Đang phát: Chương 304
Sau khi Đôn Hoàng thành bị chia đôi để xây dựng Dịch Đình cung, những cung nữ và hoạn quan được điều đến đây chẳng khác nào bị tống vào lãnh cung, không ai đoái hoài.Phần lớn bọn họ đều là những kẻ thất thế, không được sủng ái.Ban đầu, có vài người còn ôm hy vọng dựa vào sự khéo léo để tranh thủ địa vị, chủ động đến Dịch Đình cung từ Tử Kim cung.Nhưng sau khi thấy vị chủ nhân mới thần bí kia mãi không lộ diện, họ hoàn toàn thất vọng, vội vàng đút lót cho nội vụ phủ để quay về Tử Kim cung.
Hiện giờ, chưa đến một trăm người ở lại trông coi hai cung bốn điện vắng vẻ, thêm cả Ngự Cảnh Uyển phong cảnh tuyệt đẹp, cũng chỉ làm mấy việc lặt vặt như tỉa cây, tưới hoa, quét dọn.Cơ hội cưỡi long (ám chỉ thăng tiến) là vô vọng, chẳng có chút béo bở nào.Mấy hôm trước, một nữ quan sơ ý trêu chọc phải một tiểu thống lĩnh kỵ binh Kim Ngô Vệ, cũng không dám hé răng.Nếu không phải tên thống lĩnh hôi nách kia say rượu lỡ lời, để đến tai cung chủ Tử Kim cung, thì đã bị chém đầu để răn đe, nếu không có lẽ còn bị hắn giày vò thân xác mấy phen.
Ngự Cảnh Uyển được xây dựng mô phỏng theo vườn hoa của hoàng thất Trung Nguyên.Đôn Hoàng thành vốn được xây trên cát vàng, nên việc cung cấp nước cho khu vườn này đã tốn kém vô cùng lớn, đủ thấy ma đầu Lạc Dương đã gây áp lực lớn đến thế nào cho Đôn Hoàng thành.Tuy nhiên, đối với đám tiểu thái giám, dù là cung chủ Tử Kim cung hay ma đầu Bắc Mãng chưa từng lộ diện ở Dịch Đình cung, đều là những nhân vật lớn đáng sợ, tốt nhất là cả đời không phải gặp mặt.
Tiểu thái giám tên Đồng Thọ, mười hai mười ba tuổi, dáng người gầy yếu, thanh tú.Mùa đông năm ngoái, cậu vào cung và bái một lão hoạn quan làm sư phụ, được đổi tên thành Đông Thọ.Gia cảnh cậu vô cùng nghèo khó, cha mẹ ốm đau liên miên, mấy em gái thì đói khát.Trẻ con nhà nghèo sớm biết lo toan, không có ruộng đất, không có nghề ngỗng, ngay cả ăn xin cũng khó kiếm đủ cơm cho cả nhà.
Lúc đó, cậu bé mới chín tuổi cắn răng làm theo cách mà cậu vô tình nghe được, tự thiến mình.Máu me đầm đìa, đau đớn khiến cậu ngất đi trước cửa Địa Tạng bản nguyện ở phía bắc, trong đống tuyết.May mắn, một lão hoạn quan đi mua nguyên liệu nấu ăn phát hiện ra, về cung xin xỏ nội vụ phủ, dùng hết những ân tình mà ông tích cóp cả đời, mới đưa được đứa trẻ đáng thương này vào cung làm tiểu thái giám.
Không ngờ, do tự thiến không sạch, cậu phải nằm liệt giường ba tháng mới khỏi, rồi lại bị lôi đến thận hình phòng để tịnh thân một lần nữa.Cậu bé suýt không qua khỏi mùa đông đó, may nhờ lão hoạn quan có chút tiền dành dụm, đều đổ vào việc thuốc thang cho cậu, mới giữ được mạng sống.Cậu bé biết ơn vô cùng, không chút do dự bái lão hoạn quan làm sư phụ, đó cũng là nguồn gốc cái tên Đông Thọ.
Tuy nhiên, lão hoạn quan không quyền thế, không kết bè phái, bản thân chỉ làm việc vặt ở Ngự Cảnh Uyển Tử Kim cung, nên Đông Thọ cũng không thể đến Tử Kim cung kiếm chác được.Nhưng cũng may, chi tiêu trong cung không lớn, mỗi tháng cậu vẫn có thể gửi một ít tiền về cho gia đình, tất nhiên là phải qua tay đám hoạn quan trung gian cắt xén bớt.Tiểu thái giám Đông Thọ cũng thấy đủ, không hề oán trách.Nghe nói, gia đình cậu vẫn phải bán một người em gái, nhưng số tiền cậu kiếm được sẽ đủ nuôi sống cả nhà.Đông Thọ chỉ thấy áy náy, nghĩ bụng sau này có tiền đồ, làm đến chức tiểu đầu mục, sẽ tích cóp tiền chuộc em gái về.
Ở Dịch Đình cung, mấy tiểu thái giám lâu năm thích trêu chọc, bắt nạt cậu để mua vui.Quy củ trong cung nghiêm ngặt, hoạn quan vốn không nhiều, ngoài việc cẩn trọng làm việc, cũng chẳng có thú vui nào khác.Tụ tập đánh bạc thì sẽ bị đánh chết, huống hồ Dịch Đình cung lại vắng vẻ, ảm đạm như nhà mồ, nên đám tiểu hoạn quan tính tình ngang ngược thỉnh thoảng lại đem Đông Thọ cô đơn không nơi nương tựa ra làm trò tiêu khiển.
Họ không dám làm quá lố, thường thì như hôm nay, gọi cậu đến chỗ khuất trong Ngự Cảnh Uyển, lột quần cậu ra, chà đạp một trận, nhưng không dám đánh chết, vì gây ra án mạng thì phải đền mạng.
Năm sáu tên tiểu hoạn quan cười đùa bỏ đi.Đông Thọ lặng lẽ mặc quần vào, phủi bụi, dựa vào hòn non bộ thở dốc.Hòn non bộ phía sau cậu gọi là “Chồng Sơn”, sư phụ cậu nói là được tạo nên từ những hòn đá thần kỳ tìm thấy ở Đông Việt vương triều, trên núi trồng các loại cây quý nở hoa bốn mùa, nên mới có tên như vậy.Dưới chân là con đường đá được khảm nạm bằng các loại đá cuội thành ba chữ “Phúc Lộc Thọ”.Hiện tại, cậu cũng chỉ nhận biết được ba chữ đó, đoán chừng cả đời cũng chỉ có vậy, nhiều nhất là thêm chữ “Đông” trong tên cậu.Cậu từng định hỏi sư phụ cách viết chữ “Đồng” trong họ của mình, nhưng lão hoạn quan lạnh lùng nói một câu: “Vào cung rồi thì đừng nhớ những thứ vô dụng đó.” Thế là Đông Thọ hết hy vọng, bắt đầu triệt để coi mình là người trong cung.
Đông Thọ đi vài bước, không chịu nổi đau, lại quay người nghỉ ngơi một lát, nghĩ đến việc còn phải lén giúp sư phụ cắt tỉa, tưới nước cho một đám hoa mộc, liền cố chịu đau bước đi, đột nhiên dừng lại, thấy trên đỉnh Chồng Sơn trước mắt có một người mặc áo tím tuấn dật, vóc dáng còn tinh thần hơn cả kỵ binh Kim Ngô Vệ, còn chiếc áo choàng kia thì cậu chưa từng thấy bao giờ, đẹp đẽ và quý phái đến khó tin.Đông Thọ vội quỳ xuống hành lễ.
Từ Phượng Niên nhìn tiểu hoạn quan này, đây là lần thứ hai hắn gặp cậu.Lần đầu, hắn ngồi trên một cái cây ngắm cảnh, thấy cậu lén lút trèo lên đỉnh Chồng Sơn, nhìn ra ngoài cung, vụng trộm rơi lệ.
Từ Phượng Niên bình thản nói: “Đừng quỳ, ta không phải người trong cung.”
Tiểu hoạn quan ngẩn người, sắc mặt tái nhợt, vội vàng đứng dậy nắm lấy tay áo người kia, khẩn trương nói: “Ngươi mau đi đi, bị bắt được là phải chết đó!”
Từ Phượng Niên cười hỏi ngược lại: “Sao ngươi không hô người bắt ta?”
Đông Thọ dường như cũng hoảng hốt, do dự một chút rồi lắc đầu, ý thức được tay mình có thể làm bẩn tay áo người này, vội vàng rụt tay về, vẫn thần sắc bối rối, hạ giọng van nài: “Ngươi mau trốn đi, bị phát hiện là không kịp đâu, thực sự sẽ bị chém đầu!”
Từ Phượng Niên nói: “Yên tâm, ta là thợ đá đến Ngự Cảnh Uyển sửa Chồng Sơn.Chính là hòn non bộ sau lưng ngươi đó.”
Đông Thọ nhìn chằm chằm hắn một hồi, thấy không giống nói dối, mới thở phào nhẹ nhõm.
Từ Phượng Niên hỏi: “Sao lại bị đánh?”
Đông Thọ lại khẩn trương lên, có chút lắp bắp: “Không, không, đùa giỡn với bạn bè thôi.”
Từ Phượng Niên mỉa mai: “Bạn bè? Tiểu hoạn quan như ngươi cũng có bạn bè sao?”
Đông Thọ mặt đỏ lên, rồi lại trắng bệch, không biết làm sao.
Từ Phượng Niên khẽ lắc đầu, hỏi: “Ngươi tên Đông Thọ? Hoạn quan tiền bối trong cung đặt cho ngươi cái tên rách nát vậy à? Ta đoán chừng sư phụ ngươi cũng chỉ là kẻ ăn không ngồi rồi thôi.”
Đông Thọ lần đầu tiên tức giận, vẫn lắp bắp: “Không cho phép ngươi, ngươi, nói sư phụ ta như vậy!”
Từ Phượng Niên liếc mắt: “Nói rồi đó, ngươi có thể làm gì? Đánh ta? Ta là thợ đá được mời đến cung làm việc, ngươi động được vào sao? Tin hay không ta bảo người đuổi cả sư phụ ngươi ra ngoài cung, cùng nhau chết đói? Đến lúc đó ngươi đừng gọi Đông Thọ, gọi ‘Hạ Tử’ thì hơn.”
Đông Thọ lập tức khóc òa lên, bịch một tiếng quỳ xuống, không còn lắp bắp nữa, dùng sức dập đầu: “Là Đông Thọ không hiểu chuyện, mạo phạm thợ đá đại nhân, ngươi đánh ta đi, đừng liên lụy đến sư phụ ta…”
Tiểu hoạn quan rất nhanh đã dập đầu chảy máu trên nền đá cuội, trùng hợp là ngay chữ “Thọ”.
Từ Phượng Niên liếc thấy Khương Nê đi tới, khoát tay ra hiệu nàng không đến gần, chậm rãi nói: “Đứng lên đi, ta là người đến làm việc, không chấp nhặt với ngươi.”
Tiểu hoạn quan vẫn không dám đứng dậy, tiếp tục dập đầu: “Thợ đá đại nhân có lòng rộng lượng, đánh ta một trận trút giận mới tốt, hả giận rồi, tiểu nhân mới dám đứng dậy.”
Từ Phượng Niên giận dữ: “Đứng lên!”
Đừng nói tiểu hoạn quan, ngay cả Khương Nê ở đằng xa cũng giật mình.
Đông Thọ rụt rè đứng lên, không dám lau máu, máu chảy xuống giữa lông mày, rồi trượt xuống gò má.
Từ Phượng Niên đưa tay cầm ống tay áo lau máu cho cậu, tiểu hoạn quan lùi về sau, thấy hắn nhíu mày, không dám tránh nữa, sợ phí công vô ích, lại chọc giận vị thợ đá đại nhân này.
Lau xong vết máu, một lớn một nhỏ, nhất thời im lặng.
Từ Phượng Niên cố gắng tỏ vẻ ôn hòa nói: “Ngươi bận thì cứ đi đi.”
Tiểu hoạn quan nơm nớp lo sợ rời đi, đi xa rồi, lặng lẽ quay đầu lại, lại thấy thợ đá đại nhân mặc áo tím, Từ Phượng Niên cười nói: “Ta đi xem xem, ngươi đừng lo cho ta.”
Tiếp đó, Đông Thọ đi cắt tỉa những cây hoa cỏ kia, những thứ đáng giá hơn cả mạng cậu.Khi cậu vô tình thấy thợ đá đại nhân hái một cành hoa, cậu liền nhịn sợ hãi mà khóc lóc nói đây là tội lớn phải chém đầu, sau đó đại nhân nói hắn là thợ đá, không sao cả.
Thế là, Đông Thọ làm việc một canh giờ, thì khóc đến sáu lần.May mà Ngự Cảnh Uyển rộng lớn, cũng không có ai để ý đến tình hình ở khu vườn hoa này.Đông Thọ cảm thấy gan mình sắp vỡ rồi, hàm răng run lên không ngừng, hết lần này đến lần khác không có dũng khí gọi người đến bắt vị nhân vật lớn mặc áo tím này đi, mặc dù thợ đá đại nhân nói năng nhẹ nhàng, nhưng cậu cảm thấy phạm tội như vậy, bị bắt được chắc chắn sẽ bị mang đi chém đầu để răn đe.Hai năm nay, mỗi lần gặp những con chim non sắp chết rơi từ tổ xuống, cậu đều buồn bã rất lâu, sao có thể nhẫn tâm hại chết một người sống sờ sờ.
Sau đó, Đông Thọ bị một cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi tột độ.Tên thợ đá đại nhân đi đến trước một nữ tử mặc áo gấm không rõ mặt, cười nói chuyện.
Tư thông với nữ quan trong cung, lại là một tội chết!
Đông Thọ nhắm mắt lẩm bẩm: “Ta không thấy gì cả, không thấy gì cả…”
Từ Phượng Niên đi đến trước mặt tiểu hoạn quan, cười nói: “Ngươi vào cung trước họ gì, tên gì?”
Đông Thọ muốn nói rồi lại thôi.
Từ Phượng Niên im lặng chờ đợi.
Đông Thọ cúi đầu nhỏ giọng nói: “Đồng Quán, một quan tiền quán.”
Từ Phượng Niên gật đầu mỉm cười nói: “Tên rất hay.”
Đông Thọ nhanh chóng ngẩng đầu, thần thái sáng ngời, hỏi: “Thật sao?”
Từ Phượng Niên trịnh trọng nói: “Thật, ở Lương Châu có một Nam Đường bị diệt, từng có một đại thái giám tên là Đồng Quán, rất có lai lịch, làm đến chức âu tướng.”
Đông Thọ ngơ ngác.
Từ Phượng Niên ngồi xuống bãi cỏ gần hồ, phía sau là muôn hoa khoe sắc, giải thích: “Bình thường nam tử làm đến thủ phụ tể tướng thì gọi là công tướng, kỳ thực cũng không có cái thuyết pháp này, chỉ vì cái tên Đồng Quán cùng tên cùng họ với ngươi quá lợi hại, lấy thân phận hoạn quan mà có được quyền bính không thua gì tể tướng, nên mới có âu tướng đối lập với công tướng.”
Thiếu niên nhếch miệng cười trộm, rất tự hào.
Từ Phượng Niên đổi chủ đề, hỏi: “Có biết Chồng Sơn là nơi Đôn Hoàng thành chủ leo lên cao để ngắm cảnh vào tiết trùng dương không?”
Tiểu hoạn quan mờ mịt nói: “Không nghe sư phụ nói qua.”
Từ Phượng Niên cười nói: “Sau này nhớ nhà, thì cứ đến đó nhìn ra ngoài cung.”
Tiểu hoạn quan đỏ mặt.
Từ Phượng Niên hỏi: “Nếu có một ngày ngươi làm đến đại thái giám, sẽ làm gì?”
Đông Thọ ngượng ngùng nói: “Gửi thật nhiều tiền cho cha mẹ và em gái ở ngoài cung.”
“Còn gì nữa?”
“Hiếu kính sư phụ chứ sao.”
“Không có?”
“Không có ạ.”
“Nói thật.”
“Giết hết những hoạn quan chế giễu sư phụ ta!”
“Những kẻ bắt nạt ngươi?”
“Cùng nhau giết hết, lột da rút gân mới hả.”
Vô tình thổ lộ tâm sự, nhớ lại lời sư phụ dạy bảo, tiểu hoạn quan bỗng nhiên kinh hãi hối hận, không dám nói thêm một chữ nào nữa.
Từ Phượng Niên nhìn về phía mặt hồ, hời hợt nói: “Đừng sợ, đây mới là điều mà nam nhân nên nói nên làm.Ta không rảnh so đo với một tiểu hoạn quan như ngươi.”
Đông Thọ cúi đầu nói: “Ta là nam nhân sao?”
Từ Phượng Niên cười nói: “Ngươi tự mình biết rõ là được.”
Mây trôi nước chảy.
Khương Nê từ đầu đến cuối không làm phiền bọn họ.
Mấy ngày sau đó, ngoài việc xem giấy tờ và ghi chép công việc của Đôn Hoàng thành như sử quan, lúc rảnh rỗi Từ Phượng Niên lại đến Ngự Cảnh Uyển hóng gió, nói chuyện phiếm với tiểu hoạn quan.Qua lại một vài lần, Đông Thọ cũng không còn câu nệ sợ sệt nữa, mà trở nên hoạt bát hơn, hai người nói chuyện phiếm cũng không còn giới hạn.
“Tính tình của nữ tử tốt hay xấu, liên quan trực tiếp đến kích cỡ vú.Không tin ngươi ngẫm lại xem tình cảnh của các tỷ tỷ cung nữ bên cạnh, có phải là đạo lý đó không?”
“À, hình như thật là vậy!”
“Vậy ngươi cảm thấy tỷ tỷ cung nữ nào có bộ ngực nặng trĩu nhất?”
“Đương nhiên là nữ quan Khinh Tuyết tỷ tỷ rồi, khuôn mặt lại đẹp nữa, đám Kim Ngô Vệ kia lần nào cũng nhìn chằm chằm, hắc, ta cũng gần như vậy, nhưng cũng chỉ dám nghĩ thôi.Ừm, còn có Thi Ngọc tỷ tỷ ở Trừng Thụy điện, có lẽ ngực còn to hơn một chút, nhưng dáng dấp không đẹp bằng Khinh Tuyết.”
“Vậy là ngươi thích to?”
“Không hẳn, ta thấy to quá cũng không tốt, vẫn là nhỏ một chút thì hơn, dáng dấp nặng như vậy, muốn xé rách cả y phục rồi, ta đều thấy mệt thay cho các nàng.Vẫn là khuôn mặt quan trọng nhất.”
“Ngươi còn nhỏ, không hiểu.”
“Thợ đá đại nhân ngươi hiểu, nói thử xem?”
“Ngươi là tiểu hoạn quan, biết cái này làm gì.”
“Ai.”
“Rất buồn?”
“Có ăn có uống, buồn cái gì, chuyện giữa nam nữ, ta không nghĩ đến, kỳ thực ta biết trong cung có mấy cặp hoạn quan và cung nữ, đều thật đáng thương.”
“Có ngươi đáng thương hơn không?”
“Ai.”
“Đông Thọ, ngươi chỉ biết ai.”
“Hắc hắc, không có học vấn, không biết nói gì, không còn cách nào khác.”
Một lần cuối cùng gặp mặt rất ngắn, vào một buổi hoàng hôn, Từ Phượng Niên nói: “Mọi chuyện xong xuôi, ta phải ra cung.”
Tiểu hoạn quan không muốn khóc nhưng không kìm được, rất nhanh khóc bù lu bù loa.Sau đó nói để cậu đợi một lát, chạy vội đi, trở về thì đưa cho Từ Phượng Niên một cái túi tiền, cầu hắn đưa cho người nhà ngoài cung.
Từ Phượng Niên hỏi: “Không sợ ta tham à?”
Tiểu hoạn quan lắc đầu nói: “Biết thợ đá đại nhân không phải là người như vậy!”
Từ Phượng Niên ném túi tiền vào mặt cậu, mắng: “Ngươi biết cái đếch gì! Lỡ như bị nuốt riêng hoặc bị ta vô tình quên mất, cả nhà ngươi chịu đói chịu khổ cả tháng à?”
Đông Thọ nhặt túi tiền lên, ủy khuất và mờ mịt, lại bắt đầu nức nở.
Từ Phượng Niên sờ đầu cậu, nhẹ giọng nói: “Sau này đừng tùy tiện tin ai, nhưng một khi đã quyết định điều gì, thì phải dốc lòng làm cho tốt.Túi tiền đưa cho ta, ta cam đoan giúp ngươi gửi đến.”
Đông Thọ lau nước mắt, đưa túi tiền ra, cười đến vô cùng vui vẻ.
Từ Phượng Niên xoay người rời đi, nghĩ ngợi rồi quay lại, phân phó: “Đi bẻ một cành hoa mang đến đây.”
Tiểu hoạn quan thiên nhân giao chiến, cuối cùng vẫn liều mình bẻ một cành mang đến, Từ Phượng Niên ngồi xổm xuống đất cầm cành cây viết hai chữ trên mặt đất, rồi ngẩng đầu lên.
Đông Thọ kích động run giọng, cẩn thận hỏi: “Đồng Quán?”
Sau khi Từ Phượng Niên đứng dậy, bẻ gãy cành hoa từng khúc, ném hết xuống hồ, dùng sức xoa đầu tiểu hoạn quan.
Thiếu niên khóc khóc cười cười.
Từ Phượng Niên đi thẳng, đến chỗ ngoặt, thấy Khương Nê cao ngất.
Khương Nê nhẹ giọng hỏi: “Cho tiểu gia hỏa một nha môn an ổn sạch sẽ, hay là ném vào chảo dầu chiên một phen?”
Từ Phượng Niên lắc đầu nói: “Không vội, đợi thêm hai năm nữa, nếu tính tình không thay đổi, thì tìm người dạy nó biết chữ, rồi đưa đến Tàng Kinh Các, mặc nó đọc hết bí kíp.Ngươi cũng đừng quá dụng tâm, nhổ mạ non mà thôi, cứ để nó tự tạo hóa.”
Khương Nê gật đầu.
Bên hồ, tiểu hoạn quan nhặt mấy cành cây gần đó, nhét vào tay áo, chuẩn bị ném vào những khe hở sâu hun hút của Chồng Sơn.
Trở lại chỗ hai chữ “Đồng Quán”, cậu ngồi xổm xuống nhìn đi nhìn lại, ghi tạc vào não, chuẩn bị lau đi thì vẫn không nỡ, nghĩ ngợi, cậu lấy một đoạn cành hoa có gai, đâm sâu vào lòng bàn tay, tạo thành hai chữ nhỏ.
Cậu ngồi xổm ở đó ngẩn người, hồi lâu mới hồi thần nói: “Sớm biết vậy thì khẩn cầu ân nhân dạy ta viết chữ ‘Đông’ rồi.”
Tiểu hoạn quan vung tay tát mạnh vào mặt mình, “Đừng có mà không biết đủ!”
Cậu đứng lên, nắm chặt nắm đấm, ánh mắt kiên nghị.
Thiếu niên buông lỏng nắm đấm, cúi đầu nhìn lại, thì thào: “Đồng Quán!”