Chương 301 Tỉnh Lại

“Meo ô!”
Tiếng mèo đen vang vọng giữa gò đất, nơi rừng cây tĩnh mịch bao phủ.Từ gã đàn ông áo đen cho đến đám thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, tất cả đều dồn ánh mắt về phía thi thể nằm giữa trung tâm.
Một cơn gió lạnh lẽo thổi qua, mèo đen rụt rè đáp xuống đất, quấn lấy chân kẻ vừa ném nó, cái đuôi không ngừng quệt ngang.
Bỗng nhiên, lông nó dựng ngược, hai chân bật mạnh, vọt đi như tên bắn.
Nhưng chẳng ai để ý đến hành động của nó, mọi ánh mắt đều dán chặt vào cái xác vô tri.
Thời gian chầm chậm trôi, thi thể vẫn nằm im lìm, không hề có dấu hiệu hồi sinh.
“Lại thất bại rồi sao?” Một thiếu niên lấn tới, ngồi xổm xuống, ngón tay chọc vào làn da lạnh lẽo.
“Không phản ứng.” Hắn quay nửa người, thông báo với gã áo đen và những người khác.
Ngay lúc đó, một luồng gió thổi thốc từ dưới lên, táp vào mặt hắn.
“Xoạt!”
Thi thể bật dậy!
Thiếu niên giật bắn mình, rồi vỡ òa trong tiếng reo:
“Thành công! Thành công rồi…”
Chưa kịp dứt lời, thi thể đã chộp lấy vai hắn, kéo mạnh vào lòng, rồi há miệng cắn xé, tiếng “phốc” vang lên ghê rợn, máu tươi trào ra như suối.
“A! Cứu mạng!” Thiếu niên kinh hoàng gào thét, vùng vẫy tuyệt vọng.
Thi thể ngẩng đầu, để lộ hàm răng trắng bệch, lủng lẳng những mảnh thịt vụn và dòng máu tanh tưởi.
Gã áo đen khựng lại một nhịp, rồi vội vàng lấy ra một chiếc còi đồng, ngậm vào miệng, thổi một hồi.
Tiếng còi vang vọng, hắn cất giọng bằng thứ ngôn ngữ cổ xưa:
“Ta nhân danh Thần Chết ra lệnh cho ngươi!”
Âm thanh vừa dứt, thi thể ngưng bặt, cứng đờ như khúc gỗ.
Thiếu niên với chiếc cổ và vai đẫm máu cũng đổ gục xuống, như thể linh hồn đã lìa khỏi xác, quần dưới ướt sũng.
“Thật sự có hiệu quả…” Gã áo đen lẩm bẩm đầy kinh ngạc, chỉ vào thi thể, lặp lại bằng thứ ngôn ngữ cổ, “Đứng dậy!”
Thi thể bật dậy, rồi lảo đảo chạy về phía rừng sâu.
“Quay lại!” Gã áo đen kinh ngạc hét lớn, nhưng thi thể vẫn không hề dừng bước.
Hắn vội vã thổi còi lần nữa, giọng uy nghiêm:
“Ta nhân danh Thần Chết ra lệnh cho ngươi quay lại!”
Nhưng bóng lưng thi thể đã khuất sau những tán cây.
“Ta bảo ngươi quay lại…” Gã áo đen ngơ ngác đứng đó, lẩm bẩm vô vọng.
Trong rừng, Klein một tay nắm chặt chiếc đồng hồ quả quýt Azik và hộp diêm, tay kia vạch diêm, rồi vẩy tắt ngay khi vừa bùng cháy, ném xuống đất.
Hắn lùi dần về phía sau theo hình vòng cung.
“Bạch bạch bạch!”
Thi thể với khuôn mặt xanh xám, bốc mùi hôi thối lao đến, đôi mắt vô hồn dán chặt vào chiếc đồng hồ cổ.
Klein vừa lùi, vừa nâng cằm, nhắm chuẩn thi thể, bắt chước tiếng súng:
“Đoàng!”
Thi thể khựng lại, một lỗ thủng xuất hiện ngay ngực.
“Đoàng!”
Klein lại phồng má, thổi ra một luồng khí.
“Phốc!” Đầu thi thể vỡ tan một nửa, chất lỏng thối rữa nhỏ giọt không ngừng.
Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để hạ gục nó, nó chỉ khựng lại một chút, rồi tiếp tục lao tới.
Thấy vậy, Klein lùi thêm một bước, búng tay.
“Bụp!”
Một ngọn lửa bùng lên từ mặt đất, nuốt trọn thi thể, thiêu rụi y phục.
“Bạch bạch bạch!”
Thi thể bất chấp ngọn lửa, lao về phía trước như một con trâu điên.
“Bụp! Bụp! Bụp!” Klein liên tục búng tay, tạo ra hết ngọn lửa này đến ngọn lửa khác.
Thi thể không hề cảm thấy đau đớn, băng qua những ngọn lửa, thân thể dần bốc cháy dữ dội, như ngọn nến đang tan chảy.
Cuối cùng, bó đuốc người lao đến trước mặt Klein, vồ lấy hắn.
Cùng lúc đó, một ngọn lửa bùng lên, bao trùm cả hai.
Thi thể túm được vai Klein, nhưng chỉ túm được những tia lửa văng tung tóe.
Thân ảnh Klein tan biến trong ánh lửa, xuất hiện ở một đống lửa khác cách đó không xa.
Còn thi thể dường như đã kiệt sức, không còn giãy giụa, nhanh chóng tan rã trong ngọn lửa xanh lục, biến thành tro tàn và dầu mỡ.
“Nó mạnh hơn tất cả những con hoạt thi và oan hồn ta từng gặp…ừm, không bằng hậu duệ của tiên sinh Azik…Nếu không có ta, bọn chúng hôm nay chết chắc.” Klein phủi tay, xuyên qua rừng cây, tiến về phía gò đất.
Lúc này, gã áo đen đã nhận ra sự biến động trong rừng, không chút do dự quay đầu bỏ chạy.Bảy, tám tên thiếu niên nam nữ lúc đầu tán loạn, kẻ nào chạy được thì chạy, nhưng khi phát hiện xung quanh chỉ có mình và bóng đêm, lại sợ hãi dừng lại, tụ tập lại một chỗ.
Sau khi chứng kiến cảnh thi thể hồi sinh, cắn xé thịt người, chúng không dám một mình chạy trốn trong đêm tối.
Cảm giác lạnh sống lưng khiến chúng không dám ngoái đầu nhìn.
Chúng nhìn nhau, nhưng không ai dám đỡ lấy tên thiếu niên với chiếc cổ và vai đẫm máu, sợ hắn biến thành hoạt thi bất cứ lúc nào.
Trong sự im lặng đáng sợ, chúng kinh ngạc nhìn thấy một gã hề với bộ quần áo sặc sỡ, khuôn mặt bôi đầy màu sắc, bước ra từ rừng cây.
Đó là ảo ảnh do Klein tạo ra.
Hắn đảo mắt nhìn một vòng, không đuổi theo gã áo đen, giọng khàn khàn hỏi:
“Ai là kẻ chủ trì nghi thức?”
Ai ư? Đám thiếu niên nam nữ vẫn chưa hoàn hồn, vài giây sau mới đẩy ra một nam sinh run rẩy:
“Hắn, hắn là thầy dạy tiếng cổ Fusake của chúng tôi, kiểm tra Pu.Reed…”
“Hắn tự xưng là có nghiên cứu sâu về cái chết, muốn dẫn dắt chúng tôi tìm kiếm bí mật của sự vĩnh hằng.”
Ra là giáo viên trong trường…Bí mật của sự vĩnh hằng? Thật là chém gió không cần đóng thuế…Theo những gì vừa diễn ra, tên này không phải là “Nhà tâm linh”, cùng lắm là “Kẻ đào mộ”, thậm chí có thể chỉ là danh sách 9, “Người nhặt xác”…Tất nhiên, hắn có lẽ không đi theo con đường Thần Chết, chỉ là sùng bái mà gia nhập linh giáo đoàn…Klein hỏi rõ nơi ở của kiểm tra Pu, rồi suy nghĩ một lát nói:
“Các ngươi trở về đi, đừng tham gia vào những chuyện này, đừng tiết lộ ra ngoài.”
“Nếu không, tất cả các ngươi sẽ chết.”
Rồi hắn nhấn mạnh một lần nữa:
“Tất cả đều sẽ chết.”
Đám thiếu niên nam nữ đã sợ mất mật gật đầu lia lịa, đỡ lấy nhau chuẩn bị rời đi.
Lúc này, một cô gái tóc mượt chỉ vào người bạn đang rên rỉ trên mặt đất:
“Hắn, hắn có sao không?”
“Tạm thời chưa chết được, nhưng phải đưa đi gặp bác sĩ, cứ nói là bị linh cẩu ăn xác thối cắn.” Klein mặc kệ chúng, quay trở lại rừng cây.
Đám thiếu niên nam nữ nhìn nhau, có người run rẩy hỏi:
“Xin hỏi, xin hỏi, ngài, nên xưng hô như thế nào?”
Klein cười khẩy, cố tình lừa dối chúng bằng giọng nói trầm thấp:
“Ta chỉ là một người gác cổng địa ngục.”
Vừa nói, sương mù đột nhiên lan tỏa, thân ảnh hắn biến mất.
Tất nhiên, đó chỉ là ảo ảnh.
“Người gác cổng địa ngục?” Đám thiếu niên nam nữ lẩm bẩm, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.
Một cơn gió lạnh thấu xương thổi qua, chúng run rẩy, đỡ lấy bạn mình, không dám ngoái đầu lại, vội vã rời khỏi nơi này.
…
Đây là thành viên của linh giáo đoàn sao? Thật là khiến người ta thất vọng…Nếu hắn không bỏ chạy, ta sẽ tìm đến hắn vào ban đêm, xem hắn biết những gì, ừm, phải cho hắn một bài học, để hắn không dám hại học sinh nữa, “Linh vũ” và “Nghi thức phục sinh” có thể tùy tiện chơi đùa sao? Klein theo thói quen sử dụng tư duy của Kẻ canh gác đêm để đánh giá.
Rất nhanh, hắn trở lại bên ngoài biệt thự của Logo.Carloman, kiên nhẫn chờ đợi nhân viên bảo an di chuyển.
Chớp lấy thời cơ, hắn vượt qua hàng rào, men theo bóng tối áp sát tòa nhà, lặng lẽ trèo lên ban công.
Lúc này, kẻ giả mạo hắn vẫn đang hút thuốc.
“Bụp!” Klein vỗ tay nhẹ nhàng.
Kẻ trước mặt lập tức biến thành một tờ giấy mỏng manh, rơi vào lòng bàn tay hắn.
Tờ giấy này loang lổ vết rỉ sét, không thể sử dụng lại được nữa.
Klein cẩn thận gấp lại, nhét vào túi áo.
Làm xong mọi việc, hắn thản nhiên bước vào hành lang, trở lại phòng ngủ của Atlantic.
“Sao lâu vậy?” Stewart hỏi, giọng run run.
Hắn vừa ra cổng dò hỏi, thấy Shylock.Moriarty hút hết điếu này đến điếu khác, nhưng vì trách nhiệm, hắn không dám rời khỏi phòng ngủ.
Klein cười nói:
“Nghỉ ngơi một chút, thư giãn một tí, ngươi cũng có thể đi, ta không ngại.”
“Ta…” Stewart định đồng ý, nhưng chợt nghĩ, nếu vậy, trên ban công chỉ còn lại một mình hắn, xung quanh là bóng đêm sâu thẳm, ánh sáng lờ mờ, gió lạnh lẽo, tất cả đều gợi nhớ đến những câu chuyện ma quái.
Thế là, hắn gượng cười:
“Không sao, ta không cần.”
Klein cười không nói, ngồi xuống ghế bành, để nó nhẹ nhàng đung đưa trong bóng tối.
Chiếc ghế đung đưa cho đến bình minh, không có chuyện gì xảy ra nữa.
Atlantic tỉnh táo lại, ngồi trên giường, suy nghĩ xuất thần.
Klein không nói gì, đổi vị trí với Cass Langner và trợ lý của cô, trở về phòng trọ ngủ bù.
Trong giấc mơ màng, hắn nghe thấy Logo.Carloman vui mừng hô lớn:
“Ừ, con trai ta, con đã khỏe rồi?”
“Phong Bạo trên cao, ta sẽ quyên góp 300 Bảng cho giáo hội!”
“Con, con nói, bọn chúng sẽ không đến giết con nữa? Là con hiểu lầm rồi?”
300 Bảng? Thật xa xỉ…Klein trở mình, ôm chặt chiếc chăn mềm mại, lẩm bẩm một câu.
Rồi, hắn tiếp tục ngủ say.
Giữa trưa, Klein xuống lầu ăn cơm, Cass Langner ngồi đối diện hắn, hơi cau mày hỏi:
“Tối qua có chuyện gì xảy ra sao?”
“Không có.” Klein trả lời ngắn gọn, rồi cười nói, “Atlantic tỉnh lại rồi, định đi tắm sao?”
Stewart chậm rãi động tác, phụ họa gật đầu.
Cass Langner liếc nhìn cả hai rồi thu lại ánh mắt, trầm giọng đáp:
“Không tính.”
Khóe miệng Klein hơi nhếch lên, thuần thục cắt miếng bít tết.