Đang phát: Chương 277
“Lão già Pound.”
Klein túm lấy mớ tóc lưa thưa điểm bạc của lão nam tước, nhắm nghiền mắt, nhờ cậy vào minh tưởng, chìm vào giấc ngủ sâu.
Trong bóng tối mịt mờ, hắn thấy một cái hang động chật hẹp, méo mó.Lão già Pound với đôi mắt sưng húp, chống khuỷu tay bò lồm cồm như loài bò sát, cố sức chui ra.
Ngay sau đó, hình ảnh vụt qua, hắn thấy lão ta không biết moi đâu ra một cái huy chương đen ngòm, đeo lên ngực.
Trên huy chương khắc một cây quyền trượng, và một bàn tay đang nắm chặt nó!
“Figure!” Klein giật mình tỉnh giấc, bật dậy.
Theo lời cô nàng vệ sĩ, huy chương đen đó chính là huy hiệu hoàng tộc của đế quốc Figure đệ tứ kỷ!
Nó giống y hệt thứ hắn thấy trong tòa kiến trúc cổ xưa!
“Lão già Pound tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài…” Klein xoa cằm, lẩm bẩm.
Là một “Chiêm Bốc Gia”, hắn có cách giải thích riêng về những gợi ý trong giấc mơ.Một mặt, hắn biết đó là hành động mà lão già Pound sẽ làm trong tương lai.Mặt khác, hắn cho rằng điều này cho thấy lão ta có mối liên hệ sâu sắc với gia tộc Figure!
Hỏi thẳng, “Nhập Mộng”, “Thông Linh” – ba lần thử thách, lão già Pound đều không lộ bất cứ sơ hở nào, cũng không để hắn phát hiện chút dị thường nào.Nếu không phải hắn còn giữ lại một chiêu, có lẽ đã bị lão ta lừa gạt rồi.Ừm…Có lẽ, có lẽ lão ta hiện tại thật sự không biết gì cả, vừa rồi chỉ là diễn xuất vô tình.Đợi đến tương lai, mới ngẫu nhiên gặp được cơ hội, liên hệ với gia tộc Figure…
Nhưng khả năng lớn hơn là, lão ta đã moi được không ít chuyện từ lão tử tước.Trước khi chưa chắc chắn, cố ý sa đọa, giả ngây giả dại.Mà việc có thể giấu diếm được “Nhập Mộng” và “Thông Linh” của hắn, ắt hẳn là do một loại năng lực phi phàm nào đó.À…Lúc đó lão ta hẳn không diễn, mà thật sự lâm vào trạng thái ngơ ngác.Nếu không, đã sớm lộ tẩy trước con mắt tinh đời của hắn rồi…
Vậy, năng lực phi phàm gì đây?
Hắn thuộc hệ phái nào?
Hay là loại trời sinh đã có năng lực phi phàm?
Klein miên man suy nghĩ, cảm thấy lạc lối, vội vàng thoát ra, đổi góc độ, khẽ lẩm bẩm:
“Lão già Pound có mối liên hệ sâu sắc với gia tộc Figure…”
“Có thể táo bạo giả thiết, hắn thực ra là hậu duệ của gia tộc Figure?”
“Nếu hắn có quan hệ huyết thống thật sự với lão tử tước, thì mọi chuyện sẽ thú vị đấy.”
“Toàn bộ gia tộc Pound là một nhánh của gia tộc Figure, đổi tên trốn tránh truy sát?”
“Bọn họ lập công, giành tước vị, từng bước trở lại trung tâm quyền lực.Đồng thời, họ âm thầm tìm kiếm bí mật mà đế quốc Figure năm xưa chôn giấu ở Baekeland.”
“Không biết qua bao năm, họ cuối cùng cũng có thu hoạch, thế là mua căn nhà thuộc về Miller Carter, xây hầm ngầm hoành tráng để thăm dò khu vực xung quanh.”
“Ba mươi, bốn mươi năm trước, họ tìm được di tích, xây một mật đạo thông thẳng tới đó.”
“Thế nhưng, trong quá trình thăm dò di tích, đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn.Con ác linh đó căn bản không nhận hậu duệ gia tộc Figure gì sất.Hai người thừa kế của lão tử tước lần lượt chết trong gian phòng chính giữa, ngay cả đặc tính phi phàm và vật phẩm thần kỳ cũng không cứu vãn được.”
“Dù lão tử tước tốn một đống tiền mua đặc tính phi phàm tương tự, khiến cái chết của hai người thừa kế có vẻ bình thường hơn, nhưng việc liên tục chết bất đắc kỳ tử vẫn khiến vương thất và giáo hội nghi ngờ.Cho nên, sau khi lão tử tước chết, Lão già Pound cố ý khuếch đại và bóp méo cuộc điều tra bí mật năm xưa, khiến mình ‘sợ’ đến mức sinh ra vấn đề tâm lý, bắt đầu phóng túng trong tửu sắc và cờ bạc để trốn tránh sự chú ý.”
“Điều này có thể giải thích một chuyện mà trước đây ta hết sức nghi ngờ.Một gia tộc Tử tước đường đường lại bị một kẻ bí ẩn không rõ lai lịch khống chế.Chẳng lẽ vương thất và giáo hội bị mù sao? Cho dù muốn khống chế, cũng phải dùng phương pháp mềm mỏng hơn, kín đáo hơn chứ.Tỉ như, con đường ‘Người Không Mặt’ của ta.”
“Một đứa trẻ cũng có thể phát hiện ra dị thường, huống chi là cường giả của vương thất và tam đại giáo hội?”
“Lý do duy nhất giải thích việc họ ‘không biết’ là vì những kẻ đó là do họ phái đến.”
“Ừm…Lúc đó ta suy đoán gia tộc Figure, gia tộc Trentsoste cũng nắm giữ con đường ‘Hắc Hoàng Đế’.Cho nên, để phù hợp vai trò, họ mới giữ lại phong cách và đặc trưng của đế quốc Solomon khi thành lập vương triều.Điểm này, cô nàng vệ sĩ dường như đã gián tiếp chứng thực.”
“‘Hắc Hoàng Đế’ con đường cấp 9 là ‘Luật Sư’, một nghề nghiệp phi phàm vô cùng am hiểu lợi dụng trật tự.À…Năng lực lừa gạt ‘Nhập Mộng’ và ‘Thông Linh’ của Lão già Pound đúng là bắt nguồn từ đây, hoặc thậm chí còn tiến xa hơn? Hắn phối hợp ta hết mực, nhưng trong giấc mơ và trạng thái ngây ngô, vẫn vô thức lợi dụng lỗ hổng của trật tự, khiến kết quả đi theo hướng hắn mong muốn.”
“Nghĩ kỹ lại, trong quá trình ‘Thông Linh’, Lão già Pound hình như thật sự không nói dối.Chỉ là, sự thật đó chỉ là một phần sự thật…Duy trì gia tộc, ghi nhớ vinh quang, có thể chỉ gia tộc Pound, cũng có thể chỉ gia tộc Figure…”
Mạch suy nghĩ của Klein dần trở nên rõ ràng, hắn có một phán đoán tổng thể về mọi chuyện:
Xét theo thái độ hiện tại của Lão già Pound, nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, con ác linh kia hẳn là không thể thoát khốn.Nếu không, lão nam tước đã sớm nghĩ cách tự cứu rồi.Bất kể ác linh có tìm hắn hay không, chỉ cần nó thoát khỏi phong ấn, gây ra tai họa, chuyện di tích dưới lòng đất sẽ không thể giấu giếm vương thất và giáo hội.Đến lúc đó, Lão Pound chắc chắn bị liên lụy…Căn phòng đối diện sụp đổ, nhưng không ảnh hưởng đến sức mạnh trói buộc ác linh.Điều này cho thấy, chỉ cần không trực tiếp phá hủy gian phòng chính giữa, ác linh không thể thoát ra…
Ừm…Kế hoạch rất rõ ràng.Tìm Kaspars mua ít thuốc nổ, cho nổ sập lối vào, khiến không ai có thể vào được, để con ác linh đó vĩnh viễn bị chôn vùi dưới lòng đất.À, đợi ta đủ mạnh, có thể cân nhắc giải quyết nó, giúp dân thành phố Baekeland diệt trừ hoàn toàn mối họa ngầm này, tiện thể thu hoạch chút vật phẩm có giá trị…
Bất quá, nổ thế nào mới an toàn nhất? Ta chẳng biết gì cả…Có lẽ Kaspars biết chuyên gia thuốc nổ nào đó? Dù sao hắn cũng là thương nhân vũ khí chợ đen.
Klein nhanh chóng vạch ra kế hoạch, quyết định tối mai sẽ đi tìm Kaspars, tranh thủ giải quyết triệt để chuyện di tích dưới lòng đất này.
Còn về mối quan hệ thật sự giữa gia tộc Pound và gia tộc Figure, cũng như sự dị thường của Lão già Pound, hắn căn bản không muốn truy đến cùng.
“Liên quan quái gì đến ta!” Klein lẩm bẩm, nhanh chóng chìm vào sương xám, trở về thế giới thực tại.
…
Sáng thứ sáu, Klein vẫn dậy sớm, ra ngoài với vẻ bận rộn.
Nhưng thực tế, hắn lại đến câu lạc bộ Krag, luyện bắn súng, đọc báo, sống những ngày tháng nhàn nhã.
Vào giờ trà chiều, sau khi đã lang thang ở đây gần một ngày, hắn chuẩn bị rời đi, nhưng lại bất ngờ gặp Mary Gail, bà chủ cũ của hắn, và Talim Dumont, giáo viên cưỡi ngựa, cùng nhau bước vào câu lạc bộ.
Đi cùng họ còn có rất nhiều quý ông mặc lễ phục đuôi tôm và các quý bà ăn mặc lộng lẫy, trong đó có Mike Joseph, phóng viên của tờ “Nhật Báo Quan Sát”.
“Ồ, thám tử Moriarty, thật trùng hợp.” Mike với đôi mắt quyến rũ nhưng làn da thô ráp chủ động chào hỏi.
Klein cười đáp:
“Phóng viên tiên sinh, cuộc điều tra của anh đã hoàn thành chưa?”
“Hoàn thành rồi, nhờ có sự giúp đỡ của anh! Để tôi giới thiệu, đây là thám tử nổi tiếng, Shylock Moriarty tiên sinh, bạn tốt của Talim.” Mike vẫy tay nói.
Sau khi hai bên chào hỏi, Mike tiếp tục:
“Tôi đã biết đại khái thẻ bình là ai rồi.Rảnh tôi sẽ kể chi tiết cho anh nghe.Tóm lại, tôi có đủ lý do để tin rằng cái chết của Sybelle là do kẻ bắt chước gây ra, chứ không phải tên sát nhân hàng loạt đó.Ha ha, ngày mai, ngày mai anh sẽ thấy tin điều tra của tôi trên báo.”
“Giống hệt như tôi dự đoán.” Klein mỉm cười đáp.
Lúc này, Mike dường như nhớ ra điều gì đó, nghiêng đầu nói với Mary Gail:
“Tôi muốn hẹn cô viết một bài về tình hình ô nhiễm không khí ở Baekeland và các giải pháp.Tuy nhiên, cô phải liên hệ trước với tổng biên tập tòa soạn, để định trang bìa và thời gian.”
Mary lập tức sáng mắt lên nói:
“Được thôi.”
“Cảm ơn rất nhiều! Mike, sao tôi không nghĩ ra cách hay này!”
Đây là đang tuyên truyền và tạo thế cho việc gia nhập “Ủy Ban Điều Tra Ô Nhiễm Không Khí Vương Quốc”? Gã phóng viên Mike này kinh nghiệm đầy mình thật…”Nhật Báo Quan Sát” tuy không phải là một trong những tờ báo tốt nhất, nhưng số lượng phát hành cũng rất lớn…Mary hôm nay đột nhiên đến đây, là vì mấy vị nghị viên hạ viện tham gia câu lạc bộ này sao? Hình thức câu lạc bộ tư nhân này, thật sự rất phù hợp cho chính trị và thương mại…Klein chợt nhận ra, liền cáo từ.
Trước khi trở thành “Người Không Mặt”, hắn không muốn dính vào loại chuyện tiếp cận tầng lớp cao này.
…
Vào lúc chạng vạng, trong một căn hộ ở khu Đông.
Sau một ngày bận rộn, Williams bước vào căn phòng trọ chật hẹp của mình, định thay áo khoác, lấy ít tiền mặt, đến quán rượu uống một trận cho đã, tiện thể giải quyết bữa tối ở đó.
Trong môi trường u ám, động tác mặc áo khoác của hắn bỗng khựng lại.
Hắn thấy bên cạnh cửa sổ có một bóng đen đứng đó, khuôn mặt bị bóng râm của mũ trùm che khuất hoàn toàn.
“Ai bảo ngươi tìm kiếm Lanus?” Bóng đen kia trầm thấp chậm rãi hỏi.
Williams nhanh chóng mặc áo khoác vào, nuốt nước bọt nói:
“Một người bạn của ta, thợ săn tiền thưởng.”
Thợ săn tiền thưởng là những kẻ sống bằng tiền thưởng treo trên đầu đủ loại tội phạm.Ở khu Đông, ở Baekeland, có không ít người như vậy.
“Vì sao hắn đột nhiên lại bắt đầu tìm kiếm Lanus? Đó là tiền thưởng từ rất lâu trước đây.” Bóng đen kia cao lớn, từng bước tiến đến gần Williams.
“Ta không biết, có lẽ, nàng chỉ là thử vận may với một khoản tiền thưởng thôi.” Williams lùi lại với biên độ rất nhỏ.
Bóng đen kia lạnh lùng truy vấn:
“Nàng là ai?”
Williams vùng vẫy trong tâm trí, qua vài giây mới run rẩy trả lời:
“Hugh, Hugh Deere, ta không biết nàng ở đâu.”
“Rất tốt, hết sức thành thật.” Bóng đen kia đưa tay vỗ lên người Williams, không hỏi thêm gì, hướng ra cửa.
Williams âm thầm thở phào nhẹ nhõm, cho rằng kinh nghiệm giang hồ phong phú đã giúp mình.
Không nên liều lĩnh thì đừng liều!
Đúng lúc này, hắn thấy bóng đen kia vỗ tay.
Bốp!
Suy nghĩ của Williams ngưng đọng, thân thể hắn trong nháy mắt chia năm xẻ bảy, văng tung tóe khắp nơi, khiến mặt đất và tường nhà đều dính đầy máu thịt.
Ngay sau đó, bóng đen kia bẻ gãy đường ống dẫn khí ga.
Trong tiếng xì xì, hắn cầm lấy ngọn nến trên bàn của Williams, khẽ vuốt nhẹ bấc nến.
Bóng đen lập tức rời đi, vài phút sau, ngọn nến đột nhiên tự động bùng cháy!
Ầm ầm!
Tiếng nổ kinh thiên động địa nhấn chìm tất cả.