Đang phát: Chương 353
Cuối cùng, gã trung niên tóc mai lấm tấm sương khói nhấp một ngụm trà, thở dài:
“Thật ra thì, nơi này đã tốt hơn rất nhiều so với trước kia tôi từng thấy, tốt hơn phần lớn những kẻ ở đây.Ví như…”
Gã chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nơi góc phố tối tăm có một đám người lang thang đang co ro.
Klein và Mike nhìn theo, thấy một góc khuất gió bẩn thỉu là nơi trú ngụ của những kẻ vô gia cư, cả nam lẫn nữ, già có trẻ có.
Trong cái lạnh cuối thu này, không biết liệu họ còn có thể tỉnh lại lần nữa hay không.
Lúc này, Klein để ý thấy bên đường có một bà lão trạc lục tuần, quần áo tuy cũ kỹ rách rưới, nhưng lại tương đối sạch sẽ, tóc tai cũng được chải chuốt cẩn thận.
Khuôn mặt bà lão tóc muối tiêu hằn lên những nét khắc khổ thường thấy ở dân lang thang, nhưng bà vẫn kiên quyết không nhập bọn với đám người kia, mà chậm rãi bước đi dọc lề đường, thỉnh thoảng lại thất thần nhìn sâu vào bên trong quán cà phê.
“Đó cũng là một người đáng thương.” Gã lang thang đang gặm mẩu bánh mì thừa bên kia cũng nhận ra bà lão, thở dài một tiếng: “Nghe nói bà ấy từng sống không tệ đâu, chồng là lái buôn lương thực, có một đứa con rất thông minh, tiếc là sau này phá sản, chồng con cũng lần lượt qua đời.Bà ấy khác với chúng ta, chỉ cần liếc mắt là biết ngay…Haizz, bà ấy chắc trụ không được lâu nữa đâu, trừ khi lần nào cũng vào được nhà tế bần.”
Nghe vậy, vẻ mặt Mike từ bình tĩnh chuyển sang ảm đạm, hắn thở hắt ra:
“Tôi muốn phỏng vấn bà ấy, anh có thể mời bà ấy vào đây giúp tôi được không? Bà ấy muốn ăn uống gì ở đây cũng được.”
Gã trung niên kia không hề ngạc nhiên trước yêu cầu này, chỉ liếc nhìn Klein và Mike, như thể muốn nói, “Quả nhiên là đồng nghiệp.”
“Được thôi, tôi nghĩ bà ấy chắc chắn sẽ rất vui.” Gã uống một ngụm trà, đứng dậy bước ra khỏi quán cà phê ấm áp.
Chẳng bao lâu, bà lão quần áo cũ kỹ nhưng tươm tất theo gã bước vào, khuôn mặt xanh xao tái nhợt dần trở nên hồng hào hơn dưới ánh đèn ấm áp của quán cà phê.
Bà run rẩy không ngừng, dường như muốn xua tan cái lạnh thấu xương trong cơ thể, đồng thời hấp thụ chút hơi ấm hiếm hoi.Ngay cả khi đã ngồi xuống ghế, bà cũng phải mất hơn một phút mới thực sự ổn định lại.
“Bà cứ gọi món tùy ý, đây là thù lao phỏng vấn.” Klein nói thay Mike.
Sau khi Mike gật đầu, bà lão cẩn thận gọi một lát bánh mì nướng, chút bơ rẻ tiền và một tách cà phê, rồi cười nhẹ:
“Tôi nghe nói khi đã quá lâu không được ăn gì, thì không nên ăn đồ nhiều dầu mỡ.”
Vô cùng khách khí, vô cùng tự trọng, tuyệt nhiên không giống dân du cư…Klein thầm cảm thán.
Khi đồ ăn còn chưa mang ra, Mike hỏi:
“Bà có thể kể cho tôi nghe về việc bà trở thành dân du cư như thế nào không?”
Bà lão lộ vẻ hồi ức, chua xót cười:
“Chồng tôi là một thương nhân buôn bán ngũ cốc, chủ yếu thu mua lương thực từ nông dân trong vùng.Từ khi ‘Đạo luật Ngũ cốc’ bị bãi bỏ, chúng tôi nhanh chóng phá sản.”
“Bản thân ông ấy tuổi cũng đã cao, bị cú sốc này đánh gục, sức khỏe suy sụp nhanh chóng rồi qua đời.”
“Con trai tôi, nó là một thanh niên ưu tú, luôn theo cha nó làm ăn.Nó không chịu nổi cú đả kích này, thế là vào một đêm không trăng, nó nhảy xuống sông Szoke.”
“Lần tự sát đầu tiên của nó không thành, bị đưa đến tòa án trị an.Cảnh sát và thẩm phán đều hết sức thiếu kiên nhẫn, cảm thấy nó làm tốn thời gian của họ.”
“‘Anh muốn tự sát thì xin hãy tự sát một cách trật tự, đừng làm phiền đến chúng tôi.’ Ừm, có lẽ họ nghĩ vậy, nhưng lại thấy nói thẳng ra thì hơi quá.”
“Con trai tôi bị tống vào ngục giam, chẳng bao lâu sau, nó tự sát lần thứ hai và thành công.”
Bà lão kể lại rất bình tĩnh, như thể đó không phải là những chuyện mình đã trải qua.
Nhưng không hiểu vì sao, Klein lại cảm nhận được một nỗi bi ai mãnh liệt.
Bi thương đến chết lặng…Hắn chợt nhớ đến câu nói từng nghe ở kiếp trước.
Ở thế giới này, tự sát không chỉ là hành vi bị các đại giáo hội cấm đoán, mà còn là đối tượng bị pháp luật trừng phạt.
Về nguyên nhân, Klein hiểu rất rõ, thứ nhất, người tự sát thường chọn cách nhảy sông, nếu không được phát hiện kịp thời, có xác suất nhất định biến thành Thủy quỷ.Thứ hai, cảm xúc của người tự sát thường vô cùng bất ổn, ở trong trạng thái đó, việc kết thúc sinh mệnh của mình giống như một sự “hiến tế”, có khả năng cộng hưởng với những tồn tại quỷ dị đáng sợ.
Thế là, sau khi họ chết, thi thể hoặc những vật phẩm xung quanh sẽ mang theo những lời nguyền kỳ lạ, gây nguy hại cho người khác.
Con rối Vận Rủi sau cánh cửa ở khu Charness của thành phố Tiengen rất có thể là như vậy mà ra.
Cho nên, bảy đại chính thần giáo hội đều xuất phát từ giáo nghĩa của mình, cấm tín đồ tự sát, vương thất cũng thúc đẩy việc lập pháp tương ứng.
Đương nhiên, điều này theo Klein thì có chút hài hước, một người muốn tự sát thì còn sợ pháp luật, sợ trừng phạt sao?
Mike xoạt xoạt ghi chép, còn đang định nói gì đó, thì ông chủ quán cà phê đã bưng đồ ăn ra.
“Bà cứ lấp đầy cái bụng trước đi, chúng ta nói chuyện tiếp sau.” Mike chỉ vào lát bánh mì nướng.
“Vâng ạ.” Bà lão nhấm nháp từng ngụm nhỏ, tỏ ra rất có giáo dưỡng.
Bà gọi cũng không nhiều, rất nhanh đã ăn xong.
Lưu luyến không rời uống nốt ngụm cà phê cuối cùng, bà xoa xoa trán, khẩn khoản:
“Có thể cho tôi ngủ một giấc rồi nói chuyện tiếp được không? Bên ngoài lạnh quá.”
“Không vấn đề gì.” Mike không chút do dự đáp.
Bà lão cảm kích nói mấy tiếng cảm ơn, rồi ngồi dựa vào ghế, cứ thế co ro ngủ thiếp đi.
Mike nhìn sang gã trung niên bên cạnh:
“Ông có vẻ rất quen thuộc với nơi này? Tôi muốn mời ông làm người dẫn đường cho chúng tôi, một ngày ba Thul thế nào? Xin lỗi, quên hỏi tên ông.”
Gã trung niên vội lắc đầu:
“Không, không, không, nhiều quá, tôi ở bến tàu, nhiều khi một ngày chỉ kiếm được một Thul thôi.”
“Cứ gọi tôi lão Kohler là được.”
“Vậy thì hai Thul một ngày, đó là những gì ông xứng đáng được nhận.” Mike quyết định dứt khoát.
Klein quan sát xong màn cò kè kỳ quái này, dùng tờ giấy lau nước mũi, định gọi thêm một ly cà phê, nhưng đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, quay đầu nhìn bà lão đang cuộn mình ngủ trên ghế.
Khuôn mặt bà vốn đã hồng hào hơn nhờ tách cà phê, giờ lại tái nhợt trở lại, khí tràng và màu sắc cảm xúc đều biến mất.
“…” Klein đứng dậy, vô thức đưa tay thăm dò hơi thở của bà lão.
Trước ánh mắt kinh ngạc của Mike và Kohler, hắn trầm giọng nói:
“Bà ấy chết rồi.”
Mike há hốc mồm, không thốt nên lời, Kohler thì vội vã vạch ba đường trên ngực, chua xót cười:
“Tôi biết ngay bà ấy không trụ được lâu mà…”
“Ở khu Đông, chuyện như vậy xảy ra mỗi ngày.”
“Ít nhất thì bà ấy cũng được no bụng, chết ở nơi ấm áp, hy vọng, ha ha, hy vọng tương lai của tôi cũng được như vậy.”
Klein im lặng một lúc rồi nói:
“Kohler, ông đi tìm cảnh sát đi.”
“Được thôi.” Kohler lại vạch ba đường trên ngực, chạy ra khỏi quán cà phê.
Ông chủ liếc nhìn bên này, nhưng không lại gần, dường như đây không phải là chuyện đáng để bận tâm.
Một lát sau, một cảnh sát mặc đồng phục ca rô trắng đen, tay cầm dùi cui, đeo súng ngắn bước vào quán cà phê.
Hắn liếc nhìn thi thể bà lão, hỏi qua loa Mike và Klein vài câu rồi xua tay:
“Không sao, hai người cứ đợi tôi gọi người đến mang xác đi rồi có thể rời khỏi đây.”
“Chỉ vậy thôi sao?” Mike ngạc nhiên thốt lên.
Hắn rõ ràng không quen thuộc lắm với khu Đông.
Tên cảnh sát ậm ừ:
“Chuyện này ở khu Đông xảy ra như cơm bữa ấy mà!”
Ánh mắt hắn hơi dao động, nhìn về phía Klein và Mike:
“Hai người không giống người ở đây nhỉ, tên gì? Thân phận gì?”
Mike lấy ra thẻ phóng viên, còn Klein thì nói mình là thám tử tư bảo vệ hắn.
Viên cảnh sát liền nghiêm mặt, nhìn Klein nói:
“Tôi nghi ngờ anh tàng trữ vũ khí trái phép!”
“Tôi muốn khám xét người anh, xin anh hợp tác, nếu không sẽ bị coi là chống đối người thi hành công vụ!”
Mike lập tức lo lắng, vì hắn biết thám tử tư thường mang súng trái phép.
Klein mặt không đổi sắc giơ tay lên:
“Được thôi.”
Hắn để mặc viên cảnh sát khám xét, nhưng đối phương không tìm thấy gì.
Đến khi thi thể bà lão được đưa đi, viên cảnh sát thất vọng cũng rời khỏi, Mike nắm chặt tay đấm xuống bàn:
“Một người còn sống sờ sờ chết ở đây, mà hắn chỉ muốn tra tàng trữ vũ khí trái phép!”
Nói đến đây, Mike nghiêng đầu nhìn Klein, nghi ngờ hỏi:
“Anh không mang súng?”
Klein lắc đầu, rút túi súng và khẩu súng lục từ dưới gầm bàn lên, bình tĩnh nói:
“Là một thám tử lừng danh, tôi có kinh nghiệm phong phú trong lĩnh vực này.”
Là một “Ma thuật sư”, hắn có thể đặt khẩu súng lục ngay trước mắt đối phương, mà vẫn khiến đối phương không phát hiện ra.
Hơn nữa, vì chưa mua đạn thường, đạn phi phàm lại tạm thời được cất trên lớp sương xám, súng lục của hắn hiện tại trống không, nhưng điều này không cản trở hắn dùng súng ngắn, chỉ cần khi bóp cò, hắn dùng miệng mô phỏng tiếng “Đoàng” là được.
Thấy vậy, lão Kohler bên cạnh lẩm bẩm:
“Ra là anh là thám tử.”
Klein chỉ Mike, tiện miệng giải thích:
“Lần trước tôi cũng nhận ủy thác của vị tiên sinh này.”
Mike ngồi đó, không phản bác, im lặng một lát rồi nói:
“Tuy tôi cũng đã điều tra về hắc bang, được chứng kiến cuộc sống bi thảm của một số kỹ nữ, nhưng tôi không hiểu rõ tình hình ở khu Đông.Hai người giúp tôi xem, bản kế hoạch phỏng vấn này có vấn đề gì không.”
Vừa nói hắn vừa lấy mấy tờ giấy từ túi áo trong, bày ra trên bàn cà phê.
Klein liếc qua rồi nói:
“Phỏng vấn cư dân khu Đông ở các độ tuổi khác nhau?”
“Như vậy quá phiền phức, tôi nghĩ có thể chia theo địa điểm thì hơn, nhà trọ tươm tất hơn một chút, nhà trọ năm sáu người chen chúc trong một phòng, góc phố khuất gió, ghế đá dài trong công viên, cùng với quán bar, nhà tế bần.”
“Ngoài ra, có thể chú ý đến giờ làm việc và thời gian nghỉ ngơi.”
Mike nghiêm túc lắng nghe, gật đầu:
“Không sai, mạch suy nghĩ tốt.Kohler, ông thấy thế nào?”
Lão Kohler nhéo nhéo mũi:
“Tôi không hiểu hết các từ ngữ…Nhưng tôi thấy thám tử tiên sinh nói không có vấn đề gì.”
Mike suy nghĩ một lát rồi sửa đổi kế hoạch, sau đó nói:
“Vậy chúng ta đi đến một khu nhà trọ gần đây trước, chọn một tòa bất kỳ.”