Đang phát: Chương 1952
**Chương 5: Dù Chết Chín Lần Vẫn Không Hối Hận**
Đêm khuya, sương sớm bao phủ không gian lạnh lẽo.
Quảng trường Thái Ất Thiên Bạch Ngọc dưới ánh trăng càng thêm trắng sáng, làm nổi bật bóng tối sâu thẳm bên ngoài.
Trước cửa cung, bóng lưng thẳng tắp đứng lặng giữa quảng trường, như hòa vào vầng trăng.
Trong bóng tối, các cung vệ giáp trụ chỉnh tề, ánh mắt dò xét lẫn nhau, không ai đưa ra được lời giải thích thỏa đáng.
Võ An Hầu danh tiếng lẫy lừng lại đi tranh bát cơm với họ? Dù có thêm chút bổng lộc cũng đâu đáng gì với một hầu gia?
Họ hoang mang, hiếu kỳ, nhưng đều giấu sau lớp mặt nạ, như sự tĩnh lặng và dò xét của cung điện khổng lồ.
Khương Vọng không bận tâm.
Anh suy nghĩ rất nhiều, từ khi rời Mê giới, chờ ở Lăng Tiêu bí địa, trên đường từ Vân quốc đến Tề quốc…
Giờ đây, anh im lặng đứng một mình, tay đặt trên kiếm, làm tròn trách nhiệm của một kim qua võ sĩ, không cho phép bất kỳ ai hay sự việc gì quấy rầy Thiên Tử.
Đêm nay, không gì có thể làm phiền anh.
Anh uy vũ, cao ngất, luôn cảnh giác, không bỏ qua bất kỳ động tĩnh nhỏ nào.
Anh đứng im như tượng đá, bảo vệ cung thành ngàn năm.
Trong chuyện túc vệ, anh làm rất tốt.
Chỉ cần muốn, anh có thể làm tốt mọi việc.
Nhưng “Thế sự khó lường”.
Không ai biết Võ An Hầu Khương Vọng nghĩ gì trong đêm túc vệ.
Các cung vệ chỉ biết, khi vòm trời ló rạng, phá tan màn đêm, bóng lưng kia mới động đậy.
Quảng trường Thái Ất Thiên Bạch Ngọc rộng lớn trở nên tịch mịch trong buổi sớm.
Ánh sáng dường như tụ lại trên người Võ An Hầu.
Anh xoay người trong nắng sớm, chắp tay: “Thần, Khương Vọng! Yết kiến Thiên Tử!”
Lần này, Thiên Tử đáp lại nhanh chóng.
Thái giám Hàn Lệnh đã chờ sẵn sau cửa cung.
“Truyền kiến!” Hàn Lệnh nói.
Khương Vọng theo sau Hàn Lệnh, giáp trụ hóa thành áo xanh, tan đi vẻ lạnh lẽo.
Vườn ngự uyển sâu thẳm, hành lang uốn khúc.
Ngoài các cung vệ trang nghiêm, không bóng người.
“Hầu gia đứng cả đêm, có suy nghĩ gì không?” Hàn Lệnh hỏi.
“Chỉ là làm tròn trách nhiệm, có gì đáng khen,” Khương Vọng đáp.
“Có chuyện này, ta nghĩ nên nói với ngài,” Hàn Lệnh nói.
“Xin cứ nói.”
“Người có thể tùy thời yết kiến bệ hạ ở Tề quốc không nhiều, Hầu gia biết chứ?”
“Là vinh hạnh của thần.”
“Gần mười năm qua, trong số đó, bệ hạ từ chối gặp hai lần.Hầu gia có biết lần còn lại là khi nào không?”
“Xin tổng quản chỉ giáo.”
“Cuối năm trước, Kế Chiêu Nam tướng quân về Lâm Truy một mình, báo tin thất thủ ở Sương Phong Cốc.Trấn quốc đại nguyên soái đến yết kiến, Thiên Tử nói…không muốn gặp.”
Khương Vọng im lặng.
Thiên Tử không gặp quân thần là vì giận Khương Vọng, nhưng cũng muốn Khương Mộng Hùng thể hiện thái độ.
Từ khi đến Tề, Khương Vọng chiến đấu đổ máu, giành công, không hổ thẹn với những gì đã được ban thưởng.
Nhưng anh cũng phải thừa nhận, Thiên Tử ban ân quá nhiều!
Thiên Tử không gặp Khương Mộng Hùng, ông đã làm gì?
Xông vào Yêu giới, phá Sương Phong Cốc, tiến công Nam Thiên, đại chiến Viên Tiên Đình, giết Huyền Nam Công…và đang dưỡng thương.
Khương Mộng Hùng là quân thần, là trấn quốc đại nguyên soái.
Còn Khương Vọng thì sao?
Sau một đêm canh gác, anh sẽ làm gì?
Hàn Lệnh, một người thân cận Thiên Tử lâu năm, hy vọng Võ An Hầu trẻ tuổi đừng quá tùy hứng, đừng cảm thấy tủi thân khi đứng cả đêm ngoài cung.Ông nhắc đến Khương Mộng Hùng để Khương Vọng suy nghĩ về kỳ vọng của Thiên Tử.
Nơi truyền kiến là Đắc Lộc Cung, nơi Thiên Tử tu hành.
Trụ rồng uốn lượn, bệ đá mây ngọc như biển núi.
Thiên Tử mặc thường phục, ngồi trên đài cao, như ở chín tầng trời.
Ánh mắt uy nghiêm của ông nhìn xuống, như tinh hà rủ xuống hoang dã, mặt trời chiếu núi tuyết.
Ông hỏi bằng giọng ôn hòa: “Võ An Hầu vội vã gặp trẫm, có chuyện gì muốn tâu?”
Thiên Tử kia là người đã đưa Tề quốc lên vị trí bá chủ, đánh đâu thắng đó.Ông đánh bại Tự Nguyên, bình Lâu Lan, tạo nên sự nghiệp vĩ đại.Danh vọng của ông vượt xa Tề Võ!
Không ai không lo lắng khi đối diện với một vị Thiên Tử nắm quyền sinh sát.
Đến thái tử còn cẩn trọng, Dưỡng Tâm cung chủ cũng nói năng dè dặt.
Người được sủng ái nhất Trường Sinh cung chủ đã từng phải ngậm ngọc trần truồng.
Huyết mạch của ông còn như vậy, huống chi là hạ thần.
“Thần, Khương Vọng! Bái kiến Thiên Tử!” Khương Vọng mở tay áo, hành lễ quốc hầu đúng mực.
Bộ lễ nghi này anh ít khi dùng vì quá phiền phức, nhưng hôm nay anh lại cẩn thận thực hiện.
Dù Hàn Lệnh nhắc nhỏ: “Nơi thánh thượng tu hành, không cần đại lễ…”, anh vẫn làm đầy đủ.
Hàn Lệnh cảm nhận được bầu không khí khác thường, còn Thiên Tử thì im lặng.
Sau khi hành lễ, Khương Vọng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Thiên Tử trên kim đài!
Đây là lần đầu tiên anh nhìn rõ dáng vẻ của Thiên Tử.
Vị Thiên Tử nắm quyền lực tối cao kia không hề tỏ vẻ cao ngạo.Ngược lại, ngũ quan của ông mang đến cảm giác thân thiện, thanh tú, như đao khắc.Khương Vô Khí giống ông hơn về tướng mạo, nhưng ông sâu sắc, cao vời vợi và vô tình hơn.
Hàn Lệnh nín thở.
Thiên Tử không cảm thấy bị mạo phạm, mà thích thú nhìn Khương Vọng, như chờ đợi anh bày tỏ.
Một tên tiểu tử dám nói gì?
Khương Vọng hít sâu.
Anh luôn biết rằng anh và Thiên Tử có sự khác biệt.
Mỗi người đều có ý kiến riêng, và sự khác biệt sẽ luôn tồn tại.
Nhưng bỏ qua tất cả, anh là thần, Thiên Tử là quân.
Thần sao có thể khác biệt với quân?
Hạ thần có thể có ý kiến khác biệt và có thể diễn đạt chúng.
Nhưng một đế quốc phải quy về một ý chí thống nhất.Trong một thể chế quốc gia khổng lồ như vậy, người ta không thể tránh khỏi việc phải từ bỏ một phần bản thân.
Sự khác biệt giữa anh và Thiên Tử luôn tồn tại.
Ví dụ như vụ án Lôi quý phi và Lâm Huống, Ô Liệt, anh đã cố gắng hết sức để khôi phục danh dự cho họ, nhưng đã dừng lại trước bức tường đen của lịch sử.
Hay như việc anh từ chối chức bắc nha đô úy trước mặt Thiên Tử.
Và lần này, anh từ chối giết Trần Trì Đào, chiêu hàng Trúc Bích Quỳnh, từ chối lợi ích từ các quần đảo gần biển.Trong chiến tranh Mê giới, Kỳ Tiếu đã được Thiên Tử giao toàn bộ quyền quân sự, và đến một mức độ nào đó, cô đại diện cho Thiên Tử!
Thiên Tử có thể tha thứ cho Khương Vọng đào bới vụ án Lâm Huống, và khen ngợi anh vì đã dừng lại đúng lúc.
Ông có thể tha thứ cho việc Khương Vọng không muốn mất đi ý chí độc lập, không muốn trở thành con dao lạnh lùng thi hành ý chí của đế quốc.
Nhưng ông có tha thứ cho Khương Vọng thực sự làm trái ý ông?
Nếu Khương Vọng tiếp tục tiến thêm một bước trong vụ án Lôi quý phi, kết quả sẽ ra sao?
Khương Vọng rất rõ điều đó!
Việc Trọng Huyền Tuân dẫn anh trở về, việc anh bị lạnh nhạt khi yết kiến, đều là vì anh đã chạm vào giới hạn cuối cùng!
Thiên Tử rất sủng ái anh, coi anh là xương cánh tay, là tường thành tương lai, thậm chí vì an nguy của anh mà tức giận với quân thần.Lần này, có lẽ cũng chỉ là giơ cao đánh khẽ.
Nhưng chuyện ở Mê giới, lựa chọn ở Mê giới, có phải là lần cuối cùng?
Khương Vọng có muốn trở nên “thông minh” hơn, “khéo léo” hơn không?
Anh sẽ đáp lại cơn giận của Thiên Tử như thế nào?
Hàn Lệnh đã ám chỉ rất rõ ràng.
Khương Mộng Hùng cũng đã làm mẫu rất rõ ràng!
“Nhưng ta là Khương Vọng,” anh tự nhủ.
Thân người bốn biển chung rung động, sóng lớn lặp đi lặp lại.
Thân người năm phủ đồng quang xán lạn rực rỡ.
Trong Uẩn Thần Điện, thần hồn hiển hóa thân ngồi trên thần tọa, hơi cúi đầu.
Môi mấp máy: “Ta có thể sẽ làm…
“Không, ta nhất định sẽ làm.
“Không, ta đã làm.
“Ta đã làm rất nhiều việc ta không muốn làm.
“Ta đã rất nhiều lần không phải là ta.
“Ở đây, ta sẽ vĩnh viễn không có được ‘thật’ của ta!”
Thần hồn hiển hóa thân ngẩng đầu.
Và Khương Vọng trong Đắc Lộc Cung, cúi người, hai tay nâng cao, bưng một chiếc ngọc quan!
“Thần Khương Vọng, hôm nay xin cởi bỏ y phục hầu, tháo ngọc quan, trả tước ấn…Xin cáo từ Thiên Tử!”
Thái giám Hàn Lệnh quen nhìn mưa gió biến sắc!
Ông nghĩ rằng Khương Vọng có thể nóng nảy, có thể cảm thấy tủi thân, có thể biện hộ…
Nhưng ông không ngờ rằng Khương Vọng lại muốn rời khỏi Tề quốc!
Chưa bàn đến địa vị cao bậc nào của Khương Vọng ở Tề quốc, cũng không nói đến tất cả những gì anh đã có và sẽ có.Chỉ một vấn đề thôi— anh muốn chết phải không?
Mới gần 22 tuổi, danh tiếng lẫy lừng, chẳng lẽ đã sống đủ rồi?
Thiên Tử không nói gì.
Khương Vọng cũng không có động thái gì khác.
Trong Đắc Lộc Cung im lặng, như có vạn quân đè nặng!
Dù Hàn Lệnh tu vi cao cũng cảm thấy khó có thể chịu đựng.
Không biết bao lâu sau.
Thiên Tử mới lên tiếng, giọng cao vời vợi, không rõ cảm xúc: “Võ An Hầu mệt rồi, Hàn Lệnh, tiễn hắn về nghỉ ngơi đi.”
Hàn Lệnh vội vàng đến bên Khương Vọng, đưa tay dẫn đường: “Hầu gia mời đi lối này.”
Nếu không phải ở ngự tiền, ông đã trói Khương Vọng lại vác đi!
“Bệ hạ!” Khương Vọng hô lớn.
Tiếng kêu xé lòng, có vài phần chân tình, nhưng anh lập tức cưỡng ép ngăn chặn cảm xúc, từng chữ từng chữ nói: “Thần đường…không ở nơi này!”
Thiên Tử lặng lẽ nhìn anh.
Còn anh không ngẩng đầu.
Anh uốn cong sống lưng, trần trụi cổ, đây là tư thế nghển cổ đợi chém.
Điều này khiến Thiên Tử nhớ đến đứa trẻ ngậm ngọc trắng ngoài Tử Cực Điện, nhớ đến trận thu sương năm đó.
Đêm qua có lẽ quá dài, gió có lẽ quá lạnh?
Nếu quân công hầu trẻ tuổi nhất thiên hạ một lòng phản bội trốn chạy, Cảnh quốc, Tần quốc, Sở quốc đều sẽ tranh nhau đón lấy.Đừng tưởng rằng có người không ưa Khương Vọng, hận không thể vu cho anh tội danh rồi giết thịt.Nếu Khương Vọng quy hàng, Đại La Sơn, Ngọc Kinh Sơn, đảo Bồng Lai đều sẽ rộng mở cửa lớn!
Sau khi rời Mê giới, Khương Vọng có rất nhiều cơ hội đến bất cứ đâu, trên người anh không có bất kỳ ràng buộc nào.
Nhưng anh ngoan ngoãn trở lại Tề quốc, vào điện gặp mặt, ngoan ngoãn…cáo từ.
Ha!
“Cáo từ” lại liên hệ với “trung thực”.
Thiên Tử cười lạnh: “Trẫm giờ mới nghĩ ra, ngươi nhất định phải thủ vệ cung thành đêm qua làm gì.Khương Vọng, có phải ngươi cho rằng thủ một đêm cửa cung là không phụ lòng chức vụ kim qua võ sĩ của ngươi? Có phải ngươi cảm thấy, như vậy ngươi liền thanh toán xong với trẫm?”
Là Thanh Dương trấn nam, Thanh Dương Tử, Võ An Hầu, anh dựng cờ ở xứ Dương, đoạt giải nhất ở Hoàng Hà, thắng thiên kiêu Cảnh ở Tinh Nguyệt Nguyên, chém tướng đoạt cờ ở chiến trường Tề Hạ, đổ máu đụng đỉnh, phong trấn Họa Thủy, chết đi sống lại ở Yêu giới, chết hết một quân ở Mê giới!
Là thanh bài bổ đầu, anh truy tra vụ án Lôi quý phi, dừng lại khi truy phong Lâm Huống, Ô Liệt Thiên La Địa Võng bá.Anh đã mang đến một công đạo cho tất cả mọi người, bao gồm cả Lâm Hữu Tà, trước giới hạn cuối cùng mà Thiên Tử đặt ra.
Dù là chức kim qua võ sĩ hư danh, anh cũng đã hết lòng thủ vệ cung thành trước khi cáo từ.
Từ khi anh làm quan ở Tề, tất cả các trận đại chiến của Tề quốc, anh không vắng mặt.Anh sẽ làm trước những việc hữu ích, dù phải chết.
Tất cả những gì anh có được ở Tề quốc đều đổi bằng máu và sẹo.Anh không phụ lòng tất cả các chức tước, bổng lộc.
Nhưng anh chỉ cúi đầu nói: “Bệ hạ ơn tri ngộ, tín trọng tình, Khương Vọng vô pháp hồi báo, vĩnh viễn khó sạch.Vì thế, ta không thể ở lại Tề quốc.”
“Ngươi thật biết rõ ngươi đang nói cái gì sao?” Thiên Tử hỏi.
“Thần sợ hãi nói không nên lời!” Khương Vọng thành khẩn: “Thần chỉ là chết hết ngàn quân ở Sa Bà long vực, mờ mịt không biết về đâu.Thần chỉ là sùng kính Điếu Long Khách vĩ đại, cũng không biết làm sao vẹn toàn với ích lợi quốc gia.Thần chỉ là kề vai chiến đấu với Trần Trì Đào, là bạn sinh tử với Trúc Bích Quỳnh, không biết làm sao toàn trung nghĩa…Thần! Thần chỉ là nhìn thấy thật trong lòng, nhưng lại càng chạy càng xa.Thần chỉ là tự cho là nhìn thấy đường, nhưng mọi người đều chỉ vào một phương hướng khác.Bệ hạ!”
Giọng Khương Vọng run rẩy: “Chẳng lẽ cả đời thần đều muốn khó cả đôi đường sao?”
“Ngươi quá càn rỡ, Khương Thanh Dương! Ngươi oán khí rất sâu!” Thiên Tử chỉ tay vào Khương Vọng: “Ngươi có biết hay không chỉ dựa vào lời nói này, trẫm giết ngươi, không ai không phục?!”
Đắc Lộc Cung rộng lớn như trời đông giá rét.
Cửa sổ chưa đọng sương, mà lòng đã kết tuyết.
Dù chỉ đứng ngoài quan sát, Hàn Lệnh cũng cảm thấy lạnh lẽo thấu xương, máu tủy không thể lưu động.
Trong sự cô đơn không nơi nương tựa, chỉ có chữ “Sát” lặp đi lặp lại vang vọng.
Ngày xưa quân thần hòa thuận, quát lớn và trò cười, tất cả đều tan biến.
Lúc này Khương Vọng chỉ có thể cảm nhận được uy nghiêm của Thiên Tử.
Uy nghiêm trần trụi, nắm giữ sinh tử!
Nếu Thiên Tử Đông quốc muốn giết một người, thì chư thiên vạn giới không thể cứu.Vai làm sao có thể gánh nổi?
Sống lưng làm sao có thể thừa nhận?
Nhưng Khương Vọng chỉ cắn răng nói: “Hôm nay thần là bề tôi của Đại Tề, hôm nay quân là đứng đầu vạn dân.Quyền sinh sát trong tay không phải trời cho, đều là ngài tự nắm.Vi thần sống chết, tại ngài một ý niệm.Nhưng thần không thể khi quân, càng không muốn lừa ngài.Thần đã thấy con đường của mình, thần là người vụng về, chỉ có thể đi trên con đường của mình.Bệ hạ nếu muốn giết thần, thần không oán vậy.Thần nếu cầu đạo mà chết, dù chết không gì hối hận.”