm Will Aon, đây là bác sĩ điều trị của cậu ấy, đến thăm hỏi tình hình sức khỏe.”
“Tôi, tôi không biết cậu ấy, tôi mới đến đây vài ngày…Tôi đi gọi chủ nhân đến, hai vị chờ một lát.” Cô hầu gái bối rối trả lời.
Trong lúc chờ đợi, Allen đột nhiên lên tiếng: “Lý do vừa rồi của anh, suýt chút nữa tôi đã tin.”
“Đây là tố chất cơ bản của thám tử.” Klein cười khẽ.
Lúc này, một quý ngài lớn tuổi khoảng năm mươi bước ra, trầm giọng nói: “Gia đình Will Aon đã chuyển đi rồi, vào…” Ông ta nói một ngày.
Allen tính toán một chút, nhíu mày: “Vừa phẫu thuật xong xuất viện hai ngày, sao có thể mệt mỏi chuyển nhà?” Anh ra vẻ đến thăm hỏi.
Klein thì nghi ngờ hỏi: “Thưa ngài, sao ngài biết rõ vậy?” Người thuê nhà mới thường sẽ chuyển đến sau một thời gian.
Lão tiên sinh kia bực bội đáp: “Trước đó đã có người đến hỏi rồi, tôi còn cố ý đi hỏi chủ nhà.”
Đội Trực Đêm…Klein không hy vọng gì truy hỏi: “Ngài có biết gia đình Will Aon chuyển đi đâu không?”
“Không.” Lão tiên sinh chỉ phun ra một từ.
“Vậy họ có để lại vật gì ở đây không?” Klein cân nhắc, tiếp tục hỏi.
“Có một ít.” Lão tiên sinh hít một hơi, “nhưng đều cho đám người kia rồi!”
Gặp phải đồng nghiệp thật là một chuyện bất đắc dĩ…Họ luôn nghĩ trước được những gì anh sẽ nghĩ đến…Klein không kìm được thở dài.
Thấy không còn manh mối gì, Klein và Allen lịch sự cáo từ, rời khỏi số 66 phố dừng lại.
“Xem ra nghi ngờ của anh phải chờ lâu mới được giải tỏa.” Klein nghiêng đầu nói với bác sĩ Allen.
Allen im lặng vài giây, chậm rãi thở ra: “Sau chuyện vừa rồi, tôi không còn quá bận tâm nữa, tôi là bác sĩ, làm tốt việc của mình là đủ rồi, tôi nên thăm hỏi sức khỏe, chứ không phải chất vấn tình hình, người khác nghĩ gì, tại sao không lương thiện, không phải vấn đề tôi nên quan tâm, sau này cố gắng chỉ duy trì quan hệ bác sĩ và bệnh nhân là được rồi.”
“Anh nghĩ được vậy thì tốt rồi.” Klein thật lòng phụ họa, rồi thuận miệng hỏi: “Lúc đó chân trái của Will Aon rốt cuộc bị gì?”
“Bắp chân trái của cậu bé lớn hơn bình thường một vòng, có một khối u kỳ lạ, tạo thành một vòng tròn, chèn ép mạch máu nghiêm trọng.” Bác sĩ Allen hồi ức, “Nhưng đứa bé kia lại không có vẻ gì đau đớn, chỉ hơi sợ hãi, chúng tôi ban đầu định điều trị bảo tồn, nhưng tình hình chuyển biến xấu rất nhanh.”