Đang phát: Chương 288
Trong cống ngầm tối đen như mực, Klein đưa tay lau cổ, kéo tâm trí trở lại với cái xác không đầu của Lanus, cùng hai lá bài Tarot cắm sâu nơi hốc mắt hắn.
Hắn vốn định thu hồi “phi đao” để xóa dấu vết, nhưng chợt nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: Hắn không thể nhìn trong bóng tối!
Việc Klein có thể di chuyển và chiến đấu trong cống ngầm tăm tối này là nhờ linh thị! Hắn thấy được khí tràng và hào quang linh tính của Lanus, mơ hồ cảm nhận được những điểm sáng mà chúng “chiếu rọi”, nhờ đó mà phân biệt đường đi.
Tiếc thay, những lá bài Tarot này không phải từ bộ bài có hoa văn bạc linh tính của đội Trực Dạ Giả, chúng hoàn toàn bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Trong hoàn cảnh này, Klein chỉ có thể nhận diện vật thể trong một phạm vi rất nhỏ nhờ khí tràng và hào quang của bản thân, chứ không thể thấy những lá bài rải rác trên tường và mặt đất từ xa, bởi hắn và Lanus đã giao chiến khắp nơi.
Dĩ nhiên, hắn tin rằng mình có thể tìm lại chúng nếu có đủ thời gian, nhưng vấn đề là, những Trực Dạ Giả truy đuổi Lanus và đám quân nhân trên khinh khí cầu có thể đến bất cứ lúc nào!
“Không thể chủ quan…” Hắn nghĩ, “Mình luôn đeo găng tay…Những lá bài này mua trước khi đến Backlund, thuộc loại phổ thông…Bình thường mình chẳng dùng đến chúng…Dù có mang theo, phần lớn thời gian chúng ở cùng đồng Azik…Không thể dùng cách nào để định vị mình qua chúng được, cùng lắm thì tái hiện lại một phần khung cảnh chiến đấu, mà mình lại đeo mặt nạ, giày có lót…”
Vô vàn ý nghĩ lóe lên trong đầu, Klein nhanh chóng quyết định.Hắn quay sang xác Lanus, ngồi xổm xuống, dùng bàn tay phải đeo găng đen lục lọi tìm kiếm những vật còn sót lại trên người hắn.
Klein không định làm nghi thức chiêu hồn.Thứ nhất, cảm giác Tà Thần giáng lâm trước kia đã để lại ấn tượng sâu sắc, khiến hắn không dám mù quáng triệu hồi linh hồn Lanus, trừ khi đưa nó lên trên sương xám.Thứ hai, với việc Trực Dạ Giả và quân nhân có thể ập đến bất cứ lúc nào, hắn không có đủ thời gian để chuẩn bị nghi thức, tự triệu hồi, tự đáp lại, rồi lên trên sương xám chiêu hồn.
“Nên bỏ thì bỏ…” Klein lẩm bẩm, thu tay về.
Tên lừa đảo điên cuồng này trốn chạy có vẻ vội vã, không mang theo tiền mặt, vật liệu hay bùa chú gì, chỉ có một huy hiệu nhỏ bằng con ngươi, lấp lánh ánh sáng linh tính yếu ớt.
Klein không sợ vật này bị định vị, vì hắn định vứt nó lên trên sương xám để nghiên cứu sau, liền đứng dậy và bỏ huy hiệu vào túi.
Hắn liếc nhìn xác Lanus, không chờ đợi thuộc tính phi phàm phân tách, dùng tay trái đeo găng đen lấy những lá bài Tarot còn lại ra.
Sau đó, hắn duỗi thẳng tay trái, để bàn tay ngay trên xác Lanus.
Đột nhiên, Klein buông tay, mặc cho những lá bài Tarot rơi xuống ào ào, phủ lên cái xác không đầu, mặt thì ngửa lên với hình vẽ và con số, mặt thì úp xuống với lưng đỏ sẫm và hoa văn ẩn hiện.
Xong xuôi, Klein lại lấy đồng Azik ra ném vài lần, rồi không ngoảnh đầu lại chạy sâu vào cống ngầm.
Gần hai phút sau, những bóng người cuối cùng cũng tìm đến nơi này, có người mặc áo khoác đen dày cộm, có người mặc quân phục được cắt may vừa vặn.
Người dẫn đầu là Crestet Cesimma, tay cầm thanh cốt kiếm trắng muốt, đôi găng tay đỏ dính đầy bụi bẩn, khuôn mặt kiên nghị lộ rõ vẻ mệt mỏi và suy yếu.
Họ dừng lại cách xác chết vài mét, nhờ khả năng nhìn trong bóng tối mà thấy được xác Lanus và cái đầu đặt bên tường.
Trên đầu cắm hai lá bài Tarot, một lá “Hoàng Đế”, một lá “Bánh Xe Vận Mệnh”.
Thân xác không đầu thì bị bao phủ bởi nhiều lá bài hơn, vẽ hình “Người thắng điều khiển chiến xa”, “Ẩn sĩ khoác áo choàng, cầm đèn lồng”, “Tử thần cưỡi ngựa trắng, mặc áo giáp”, cùng nhiều lá bài số thuộc bộ Chén và bộ Gậy.
Trên tường và mặt đất xung quanh cũng có những lá bài “Ác Ma”, “Mặt Trời”, “Phán Xét” hoặc cắm hoặc nằm rải rác.
Tất cả trông như hiện trường một nghi lễ quỷ dị nào đó, Lanus là vật tế đã được định sẵn.
Crestet Cesimma hít một hơi sâu, chau mày, những phi phàm giả xung quanh thì kinh hãi và choáng ngợp trước khung cảnh vừa đáng sợ vừa thần bí trong bóng tối này, đến nỗi không thể hồi thần ngay được.
…
Rời xa hiện trường cái chết của Lanus, Klein nhanh chóng tìm một lối ra và rời đi, giật chiếc mặt nạ hề xuống, rồi nhanh chân tiến về khu Đông trong bóng tối của những ngọn đèn khí đốt.
Trước đó, hắn đã xử lý vết bẩn trên đế giày.
Chỉ đến khi vào khu Đông, đến phố Cây Cọ Đen, hắn mới hơi thở phào nhẹ nhõm, sau đó trong căn phòng trọ thuê, hắn nhanh chóng tiến hành nghi thức tự triệu hồi, tự đáp lại.
Ở trạng thái linh thể, Klein mang bộ quần áo mặc tối nay, những bùa chú, thảo dược, tinh dầu còn lại, cùng với huy hiệu lấy được từ chỗ Lanus, tất cả lên trên sương xám, dùng lửa linh tính thiêu rụi những manh mối liên quan.
“Hô…” Hắn thở ra, cuối cùng cũng rảnh rỗi xem xét chiếc huy hiệu lấy được từ Lanus có hình dạng thế nào.
Huy hiệu này chỉ nhỏ bằng con ngươi, mặt trước khắc biểu tượng của vận mệnh và sự ẩn giấu, mặt sau là một vòng minh văn Hermes cổ nhỏ xíu:
“Nắm giữ vật này, liền có thể gia nhập.”
“Có ý gì? Lanus là thành viên của một tổ chức bí mật nào đó sao?” Klein xoa trán, trong tình trạng tinh thần và thể xác đều mệt mỏi và thời điểm không thích hợp, hắn quyết định không nghiên cứu nữa, mà để đến buổi tụ hội Tarot rồi tính.
Hắn nhanh chóng rời khỏi không gian thần bí trên sương xám, thay một bộ quần áo khác, bỏ đi lớp ngụy trang trước đó.
Tuy nhiên, hắn không vội về phố Minsk, mà định ngủ đến sáng hôm sau mới đi, vì hành động trên đường vào rạng sáng dễ bị điều tra, mà vừa rồi lại xảy ra một vụ như vậy.
Nằm trên giường, Klein nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ thu liễm bóng đêm, tâm hồn dần tĩnh lặng.
Sau khi hoàn thành bước đầu báo thù, hắn cảm thấy mình đã trút được gánh nặng lớn, vứt bỏ nhiều áp lực, tinh thần rõ ràng tốt hơn hẳn so với trước kia.
“Ince Zange Will và vật phong ấn ‘0 —- 08’, đều không phải là thứ mình có thể đối phó, mà còn chênh lệch rất lớn, chỉ có trở thành cường giả cao tầng, trở thành bán thần, nửa người thức tồn tại, mới có tư cách nhúng tay vào chuyện này…Trước khi thăng cấp bậc 4, mình sẽ coi như bọn chúng không tồn tại…”
“Ừm, mục tiêu của mình trong thời gian dài sắp tới là cố gắng nâng cao bản thân, mình đã tiêu hóa hoàn toàn dược tề ‘Hề hề’, đợi thu thập đủ tài liệu phi phàm, là có thể thăng cấp thành ‘Ảo thuật gia’.”
“Sau này còn có ‘Người không mặt’, ‘Bậc thầy bí ẩn’, và cả bậc 4 tương ứng mà mình chưa biết tên.”
“Ngoài ra, làm một thám tử bình thường.”
Tâm cảnh Klein an hòa, suy nghĩ lan man đến những dự định cho tương lai, không còn vội vã, không còn áp lực.
Nghĩ đi nghĩ lại, khóe miệng hắn hơi nhếch lên, lẩm bẩm:
“Đội trưởng, Bansen, Melissa, chắc hẳn các cậu thích thấy mình như bây giờ hơn…”
…
Vừa tờ mờ sáng, một nhóm người mặc đồ bác sĩ, đội mũ phẫu thuật và đeo kính che mắt đã đến trước cửa khu nhà ở của công nhân bến tàu.
Người dẫn đầu, một ông lão trông rất kinh nghiệm, nói với đám người còn ngái ngủ:
“Khu nhà này của các anh phát hiện bệnh truyền nhiễm, đã có một người tên là Kevin qua đời vì nó.”
“Chúng tôi sẽ cung cấp điều trị miễn phí.Bệnh truyền nhiễm này có thuốc đặc trị, chỉ cần các anh dùng kịp thời, sẽ không sao cả.”
“Kevin?” Từng người kinh ngạc lên tiếng, nhìn quanh tìm người đồng nghiệp tên Kevin, nhưng không ai biết cả.
Đó là tên giả của Lanus.
Thấy tổ chức chữa bệnh từ thiện này có cảnh sát đi cùng, đám người không còn nghi ngờ gì nữa, bắt đầu lo lắng xếp hàng lấy thuốc.
Người đầu tiên là một người đàn ông trung niên có bộ râu quai nón, anh ta vội vã hỏi hết cái này đến cái kia, sợ rằng một bình thuốc không đủ để chống lại căn bệnh truyền nhiễm đáng sợ kia.
Mãi đến khi các bác sĩ tỏ vẻ mất kiên nhẫn, anh ta mới ngửa cổ uống hết bình thuốc màu xanh đậm.
Sau đó, anh ta được dìu sang một bên, miệng hướng về một cái lỗ thủng có cùng kích thước.
“Ọe! Ọe! Ọe!”
Người đàn ông đột nhiên buồn nôn, nôn mửa dữ dội, phun ra một đống đồ nhầy nhụa hôi tanh.
Anh ta định chống nửa người lên nhìn xem mình vừa nôn ra cái gì, thì bị hai y tá vạm vỡ cưỡng ép dìu lên.
Cái lỗ nhỏ nằm trên một cái thùng kim loại đen, đáy thùng tối tăm sâu thẳm, hầu như không có ánh sáng.
Mà ở đó, lặng lẽ nằm một vũng chất lỏng màu xanh lục, giữa vũng chất lỏng là một mẩu thịt nhỏ màu máu, trên thịt mọc đầy lông đen mịn!
“Ọe! Ọe! Ọe!”
Từng người trong khu nhà lần lượt uống thuốc độc, rồi nôn mửa đau khổ trước những thùng kim loại khác nhau.
…
Khu Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Holzer.
“Sao đột nhiên anh lại đến sớm thế?” Audrey nhìn sắc trời bên ngoài, rồi nhìn Tử tước Göle Lint trước mặt.
Göle Lint nhìn quanh, chỉ thấy một con chó lớn lông vàng đang ngồi xổm bên cạnh, liền hạ giọng nói:
“Ban đầu tôi định đến trường đua ngựa, nhưng trên đường gặp Cons, anh ta kể cho tôi một chuyện rất thú vị, thật rất thú vị, tôi nghĩ mình vừa hay đi ngang qua đây, nên đến chia sẻ với cô.”
“Chuyện gì vậy?” Audrey có chút hào hứng hỏi.
Göle Lint không để ý đến cách dùng từ, trả lời:
“Cô chắc hẳn đã nghe nói về Hội Cực Quang rồi chứ? Chính là Hội Cực Quang ám sát đại sứ Yindisi ấy, bọn chúng bị truy đuổi, chết mấy thành viên quan trọng, một âm mưu lớn bị thất bại vì chuyện này.”
“Mình còn tưởng là chuyện liên quan đến thần tính của ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’, Hugh và các cô ấy đã tìm người thông báo vào chiều hôm qua, đêm qua vừa hay hành động…À mà, Hội Cực Quang hình như tôn thờ ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’!” Mắt Audrey sáng lên, cẩn thận hỏi:
“Âm mưu gì?”
“Tôi không biết, Cons không chịu nói, anh ta chỉ nói với tôi rằng, người phụ trách âm mưu này trước đây là một tên lừa đảo bị truy nã, tên là Lanus.” Göle Lint xòe tay phải.
“Quả nhiên…” Audrey gật đầu, không che giấu sự tò mò, hỏi:
“Hắn bị bắt lại rồi sao?”
“Hắn chết rồi, nhưng không phải chết dưới tay chúng ta.” Göle Lint dừng một chút rồi nói, “Đây chính là điều tôi nói rất thú vị, thi thể của hắn khi được phát hiện, bị bao phủ bởi rất nhiều lá bài Tarot, xung quanh cũng vậy, cô cứ tưởng tượng cảnh tượng đó xem…”
“Bài Tarot? Thi thể bị bao phủ bởi rất nhiều bài Tarot?” Audrey đầu tiên là khẽ giật mình, chợt “hiểu ra”:
“Đây là ‘Hội Tarot’ của chúng ta làm!
Đây là người của ngài ‘Gã Khờ’ làm!”