Chương 254 Các Phương

Khu biệt thự sang trọng của Bá tước Holzer ở Hoàng hậu khu.
Audrey chỉnh lại chiếc khăn ăn trắng tinh, nhìn nữ bộc tỉ mỉ cắt thái thịt xông khói, bày biện món trứng ốp la hai mặt chín vàng, phết mứt trái cây lên bánh mì xốp, rưới nước sốt đậm đà lên nấm nướng.
Trong những gia đình quý tộc đích thực, nữ bộc được phân chia thành vô số loại, ngoài thị nữ riêng còn có nữ bộc phòng ngủ, nữ bộc thư phòng, nữ bộc phòng khách, nữ bộc phòng chứa đồ, nữ bộc trang phục, nữ bộc giày dép, nữ bộc trang sức, nữ bộc bàn ăn, nữ bộc giặt là, nữ bộc phòng bếp… mỗi người đảm nhiệm một việc, tuyệt đối không lẫn lộn.
Dù cách làm này tốn kém nhân lực, nhưng với giới quý tộc, vẻ đẹp là trên hết, trừ khi nợ nần chồng chất, họ mới hạ thấp những yêu cầu này.
Audrey nhấp một ngụm trà đỏ, để hương lúa mạch dịu nhẹ hòa quyện cùng hương hoa hồng lan tỏa trong khoang miệng.
Đúng lúc này, nàng nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cha mình, Nghị viên Thượng viện Vương quốc, chủ ngân hàng lớn Bá tước Holzer, vọng ra từ phía sau tờ báo:
“Hội Cực Quang đúng là lũ điên.”
Hội Cực Quang? Audrey chớp mắt, tò mò hỏi:
“Họ lại gây ra chuyện gì sao?”
“Ừ, bảo bối, con sẽ không muốn biết đâu, bọn chúng dám ám sát Đại sứ Yindisi Beckon, việc này chẳng mang lại lợi ích gì cho chúng cả.” Bá tước Holzer vừa lật báo vừa lắc đầu.
Anh trai Audrey, trưởng tử của Bá tước, Hi Bert Holzer nuốt miếng nấm nướng trong miệng, lên tiếng:
“Có lẽ họ muốn phá hoại mối quan hệ giữa Vương quốc và Yindisi, để chiến tranh từ thuộc địa lan rộng ra lục địa phía bắc.”
Vị quý tộc trẻ tuổi sở hữu khuôn mặt tuấn tú và mái tóc vàng óng ả, dù nhìn từ góc độ nào cũng toát lên vẻ đẹp cổ điển như tượng tạc.
“Không, nếu là vậy, họ đã không để lại nhiều chứng cứ rõ ràng đến thế.Hơn nữa, Vương quốc đang có quá nhiều chính sách mới sắp được áp dụng, cần thời gian để ổn định tình hình, chúng ta sẽ không tùy tiện gây chiến.Chuyện xảy ra tối qua, sáng nay đã lên báo, lại còn có cả quá trình chi tiết và hung thủ cụ thể, đủ để chứng minh Quốc vương bệ hạ và các đại thần đang nghĩ gì.” Bá tước Holzer chỉ bảo con trai.
Audrey kinh ngạc lắng nghe cha và anh trai thảo luận vấn đề này, hồi lâu mới hoàn hồn:
Beckon bị ám sát rồi?
Ngài “Gã Khờ” thành công rồi sao?
Hắn quả nhiên là người của Hội Cực Quang?
Hắn cố ý để lộ dấu vết của Hội Cực Quang, là để chứng minh việc này do hắn hoàn thành, chứ không phải lừa gạt tiền bạc?
Nhanh quá, hiệu quả quá đi! Tối qua ta vừa thanh toán xong đợt tiền đầu tiên, sáng nay đã nghe tin kết quả, một kết quả tốt đẹp!
Sau kinh ngạc, Audrey tràn ngập niềm vui sướng khó kìm nén, nhưng sau niềm vui đó là sự e dè bản năng.
Nhiệm vụ mà quý bà thuộc hạ của ngài “Gã Khờ” ủy thác lại hoàn thành dễ dàng đến vậy, đương nhiên là đáng mừng, nhưng thực lực và hành động của A tiên sinh và Hội Cực Quang đằng sau khiến Audrey vô thức cảm thấy sợ hãi.
Ôi, may mà hôm qua ta đã liên lạc được với Göle Trine, đạt được thỏa thuận vay tiền.Dù sao cũng là một Tử tước, hắn đã bí mật thu xếp thành công.Hai ngày nữa sẽ trả nốt số tiền còn lại cho A tiên sinh, thông qua Hugh và Frost, ta tuyệt đối không được tự mình ra mặt.Trong một hai tháng tới cũng không thể tham gia tụ hội của A tiên sinh nữa, cũng may, ta còn có những vòng tròn khác… Audrey cẩn thận cắn miếng bánh mì xốp phết mứt trái cây.
Đến khi bữa sáng gần kết thúc, bánh gato nhỏ với bơ, anh đào và ô mai được mang đến bàn ăn, nàng đã bình tĩnh trở lại và thoáng tự đắc:
Ngài “Người Treo Ngược” cũng muốn tham gia nhiệm vụ này, nhưng có lẽ giờ này hắn mới hoàn thành bước đầu ủy thác… Mọi chuyện đã kết thúc rồi… Ai bảo hắn lênh đênh trên biển cơ chứ ~ Audrey vui vẻ thưởng thức món tráng miệng, ánh mắt lấp lánh ý cười.
…
Khu Hilston, Hugh và Frost nhìn chằm chằm vào tờ báo trước mặt, hồi lâu không có động tác thừa thãi.
“…Đây là A tiên sinh làm sao?” Hugh vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nhìn người bạn tốt.
Frost xoay chiếc vòng tay nạm đá trên cổ tay, cũng mơ màng lắc đầu:
“Có lẽ.”
“Tao biết về Hội Cực Quang, nhưng tao không biết A tiên sinh có phải là thành viên Hội Cực Quang không.”
“Chắc là vậy, dù sao hôm qua chúng ta mới đưa cho hắn 2000 Bảng, chắc không còn ai khác muốn ám sát gã Đại sứ Beckon kia đâu…” Hugh không chắc chắn nói.
Frost im lặng mấy giây, đột nhiên thở dài:
“Bất kể có phải A tiên sinh làm hay không, chúng ta vẫn phải đưa nốt 8000 Bảng còn lại cho hắn.Hiện tại không ai chứng minh được không phải hắn làm cả, nếu chúng ta còn muốn lăn lộn trong cái giới này, thì không thể quỵt nợ!”
“Dù sao cũng không phải tiền của chúng ta…Với lại chúng ta còn được 500 Bảng tiền thù lao!” Càng nói Hugh càng phấn khởi.
“Vấn đề là, tao cứ cảm thấy đi gặp A tiên sinh rất nguy hiểm…” Frost trầm ngâm nói, “Lúc giao tiền, tao tự đi một mình, như vậy tốt cho cả hai ta.”
“Nhưng mà…” Hugh bản năng có chút bất an.
“Mày đi theo sẽ cản trở tao chạy trốn.” Frost lắc lắc chiếc vòng tay, giọng điệu chê bai.
“Được thôi.” Hugh gãi gãi mái tóc ngắn màu vàng bù xù, bất đắc dĩ đáp.
Ngay khi hai người đang lo lắng thấp thỏm về chuyện này, tin nhắn của A tiên sinh theo đường dây liên lạc bí mật được gửi đến, hắn bảo họ không cần tìm hắn, cứ chia nhỏ số tiền còn lại gửi vào mấy tài khoản ẩn danh ở các ngân hàng khác nhau là được.
Hô… Hugh và Frost đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Mà trong một tầng hầm ngầm rộng lớn như một ngôi đền, A tiên sinh mặc áo choàng đen trùm kín đầu, quỳ gối trong bóng tối, thành kính lẩm bẩm điều gì đó.
Trước mặt hắn là một bức tượng cao gần 3 mét, tạc hình một người bị trói hai chân bằng xích sắt, treo ngược lên cao.
Người bị treo ngược có đôi mắt một mí dài đặc trưng của người khổng lồ, hai tay dang ngang, tạo thành hình chữ thập.
Lúc này, một người đàn ông mặc áo choàng đen tiến vào, khiêm tốn bẩm báo:
“A tiên sinh, ta đã gửi tin nhắn đi rồi.”
“Tốt lắm.” A tiên sinh không quay đầu lại nói.
Người đàn ông áo choàng đen nghi hoặc hỏi:
“Vì sao không để chúng ta điều tra xem ai đã ủy thác nhiệm vụ này?”
A tiên sinh cúi đầu, giọng điệu lạnh lùng:
“Không cần.”
“Các ngươi phải nhớ kỹ, đây là thời kỳ then chốt.”
“Chúng ta muốn đại lục hỗn loạn, chúng ta phải cố gắng thu hút sự chú ý của người khác, để nghênh đón Chúa trở về!”
“Ha ha ha, khụ khụ khụ…”
A tiên sinh đột nhiên bật cười, rồi ho sặc sụa, ho đến nỗi cả người phủ phục xuống đất.
“Khụ khụ!”
Hắn ho ra từng đoàn từng đoàn mảnh vụn màu máu, những mảnh vụn này sau khi rơi xuống đất còn đang ngọ nguậy, như thể vật sống.
Người đàn ông áo choàng đen vội cúi đầu, làm như không thấy gì cả.
Rất lâu sau, A tiên sinh mới bình tĩnh trở lại.
Hắn lồm cồm bò dậy, ghé miệng sát mặt đất, liếm hết những mảnh vụn màu máu vừa ho ra.
…
Số 126 phố Năm Mới, khu Hilston.
Klein lần này không theo dõi gã đa thê cổ.Gail, mà chọn tình nhân của hắn, Erica Taylor làm mục tiêu.Dù sao thì ngoại tình cần có cả hai.
Cô nàng tóc vàng xinh đẹp trang điểm lộng lẫy đã đi xe ngựa thuê đến Câu lạc bộ Krag trước, Klein mang theo chiếc máy ảnh đơn giản và túi da đựng đồ ngụy trang, theo sau đi vào.
“Còn phòng nghỉ không?” Hắn hỏi cô thị nữ xinh xắn đeo huy chương Bạch Sương của câu lạc bộ.
Cô thị nữ mặc váy đen trắng lễ phép cười nói:
“Còn ạ, ngài đi theo người hầu này lên lầu là được.”
Klein khẽ gật đầu, theo người hầu mặc áo com lê đỏ đi lên cầu thang, từng bước một tiến vào lầu hai, vừa hay trông thấy Erica Taylor bước vào một căn phòng nghỉ hướng ra đường.
“Ngài muốn nhìn người đi trên đường, hay sân tennis phía sau?” Người hầu áo đỏ ân cần hỏi.
“Hướng ra đường đi.” Klein tỏ vẻ tùy ý đáp.
Dưới sự sắp xếp của người hầu áo đỏ, phòng của hắn cách phòng của Erica Taylor hai phòng, cũng có thể nhìn thấy con đường bên ngoài cửa lớn câu lạc bộ.
Lát nữa nên chụp ảnh thế nào đây? Tìm cơ hội lẻn vào, trốn trong phòng, hay nhảy qua cửa sổ leo ống nước? Cả hai cách đều không che giấu được ánh đèn flash khoa trương, nhưng cách sau có thể ngụy trang thành người chụp ảnh từ bên ngoài, không khiến người ta nghi ngờ ta, đuổi ta đi.Nhưng như vậy cũng dễ bị Gail và Erica phát hiện.Dùng bùa chú khiến họ ngủ say? Không được, như vậy sẽ khiến ảnh chụp thiếu sức thuyết phục, nhất định phải là hình ảnh trong quá trình.
Chỉ có một cơ hội, phải chụp được thật tốt.Đây không phải lĩnh vực sở trường của ta, ta đâu phải nghệ sĩ.Nếu là Lão Neil, chắc chắn sẽ tính toán một nghi thức ma pháp mới, chuyên dùng để che giấu đèn flash của máy ảnh, dĩ nhiên, Nữ thần chưa chắc sẽ hưởng ứng hắn.
Klein cân nhắc quá trình hành động tiếp theo, thì thấy trên tấm gương bạc trong phòng nổi lên hình ảnh cô nàng vệ sĩ.
Nàng vẫn mặc chiếc váy dài gothic màu đen, đội chiếc mũ mềm cùng màu, tóc vàng nhạt, khuôn mặt tái nhợt, dung mạo xinh đẹp.
“Ngươi có cách che giấu đèn flash của máy ảnh không?” Klein thuận miệng hỏi.
Lời còn chưa dứt, hắn đã thấy mặt gương bạc nổi sóng, một bàn tay hơi trong suốt đột nhiên vươn ra.
Nữ quỷ vệ sĩ chui ra từ trong gương bạc, đi đến trước mặt Klein, khẽ gật đầu:
“Có thể.”
Nàng cúi người xuống, tiến lại gần, rồi từ từ dung nhập vào màn ảnh của máy chụp hình!
Klein há hốc mồm nhìn cảnh tượng kinh dị này, hồi lâu mới hoàn hồn, cầm lấy chiếc máy ảnh đơn giản, chụp thử một tấm trong phòng nghỉ của mình.
Hiệu quả vượt quá mong đợi, ánh đèn flash bị giới hạn ở gần màn ảnh, chất lượng ảnh cũng không tệ.
Có lẽ giờ nó nên gọi là “Máy ảnh Linh Dị”…Klein lầm bầm, cầm lấy máy ảnh, đi đến bên cửa sổ, kiên nhẫn chờ đợi.
Không lâu sau, hắn thấy Gail cưỡi xe ngựa đến.
Erica Taylor cũng nhìn thấy tình nhân, vội rời phòng nghỉ, xuống lầu một đón hắn.
Klein chớp lấy cơ hội, dùng lá bài Tarot mở khóa căn phòng, cẩn thận từng li từng tí trốn vào tủ đựng chăn mền bên cạnh chiếc giường cỡ lớn.
Bóng tối xung quanh khiến hắn nhớ đến đêm qua, nhớ đến “Bí ngẫu Đại sư” Rose quỷ dị và đáng sợ.
Đêm qua nguy hiểm trùng trùng, hôm nay lại chạy đến bắt gian, nhân sinh thật là kỳ diệu.Klein tự nhủ đồng thời lắng nghe tiếng mở cửa.