Đang phát: Chương 340
Này, không phải cố ý làm khó ta đấy chứ? Vừa nghe Allen cầu xin, Klein thiếu chút nữa vẽ ngay Phi Hồng Chi Nguyệt trước ngực, nhưng rốt cục kìm nén được thôi thúc này, nghiêm túc đáp lời:
“Có lẽ vài biểu hiện của ta khiến ngươi hiểu lầm.”
“Nhưng ta phải nói rõ, tín ngưỡng là thứ một khi đã chọn thì không thể thay đổi.”
Allen vội giơ hai tay, ra dấu xin lỗi:
“Xin lỗi, ta hiểu lầm sự thành kính của ngươi, không nên đem tín ngưỡng ra đùa.”
“Được rồi, tín ngưỡng khác biệt không ngăn cản chúng ta làm bạn.”
Klein thu lại vẻ nghiêm trang vừa rồi, cười nói:
“Câu này mà nói ở Fusake và Ferney Baud thì vô nghĩa, bọn họ chỉ chấp nhận một loại tín ngưỡng duy nhất.”
“So sánh mà nói, vì nhiều giáo hội cùng tồn tại hơn 1400 năm, Rouen và Yindisi thoáng cởi mở hơn nhiều.”
Không đợi Allen đáp lời, hắn giả vờ lảng sang chuyện khác:
“Dạo này ngươi còn gặp Will.Aon không? Thằng nhóc bị cưa mất một chân, bảo ngươi xui xẻo ấy.”
Hắn tin rằng Dạ Ưng hẳn sẽ lần theo manh mối Allen cung cấp để điều tra, nên tò mò muốn biết kết cục ra sao, không biết kẻ thay đổi vận may của Allen là thằng bé đó, hay lá bài Tarot trong tay hắn.
“Không, từ sau khi nó xuất viện, tôi chưa từng gặp lại.” Allen khẳng định lắc đầu.
Đáng tiếc thật, Dạ Ưng có thể dựa vào địa chỉ bệnh viện để tìm, còn mình thì không tiện nhúng tay…Mà thôi, có khi thằng bé đã chuyển đi rồi cũng nên…Klein trò chuyện phiếm với Allen vài câu, rồi chuẩn bị xuống sân tập bắn dưới tầng hầm, làm quen với khẩu súng lục ổ quay được tặng.
Đúng lúc này, cửa lại có hai vị khách quen, một là ủy viên ủy ban điều tra ô nhiễm không khí vương quốc, đồng thời là cổ đông công ty Imam, phu nhân Mary, hai là chủ nhà của Klein, phu nhân Stone.Samer, cả hai đều mặc váy áo thoải mái, trông trẻ ra không ít.
Theo quy định câu lạc bộ, mỗi hội viên chỉ được dẫn thêm một người, nên thị nữ và vệ sĩ riêng của Mary bị giữ lại ở sảnh tiếp đón.
Klein lịch sự nghênh đón, chào hỏi rồi không quên khen ngợi:
“Hai vị phu nhân hôm nay vẫn xinh đẹp như thường, nhưng lại là một vẻ đẹp khác biệt.”
Gần đây tiếp xúc nhiều nhân vật lớn, Mary mỉm cười đáp:
“Rosaire bảo rằng sinh mệnh nằm ở vận động, còn Stone thì cứ ru rú trong nhà, lo chuyện vặt vãnh, hoặc tham gia yến tiệc, nghe ca kịch, sức khỏe kém đi nhiều, nên tôi dẫn cô ấy đến chơi tennis và bóng ném.”
Gò má cao, bà ta liếc thấy một hạ nghị sĩ và hai nghị viên khu Baekeland đang trò chuyện ở góc khuất, bèn quay sang nói với Stone:
“Tôi gặp người quen, qua chào hỏi một tiếng, cô ra thư viện đợi tôi nhé.”
“Vâng.” So với Mary, Stone xinh đẹp hơn hẳn, nhưng trước mặt bà ta lại tỏ ra cung kính và hiền lành.
Đợi Mary đi xa, bà hơi hếch cằm, nhìn Klein nói:
“Tiên sinh Moriarty, dạo này anh bận rộn lắm nhỉ?”
“Phải, tôi vừa hợp tác với vài thám tử, giúp sở cảnh sát điều tra vụ án giết người hàng loạt, chúng tôi đóng góp chút công sức, nhận được không ít tiền thưởng.” Klein “thật thà” đáp.
Stone đưa tay che miệng cười:
“Thật sao? Hung thủ trông thế nào? Hắn sao lại sát hại các quý cô? Báo chí đưa tin mập mờ quá.”
“Xin lỗi, tôi phải tuân thủ điều khoản bảo mật.” Klein viện cớ quen thuộc.
Chứ đâu thể nói với bà ta, nó có bộ lông đen bóng, cái đuôi mượt mà, thích bò bằng bốn chân…Klein thầm chửi rủa.
Stone tiếc nuối gật đầu, rồi tò mò hỏi:
“Vậy anh nhận được bao nhiêu tiền thưởng?”
“Chúng tôi chia nhau ra mà.” Klein không trả lời trực tiếp.
“Có được năm Bảng không?” Stone truy hỏi.
“Có.” Klein “thành thật” gật đầu.
Stone.Samer lộ vẻ tươi cười:
“Anh kiếm được hơn tôi tưởng đấy, anh đúng là một thám tử tài năng.”
“Đâu có, chuyện tốt thế này mấy năm mới có một lần.” Klein cười lắc đầu.
“Dù sao thì anh cũng đã chứng minh được năng lực của mình rồi.” Stone đảo mắt nói, “Chủ nhật tới, tôi và Luke mở tiệc tại gia, mong anh đến tham dự, ừm, xin lỗi vì đường đột quá, lát tôi sẽ bảo người hầu mang thiệp mời đến tận tay anh, ha ha, buổi tiệc có kha khá tiểu thư chưa lập gia đình đấy, phụ thân hoặc mẫu thân của họ đều có công việc tốt, thu nhập gia đình trên hai ngàn Bảng, họ còn có thể làm thêm tại nhà, ví dụ như nhân viên đánh máy, toàn là những phụ nữ ưu tú cả.”
Này, đây là buổi xem mắt à…Phu nhân Stone công nhận năng lực kiếm tiền của mình, nên muốn giới thiệu bạn gái cho mình ư? Mà trong mắt bà ta, mình chỉ xứng với tầm này thôi sao? Klein thoáng nghĩ ngợi, nhưng xét thấy tình đồng hương, cũng như ngại chuẩn bị bữa tối, nên mỉm cười đáp:
“Nếu không có việc gì khẩn cấp, tôi sẽ đến đúng giờ.”
Stone tươi cười nói:
“Vậy tôi và Luke xin đợi anh đến chơi.”
Bà không nán lại lâu, cáo từ rồi vào thư viện nhỏ của câu lạc bộ, còn Klein thì từng bước một vào sân tập bắn khép kín để luyện súng và năng lực phi phàm.
…
Đêm, 9 giờ, Klein ngồi trước bàn sách, ngắm Phi Hồng Chi Nguyệt giữa không trung dần xuyên thủng tầng mây, lộ ra dáng hình không còn trọn vẹn.
Lớp “sa mỏng” đỏ nhạt như mặt nước từ từ lan ra, thời gian trôi qua từng phút từng giây, đến 1 giờ 1 phút, hắn nghe thấy tiếng cầu khẩn hư ảo.
Không cần nhận diện, Klein biết, đó lại là lời cầu cứu của tiểu thư “Ma Thuật Sư”.
Hắn nhanh chóng khép rèm cửa, tắt đèn, lùi bốn bước ngược chiều, tiến vào trên sương mù xám, đưa tay chạm vào ngôi sao đỏ thẫm đang co rút và bành trướng không ngừng.
Khoảnh khắc, dáng hình Frost mờ ảo xuất hiện sau lưng chiếc ghế mang ký hiệu “Cánh Cửa So Le”.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy hành lễ:
“Tôn kính ngài ‘Kẻ Khờ’, ngài lại cứu tôi một lần nữa.”
“Chuyện nhỏ thôi.” Klein dùng giọng điệu nhẹ nhàng đáp lời.
Frost thầm le lưỡi, ngồi xuống trở lại.
Nàng suy tư về chuyện vừa rồi, nhất thời chưa mở lời, còn Klein thì để giữ hình tượng, cũng không chủ động khơi gợi chủ đề.
Trong cung điện nguy nga ở nơi cư ngụ của người khổng lồ, sự im lặng nhanh chóng chiếm lĩnh.
Đợi Frost hoàn hồn, nàng chợt thấy không khí này hơi ngột ngạt, khiến người ta không thoải mái.
Khi tụ hội, còn có tiểu thư “Công Lý” và tiên sinh “Thế Giới”, không sợ không ai nói chuyện, còn giờ, chỉ có mình và tiên sinh “Kẻ Khờ”, phải làm sao đây, áp lực quá lớn! Mình phải nói gì đó, nhất định phải nói gì đó, không thể cứ ngốc nghếch ngồi như vậy.Đây là tiên sinh “Kẻ Khờ”! Chắc chắn ngài sẽ không để ý đâu, nhưng mình đang rất khẩn trương, vô cùng câu nệ! Frost bỗng nhớ lại cảm giác khi mới vào làm, đơn độc ở cùng lãnh đạo trực tiếp.
Klein tuy không phải người trong cuộc, nhưng cũng thấy rõ sự lo lắng và gượng gạo của tiểu thư “Ma Thuật Sư”, bèn cười nói:
“Có lẽ cô có thể kể về việc mình đã trở thành phi phàm giả như thế nào.”
Ví dụ như, làm thế nào có được công thức “Học Đồ” và chiếc vòng tay kia…Klein âm thầm bổ sung mục đích thật sự.
Frost thả lỏng một chút, nhớ lại:
“Chuyện đó xảy ra cách đây gần ba năm, tôi vừa tốt nghiệp học viện y học Baekeland.”
“Nhờ sự giúp đỡ của cha, tôi vào làm ở một phòng khám tư nhân có đãi ngộ rất tốt, à, cha tôi đã định cư ở đông Balam.”
“Từ khi tuyến đường thủy an toàn đến nam đại lục được phát hiện, những người trẻ tuổi ưu tú của vương quốc đã bắt đầu đặt chân đến mọi ngóc ngách ở đó, cha tôi là một sĩ quan cấp thấp, đến đông Balam để theo đuổi của cải và quyền thế, còn tôi và mẹ thì ở lại Baekeland, sống cảnh mất cha, ha ha, mấy tháng trời mới có thuyền từ phương xa mang về một lá thư.”
“Tình cảnh này ở vương quốc không hiếm, tôi biết một ông lão có năm người con, nhưng người thì ở quần đảo, người thì ở tây Balam, người ở lòng chảo sông Perth, người ở thảo nguyên Ha! Thêm đề, họ có sự nghiệp riêng, gia đình riêng và của cải riêng, nhưng lại quên mất có một người cha vẫn luôn đợi họ trở về.”
“Khi tôi học trường ngữ pháp, mẹ tôi mắc bệnh nặng, tôi đành trơ mắt nhìn bà qua đời trên giường bệnh, còn cha tôi một tháng sau mới hồi âm, bảo rằng ông đã có gia đình mới ở đông Balam, và đón một sinh mệnh mới, ông chuyển hết tài sản ở Baekeland cho tôi, còn cho thêm một ít tiền, tôi nghĩ, chắc ông áy náy.”
Là một tác giả có năng khiếu, Frost đã thuần thục kỹ năng ba hoa chích chòe.
Klein rảnh rỗi, yên lặng lắng nghe, không hề ngắt lời.
Hô, Frost thở ra, tiếp tục:
“Tóm lại, cha tôi thông qua câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ, giới thiệu tôi vào phòng khám Nổi Bật Sắt Phu, lương bổng ở đó quả thật rất hậu hĩnh, tôi sống cũng không tệ, chỉ là hơi lo lắng về tương lai, nên tôi luôn cố gắng học hỏi các bác sĩ thâm niên, cố gắng tích lũy tiền, cho đến khi gặp một bà lão thường xuyên đến khám bệnh.”
“Bà ấy rất cô đơn, không có con cái, bạn đời cũng qua đời từ mười năm trước, tôi hơi thương cảm bà ấy, thường trò chuyện với bà.”
“Một lần, tôi kinh ngạc phát hiện bà ấy có thể xuyên qua tường, chuyện này khiến tôi bước vào một thế giới mới.”
“Bà lão đó bảo rằng đó là di vật của chồng bà để lại, bà mơ hồ nói, chỉ cần không phải người nhà, thì sẽ không bị nguyền rủa.”
“Không lâu sau, bà ấy bệnh nặng sắp qua đời, bà hỏi tôi có muốn trở thành người như bà ấy không, lúc đó tôi còn trẻ, trong đầu còn nhiều ảo tưởng, nên không chút do dự đồng ý.”
“Bà cho tôi công thức, và bảo tôi sau khi bà chết phải trông coi thi thể, lấy đi vật phẩm đột nhiên phát sáng, đó chính là di vật bà để lại cho tôi, có thể làm nguyên liệu chính cho ma dược.”
“Ngoài ra, bà còn cho tôi chiếc vòng này, dặn tôi đừng dùng nó khi chưa gặp nguy hiểm tột độ, đồng thời, cũng đừng quá để ý lẩm bẩm lúc trăng tròn.”
“Đáng tiếc là, tôi cuối cùng không tránh khỏi nguy nan, đã dùng nó một lần, và lẩm bẩm lúc trăng tròn càng nghiêm trọng hơn.”
Xem ra đó là quả phụ của một người nhà Abraham nào đó…Bà ta đã dùng kinh nghiệm của mình để chứng minh rằng “Nguyền rủa” chỉ tồn tại trong huyết mạch…Klein khẽ gật đầu:
“Đợi cô trở thành cường giả cao cấp, thì lẩm bẩm sẽ không còn tác dụng lớn nữa.”
“Hy vọng là vậy.” Frost tuy không tin mình có thể trở thành cường giả cao cấp, nhưng nàng tin tưởng tiên sinh “Kẻ Khờ”.
…
Lại là thứ hai, Klein vừa thức dậy xuống lầu, đã thấy một tờ giấy mở sẵn trên khay trà ở phòng khách, trên đó viết nội dung ngắn gọn:
“Hữu hiệu.”
Vậy thì tốt…Klein khẽ thở phào.
Đến 2 giờ 45 phút chiều, hắn đúng giờ tiến vào trên sương mù xám, “trù bị” cho buổi hội Tarot mới.