Chương 284 Đoán Mệnh

Có cửa hàng rồi thì phải tranh thủ thời gian, ngày thứ hai Từ Phượng Niên theo đoàn người đến Quất Tử Châu, nhập bọn với đám Phùng Sơn Lĩnh, cùng nhau chém gió, khác hẳn với việc bàn luận văn chương đạo đức cùng mấy ông đồ già.Cảm giác này giống như uống rượu ừng ực khác với nhâm nhi trà nguội vậy.Trên đường đi, Từ Phượng Niên mượn Phùng Sơn Lĩnh cây cung, dùng sức mạnh của mình kéo căng như vầng trăng, mấy lần thử bắn tên, khí thế hừng hực.May mà trước đó hắn đã từng đẩy lùi được bọn cướp ngựa, nên mấy người tùy tùng cũng không quá ngạc nhiên.Hơn nữa, Từ Phượng Niên không phải cái loại tranh giành miếng ăn của người khác, nên mọi người vui vẻ tâng bốc vài câu cho vui vẻ.Khen qua khen lại, ai cũng vui vẻ cả.Phùng Sơn Lĩnh có vẻ thật lòng hơn, có lẽ vì trong lòng ông ta chất chứa nhiều tâm sự, uống rượu mãi không hết, nên muốn lải nhải với người khác.Nhân lúc nhặt mũi tên, ông ta kể cho Từ Phượng Niên nghe rất nhiều chuyện về Bắc Lương.Thấy Từ Phượng Niên không hề tỏ vẻ khó chịu, ông ta liền thao thao bất tuyệt.
“Lúc mới nhập ngũ, tôi có hai lựa chọn: một là đến chỗ Cố Kiếm Đường, chiến sự ít, cuộc sống yên ổn, nhưng quân công chắc chắn không đến lượt mình.Hai là đến Bắc Lương quân, tuy biên giới bất ổn, nhưng đại tướng quân đã đánh tan sáu nước trong chín nước thời Xuân Thu, nên tôi nghĩ chỉ cần không đụng phải trinh sát hay kỵ binh du kích, thì cũng khó chết.Ai ngờ tôi lại gặp may, được làm nỏ thủ, trừ lần đạp tan nỏ đỡ, chứ ít khi phải giáp lá cà với bọn man rợ.Lúc đầu, mỗi khi chiến sự kết thúc, nhìn thấy những người bị gãy tay gãy chân hoặc bị chém hở cả lưng, tôi vẫn còn thấy ghê.Nhưng đánh lâu rồi, bị bọn ngũ trưởng đô úy chửi nhiều, nghe mấy ông lính già kể chuyện chiến tích thời Xuân Thu, anh em xung quanh ai cũng hăng hái đòi giết người cho đã, còn tôi thì vẫn sợ chết.Nhưng nghĩ bụng, nếu có ngày mình phải xông lên liều mạng, thì chắc cũng không sợ chết lắm, dù sao cũng có anh em nhặt xác, với lại lúc đó tôi còn chưa có vợ con gì mà phải luyến tiếc.Chứ bây giờ thì tôi hết dám rồi.”
“Tôi nhớ rất rõ, ở Bắc Lương quân ba năm chín tháng, chưa từng thấy mặt mũi ông lớn nào, quan to nhất cũng chỉ là lục phẩm, một viên kỵ tướng trẻ tuổi.Con ngựa của viên tướng này to lớn lắm, lúc đó tôi cũng ngưỡng mộ lắm, nhưng nghĩ bụng ai cũng dùng chung một loại đao Bắc Lương, nghe nói ngay cả đại tướng quân cũng vậy, nên thôi.”
“Từ công tử, tôi nói thật lòng đấy, cậu nên học tiếng Bắc Lương đi.Sau này lỡ có ngày quân Bắc Lương tiến lên phía bắc, đánh tan cả Bắc Mãng lẫn Nam Triều, thì biết tiếng Bắc Lương cũng có ích.”
Nghe Phùng Sơn Lĩnh luyên thuyên, dần dần đoàn người cũng đến gần biên trấn.Từ Phượng Niên và Lạc Trường Hà tách khỏi đoàn, ngồi xổm bên một con suối cạn, ngẩn người một lát.Trong ba cuộc chiến tranh giữa hai nước, cuộc chiến lần thứ ba là lần thứ hai và cũng là lần cuối cùng triều đình Ly Dương chiếm ưu thế.Tiếc rằng họ đã thất bại trong gang tấc ở Tử Điêu Thai.Lúc đó, dưới sự trù tính tỉ mỉ của lão thủ phụ và Cố Kiếm Đường, quân tinh nhuệ của chín trấn biên giới Lưỡng Liêu đã dốc toàn lực, hành quân ngày trăm dặm, tiến từ Trân Châu lên phía bắc vào ngày 9 tháng 6 năm Hồng Hán thứ ba, đến Truân Kim Thai vào ngày 16, đến Nghi Binh trấn của Quất Tử Châu vào ngày 17.Hơn sáu ngàn quân giữ thành đầu hàng, ngày 19 chiếm các châu xung quanh, sau đó tiến về các cứ điểm ở Dã Hồ Quan, với ý định phong tỏa đường tiến quân từ nam sang tây của Bắc Mãng.Chỉ tiếc rằng họ đã cố gắng chia quân đánh viện binh ở Tử Điêu Thai, bị các nhà binh pháp đời sau chê cười là dùng binh chẳng có tác dụng gì.Vị hoàng đế trẻ tuổi của Triệu gia thân chinh còn bày ra trò cười trận đồ thụ.Nếu không có Cố Kiếm Đường cố thủ Cẩm Liêu, dẫn tám ngàn tinh binh tập kích bất ngờ giải vây, và Trần Chi Báo của Bắc Lương dẫn chín vạn thiết kỵ đột kích đồng thời, thì đế quốc đã không còn như bây giờ nữa rồi.
Từ Phượng Niên đứng dậy, chạy nhanh theo đoàn người.Thanh đao Xuân Lôi được bọc vải bố, để trong bọc trên lưng.Quân và dân sống lẫn lộn trong thành trấn này, việc kiểm tra ở cửa thành rất nghiêm ngặt.Trong dòng người thưa thớt, một người phụ nữ cúi đầu đưa quan điệp cho lính canh thành.Người lính trẻ tuổi mặc giáp xác nhận không sai, liếc nhìn người phụ nữ, nhíu mày, dùng mũi thương gõ vào túi vải lớn mà cô ta đang cố sức gánh.Người phụ nữ chậm rãi cởi dây thừng trước ngực, lộ ra một cây đàn cổ, dài ba thước sáu tấc năm, bảy dây, kiểu lá chuối, có hoa văn da rắn, cháy đuôi.
Lính canh thành đương nhiên không biết gì về cây đàn này, cũng không nhìn ra giá trị của nó.Thấy cô ta có vẻ là người mù, anh ta cũng không làm khó dễ, cho cô ta đi.Bên ngoài thành trấn có hơn vạn quân Khống Hạc đóng quân, trị quân nghiêm khắc, anh ta hôm nay đã kiếm được mấy trăm đồng tiền béo bở, cũng không dám làm ra những việc quá đáng.
Người phụ nữ mặc trang phục Nam Triều, tay áo hẹp, váy nhỏ, không đội mũ che mặt dành riêng cho khuê tú.Có lẽ vì luyện đàn mà tính tình trở nên điềm đạm, cô ta đi lại nhẹ nhàng.Vào thành rồi, đường phố trở nên náo nhiệt, trẻ con nô đùa ầm ĩ.Mấy tên côn đồ bản địa đang ngồi xổm bên giếng nước phơi nắng, thấy một người phụ nữ yếu đuối một mình vào thành, liền nhìn nhau cười đểu.Nhân lúc lính canh thành không chú ý, một tên trong đó giả vờ say rượu, lảo đảo đi qua, cố ý đụng vào vai cô ta.Người phụ nữ lảo đảo suýt ngã, vẫn cúi thấp đầu không lộ vẻ gì.Gã lưu manh vốn chỉ biết trộm yếm của con gái nhà lành để sống qua ngày cười càng tươi, vòng lại định sờ mông cô ta, véo một cái rồi đưa lên mũi ngửi, khiến đám bạn bè xung quanh cười ồ lên.Người phụ nữ vội vã bước nhanh hơn, không dám lên tiếng trách mắng, điều này càng khiến gã lưu manh thêm hống hách, hắn bước nhanh đến định kéo cô ta lại, miệng nói: “Nương tử, mau về nhà với ta sinh con đi, đi dạo làm gì.”
Bị giữ chặt cánh tay, người phụ nữ không nói gì.Gã lưu manh đang định thừa thế giở trò, thì một người trẻ tuổi ăn mặc sạch sẽ nhưng mặt mày bặm trợn đứng bên cạnh, thấy vậy cũng không ra tay cứu giúp, chỉ bĩu môi cười nhạo: “Lưu Sẹo, đến mày cũng cưới được vợ à? Đi ngủ với mẹ mày thì có, dù sao mẹ mày cũng là cái thứ ngàn người cưỡi vạn người nằm, không thiếu mày.”
Gã Lưu Sẹo lập tức nổi giận, không buông tay người phụ nữ, quay đầu chửi ầm lên: “Tô Tô, dù tao có ế vợ thì cũng hơn mày gấp trăm lần.Mày ở với hai thằng già suốt hai mươi mấy năm, có bị nở hoa cúc không?”
Người trẻ tuổi kia bịt mũi rồi ngoáy tai, thản nhiên nói: “Tao vừa trèo tường vào nhà mày, kể cho mẹ mày nghe mấy chuyện riêng tư.Mày có biết vì sao lại gọi là sáu ngắn ba dài không? Chắc mày không hiểu đâu, dù sao mẹ mày trên giường sướng lắm, có khi sáng mai tao thành cha dượng của mày rồi ấy chứ, lại đây, gọi một tiếng cha xem nào.”
Người trẻ tuổi kia ưỡn ngực làm điệu, Lưu Sẹo bị nhục nhã trước bàn dân thiên hạ, không kịp để ý đến người phụ nữ, quay đầu nhìn quanh, không thấy vật gì có thể đánh người, liền xông lên đánh cho thằng tiểu vương bát đản này một trận.Người trẻ tuổi kia thực ra tướng mạo rất thanh tú, nhưng bị vẻ lưu manh che đậy.Thấy tình hình không ổn, anh ta định bỏ chạy, nhưng bị năm sáu tên đàn em của Lưu Sẹo chặn lại.Anh ta chửi thầm trong bụng, ôm đầu chịu trận đòn nhừ tử.Đặc biệt là Lưu Sẹo, hắn xắn tay áo, dồn hết sức lực vào cú đá móc vào mông Tô Tô.Chỉ nghe thấy một tiếng kêu rên, Tô Tô ôm mông bỏ chạy.Lưu Sẹo cùng đám đàn em đuổi theo, vơ lấy ghế đẩu của quán trà ven đường đập phá lung tung.Những người buôn bán nhỏ trên phố đều hậm hực, ở cái trấn này hai mươi mấy năm, ai cũng biết rõ lũ côn đồ này, biết ai nên chửi, ai nên đánh trả.Đợi đến khi Lưu Sẹo hả giận, ném ghế xuống rồi, thì bóng dáng người phụ nữ mang đàn đã biến mất.Điều này khiến Lưu Sẹo hận không thể xông vào nhà họ Tô làm loạn, nhưng nghĩ đến cánh tay lực lưỡng của lão già kia, hắn rụt cổ lại, đành chửi rủa Tô Tô bị đánh đến nỗi cả đời không ỉa được.
Thanh niên họ Tô bị vạ lây, lách mình vào một con hẻm, ngồi xổm dưới gốc cây ở góc tường, dùng ngón tay cái lau đi vết máu trên khóe miệng.Mặt mũi anh ta bầm dập, toàn thân đau nhức.Anh ta kéo cổ áo xuống, nhìn thấy vết bầm tím trên vai, hít một hơi lạnh.Đứng dậy, anh ta nhón chân, ghé vào mái tường gạch mộc, gọi vài tiếng, nhưng vẫn không thấy cô nương bán bánh hành đâu, cũng không thấy yếm của cô ta phơi trên sào trúc.Cảm thấy chán nản, anh ta cố nén đau, huýt sáo đi tiếp, tiện tay bẻ một miếng thịt muối trên đường, nhét vào miệng nhai, cứ thế lang thang trong thành.Từ Phượng Niên và đám nho sinh vào ở một khách sạn hạng sang, La lão thư sinh đã trả tiền trước, Từ Phượng Niên không so đo những chuyện nhỏ nhặt này, hẹn Phùng Sơn Lĩnh tối đi uống rượu ở một quán lâu đời.Vì còn sớm, anh ta ra ngoài đi dạo, đi qua mấy con phố, đến một gốc liễu già cổ thụ thì thấy một gian hàng bói toán đơn sơ.Thầy bói mặc một bộ đạo bào nhăn nhúm, để hai chòm râu dê, ế ẩm nên ngồi trên ghế dài ngủ gà ngủ gật, thỉnh thoảng cằm lại va vào mặt bàn trải vải bông.Từ Phượng Niên do dự một chút, ngẩng đầu nhìn lá cờ xí rũ xuống vì không có gió, chắc hẳn là tính toán tường tận trước sau năm trăm năm gì đó, làm thầy tướng số mà, chỉ sợ nói nhỏ quá.
Từ Phượng Niên gõ ngón tay lên sạp hàng, thầy bói giật mình tỉnh giấc, vội vàng dùng ống tay áo lau nước miếng, ngồi thẳng dậy, cố gắng tỏ ra vẻ cao nhân, thao thao bất tuyệt nói: “Bần đạo thông hiểu âm dương ngũ hành, tử vi đấu số, tướng mạo tay tướng, kỳ môn độn giáp, địa lý phong thủy, bất luận âm trạch dương trạch, không có chỗ nào mà không phải là cực kỳ chuẩn xác vô cùng, xin hỏi công tử muốn bần đạo tính cái gì?”
Từ Phượng Niên trước đây từng hợp tác với lão Hoàng hành nghề lừa đảo, cười nói: “Ông cứ thử xem tôi là người như thế nào đã.”
Lão đạo sĩ nhất thời không dám bịa chuyện, đứng dậy làm bộ phải nhường ghế cho vị khách hàng hiếm hoi này, còn mình thì ngồi bệt xuống gốc liễu, nhân cơ hội liếc nhìn người trẻ tuổi tướng mạo bình thường kia, sau đó vuốt râu dê, trầm ngâm không nói.
Từ Phượng Niên nhịn cười, không vội nói chuyện, thực ra cái nghề diễn kịch này, đơn giản là bốn giai đoạn: mù được lời khách sáo giải tai muốn tiền, cứ thế mà làm, không sai sót gì thì sẽ kiếm được tiền thôi.Năm đó anh ta làm thầy tướng vất vả hơn nhiều, dù sao miệng lưỡi không có lông làm việc không bền vững, dù có mượn được đạo bào cũng khó lừa gạt được người.
Lão đạo sĩ đảo mắt, nhẹ giọng nói: “Công tử đến tính vận làm quan.”
Từ Phượng Niên lắc đầu.
Lão ta “ồ” một tiếng, “Đo tài vận.”
Từ Phượng Niên vẫn lắc đầu.
Lão nhân rốt cục có chút ngồi không yên, đoán mãi không trúng, chẳng phải là miếng mỡ đến miệng lại bay ra ngoài.Từ Phượng Niên cũng không tiếp tục làm khó dễ vị tiên sinh tính mệnh đang ế ẩm này, mỉm cười nói: “Thực ra lão thần tiên đều đoán trúng, tính vận làm quan có thuận lợi hay không, tài vận có thông suốt hay không.”
Lão nhân thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: “Bần đạo từ trước đến nay tính toán không sai.”
Có được một khởi đầu không quá tệ, tiếp theo là tha hồ mà nói bừa thôi.Từ Phượng Niên cũng không vạch trần, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa vài câu, lão đạo sĩ nước bọt văng tung tóe, tinh thần phấn chấn.Từ Phượng Niên đổi chút bạc vụn ở khách sạn, nghe qua những lời hữu ích về tương lai có thể tiền đồ như gấm, móc ra một hạt bạc vụn định trả tiền xong việc, lão đạo sĩ chưa từng sờ vào bạc nửa năm nay mắt sáng lên, chớp nhoáng chộp lấy bỏ vào tay áo, sau đó vuốt râu cười nói: “Công tử sinh giờ nào, bần đạo tính thêm cho cậu một quẻ, miễn phí.”
Từ Phượng Niên đã đứng dậy định đi, nghe vậy ngồi xuống cười nói: “Tôi không nói trước, ông tính giúp tôi cho cha tôi, ông ấy sinh giờ Thân.”
Lão đạo sĩ ra vẻ trầm ngâm, hỏi lại ngày giờ cụ thể, lúc này mới chậm rãi nói: “Đây không phải là giờ tốt lành gì, là số phải ly biệt quê hương, anh chị em đều chết yểu, nếu phúc mỏng thì vợ chồng khó lòng bạc đầu, nhưng vợ qua đời thì nam nhân về già vận số sẽ dần tốt lên.”
Lão đạo sĩ thấy vị công tử ca trước mặt ngây người, còn tưởng mình nói sai, đang định đổi giọng, sợ bạc trong tay áo bị đòi lại, không ngờ người trẻ tuổi kia lại hỏi ông ta về vận mệnh của đại tỷ nhị tỷ.Biết được giờ sinh, lão đạo sĩ cố làm ra vẻ huyền bí, tính toán đi tính toán lại, nói vài câu rồi thôi, giữ vững tôn chỉ nói ít sai ít, cẩn thận liếc nhìn công tử ca, người sau run rẩy môi, gượng cười nói ra giờ sinh của mình.Lão đạo sĩ lặng lẽ lau mồ hôi, ra vẻ trấn định nói: “Không tệ không tệ, công tử là người thanh tú tuấn mỹ, thông minh lanh lợi, cả đời nhiều phúc, phúc khí của cha mẹ đều dồn hết vào cậu, sơ vận hơi long đong, trung vận lao lực, nhưng muộn vận tốt đẹp, công tử không cần lo lắng.”
Thầy tướng cao tuổi do dự một chút, nói: “Vị công tử này, bần đạo nhiều lời một câu, người nhà của công tử ít nhiều gì cũng bị giảm phúc vận vì cậu.”
Lại vội vàng bổ sung: “Nhưng người nhà của công tử vốn dĩ phúc duyên không kém, cũng không quan tâm chút ít này.”
Dưới gốc liễu già, công tử trẻ tuổi và lão thầy tướng nhìn nhau.
Tô Tô đang định về nhà thì thấy có kẻ ngốc cùng lão già lừa đảo xem bói, sau đó lại thấy tên kia bị lừa đá qua cho bạc vụn, khiến anh ta càng thêm khó tin.
Tô Tô xoay người, định về cửa hàng nhà mình ăn mắng, lẩm bẩm: “Thằng cha này đúng là có bệnh!”
Một người trẻ tuổi tha hương, ngồi dưới gốc cây khô héo, không khóc thành tiếng, chỉ lẳng lặng rơi lệ.