Đang phát: Chương 224
Căn phòng chìm trong bóng tối, phủ một lớp ánh đỏ nhạt như màu cát tháng, mọi vật lờ mờ ảo ảnh, không đủ sáng tỏ.Ba gã nam tử áo đen say giấc nồng ở những vị trí khác nhau, còn Klein, nửa mình hòa vào bóng đêm, khép hờ đôi mắt trên chiếc sofa nhỏ, dường như cũng đã chìm vào giấc ngủ.
Trong mộng, một thế giới vặn vẹo đầy bụi bặm, chốc chốc lại lóe lên những vầng sáng kỳ dị.Cuối cùng, những vầng sáng ấy dừng lại, tạo thành một hình ảnh ghê rợn.
Một góc hẻo lánh âm u, mặt đất nhớp nháp nước bẩn, một gã đàn ông tóc ngắn màu vàng nâu, mặc áo sơ mi trắng, áo lót xám tro, tựa lưng vào tường.Xung quanh hắn, lũ chuột xám xịt lúc nhúc vây quanh.
Đôi môi gã đàn ông đã bị gặm mất một nửa, để lộ hàm răng vàng vọt cùng lợi thối rữa.Mũi hắn chỉ còn lại vết máu, lẫn lộn vài sợi lông ngắn.Trên mặt, từng mảng thịt biến mất không dấu vết, trơ ra khúc xương trắng hớn, từng con giòi bọ trắng mập nhung nhúc bò ra bò vào.Vị trí yết hầu, dường như bị dã thú nào đó cắn xé, mất đi ít nhất một nửa.
Klein miễn cưỡng nhận ra đây là Ginger Victor Lee, cái vẻ phong độ, tuấn tú trên tấm ảnh đen trắng mà hắn cùng Ian từng thấy, giờ đây đã không thể nào so sánh được.
Ginger đã chết, vài ngày nữa, đoán chừng sẽ bị gặm đến trơ xương, thậm chí có thể xương cốt cũng không còn nguyên vẹn… Klein thoát khỏi mộng cảnh, hồi tưởng lại hình ảnh vừa nhìn thấy.
Trải qua nhiều lần như vậy, hắn đã có thể tương đối bình tĩnh đối diện với những thi thể tương tự.
Ngước nhìn vầng Phi Hồng chi nguyệt ngoài cửa sổ, Klein trầm ngâm chừng mười giây, quyết định thử thông linh, đối tượng là một gã nam tử áo đen cạnh ghế sofa.
“Tinh sương Andaman” tinh khiết và “Linh chi nhãn” dược thủy hắn đã chế tạo xong từ mấy ngày trước.Về phần Tĩnh Tâm dược tề, Klein không cần, bản thân hắn có thể giữ vững tỉnh táo và lý trí khi người khác xâm nhập mộng cảnh hoặc cưỡng chế thông linh.
Sau khi bố trí xong một tế đàn đơn giản, hương thơm u tĩnh lan tỏa, tạo ra một trạng thái nửa mê nửa tỉnh, Klein hướng về bản thân, hướng về “Ngu Giả không thuộc về thời đại này” khẩn cầu.
Tiếp theo, hắn tiến vào thế giới trên làn sương xám, dùng linh tính vượt trội để đáp lại.
“Chờ ta tấn thăng đến danh sách 7, những khẩn cầu tương tự hẳn là cũng có thể giống như nghi thức triệu hoán và hiến tế, khẽ lay động sức mạnh không gian thần bí trên làn sương xám…” Nhìn quanh, Klein đưa ra một phán đoán sơ lược, rồi nhanh chóng quay trở về thế giới thực tại.
Xuyên qua không gian tựa tinh tú và cơn lốc tư duy hỗn loạn, hắn tiến vào tâm trí của gã nam tử kia, thấy một bóng ảnh hư ảo trôi nổi giữa không trung.
“Ai phái các ngươi đến nhà Ginger?” Klein nhìn thẳng, trầm giọng hỏi.
Ảo ảnh nam tử vô hồn ngơ ngác đáp:
“Merso, Merso phái ta tới chờ đợi một nam hài tên là Ian.”
Thế giới tâm linh của hắn biến đổi, hiện ra một gã đàn ông gầy gò, sắc sảo, da ngăm đen hơn, chính là thủ lĩnh đám người đã đuổi theo Ian mà Klein gặp trên tàu điện ngầm hơi nước.
Quả nhiên là hắn… Klein đã tiêu hao quá nhiều linh tính khi đáp lại lời khẩn cầu, lúc này đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, vội vàng nắm chặt thời gian hỏi:
“Ai sai khiến Merso?”
“Không biết…Hắn là ‘Tử hình nhân’ của đảng Ziman chúng ta, không ai có thể sai khiến hắn, ngoại trừ lão đại.” Nam tử kia mờ mịt nói.
Ziman… Trong tiếng cao nguyên, từ tương ứng với “Dũng sĩ”… Cái đầu của Klein, một nhà sử học giả ngụy trang, một nhà thần bí học gia, đột nhiên đau nhói, thân thể không tự chủ bay về phía cơn lốc tư duy.
Chẳng mấy chốc, hắn thoát khỏi trạng thái thông linh, chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng.
Hắn không vội rời đi, cẩn thận thu dọn tài liệu và những sợi tóc vàng nâu, ra ngoài mở toang cánh cửa sổ hình vòm, để gió đêm lạnh lẽo tràn vào, xua tan mùi “Tinh sương Andaman” và dược thủy “Linh chi nhãn”.
Trong quá trình này, Klein quay lại vị trí ban công, khóa trái cửa chính từ bên trong, rồi lau sạch mọi nơi mà hắn đã chạm vào.
Đợi đến khi phòng ngủ của Ginger khôi phục trạng thái ban đầu, hắn mới hướng về ba gã nam tử vẫn còn say giấc kia cúi đầu, hành lễ.
Ngẩng người lên, Klein đeo bao tay, khẽ chống tay nhảy lên, nhanh nhẹn lộn ra ngoài cửa sổ hình vòm, rồi nhón chân, mượn không gian dị thường để đứng vững.
Hắn nhấc chốt cửa lên, dùng lá bài Tarot chèn ở dưới, sử dụng năng lực “Thằng hề”, cảm nhận chi tiết, điều chỉnh thăng bằng.
Vài giây sau, Klein chậm rãi rút lá bài Tarot, chốt cửa lại vững vàng tại chỗ, không hề rơi xuống.
Xoạt!
Hắn đóng nửa cánh cửa sổ không có chốt cài trước, rồi lao tới, tay phải đột nhiên đẩy mạnh vào trong, khép nốt cánh còn lại.
Động tác này diễn ra nhanh chóng, khiến chốt cửa chỉ rung động rồi rơi xuống, chuẩn xác đâm vào lỗ sắt.
Loảng xoảng! Âm thanh khó tránh khỏi vang lên, tựa như có luồng gió mạnh đập vào mặt kính.
Klein biết ba gã nam tử trong phòng ngủ sẽ từ từ tỉnh lại, không dám chậm trễ, lập tức nhảy xuống đường.
Độ cao tầng hai không hề gây nguy hiểm cho hắn lúc này, chỉ là khi chạm đất không thể giữ im lặng, gây ra tiếng động không nhỏ.
Klein nhanh chóng rời khỏi khu vực này, rời khỏi phố Tường Vi, nhưng không trực tiếp bắt xe ngựa trở về phố Sáng Tắc, khu Jo Wood.
Hắn rẽ qua vài con hẻm, hướng về phía khu Đông lân cận.
Trong đêm lạnh lẽo, gió rét căm căm thấu xương, Klein rùng mình một cái, quyết định sau này ra ngoài phải mặc thêm áo lông, quyết định mấy ngày tới sẽ mua than củi, để lò sưởi trong tường phát huy tác dụng.
Không biết qua bao lâu, không mang theo bản đồ, hắn dựa vào trực giác, tiến vào khu Đông Baekeland.
Nơi này đèn đường khí gas rất thưa thớt, thỉnh thoảng mới thấy một hai ngọn đèn, nếu không phải mây đen đêm nay không che khuất Mặt Trăng Đỏ, Klein tin rằng nhiều đoạn đường sẽ tối đen như mực, không thể nhìn rõ.
Đi mãi, hắn đột nhiên thấy trong bóng tối phía trước xuất hiện từng đôi mắt, từng bóng người còng lưng lần lượt hiện ra.
Bọn họ lảo đảo từ nơi xa xôi đến, im lặng, không một tiếng động.
Xác sống? Klein đột ngột dừng lại, dò tay nắm chặt “Bùa An Hồn” và lá bài Tarot, đồng thời nhanh chóng mở Linh Thị.
Hắn thấy những quầng khí màu sắc suy yếu bất thường, và cả hình dáng của từng bóng người.
Đều là người sống, những người sống bình thường, chỉ là vẻ mặt ngây ngô, ánh mắt trống rỗng, động tác vô lực, có nam có nữ.
Gần rạng sáng rồi, sao họ còn lang thang trên đường?… Klein nghi hoặc đề phòng dựa sang một bên, men theo con phố vượt qua đám người này, nhưng rất nhanh, hắn lại gặp phải đợt thứ hai, đợt thứ ba, cũng mang vẻ chết lặng ẩn chứa thống khổ.
Hắn khẽ nhíu mày, đang định tiến lên hỏi thăm, thì đột nhiên nghe thấy phía trước truyền đến một tràng tiếng quát mắng:
“Đứng lên! Đứng hết lên cho tao!”
“Bọn kỹ nữ nuôi này!”
“Đường đi và công viên không phải chỗ cho bọn bay ngủ!”
… Klein giật mình, trong đầu chợt hiện lên từ “Tế bần pháp”, hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.
Bản thân hắn cũng từng trải qua những chuyện tương tự.
Hô… Klein thở ra, tăng nhanh bước chân, hướng về căn phòng trọ của hắn trên phố Cây Cọ Đen, khu Đông.
Ở đó, hắn ngủ hai tiếng, sơ bộ khôi phục linh tính, sau đó lại ra ngoài, bẻ một cành cây khô héo làm “Bói trượng”.
“Vị trí thi thể Ginger.”
“Vị trí thi thể Ginger.”
…
Trong những lần bói toán liên tiếp, mượn những sợi tóc vàng nâu, Klein đi rất lâu, đến một góc khu Đông, nơi có một cửa cống thoát nước.
Sau trận đại dịch 12 năm trước, vương quốc Rouen từng bước xây dựng hệ thống cống thoát nước tiên tiến ở thủ đô, vượt qua “Di sản Rosaire” của nước Cộng hòa Yindisi.
Dời nắp cống, Klein nín thở, men theo thang kim loại leo xuống.
Vì không có trang phục đặc chế, không dùng túi đựng, không thể mang quá nhiều vật phẩm, hắn đã bỏ lại “Dầu Cara” học được từ Frye, loại dầu giúp tỉnh táo đầu óc và khử mùi hôi, lúc này vô cùng hối hận.
Chừng mười giây sau, hai chân Klein chạm đất, cảm nhận được mặt đất dính nhớp.
Cảm giác bẩn thỉu kích thích cánh tay và cơ thể hắn nổi da gà, nhưng hắn chỉ có thể cố gắng nhẫn nhịn, tiếp tục bước về phía trước, đi trong đường cống tối tăm tĩnh mịch.
Phía trước xuất hiện ngã rẽ, một trong số đó tương đối kín đáo, có mùi hôi thối nồng nặc hơn những chỗ khác.
Klein rẽ vào, đi thẳng đến cuối, liền thấy vô số điểm sáng linh tính và quầng khí màu sắc.
Không cần dùng nến, hắn mở Linh Thị, chiếu rọi góc tối, chiếu rọi thi thể thối rữa, bị gặm nham nhở.
Hình ảnh này giống hệt những gì hắn thấy trong mộng cảnh bói toán.
Chít… chít… chít!
Lũ chuột xám xịt chạy tán loạn, nhưng cũng có một số ở lại tại chỗ, không chịu rời đi, không nỡ bỏ đồ ăn.
Xác nhận đó là Ginger, Klein chỉ do dự một chút rồi nhanh chóng bố trí nghi thức thông linh.
Ừm… Nếu Ian miêu tả không có vấn đề, Ginger chết chỉ vài ngày, “Thông linh” hẳn là có thể thu hoạch được một số thông tin thô thiển… Hắn có phần tự tin thầm nghĩ.
Ô!
Khi gió xoay chuyển, khi bức tường linh tính hình thành, lũ chuột đều bỏ chạy.Klein từng bước tiến hành nghi thức, giống như trước đó.
“Nguyên nhân cái chết của Ginger.”
“Nguyên nhân cái chết của Ginger.”
…
Trong những lần lẩm bẩm, đôi mắt Klein biến thành màu đen, không thấy con ngươi, không thấy lòng trắng, nhanh chóng mượn suy tưởng, tiến vào mộng cảnh.
Thế nhưng, trong thế giới sương mù mông lung hư ảo kia, không có gì hiện ra cả.
Klein mở mắt, khẽ cau mày phán đoán:
“Thông linh thất bại…”
“Có người ‘xử lý’ linh của Ginger rồi…”
“Chuyện này có người phi phàm tham dự.”
“Ngụy trang thành Ginger, khiến các thám tử đều không thể nhìn thấu, cũng đã chứng minh điều đó.”
Trầm tư một hồi, Klein đưa ra quyết định, đó là dừng lại ở đây, không can thiệp sâu hơn nữa.Dù sao thì ủy thác của hắn xem như đã hoàn thành vượt mức.
“Bảo Ian báo động đi.” Hắn nói nhỏ một câu, thu hồi tài liệu, giải trừ bức tường linh tính.