Đang phát: Chương 2
Thấm thoắt, hơn nửa năm đã trôi qua.Mùa xuân ấm áp đã lùi xa, nhường chỗ cho những ngày thu se lạnh.Bên khoảng đất trống cạnh rặng tùng, bạch dương phía đông trấn Ô Sơn, mỗi cơn gió heo may thổi qua lại cuốn theo những chiếc lá vàng úa lìa cành, chao liệng rồi nhẹ nhàng đáp xuống, phủ kín mặt đất một màu vàng rực.
Bóng tối dần buông.
Hôm nay, bãi đất trống khác hẳn mọi ngày, hơn ba trăm người đang tụ tập tại đây.
“Buổi huấn luyện tối nay kết thúc tại đây!” Hi Nhĩ Mạn mỉm cười, “Chúng ta hãy cùng chúc phúc cho những đứa con của trấn Ô Sơn sắp lên đường nhập ngũ.”
Mùa thu hoạch vừa xong cũng là lúc mùa tuyển quân đến.Mỗi thiếu niên đều ôm ấp hoài bão trở thành một chiến sĩ vĩ đại.Dĩ nhiên, cũng có không ít người mơ ước trở thành ma pháp sư.Nhưng trở thành ma pháp sư là điều vô cùng khó khăn, cần phải có tư chất đặc biệt, mà trong vạn người may ra mới có một.Vì vậy, đó là điều mà người bình thường hiếm khi dám nghĩ tới.
Trở thành chiến sĩ xem ra dễ dàng hơn nhiều.Chỉ cần đủ mười sáu tuổi, hoặc đạt đến nhất cấp chiến sĩ, là có thể tòng quân.
“Hi Nhĩ Mạn thúc thúc, đa tạ.”
Một trăm hai mươi sáu chàng trai mười bảy, mười tám tuổi đồng loạt cúi người hành lễ.Thường ngày, những thiếu niên này không tham gia huấn luyện.Họ đều đã trưởng thành, có công việc riêng.Tuy nhiên, tất cả đều được Hi Nhĩ Mạn bồi dưỡng từ nhỏ, nên xem ông như một vị ân sư.
Trước khi nhập ngũ, họ muốn đến đây để từ biệt Hi Nhĩ Mạn.
Nhìn những gương mặt tràn đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ, Hi Nhĩ Mạn không khỏi cảm khái.Ông biết, trong lòng lũ trẻ lúc này tràn ngập khao khát đối với cuộc sống quân ngũ.Nhưng liệu sau mười năm, có bao nhiêu người trong số chúng có thể trở về?
“Một trăm hai mươi sáu đứa trẻ, hy vọng một nửa trong số chúng có thể sống sót trở về.” Hi Nhĩ Mạn thầm cầu nguyện.
Ông nhìn đám trẻ, dõng dạc nói: “Nghe cho rõ đây, các ngươi là nam nhân của trấn Ô Sơn.Phải ưỡn ngực hiên ngang, sẵn sàng nghênh đón mọi thử thách, không được sợ hãi, có nghe rõ không?”
Đám thiếu niên ngực ưỡn ra, thân đứng thẳng tắp, ánh mắt rực cháy ngọn lửa khát vọng, đồng thanh hô vang: “Nghe rõ!”
“Tốt lắm.” Hi Nhĩ Mạn đứng thẳng, ánh mắt lạnh lùng phảng phất nét đặc trưng của một quân nhân.
“Ngày mai các ngươi lên đường, đêm nay hãy chuẩn bị cho tốt.Ta biết rõ thực lực của các ngươi, tất cả đều có thể dễ dàng gia nhập quân đội.Ta, Hi Nhĩ Mạn, sẽ ở trấn Ô Sơn này chờ đợi các ngươi vinh hiển trở về!” Hi Nhĩ Mạn hô lớn.
Ánh mắt của một trăm hai mươi sáu chàng trai không khỏi sáng lên.
Vinh quy bái tổ, đó chính là giấc mộng trong lòng mỗi người.
“Bây giờ, ta ra lệnh cho các ngươi, lập tức trở về chuẩn bị cho tốt, giải tán!” Giọng Hi Nhĩ Mạn vang vọng.
“Tuân lệnh!”
Một trăm hai mươi sáu thiếu niên cung kính đáp lời, rồi rời đi dưới ánh mắt mong chờ, sùng bái của gần hai trăm đứa trẻ chưa đến tuổi trưởng thành.Ngày mai, mỗi người sẽ tự bước đi trên con đường riêng của mình.
“Ta còn hai năm nữa là trưởng thành, đến lúc đó sẽ gia nhập quân đội!”
“Chỉ nghĩ đến cuộc sống quân ngũ thôi đã thấy nhiệt huyết sôi trào.Cứ quanh quẩn ở trấn Ô Sơn này thì cuộc sống còn ý nghĩa gì nữa.”
Một đám thiếu niên mười ba, mười bốn tuổi bàn tán xôn xao.Tất cả đều hừng hực khí thế, tràn đầy ước mơ và khát vọng.Bọn chúng muốn lập công, muốn được các cô gái ngưỡng mộ, muốn ngày trở về được mọi người ca tụng.
Đó chính là giấc mơ của bọn chúng!
“Lâm Lôi, hôm nay Hoắc Cách đại nhân có chuyện quan trọng muốn nói.Đừng chơi đùa với lũ nhóc nữa, mau theo ta về thôi.” Hi Nhĩ Mạn đến trước mặt Lâm Lôi, trong lòng vui mừng khôn xiết.
Lâm Lôi thông minh phi thường, được Hoắc Cách dạy dỗ từ nhỏ, đọc được rất nhiều sách vở.
Đọc sách là một điều xa xỉ đối với người bình thường, chỉ có quý tộc mới có cơ hội.Gia tộc Ba Lỗ Khắc là một gia tộc lâu đời, số lượng sách trong thư viện vô cùng đồ sộ.
“Hi Nhĩ Mạn thúc thúc, con biết rồi.Phụ thân đã nhắc nhở con chuyện này đến ba lần, nếu không phải chuyện quan trọng thì phụ thân đâu có như vậy.Con không chơi nữa.” Lâm Lôi cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng muốt, chỉ là thiếu mất một chiếc răng cửa.
Cậu bé đang thay răng.
“Hàm răng sún một chiếc, cười hở cả gió.” Hi Nhĩ Mạn cười, “Đi thôi, về nhà.”
Giữa tiền viện phủ đệ gia tộc Ba Lỗ Khắc, sau bữa tối, Lâm Lôi đang chơi đùa với Ốc Đốn, em trai mới hai tuổi.
“Ca ca, bế, bế.”
Tiểu Ốc Đốn mắt trong veo nhìn Lâm Lôi, tập tễnh bước từng bước nhỏ, đôi tay mũm mĩm dang ra, nhào về phía anh.Lâm Lôi cũng dang rộng vòng tay chờ em.
“Ốc Đốn, cố lên, cố lên!” Cậu bé cổ vũ.
Ốc Đốn bước không vững, khiến người ta lo lắng cậu bé sẽ ngã, nhưng cuối cùng, cậu bé lao vào lòng Lâm Lôi, làn da trắng như nước bỗng đỏ ửng lên, đôi mắt đen láy hưng phấn nhìn anh, bập bẹ: “Ca ca, ca ca.”
Nhìn em trai, Lâm Lôi tràn đầy yêu thương.
Không có mẹ, cũng không có ông bà, mặc dù được cha và lão quản gia chăm sóc, nhưng Lâm Lôi luôn ý thức được mình là anh trai, phải chăm sóc cho em.
“Ốc Đốn, hôm nay học được gì nào?” Lâm Lôi cười hỏi.
Ốc Đốn cau mày, vẻ mặt suy tư một lát, rồi hưng phấn đáp: “Hôm nay con học cào.”
“Cào?” Lâm Lôi buồn cười.”Con cào cái gì?”
Ốc Đốn xòe ngón tay ra: “Con cào sàn nhà, cào cái hồ lô, rồi cào…chén, đúng rồi, cào chén để ăn.” Ốc Đốn sung sướng nhìn Lâm Lôi, chờ đợi lời khen.
“Con cào hồ lô, rồi cào chén để ăn?” Lâm Lôi trợn mắt.
“Không được ạ? Con cào sạch lắm đấy.” Ốc Đốn ngước cái đầu nhỏ lên, khó hiểu nhìn anh trai.
“Lâm Lôi thiếu gia, phụ thân đang tìm, đưa Ốc Đốn thiếu gia đây ta bế cho.” Một lão đầu hiền từ bước tới.Đó là quản gia Hi Lý của gia tộc Ba Lỗ Khắc, mà cả gia tộc, ngoài quản gia ra, đến một người hầu cũng không có.
Lâm Lôi bế Ốc Đốn giao cho Hi Lý rồi đi tới phòng khách.
“Phụ thân, gọi con có chuyện gì?” Tuy còn nhỏ, nhưng Lâm Lôi cảm nhận được cha mình chắc chắn có chuyện quan trọng.
Bước vào phòng khách, cậu bé thấy một chiếc tủ đồng hồ cao hơn cả đầu mình.
Chiếc tủ đồng hồ này là một vật phẩm xa xỉ, chỉ có nhà giàu hoặc quý tộc mới có.Lúc này, Hoắc Cách đang ngồi trước lò sưởi, quay mặt về phía cửa lò.Ngọn lửa bập bùng cháy, thỉnh thoảng lại nổ lách tách.
“Sao phụ thân lại thay y phục vậy?” Lâm Lôi kinh ngạc.Cha cậu thường ngày ở nhà rất giản dị, vậy mà bây giờ lại mặc một bộ y phục xa hoa.
Hoắc Cách toát ra khí chất đặc thù của quý tộc lâu đời.Khí chất này không phải cứ có tiền là có được, mà phải được vun đắp từ truyền thống của một gia tộc cổ xưa.Một gia tộc truyền đời từ năm ngàn năm trước, những gia tộc bình thường sao sánh bằng?
Hoắc Cách đứng dậy, khi nhìn thấy Lâm Lôi thì ánh mắt sáng lên.
“Lâm Lôi, theo ta đến tông đường.Hi Lý thúc thúc, người cũng đi cùng luôn đi.” Hoắc Cách mỉm cười nói.
“Đến tông đường?” Lâm Lôi ngạc nhiên.
Tại phủ đệ gia tộc Ba Lỗ Khắc, các thành viên sinh sống tập trung ở tiền viện, còn hậu viện thì từ lâu không ai dọn dẹp.Duy chỉ có tông đường dùng để tế tự tổ tiên là mỗi tháng đều có người quét dọn.
“Không phải thời gian tế tự, đến tông đường làm gì?” Lâm Lôi nghi hoặc.
Rời khỏi phòng khách, Hoắc Cách, Lâm Lôi và quản gia Hi Lý bế Ốc Đốn đi dọc theo con đường đá phủ rêu phong, hướng về hậu viên.
Tàn thu, đêm lạnh như cắt.
Gió lạnh ùa tới khiến Lâm Lôi rùng mình.Cậu bé không kêu lên vì cảm nhận được một thứ khí tức không tầm thường.Theo sau cha, cả đoàn người bước vào tông đường.
“Cạch!” Cánh cửa lớn của tông đường đóng lại.
Nến được thắp sáng, làm bừng sáng cả tông đường.Lâm Lôi thấy những linh vị của các bậc tiền bối.Những linh vị dày đặc trên ban thờ chứng minh cho lịch sử lâu đời của gia tộc Ba Lỗ Khắc.
Hoắc Cách lặng lẽ đứng trước bài vị, không nói một lời.
Lâm Lôi cảm thấy trống ngực mình đập mạnh.Giữa tông đường chỉ còn tiếng nến cháy.Sự yên lặng đáng sợ khiến người ta cảm thấy áp lực.
Đột nhiên, Hoắc Cách xoay người lại, nhìn Lâm Lôi, trịnh trọng nói: “Lâm Lôi, hôm nay có nhiều chuyện cần làm.Tại đây, trước tổ tiên gia tộc Ba Lỗ Khắc, ta có một chuyện muốn nói cho con.”
Lâm Lôi cảm thấy tim mình đập thình thịch.
Hoắc Cách thoáng qua vẻ tự hào, giọng sang sảng: “Lâm Lôi, gia tộc Ba Lỗ Khắc chúng ta đã truyền thừa từ năm ngàn năm qua.Khắp vương quốc Phân Lai này, e rằng không tìm được gia tộc nào lâu đời hơn.” Giọng Hoắc Cách tràn ngập sự kiêu ngạo.
Lâu đời, đó là điều mà giới quý tộc vô cùng coi trọng.
“Lâm Lôi, con đã nghe về Tứ đại chiến sĩ tối thượng trong lịch sử đại lục Ngọc Lan chưa?” Hoắc Cách hỏi.
Lâm Lôi mắt sáng lên, gật đầu: “Con biết.Con đã nghe Hi Nhĩ Mạn thúc thúc nói.Tứ đại chiến sĩ tối thượng là Long huyết chiến sĩ, Tử diễm chiến sĩ, Hổ văn chiến sĩ, Bất tử chiến sĩ.”
Hoắc Cách hài lòng gật đầu: “Đúng, ta muốn nói với con.Tứ đại chiến sĩ tối thượng đại diện cho bốn gia tộc từ xa xưa.Gia tộc Ba Lỗ Khắc chúng ta mang trong mình dòng máu cao quý của Long huyết chiến sĩ!”