Đang phát: Chương 165
“Chúng ta là người bảo vệ, đồng thời cũng là đám người đáng thương, luôn phải đối mặt với hiểm nguy và sự điên cuồng.”
Lời của Dunn vang vọng trong căn phòng của lão Neil, quẩn quanh trên sàn nhà, vách tường, trần nhà đầy dấu vết ăn mòn, và cả trong tâm trí Klein.
Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến anh thấm thía câu nói ấy đến vậy.
Anh biết mình sẽ không bao giờ quên được cảm giác này, ngay cả khi trở về Trái Đất.
Trong bầu không khí nặng nề, Dunn tiến đến “thi thể” của lão Neil, khụy gối, lấy ra một chiếc khăn tay trắng từ túi áo khoác đen, che lên đôi mắt đỏ sẫm, trong veo, đầy thống khổ.
Đúng lúc ấy, Klein thoáng thấy phím đàn piano tự động dừng lại, nơi đó mơ hồ hiện ra một bóng hình gần như trong suốt.
Chuyện này…Klein ngẩn người, từ lúc ở ngoài cửa anh đã dùng linh thị.
Vậy mà trước đó anh hoàn toàn không phát hiện ra “linh” kỳ lạ này!
Là do ảnh hưởng từ tinh thần nhiễu loạn của lão Neil, hay là từ năng lực tự thân mất khống chế? Klein nhìn bóng hình vô hình kia nhanh chóng bốc hơi, tan biến khỏi tầm mắt, mơ hồ hiểu ra điều gì đó.
Trong cảm giác nặng nề đè nén, anh nghe thấy đội trưởng ra lệnh:
“Các cậu tìm kiếm kỹ lưỡng nhà lão Neil, tìm manh mối có thể có.”
“Vâng.” Klein vừa mở miệng, đã giật mình bởi giọng nói khàn khàn, trầm thấp của mình, như vừa bị cảm lạnh.”Vâng.” Lauyo đáp lời.
Giọng cô ấy cũng vậy…Hai lỗ mũi như bị bịt kín…Klein nhìn nữ đồng đội luôn vô cảm, như thể lần đầu nhận ra cô.
Anh đặt cây trượng vào giá để ô cạnh cửa, vòng qua phong ấn vật “3—-0611”, nặng nề bước vào phòng khách, lên lầu hai, tìm kiếm manh mối trong từng phòng ngủ.
Lão Neil thuê người dọn dẹp định kỳ, nên nơi này không có sự bừa bộn đặc trưng của đàn ông độc thân, mọi thứ ngăn nắp, như có một nữ chủ nhân thực sự.
Nửa giờ sau, Klein tìm thấy một số bản thảo trên giá sách trong phòng ngủ của lão Neil, ghi chép ngổn ngang các nghi thức kỳ lạ, quỷ dị:
“Luyện thành sinh mệnh.”
“Vật liệu cần thiết bao gồm: Nước suối Tinh Linh (Suối Vàng trên đảo Sunja) 100ml, Tinh Thủy Tinh 50 gram, Hoàng Kim nửa pound, Lưu Huỳnh 5 gram, Quặng Sắt 30 gram…và hàng loạt máu tươi người sống.” Bên dưới dòng máu tươi người sống, lão Neil chú thích:
“Có thể cân nhắc rút từ chính ta, góp nhặt từng chút một, dùng nghi thức ma pháp bảo tồn.”
Có thể cân nhắc rút từ chính ta…Klein nhắm mắt, ngón tay bóp nát bản nháp.
…
Thứ năm, chín giờ sáng, trăng non, nghĩa trang Rafael.
Klein mặc bộ lễ phục đen tuyền cùng áo lót, cầm cây trượng khảm bạc, lặng lẽ đứng ở một góc nghĩa trang.
Trong túi áo trước ngực là chiếc khăn tay trắng được gấp cẩn thận, trong lòng bàn tay nắm chặt những đóa Thâm Miên hoa trang nghiêm, thanh khiết và xinh đẹp.
Lúc này, Dunn, Frye, Leonard và Cohenli khiêng chiếc quan tài đen chứa “thi thể” của lão Neil từng bước tiến đến trước bia mộ, lặng lẽ đặt nó vào huyệt mộ đã đào sẵn.
Nhìn từng xẻng đất màu vàng nâu trùm xuống, La San mặc váy dài đen, đội vòng hoa trắng nhỏ khẽ nức nở:
“Ai có thể nói cho tôi biết, chuyện này là thật sao?”
“Tại sao lại mất khống chế, tại sao phải dùng ma dược, tại sao phải trở thành siêu phàm giả, tại sao phải có oan hồn tại sao phải có quái vật, vì cái gì không thể có càng thêm an toàn biện pháp, vì cái gì, vì cái gì, vì cái gì…” Klein im lặng lắng nghe, cho đến khi quan tài của lão Neil bị che lấp bởi đất, cho đến khi dấu vết tồn tại của ông bị chôn sâu trong mộ.
“Nguyện nữ thần phù hộ ngươi.” Anh vẽ Hồng Nguyệt trên ngực, rồi tiến lên mấy bước, xoay người đặt bó Thâm Miên hoa xuống trước bia mộ.”Nguyện nữ thần phù hộ ngươi.” Dunn và những người khác đồng thời vẽ theo chiều kim đồng hồ bốn vòng trên ngực.
Klein ngẩng đầu, nhìn bức ảnh đen trắng trên bia mộ:
Lão Neil đội chiếc mũ mềm cổ điển màu đen, mái tóc lốm đốm bạc lộ ra, khóe mắt và miệng hằn sâu nếp nhăn, đôi mắt đỏ sẫm hơi đục ngầu.
Ông bình tĩnh, không còn bi thương, không còn thống khổ, không còn sợ hãi.
Bên dưới ảnh khắc một dòng chữ mộ chí, trích từ nhật ký gần đây của lão Neil:
“Nếu không thể cứu vớt nàng, vậy hãy đến bầu bạn cùng nàng.”
Gió mát buổi sáng nhẹ nhàng thổi qua, nghĩa trang Rafael thanh lãnh, yên tĩnh và tĩnh lặng lan tỏa đến mỗi người.
…
Giữa trưa, Klein cầm tờ danh sách đã được đội trưởng ký, hướng đến kho vũ khí.
Anh đẩy cánh cửa khép hờ, thấy Bratt với bộ râu rậm rạp đang ngồi sau bàn.
Klein khựng lại một chút, rồi đưa đơn xin:
“50 viên đạn thường.”
Vừa nói, anh vừa liếc nhìn chiếc bình tích bằng bạc trên bàn, như thể ngửi thấy mùi cà phê xay tay nồng nàn, bên tai văng vẳng những lời nói chứa ý cười: “Nhưng vì sao phải đợi đến khi có thêm tiền mới đi? Cậu có thể viết đơn xin cho Dunn, bảo anh ta phê duyệt chi phí mà!”
…
Bratt nhìn biểu cảm của Klein, thở dài nói:
“Tôi đoán được cảm xúc của cậu, chính tôi cũng không thể tin được lão Neil lại rời xa chúng ta như vậy, đôi khi, tôi thậm chí còn cảm thấy đây có lẽ là một giấc mộng mà đội trưởng tạo ra.” “Đây có lẽ là số mệnh của rất nhiều Người Gác Đêm.” Klein cười khổ đáp.
Sau chuyện này, đáy lòng anh thêm thất vọng và oán hận với những cấp cao giấu diếm “phương pháp đóng vai” của giáo hội.
“Hi vọng bi kịch như vậy sẽ ngày càng ít đi, nguyện nữ thần phù hộ các cậu.” Bratt vẽ Hồng Nguyệt trên ngực, cầm lấy đơn xin, đứng dậy đi vào phía sau kho vũ khí…
Ầm! Ầm! Ầm!
Mùi thuốc súng tràn ngập, Klein trút giận lên bia ngắm trước mặt, cho đến khi hết sạch đạn đồng, anh mới thu dọn đồ đạc, đón xe ngựa công cộng không dấu vết đến nhà thầy dạy đấu vật Gauvain.
Anh tự hành hạ mình bằng hết bài tập này đến bài tập khác, cho đến khi bị Gauvain gọi dừng.
“Luyện tập đấu vật không phải để làm tổn thương bản thân.” Gauvain nhìn Klein bằng đôi mắt xanh lục thẫm đục, trầm giọng nói.”Xin lỗi, thưa thầy, hôm nay tâm trạng con không tốt lắm.” Klein thở hắt ra, giải thích.
“Có chuyện gì?” Gauvain hỏi một cách bình thản.
Klein suy nghĩ một chút, giản lược đáp:
“Con có một người bạn đột ngột qua đời.”
Gauvain im lặng mấy giây, đưa tay vuốt mái tóc mai vàng bắt đầu lốm đốm bạc, ngữ khí phiêu hốt nói:
“Ta từng mất đi 325 người bạn trong vòng năm phút đồng hồ, trong đó, ít nhất có 10 người là loại có thể giao phó cả tấm lưng cho đối phương.”
Klein có chút giật mình than thở: “Đây là sự tàn khốc của chiến tranh.”
Gauvain liếc anh, đột nhiên tự giễu cười nói:
“Tàn khốc nhất là, ta vĩnh viễn không có cách nào báo thù cho bọn họ, không có cách nào hoàn thành tâm nguyện của bọn họ, vĩnh viễn không có biện pháp.”
“Còn ngươi, vẫn còn cơ hội như vậy, dù ta không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng ta biết, ngươi còn trẻ, ngươi còn có rất nhiều cơ hội.”
Klein im lặng một hồi, đột nhiên hít một hơi thật sâu, giữ vững tinh thần nói:
“Cảm ơn thầy.”
Gauvain nhẹ nhàng gật đầu, không cảm xúc nói:
“Nghỉ ngơi 10 phút, sau đó làm lại mười tổ bài tập vừa rồi.”
“…” Klein không biết nên dùng biểu cảm gì để đối đáp.
…
Thứ sáu, buổi sáng, phòng giải trí của Người Gác Đêm.
Klein, Sai.Special và Frye ngồi quanh bàn tròn, nhưng không chơi bài, một người xem báo đảo tạp chí, một người nhìn bụng bầu ngoài cửa sổ ngẩn người, một người cầm bút máy, muốn viết gì đó, nhưng mãi không đặt bút lên giấy.
Trong phòng yên tĩnh đến lạ, không ai nói chuyện, không ai đùa giỡn, bầu không khí gần như ngưng trệ.
Hô…Klein thở hắt ra, buông tờ báo xuống, định tập trung vào đọc các loại tư liệu.
Ngay lúc này, Dunn.Smith gõ cửa bước vào, nhìn quanh nói:
“Klein, cậu ra ngoài một chút.”
Có chuyện gì? Klein linh cảm có điều chẳng lành, đứng dậy, đi theo ra khỏi phòng giải trí.
Dunn đứng cạnh cầu thang xuống lòng đất, quay người nhìn anh:
“Người của thánh đường đến.”
Người đến khảo tra ta? Tinh thần Klein căng thẳng.