Chương 239 Riêng Phần Mình

“Vậy cũng được,” Audrey nghĩ, “Dù ta không cần, nhưng có thể đưa cho Susie, để em ấy trao đổi lấy những nguyên liệu phi phàm khác…À, dược liệu của Susie vẫn còn thiếu tủy sống thỏ Farciman…Giao việc cho Susie làm, tiện hơn cho mình nhiều…Mỗi ‘Thám tử Lớn’ đều cần một trợ thủ đắc lực, ừm!” Audrey nhanh chóng quyết định, đối với nàng, đây không phải chuyện gì đặc biệt quan trọng.
Gác điện báo xuống, nàng vui vẻ tận hưởng sự tĩnh lặng, những phiền não đời thực dần trào dâng.
“Mình còn nợ ‘Gã Khờ’ thông tin tình báo Mật Tu hội, nhiệm vụ ám sát đại sứ Yindisi, cùng lời hứa với đám quyến giả của ngài ấy…Cuối cùng mình cũng cảm nhận được gánh nặng nợ nần này…” Audrey tự nhủ, “Không thể trì hoãn nữa! Phải hành động thôi!” Cô gái lặng lẽ siết chặt tay, định tìm giấy bút, viết thư cho Tử tước Göle Lint, nhờ ông ta sớm sắp xếp cuộc gặp giữa mình với Hugh và Frost, để giao phó nhiệm vụ.
Nhấc bút máy, chấm mực, Audrey chợt khựng lại, chưa viết vội.
Nàng vừa nghĩ đến một vấn đề mấu chốt: mình hiểu quá ít về đại sứ Yindisi, Beckon.Trong tình huống này, rất dễ đánh giá sai độ khó, hoặc tìm không ra người sẵn lòng nhận ủy thác, hoặc giao cho đối tượng không phù hợp, khiến nhiệm vụ thất bại ngay từ đầu.
Việc giá cả có thể bị đội lên không phải điều nàng quan tâm, nàng tin rằng thù lao “Gã Khờ” trả sẽ hậu hĩnh hơn, và có thể giúp ích cho bản thân.
Trầm ngâm một lát, Audrey quay sang nữ tỳ Annie:
“Báo với Bá tước phu nhân Jia Liya, ta nhận lời mời, tối mai sẽ đúng giờ dự vũ hội.”
Jia Liya là phu nhân của Wal, Bá tước phu nhân, buổi vũ hội của bà ta mời các đại sứ các nước tại Rouen, bao gồm cả Beckon.G.Mātān.
Audrey vốn định lấy cớ bệnh tật để thoái thác, nhưng giờ nàng lại tràn đầy hứng thú với vũ hội.
“Chờ quan sát đại sứ Beckon, thu thập đủ thông tin, rồi sẽ gặp Hugh và Frost!” Audrey bỗng cảm thấy như sắp tham gia vào một sự kiện lớn, bắt đầu khao khát một cuộc sống phiêu lưu!
…
Thủ phủ quần đảo Rorsted, “Thành phố hào phóng” Bai Yam.
Alger.Wilson trở về thế giới thực, thay bộ quần áo hoa lệ có phần phô trương của Cộng hòa Yindisi, theo cửa sau quán trọ tiến vào ngõ nhỏ, đi vòng mấy con phố.
Hắn dừng lại trước một ngôi nhà không có vườn hoa hay bãi cỏ, lấy ra một chiếc mặt nạ trắng trơn thường thấy, đeo lên mặt.
Ngay sau đó, hắn đưa tay gõ cửa, ba tiếng mạnh, hai tiếng nhẹ, khoảng cách hai dài ba ngắn.
Đợi mười mấy giây, cửa phòng cọt kẹt mở ra, một người đàn ông trùm khăn hải tặc ló đầu ra, nhanh chóng liếc nhìn xung quanh.
“Vào đi,” người đàn ông tránh đường, trầm giọng nói.
Alger im lặng bước vào.
Ầm!
Cửa phòng đóng sầm lại.
…
Số 15 phố Minsk, Klein mở toang cửa sổ, ngồi xuống bàn sách.
Thông tin tình báo từ “Người Treo Ngược” cho biết mục tiêu rất có thể vẫn còn liên hệ nhất định với Cộng hòa Yindisi.Đồng thời, hắn liên tưởng đến những miêu tả trước đây của “Người Treo Ngược” về gia tộc Antigonus, “quỷ dị” và “đáng sợ”.
“Tên phi phàm giả lợi dụng sâu sắt đen chui vào phòng ta tối qua, nhìn trộm thông tin và để lại lời cảnh cáo, quả thực có chút quỷ dị…Gia tộc Antigonus nắm giữ chuỗi danh sách ‘Chiêm Bặc Gia’ của Mật Tu hội, cả hai có thể liên quan đến nhau…” Nói cách khác, có thể đưa ra một suy đoán: tên phi phàm giả kia là thành viên Mật Tu hội kiêm gián điệp Cộng hòa Yindisi? Hoặc không thuộc Mật Tu hội, nhưng nhờ vào mối liên hệ giữa Cộng hòa Yindisi và Mật Tu hội, có được phương pháp phối chế và dược liệu tương ứng? Klein bắt đầu đưa ra những giả thuyết táo bạo, cẩn thận chứng thực:
“Điều này có thể giải thích lý do vì sao linh cảm ‘Thằng hề’ của ta không phát huy tác dụng khi sâu sắt đen xâm nhập, vì sự áp chế từ người có danh sách cao hơn trên cùng con đường…Tất nhiên, cũng có thể do sâu sắt đen không thực sự đe dọa đến ta…”
“Tương tự, cũng có thể giải thích vì sao ta vừa viết xong thông tin về Ian.Wright, đêm đó đã có sâu sắt đen chui vào, và đi thẳng đến bàn đọc sách…Đối phương có năng lực ‘Chiêm Bặc Gia’ sẽ khiến mọi chuyện trở nên hợp lý hơn…”
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Klein cảm thấy suy đoán của mình rất có thể gần với sự thật.
“Nếu đúng là người có danh sách cao hơn trên con đường ‘Chiêm Bặc Gia’, thì hắn là danh sách mấy, tên dược liệu là gì? Có thể thao túng sâu sắt đen, chẳng lẽ là ‘Gánh Xiếc Thú’ một trong những người đứng đầu, Tuần Thú Sư?” Klein nửa tự giễu nửa buồn cười lắc đầu.
“Có lẽ phương pháp phối chế dược liệu tiếp theo của ta sẽ có được từ hắn…Đây chính là ý nghĩa thực sự mà gợi ý từ bói toán trước đây của ta muốn biểu đạt? Baekeland, quả là ‘Nơi có hy vọng’…” Klein tự nói vài câu, bắt đầu cân nhắc những việc cần làm tiếp theo:
Nhiệm vụ ám sát đại sứ Yindisi Beckon, loại bỏ hoàn toàn mối họa ngầm, hắn đã ủy thác ra ngoài, bản thân phải tránh hiềm nghi, và cũng không có khả năng đó.
Sau khi tiết lộ hành tung của Ian.Wright cho cả hai bên, hắn tin rằng đại sứ Beckon sẽ không rảnh trả thù mình trong thời gian ngắn, và cũng sẽ không gây thêm phiền phức.
Tìm ra món đồ vô cùng quan trọng trong miệng hắn rõ ràng là điều hắn quan tâm nhất.
“Nói cách khác, trước khi món đồ đó được tìm thấy, ta an toàn, không cần vội thuê bảo tiêu phi phàm giả mạnh mẽ…Ừm, dù có trả thù sau này, đại sứ cũng không thể mời cao thủ danh sách cao đến đối phó ta, điều đó vừa không kinh tế, vừa không cần thiết, dù sao Baekeland không phải là địa bàn của hắn…”
“Khả năng lớn nhất là, vẫn giao cho tên phi phàm giả đã lợi dụng sâu sắt đen chui vào phòng ta tối qua, hắn ít nhất là danh sách 7, thậm chí có thể là danh sách 6, danh sách 5, có đủ thực lực và quen thuộc tình hình…Đến lúc đó ta cứ theo tiêu chuẩn này mà thuê bảo tiêu là được…Hy vọng trước đó, đại sứ sẽ vĩnh viễn không thể ra lệnh…” Klein nhìn ra ngoài cửa sổ, sương mù cuối cùng cũng tan biến, trông như đang ngẩn người.
Hắn quyết định tối nay tiếp tục đến “Quán Bar Dũng Cảm”, một là nhờ Kaspars tiếp xúc với những phi phàm giả khác, đặt nền móng cho việc chọn bảo tiêu phù hợp, hai là tìm cơ hội bán đặc tính phi phàm của Merso, gom góp chút vốn, ba là xem có ai bán vật phẩm thần kỳ lợi hại không, dùng nó để tăng cường thực lực của mình, đây là kế hoạch không bao giờ là quá muộn.
Xác định xong ý tưởng, Klein giả vờ thong thả xem báo, chờ đến khi trời tối hẳn mới chậm rãi đứng dậy, tự nấu cho mình một bát canh cà chua đuôi bò.
Ăn no nê, hắn quen tay kéo rèm phòng ngủ, quyết định tối nay cũng không mở ra nữa.
Tiếp theo, hắn tự triệu hồi chính mình, chính mình hưởng ứng chính mình, biến thành một linh thể đặc thù, mang đồng trạm canh gác của Azike trên tầng khói xám, đặc tính phi phàm của Merso, bùa chú tự chế, các loại nguyên liệu và bài Tarot về thế giới thực, chỉ để lại hợp đồng chế thức dính máu và một vài vật phẩm khác.
Làm xong tất cả những thứ này, trang bị đầy đủ, thực lực của Klein một lần nữa trở về đỉnh phong, lại trở thành một nửa chuyên gia thần bí học.
Chỉnh lại cổ áo, hắn cầm mũ và gậy, rời khỏi số 15 phố Minsk.
…
Phố Cửa Sắt, bên trong “Quán Bar Dũng Cảm”.
Đổi một ly bia lấy thông tin, Klein tìm thấy Kaspars trong một gian phòng bài, đối phương đang vừa chơi “Đấu Tà Ác”, vừa cá cược cho một võ sĩ quyền anh nào đó bên ngoài, sống khá thoải mái.
Khung cảnh quen thuộc khiến Klein nhớ đến lần trước gặp Maric chơi xì phé với mười xác sống, chợt may mắn vì trước đó mình không mang đồng trạm canh gác của Azike.
“Nếu lúc ấy ta mang theo đồng trạm canh gác của Azike tiên sinh, chắc đám xác sống của Maric đã phản bội tại chỗ, nhiệt tình ‘chiêu đãi’ ta mất…Không biết hắn sẽ có biểu cảm gì nhỉ…” Klein đứng ở cửa, gật đầu chào Kaspars.Ridge C.
Kaspars che bài lại, chửi thề, đứng dậy đi về phía cửa, hạ giọng nói:
“Ta dẫn ngươi đến một chỗ, người ở đó tuy không bằng Maric, nhưng đều tương đối lợi hại, có đàm thành giao dịch được hay không thì không liên quan đến ta, nhưng ta phải cảnh cáo ngươi trước, không được chọc giận bọn hắn, nếu không ngươi có thể không thấy mặt trời ngày mai đâu, tất nhiên, ở Baekeland sau tháng Chín, muốn thấy mặt trời cũng không phải chuyện dễ dàng.”
“Ta cần trả thù lao cho ngươi không?” Klein thành khẩn hỏi.
Kaspars hài lòng gật đầu:
“Hai Bảng.”
“Số tiền này ở cửa hàng vũ khí, có thể mua được một khẩu súng lục…” “Mặc dù giá niêm yết của bọn hắn là hơn 3 Bảng, nhưng cơ bản có thể trả giá đến khoảng hai Bảng…” Klein lẩm bẩm một câu, đưa cho Kaspars hai tờ tiền giấy 1 Bảng.
Kaspars quay đầu nói với đám bạn bài một tiếng, dẫn Klein khập khiễng đi về phía bếp của quầy rượu, từ đó tiến vào một con ngõ nhỏ, bao quanh một ngôi nhà tối om.
Hắn lấy ra một chiếc mặt nạ sắt chỉ che được nửa trên khuôn mặt, đưa cho Klein, cười khẩy:
“Xem như hai Bảng ngươi mua vậy.”
“Hai Bảng ta có thể mua được rất nhiều cái…” Klein đeo mặt nạ sắt, cố ý làm rối kiểu tóc của mình.
Thấy hắn đã chuẩn bị xong, Kaspars gõ cửa rất có nhịp điệu.
Bảy tám giây sau, một tấm gỗ nhỏ trên cửa đột ngột bị kéo ra, để lộ con mắt màu nâu phía sau.
Bị xem xét một hồi lâu, Klein cuối cùng cũng thấy cửa chính mở rộng ra.
Một người đàn ông đeo mặt nạ sắt đứng đó, đưa cho Klein một bộ trường bào trùm đầu, khàn khàn nói với Kaspars:
“Lần sau nhớ báo trước cho ta biết, nếu không, hừ!”
Hắn đóng cửa lại, xoay người, dẫn Klein xuyên qua phòng khách tối om, tiến vào phòng khách ở tầng một.
Ở đó, trên bàn trà có một cây nến, ánh sáng yếu ớt chiếu sáng cả căn phòng lờ mờ.
Xung quanh bàn trà, trên ghế sofa và trên ghế, rải rác có mười mấy người ngồi, đều mặc trường bào trùm đầu, đeo mặt nạ sắt.
Klein mặc xong trường bào, an tĩnh tìm một chiếc ghế ở góc khuất ngồi xuống, nghe thấy một người đàn ông mặt béo phàn nàn:
“Gần đây trong cống thoát nước có nhiều thú hoang, gặm mất rất nhiều dược thảo ta trồng.”
“Chúng rất thông minh, đồ độc đều không đụng, ta cần ai đó giúp ta dọn dẹp một chút, các ngươi biết đấy, đây không phải sở trường của ta, ta chỉ giỏi điều chế dược tề, chữa bệnh cho các ngươi thôi.”