Đang phát: Chương 215
Anh em Hạ Linh Xuyên thì khác, Hạ Thuần Hoa không cho họ.
Ngô Thiệu Nghĩ cầm lấy ống trúc lắc lư, bên trong phát ra tiếng động lạo xạo, là vật rắn, số lượng nhiều mà kích thước không lớn.”Đây là?”
“Mở ra xem chẳng phải sẽ biết?”
Đám người xúm xít, một mùi thuốc lá nồng đậm xộc ra.
Ngô Thiệu Nghĩ kinh ngạc nói: “Thuốc tước yên!”
Hắn bốc một miếng bỏ vào miệng nhai chậm rãi, vừa gật đầu: “Tốt, tốt, thật là thượng phẩm! Đa tạ đại nhân.”
Hạ Việt chỉ biết đứng nhìn: “Phụ thân, cái này ở đâu ra?”
“Đây là đặc sản Bối Già quốc, từ phương Bắc đưa tới.” Hạ Thuần Hoa lấy một miếng, không nhai, chỉ cầm trên tay ngắm nghía, “Đại Diên cùng Bối Già có hiệp nghị, hàng năm đều phải mua rất nhiều thứ từ đó, tước yên chỉ là một trong số đó.Hiện tại đường biên giới đã sát đến Hạ Châu, sau này phái người đi biên cảnh nhận hàng, nhiệm vụ này rơi vào đầu ta.Ngoài ra, hôm nay ta mới biết, quan dịch Hạ Châu phải ưu tiên cung cấp cho thương nhân Bối Già sử dụng; nếu thương đội Bối Già gặp chuyện, quan viên nơi đó phải điều tra cho ra lẽ.”
Quan dịch chủ yếu phục vụ sứ giả, lo ăn ở, đổi ngựa, đâu ra chuyện khẩn cấp mấy trăm dặm? Nhưng Diên Quốc có hiệp nghị, quan dịch không được từ chối thương đội Bối Già.
Đặc quyền này, dân thường bốn nước đừng mơ tới.
Tăng Phi Hùng không hút thuốc, nhíu mày: “Tước yên khó làm lắm sao, sao không dùng hàng tự sản?” Vận chuyển xa xôi, tốn kém biết bao.
“Đồ Bối Già sản xuất chất lượng tốt nhất, được ưa chuộng nhất.Các ngươi xem, cái ống trúc này làm từ trúc ngọc xanh đặc biệt ở nam bộ Bối Già, màu sắc như ngọc, gõ vào kêu như kim, có người còn dùng làm nhạc khí; vỏ mỏng mà nhẹ.” Ông ta ước lượng ống trúc, “Các ngươi nhìn tước yên tự sản Diên Quốc xem, đựng trong cái gì, phẩm chất ra sao?”
Tăng Phi Hùng không phản đối.
“Mấy ngày nay ở Thạch Hoàn, ta thấy đám quan lại giao thiệp đều dùng tước yên Bối Già, đủ thấy nó nổi tiếng cỡ nào.Họ dùng ống trúc vẽ vời mạ vàng để thưởng thức.Dân gian giàu có cũng dùng tước yên Bối Già đãi khách, khoe tài lực.” Hạ Thuần Hoa ước lượng ống trúc, “Ống nhỏ thế này đã bán một lượng bạc, càng vào nam càng đắt.Nếu là ống mạ vàng, phẩm chất cao hơn, giá còn cao nữa.”
“Lá thuốc này ít tạp chất, lại hun lại nướng, còn ngâm mật ong, cảm giác thật tuyệt!” Ngô Thiệu Nghĩ mê mẩn, “Trước đây ta toàn nhai thứ bỏ đi!”
Hắn vốn là dân quê, nhai đâu ra thuốc ngon?
Hạ Linh Xuyên khẽ động lòng.
Ống trúc ngọc xanh này quen mắt, khi nhận quân công ở mộng cảnh Bàn Long, mình đã nhận được thứ này!
Ở Bàn Long thành, có người chuyên thu gom ống trúc này, gia công rồi bán.
Đúng rồi, tước yên Bàn Long thành phát có khác chút về màu sắc, hình dạng, nhưng đó là sản phẩm trăm năm trước, công nghệ cải tiến cũng là thường.
Nghĩa là, tước yên Bàn Long thành phát cho quân nhân cũng là hàng Bối Già!
Khụ, hình như Hồ Mân từng nói, Bàn Long thành cũng làm ăn với Bối Già, mà lượng mua bán không nhỏ.
Nước này quả là phát triển ngoại thương.
Hạ Thuần Hoa thở dài: “Nguyên nhân quan trọng nhất là Diên Quốc không thể không mua.Mua bao nhiêu, giá cả thế nào, đều ghi trong hiệp nghị.Mấy năm nay thiên tai nhân họa liên miên, ta mua ít đồ Bối Già, thanh toán chậm trễ, Bối Già rất bất mãn.”
Nếu là Hạ đại thiếu thật sự ở đây, có lẽ sẽ hỏi “Vì sao không thể không mua?”.
Hạ Linh Xuyên cũng làm vậy.
Hạ Thuần Hoa im lặng một lúc rồi đáp: “Nó còn tiếp Niên Tán Lễ, mục Tầm Châu, chính là nói xấu chúng ta.”
Ông ho khan: “Chúng ta đến Hạ Châu gặp phải tình thế phức tạp, đây là một trong số đó.Ta nói vậy để các ngươi nắm được tình hình.Dù đối phó Quà Tết thế nào, Bối Già ta không thể đắc tội.Được rồi, giờ nói chính sự.”
Ông gật đầu với quản gia Mạc, người này ra ngoài, lát sau dẫn người vào: “Lão gia, Tiền quản sự đến.”
Lão Mạc đóng cửa sổ, ra ngoài canh gác.Dù sao đây là dịch quán, đề phòng có kẻ nghe lén.
Hạ Thuần Hoa chỉ vào người mặc đồ thương nhân: “Đây là Tiền quản sự, người Chu gia phái đến quản lý việc buôn bán ở Đôn Dụ, đã ở đây hai mươi năm, còn rành Hạ Châu hơn dân bản địa.”
“Hạ tổng quản quá khen.” Tiền quản sự chắp tay chào, cười hòa nhã, “Chào các vị đại nhân.”
“Chu lão nhận lời ta, sai hắn từ Đôn Dụ đến, kể cho chúng ta tình hình trong thành.Tránh cho ta và các ngươi mới đến không quen, khó làm việc.”
Ông trả Chu Tú Nhi cho Chu Hi Ngôn, kết giao tình với Chu gia.Chu gia cũng có làm ăn ở Hạ Châu, trông vào tân tổng quản giúp đỡ, nên hết sức đáp ứng yêu cầu hợp lý của ông.
Ông gật đầu với Tiền quản sự: “Nói đi, chiến sự ở bắc tuyến thế nào, Đôn Dụ ra sao?”
Tiền quản sự kể lại.
Hạ Linh Xuyên biết chiến sự bắc tuyến Diên Quốc bất lợi, nhưng không ngờ lại tệ đến vậy.
Nguyên đại tướng quân Chinh Bắc Niên Tán Lễ dẫn cả Tầm Châu đầu hàng Yêu Quốc phương bắc, nên tiền tuyến chuyển từ Tầm Châu nam sang đông bộ Hào Châu.Tầm Châu là biên giới lâu năm, Hào Châu không có kinh nghiệm đối địch, nên bị Niên Tán Lễ đánh tan trong mấy tháng.
Niên Tán Lễ thế như chẻ tre, chiến trường ép xuống nam bộ Hào Châu.
Nơi đó gần ranh giới Hào Châu và Hạ Châu, chỉ cần Niên Tán Lễ chiếm ba thành cuối cùng của nam Hào Châu, là có thể dẫn lửa chiến sang Hạ Châu, địa bàn của Hạ Thuần Hoa.
Việc Hạ Thuần Hoa được điều đến bắc cảnh, Niên Tán Lễ hẳn đã biết.Vị tướng biên quan này chắc nóng lòng báo thù giết con, phát động hết đợt tấn công này đến đợt khác vào nam bộ Hào Châu.
Hiện trấn giữ nam Hào Châu là Triệu Phán, nghe nói có thắng có bại với Niên Tán Lễ, tạm thời ngăn bước tiến của hắn.
Triệu Phán cần hậu phương ủng hộ hết mình.
Ông gặp rắc rối giống Kha Kế Hải:
Hậu cần kiệt quệ, tiếp tế thiếu thốn.
Hạ Châu ở ngay hậu phương, phải gánh một phần lớn cung cấp quân nhu, triều đình liên tục yêu cầu Hạ Châu phối hợp toàn lực.
“Nhà ta ở Đôn Dụ buôn vải, chủ yếu là tơ lụa và áo lông thú.Từ khi phương Bắc đánh về, Đôn Dụ phải trưng dụng toàn bộ cửa hàng vải hiệp vận vải bông, may áo bông gấp rút, nhà ta cũng vậy.” Tiền quản sự thở dài, “Tướng quân Triệu bắt đầu từ trước mùa đông đã giục ba vạn áo bông, nhưng đến giờ, tuyết xuân sắp tan, tiền tuyến mới được hơn bảy ngàn cái, chưa đủ bốn thành.”
Hạ Việt nhíu mày: “Vật liệu đánh trận không thể lấy toàn từ Hạ Châu chứ?”
“Hạ Châu gần tiền tuyến nhất, bị giao nhiệm vụ nặng nhất, riêng áo bông đã hơn ba ngàn cái.Ta tốn bao công sức mới hoàn thành nhiệm vụ, còn tự bỏ tiền túi ứng trước tiền hàng và tiền công, quan phủ còn chưa thanh toán.” Tiền quản sự nói tiếp, “Thiếu áo thì thôi đi, lương thực thiếu mới lớn.Ta nghe nói tiền tuyến từng nổi loạn, có binh sĩ đói quá, nhân lúc đêm tối bỏ trốn sang doanh trại đối phương.”
Quân tâm bất ổn, trận đánh này khó thắng.
Mạc Chiết Kính Hiên hỏi: “Hạ Châu hai năm qua mưa thuận gió hòa, lương thực bội thu mà?”
“Đúng vậy, nên triều đình muốn Hạ Châu đưa lương lên tiền tuyến gấp.Nhưng đưa ba lần thì kho lúa lớn nhất Đôn Dụ bỗng dưng cháy trụi.”
“Ta ở Thạch Hoàn đã nghe, mấy chục vạn thạch lương bị thiêu rụi.” Hạ Thuần Hoa không biến sắc, “Vua biết tin thì giận tím mặt, mất ngủ cả đêm.”
Lương có thể nuôi quân một năm rưỡi bị đốt sạch, ai không xót?
Hạ Linh Xuyên cầm trái lê ngâm đá lên gặm, Tiền quản sự cười: “Mấy chục vạn thạch? Chín thành trong đó là rỗng tuếch, tiểu nhân đoán bên trong nhiều nhất chỉ có hai vạn thạch.”
“Nhiều nhất!” Hắn giơ hai ngón tay, “Số lượng cụ thể không ai biết, ngay cả quản lý kho cũng không rõ.Nhân vụ cháy này mà xóa sổ.”
Tăng Phi Hùng hỏi: “Lương đi đâu hết rồi?”
“Mấy năm nay ít dùng kho lương Đôn Dụ, nên cứ đến mùa thu hoạch, thu vào rồi ghi khống vào sổ sách, rồi tư bán ra ngoài, thậm chí dùng gạo cũ đổi gạo mới nhập kho.” Tiền quản sự nói, “Năm ngoái không ai biết năm nay tướng quân sẽ phản quốc, Hạ Châu sẽ thành tiền tuyến, nên phần lớn lương đã bán sang Tầm Châu, kho thâm hụt trầm trọng.”
Mấy tên tướng lĩnh tức giận: “Nói cách khác, đối phương ăn gạo của ta, giết người của ta?”
“Chủ mưu là ai?” Hạ Linh Xuyên vừa gặm lê vừa hỏi, “Phải có người đứng đầu chứ, làm sao chỉ một hai năm?”
“Đôn Dụ là quê của Thượng thư Lý Độ Sơn, người nhà đều ở đây, làm ăn lớn, quan phủ không dám động vào.” Tiền quản sự nuốt nước bọt, “Hạ Châu có hiệu lương lớn nhất là Bảo Tường, chủ họ Lưu, nhưng người thực sự nắm quyền là Lý gia.”
“Họ lén lút làm, dùng gạo xấu đổi gạo tốt.Tuy vậy nhiều năm bình an vô sự, người khác thấy mà ham, bắt chước theo.Cứ thế mà đổi, kho ngày càng rỗng.”
“Thằng cha coi kho đáng giết.” Ngô Thiệu Nghĩ nghiến răng, “Vẫn là chiêu quen, vẫn là mùi vị quen thuộc.”
Hắn từng ở dưới trướng Hồng Hướng Tiền, nghĩa quân nổi dậy cũng vì nam phương mấy năm liền gặp thủy tai, hạn hán, triều đình thu thuế nặng.Những chuyện này, họ thấy quá nhiều rồi.
Giờ hắn biến thành quan quân, hiện thực vẫn thối nát.
Hạ Thuần Hoa gật đầu.
Thường nói nhìn nhỏ biết lớn, huống chi mớ bòng bong năm xưa ở Đôn Dụ đã thành một cái hố lớn.