Đang phát: Chương 349
Hạ Linh Xuyên nhìn bóng lưng hắn mỉm cười: “Hắn đối với ta cũng không tệ.”
Triệu quản sự không hiểu: “Không tệ? Cái này cũng không tệ lắm sao?” Họ Đống kia chưa từng lộ mặt thật, chưa từng nói lời hay, còn tránh Hạ công tử như tránh ôn thần, mà Hạ công tử lại bảo là “Không tệ”, yêu cầu thấp vậy sao?
“Ngươi không hiểu.” Đống Nhuệ trở mặt nhanh như lật sách, lúc này lại nghĩ đến chuyện thoát thân, không còn muốn cho hắn bẽ mặt nữa, rõ ràng Đống Nhuệ bớt đi địch ý với hắn.
Gã thẳng tính này một mình một bóng, đến đi dứt khoát, thật thú vị.
Hạ Linh Xuyên nhìn về phía Tây Bắc.
Từ sau trận chiến bờ sông Hàm Thủy đến nay đã hơn nửa tháng, hắn nhớ đến Hạ Châu và Hạ gia ngày càng ít.
Dù trong Ma Sào đầy rẫy nguy hiểm, hắn ngược lại thấy trút bỏ được gánh nặng.Mùi gỗ mục và bùn lầy nồng nặc, nghe lâu cũng quen.
Không cần trái với bản tâm, thật ra hắn không muốn trở về.
Một mình xông pha, trời cao biển rộng.Quan trọng nhất là không cần diễn lại màn phụ tử tình thâm sướt mướt.
“Diễn mãi cũng mệt, cũng chán.”
Vả lại hắn ở Hạ gia cũng đâu được coi trọng, việc hắn – Đại thiếu gia Hạ gia có hay không có mặt, ảnh hưởng được bao nhiêu đến chiến sự Hạ Châu?
Giữa nguyên thân và phụ thân tất nhiên có chút nhân quả, nhưng hắn đã cứu Hạ Thuần Hoa nhiều lần, coi như huề nhau.
Không biết Đan Vu Tuấn, Tiêu Thái và khỉ Linh Quang thế nào, hắn còn đầu tư không ít sản nghiệp ở Đôn Dụ.
Hạ Linh Xuyên thầm nghĩ tiếc nuối, có cơ hội vẫn nên quay lại báo tin.
“Hạ công tử, sao vậy?”
“Không có gì.” Hạ Linh Xuyên hoàn hồn, hít sâu một hơi, thấy không khí còn có chút ngọt ngào, “Chúng ta đi thôi.”
Thương đội tiếp tục lên đường, tiến vào địa phận Phu quốc.
Rốt cuộc cũng có đường, tạm biệt bùn lầy.
Rời khỏi Ma Sào, địa hình nhanh chóng thay đổi, núi non trùng điệp nối nhau, sông suối uốn lượn quanh co, địa hình đồi núi rất điển hình.
Đường quan đạo cũng không được tu sửa rộng rãi bằng phẳng như ở nam bộ Hạ Châu.Hạ Linh Xuyên phát hiện khách thương và dân thường qua lại không ít, nhưng dịch trạm và quán trọ dọc đường đóng cửa khá nhiều, đi ba bốn mươi dặm cũng không có chỗ ăn.
Cuối cùng, bọn họ đến được dịch trạm trước khi trời tối, được ăn món cơm bao cỏ nóng hổi.
Dân địa phương rửa sạch gạo lẫn tạp chất và đậu phộng, nhồi vào túi cỏ rồi đem hấp chín, bán cho khách vãng lai.Người buôn bán nhỏ chỉ ăn thứ này.Người có điều kiện hơn như Hạ Linh Xuyên, Triệu quản sự thì yêu cầu thêm chút thịt mỡ và nấm hương vào cơm rồi đem hấp, mới thơm ngon.
Đương nhiên giá cả cũng đắt hơn.
Hạ Linh Xuyên ăn cơm phát hiện thịt không đủ mềm mượt, tuy non nhưng lại có mùi vị lạ: “Đây là thịt gì?”
Người phục vụ vừa đi ngang qua, lại gần xem xét: “À, thịt chuột đồng.”
Hạ Linh Xuyên nhíu mày, hắn đã nếm đủ thứ trong mười ngày ở đầm lầy.Nghĩ lại cũng phải, cái dịch trạm này trước không có làng, sau không có xóm, lại chẳng nuôi heo trâu, lấy đâu ra thịt?
Lúc ăn cơm, Triệu quản sự còn giải thích rằng mấy tháng trước có Đế Lưu Tương từ trên trời rơi xuống, khiến thú hoang trong rừng núi hóa thành yêu quái, khắp nơi làm hại người.Rất nhiều quán trọ bị tấn công nên không dám mở cửa làm ăn, vì vậy đường đi mới tiêu điều như vậy.
Quan phủ thiếu nhân lực, lực lượng yếu kém, phải đến nửa tháng trước mới mời được người đến dọn dẹp đám yêu quái hoành hành này.
Nếu chuyện này xảy ra ở Bàn Long mộng cảnh, chắc chỉ cần hai ba ngày là giải quyết xong.Cho dù ở Diên Quốc, hay vùng Ngọa Lăng quan gần quan phủ yếu kém, chắc cũng chỉ mất hơn một tháng.
Vậy là thấy được quốc lực Phu quốc yếu ớt đến mức nào.
Nước này rất nhỏ, chưa bằng một phần mười Diên Quốc, thậm chí còn nhỏ hơn Hạ Châu mà Hạ Thuần Hoa quản lý.Nhìn trên bản đồ, lãnh thổ lại hẹp dài như con dao, chủ yếu là đồi núi, điển hình cho kiểu “bảy núi hai nước một phần ruộng”, lại thêm đất đai cằn cỗi.
Nhưng cũng chính vì đất đai cằn cỗi, chẳng có gì đáng giá, núi non rộng lớn mà chỉ có chút mỏ tạp, nên các nước xung quanh chẳng có động lực xâm lược.Dù sao chiếm được cũng chẳng ích lợi gì, còn phải phái quân đóng giữ, quản dân số, lo cái ăn cái uống, chẳng vớt vát được gì mà còn thêm phiền phức.
Xét như vậy, hoàn cảnh bên ngoài của Phu quốc xem ra lại khá ổn.
Tiện thể nhắc đến, Phu quốc phía tây giáp Ma Sào đầm lầy, phía tây bắc và bắc giáp Yêu Quốc, còn phía đông và đông bắc lại giáp chừng mười cái tiểu quốc.
Thực lực các nước này xêm xêm Phu quốc, lớn nhất cũng chỉ gấp đôi.Năm mươi bước chớ nên chê cười trăm bước.Thỉnh thoảng có chút ma sát, nhưng chẳng ai đủ sức nuốt chửng láng giềng, nên cơ bản vẫn duy trì được trạng thái thăng bằng.
Đối với bọn chúng, Yêu Quốc phương bắc dường như cũng có chút khinh thường, chẳng buồn ra quân thu thập.
Tảng sáng chưa lâu, thương đội rốt cuộc đến huyện Ngô Trạch thuộc Cam gia quản lý.
Đây là huyện thành náo nhiệt nhất Phu quốc, xây trong một thung lũng.Đường lớn trong thành lát đá phiến, chợ búa phồn vinh, kho hàng chất đầy, tửu lầu quán cơm san sát, phố xá ngõ hẻm rao bán đủ thứ hàng hóa, toàn là hàng lậu từ nước ngoài.
Ngoài những nhà trệt thấp bé chen chúc, Hạ Linh Xuyên còn thấy không ít nhà lớn có cổng riêng.
Quy mô huyện thành này lớn bằng hai ba thành trì bình thường.
Hạ Linh Xuyên tò mò, người Phu quốc dựa vào gì để sống, lại xem ra còn sống khá tốt, phá vỡ ấn tượng về dân nghèo nơi rừng thiêng nước độc.
Triệu quản sự nói, cây chết người sống, đã không thể dựa vào núi ăn núi, xuống sông uống nước, thì chỉ còn cách đi ra ngoài.Cũng may Phu quốc phía tây giáp Bối Già, phía đông thông tám nước, phía bắc còn có một hồ lớn, coi như là đầu mối giao thương quan trọng.
Nhất là Yêu Quốc phương bắc thích một số đặc sản nước ngoài, chỉ riêng nhu cầu của nó thôi cũng đủ tạo nên một con đường giao thương phồn vinh.
Bởi vậy Phu quốc có nhiều thương nhân, mà huyện Ngô Trạch lại nằm trên trục giao thông huyết mạch nối liền đông tây bắc, chiếm hết địa lợi.Sau khi Cam lão gia phất lên thì chuyển cả nhà đến đây, việc làm ăn cũng ngày càng phát đạt.
Thương đội tự đi đến kho hàng, còn Triệu quản sự dẫn Hạ Linh Xuyên đến Cam trạch.
Nhà giàu thích xây nhà lớn, Cam gia cũng không ngoại lệ, diện tích còn lớn hơn cả nhà Hạ gia ở Hạ Châu.Nhìn bức tường cao trước mặt, Hạ Linh Xuyên đoán bên trong có không ít công trình kiến trúc.
Nhưng cả hai vừa đến nơi đã xuống ngựa, Triệu quản sự lại dẫn hắn đi vào con hẻm nhỏ phía sau.
Hạ Linh Xuyên nhíu mày, cho rằng hắn định dẫn mình đi cửa sau Cam trạch – thế này thì hơi thất lễ với khách quý đến nhà lần đầu.
Ai ngờ Triệu quản sự thấy xung quanh vắng vẻ thì đột nhiên quay người lại vái chào hắn đến cùng:
“Hạ công tử, những lời ta nói ở đầm lầy là vì tự vệ, xin ngài đại nhân đại lượng bỏ qua cho!”
“Chuyện gì?”
“Thật ra người nắm quyền trong Cam gia chính là Cam lão gia.Ta nói Cam gia lão thái thái có thể quản sự, kia là…chỉ là lời ứng phó tạm thời với Chu Nhị Nương thôi.”
Triệu quản sự cười khổ, “Cam gia lão thái thái, tức mẹ ruột của Cam lão gia, họ Mao, cả nửa đời trước sống ở thôn quê, mấy năm nay ở Ngô Trạch huyện cũng chưa từng đi đâu, càng chưa từng đụng đến chuyện buôn bán.”
Hắn mà nói thẳng ra ở đầm lầy thì có phải đã chọc giận Nhện chúa rồi không?
Hạ Linh Xuyên nghe ra có vấn đề: “Rốt cuộc là tình huống gì?”
Triệu quản sự bấy giờ mới thổ lộ hết tình hình.Vốn Cam gia chỉ là dân trấn bình thường, nhờ có Cam lão gia dám nghĩ dám làm mới bắt đầu làm ăn, nhất là sau khi thông thương với Nhện yêu trong Ma Sào đầm lầy thì cả nhà phất lên như diều gặp gió.
Khổ nỗi Cam lão gia tuy có tài năng nhưng lại chết trẻ, người nhà chỉ biết hưởng thụ thành quả.
Hạ Linh Xuyên nghe đến đây thì hiểu, Cam gia giống như phiên bản thu nhỏ và đơn giản của Lý gia ở Đôn Dụ, gia chủ vừa chết thì mầm họa không người kế tục liền bùng nổ.
“Vậy chuyện ta và lộ dẫn mà ngươi thay mặt Cam gia hứa ở đầm lầy…?” Hạ Linh Xuyên không hứng thú với chuyện nhà người khác, “Thân phận của ta và lộ dẫn?”
“Sẽ sẽ, ta đi Cam gia báo tang trước đã.” Triệu quản sự gãi đầu, “Chắc chắn Cam gia đang khóc lóc om sòm, ngài cứ đến tửu lầu kia nghỉ ngơi một lát, đợi người Cam gia bớt xúc động rồi ta sẽ đến dẫn ngài đi gặp.”
Hạ Linh Xuyên không phản đối, dù sao hắn cũng không muốn thấy người Cam gia khóc lóc thảm thiết trước mặt mình.
Triệu quản sự lập tức mời hắn đến tửu lầu gần đó, xin lỗi rồi vội vã chạy đến Cam gia.
Hạ Linh Xuyên tự tìm đến chỗ ngồi gần cửa sổ.Nơi này yên tĩnh, hắn tự rót tự uống, uống hết nửa ấm rượu.
Ước chừng nửa canh giờ sau khi thương đội Cam gia trở lại Ngô Trạch huyện, có một gã sai vặt từ cửa sau kho hàng Cam gia lăn ra, đi lòng vòng qua bốn con ngõ nhỏ, thấy xung quanh vắng vẻ mới gõ cửa sau một cửa hàng.
Giữa trưa nắng gắt, mọi người đang nghỉ ngơi, chó cũng không sủa.
Có người đang nằm dài trên ghế trúc ở hậu viện ngủ, khoác một tấm thảm dày, đội nón lá che nắng.Gã sai vặt tiến đến nói nhỏ: “Đại đương gia, nhà Cam gia…”
Người này vừa nghe thấy hai chữ “Cam gia” thì vội vàng bỏ nón xuống, ngáp một cái: “Chuyện gì?”
Gã trông chưa đến bốn mươi tuổi, da hơi ngăm đen.
“Đội xe Cam gia đã về từ Ma Sào đầm lầy rồi, Cam lão đại chết rồi.”
Đại đương gia lập tức tỉnh táo: “Ngươi nói cái gì, Cam Thanh chết rồi?”
“Ai chết rồi?” Một người khác từ phía sau bước ra, trông rất giống Đại đương gia.
“Nhị đương gia cũng về rồi à?” Gã sai vặt lặp lại một lần, “Ta nghe người trong thương đội Cam gia nói Cam Thanh bị phục kích giết chết ở ngoài Ma Sào đầm lầy.Có một đám sơn tặc giả mạo hắn dẫn đội xe vào đầm lầy.”
“Lại có chuyện này?” Đại đương gia và Nhị đương gia đều lấy làm lạ, “Bọn sơn tặc kia muốn gì, định chuyển sang nghề buôn bán à?”
Ma Sào đầm lầy là đại bản doanh của Thực nhân yêu quái, ngoài Cam gia ra thì ai dám chui vào đó?
“Không không, chuyện này rất quỷ dị!” Gã sai vặt càng nói càng hăng, “Đám sơn tặc này do Xà yêu trong Ma Sào đầm lầy phái ra, muốn giả mạo thương đội Cam gia để vào lãnh địa của Nhện chúa trộm bảo bối.”
“Đây là kịch bản thần kỳ gì vậy? Trộm được rồi?”
“Chưa, sắp thành lại bại.Cả bọn sơn tặc bị giết sạch.”
Hai người cùng nói: “Quả là Nhện chúa.Vậy thương đội Cam gia có về được không?” Tính tình của cự yêu trong đầm lầy chẳng tốt đẹp gì cho cam.
“Về, đại xa không thiếu một cỗ nào, không những thắng lợi trở về mà còn mang về một người.” Gã sai vặt tiếp tục lật tình báo, “Là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi.Nghe người trong thương đội nói thiếu niên này có thể tự do đi lại trong sào huyệt của Nhện chúa, thậm chí còn ngăn cản bọn sơn tặc trộm bảo bối trong Ma Sào.Sau khi Nhện chúa đại chiến với yêu quái khác trở về thì không hiểu sao lại truy sát thiếu niên này, nhưng không lâu sau thì hai bên lại hòa hảo.Nhện chúa còn tặng thiếu niên này không ít quà cáp nữa.”
Nhị đương gia không nhịn được hỏi: “Thật sự là người?”